路两边最多的是各种店面，铁匠铺，木匠铺是最多的——这也算是本地的支柱产业，附近的许多部族会到这里来订货，当然也是波斯人接纳唐人存留此地的理由，除此之外就是绸布铺，成衣铺，皮毛铺，鞋帽铺，米铺，果品铺，肉铺，车马铺以及号称什么都有的杂货铺，还有女人的脂粉铺，甚至还有来自希腊的腊烛铺……

这些店铺就是满足本地人需求的最基本的元素了，当然也是周围部族常来此地购买货物的场所。

作为一个城市，哪怕只是一个小城市，必不可缺的还有旅店，可惜没有规模比较大的；酒家或者说叫酒铺，同样规模很小，一些酒铺的简易招牌上可以看出明显的伊斯兰风格；当然还有无论哪个时代都不会缺少的妓寮，这种地方倒是往往弄得冠冕堂皇——和后世差不多，有的门口甚至还站着在春寒中露出肚皮的波斯舞娘。

老罗的胳膊被掐了一下，是李姌在暗暗地提醒他，“三兄，我们去别处吧，这条街到处都是这种坏女人。”

“好啊，我们找一家铁匠铺看看去，你知道哪家毕竟好吗？”老罗不禁有些好笑，无论哪个时代都少不了娼妓这种职业，同样无论哪个时代女人也不愿意自己喜欢的男人关注妓寮这种地方。

“就去我家里的铁匠铺好了，我李家的工匠是最好的，这里其他任何一家都比不了！”李姌兴奋的推荐道，能有老罗陪着一起逛街简直是最幸福的事情，无论哪个时代无论哪个地方都阻挡不了女人对血拼的乐趣——实际上她们也不在乎买不买东西。

老罗对李姌的自夸不置可否，他虽然不是对锻造这种工艺门清的工程师，但是对整个军工的体系却是非常清楚的，从在开罗那条工匠街就可以看出这个时代的工艺水平，即使唐人工匠营这些后裔继承了一些独门技艺，但是还是不要奢望他们有太高的水准。

去李家的铁匠铺需要穿过几条街，他们的铺子并不在主要的街道上，按照李姌的说法，自己的店铺面积比较大，主街的狭小空间根本安排不开。

街面上行人如梭，可以看到人种特征明显的希尔凡波斯人，阿拉伯人，亚美尼亚人，甚至还有蒙着头巾的库尔德人，当然本地的唐人是占据多数的，挽着发髻的唐人打扮在这里很普遍，即使有的人明显是一副中亚面孔，老罗倒是有些感慨，即使过去了那么多年，大唐的名字还在影响着这片土地。

路上女人的装束倒是多姿多彩，并不全是右衽襦裙加深衣之类，有的明显是华人面孔，却穿着华丽的罗马长袍，还有的甚至戴着圆锥形的小帽完全一副波斯人打扮，这倒是证明了女人无论什么时候都喜欢漂亮衣服的说法了，老罗暗暗地想。

其实走在路上最显眼的还不是打扮得娇艳的妇人，而是经常大呼小叫穿街而过的熊孩子们，华人的人多力量大概念在这里得到了很好的传承，几乎每条街道总会有几个熊孩子出没，大的带小的成群结队，偶尔有年幼的垂髫孩童摔倒，然后就会被稍大些的总角少年提拉起来，接着去打闹。

当然也不是所有孩童都是这样无用无虑，还有很多看着很瘦小的孩子，穿着单薄的衣服，三五成群聚集在向阳的墙下晒太阳，他们的表情多少有些悲凉。这些孩子有的一看就是明显的华人血统，当然也有很多混血的孩子。

“这里没有学校吗？”老罗有些好奇，史书中记载总是有些私塾或者家学之类的，但是他没有看到。

“学校？”李姌有些好奇老罗的这个词汇，不过很快就了解了，“三兄说的是学塾吧？这里几个大的领头主家有家学，也有几个私塾，不过人都不多。”

“那为什么这些孩子不去读书？”老罗顺手指了指靠在墙边的几个孩子，“那些孩子又是怎么回事？”

“那些多是没人管的野孩子，现在好多都和乞丐差不多。”李姌的表情也有些赧然，“各大家的家学很少招收外姓人，私塾是要交束修的，这些孩子好多是家里贫穷或者父亲死了，母亲改嫁，或者别的原因，而族里根本照应不过来，只好流落街头了。”

老罗觉得有些不可思议，本来唐人在这里的数量就很少，还不知道照顾自己的族人？看来本地唐人后裔之间的矛盾已经开始扩大了，甚至都不能对自己的族人加以关照。“四娘，我叫人来收拢这些可怜的孩子，应该没什么问题吧？”

老罗不是突然间心血来潮，或者什么大开慈悲心，事实上他刚到开罗的时候也曾有过同样的想法——那里的街头同样有生活很可怜的孩童，只不过那个时候考虑自己力所不及，而且还要长途跋涉，而眼下他的队伍注定在这里会长期停留一段时间，并且眼前这些孩子算是自己的族裔，收留一些孩子正好可以为了将来培养人才。

“当然没问题，”李姌很直接的回答老罗道，“如果是那些萨曼人或者突厥人来的话，肯定会被阻止，门口的卫兵还有长老们会怀疑他们是来抓奴隶的。”

“嗯，那我叫崔十八郎来做这个事情。”老罗当然知道这里的防备，说实话如果不是李姌跟在身边，他和奥尔基早就被人拦住盘问了。叫崔十八郎来做这个事情，最关键的就是那个滑头的小子现在一副唐人的打扮，虽然还没有加冠，崔十八郎已经按照传统把头发挽了一个发髻。

这个时候阿尔克正带着赫尔顿几个手下人在这这个小城里面转悠，叫他们和崔十八配合着收拢流浪儿绝对错不了。

“那个油嘴滑舌的小子？”李姌当然熟悉崔十八郎，就是在雅典带头叫她婶娘的家伙。“嗯，他是个合适的人选，嘴巴里话最多，用来当孩子头确实合适。”

老罗有些头痛的苦笑了一下，李姌和崔十八郎年纪相仿，不过却总是不对付，从在雅典见过第一面开始，个火女郎总会逮住机会教训崔十八郎几句，倒是很符合婶娘教训侄子的道理。他没法对这个做评价，只好转头叫奥尔基吩咐人把崔十八叫来做事情。

一边和李姌闲聊这个小城的情况，一边走路去李家的铁匠铺，老罗也在左右查看这里的环境。从基本的城市建筑来看，这里的人力并没有得到很好的整合，基础设施做得也不够，人员管理也不怎么样，甚至可以看出这里没有一个很好的行政机制，没有成规模的工坊，没有，同样也没有完全可以自保的武力，相信如果不是波斯人看中这些唐人后裔有一手还过得去的工艺，这个松散的团体早就被拆散了。

等到那个时候，再过一些年，这些人恐怕就会像黠戛斯人那样淹没在中亚的人群中了。

从李湛和张卢甚至李姌的口中，老罗得知这里的人口始终没有确切的统计，也就是估计的四万左右人，实际上可能还不止。这么多的人口，除了在这个小城中的，还有在周边种田的农民，不远处靠近里海边，也有些靠打渔维生的渔民，但是食物还是不够。

即使是富户，也不过每天两顿饱食。缺口的粮食都要依靠希尔凡波斯人提供，或者西方的亚美尼亚商人和格鲁吉亚人贩卖过来。而且本地的希尔凡波斯人不允许唐人有自己的炼铁行业，也就是说所有唐人铁匠的原材料被波斯人把持着。

大概形式就注定了，本地唐人只能成为波斯人的附庸，加上食物也收到波斯人控制，更是没有发展的潜力。

这里的唐人大多工匠出身，没有什么武力，但是在这个年代这个地方，武力才是生存的根本。没有武力，这里的唐人只能处处受打压，能够想出寻找外援，已经是他们能够做到的极限了。

在君士坦丁堡第一次听说这里的时候，老罗还以为这里是个类似军营的组织结构，眼下看来离开了军队二百年，这个团体已经自动演化成了一个小型的社会。只是眼下看来还不是很健全，至少没有统一和有效的组织架构，这里的长老制也没能尽到能够照顾所有族人的职能。

老罗对这些事先就有所了解，再对照在这个小城街面看到的，真是有些无奈却又感慨，无奈是因为这个年代人的脑袋僵化眼界狭窄，感慨是因为诺大一个大唐王朝，竟然衰落到如今这个地步。

后世总说继承了什么汉唐遗风，都是狗屁。实际上汉灭亡后，魏晋南北朝，五胡乱中华，汉民族的开拓精神就被打压的到了极限，直到隋唐时期民族精神再一次凝聚，才有了东击高丽，西征突厥，南和岭南的局面。

可惜唐代皇室李世民开了一个不好的头，结果世代唐皇都是踩着兄弟的尸体上位，造成了太大的内耗，唐灭亡后，经历了中原的战乱，赵氏崛起，愚蠢的士大夫们为了防止再次藩镇割据的局面，只有限制兵权一个政策，结果生生把猛将养成了猪，把战士养成了奴隶。

北方的契丹人领袖倒是也算开明，可惜脱不了民族的狭隘，做不到开拓进取，也压制不了内部的民族纠纷，王国内民族争端始终不断，对外又是苛求排挤，根本就和后来的女真辫子王朝一个德行。

这个年代的东方，辽和宋比着谁更衰弱，好比是猪圈里的两头猪，比着谁更肥更靠近狼嘴，结果辽的运气不好，先背女真这头狼吃了，愚蠢的宋猪也想吃一口的时候，却被狼咬了一口狠的，猪的胆子彻底被吓没了，直接缩到了猪圈的最里面。

接下来，自然就是一部自然淘汰原则的展现，直到千年后的官员骨头里都渗透着懦弱。说什么继承汉唐遗风，不过是政客们为了给自己脸上涂粉罢了。

鸽派当政的大环境下，老罗这样的鹰派军人，只好被排挤当了佣兵。

他有些索然的叹了一口气。

旁边传来了李姌的话语声，“三兄，我家的铁匠铺到了。”