马上就是就是九月，中亚的北方的冬季来的会很早，老罗要为几万人寻找一个合适的过冬地点，马什哈德这种地方冬天虽然不是很冷，但却不是一个长久的安全所在，因为土库曼伽色尼人。
没错，凭借眼下一万左右战士和他们对耗是一件愚蠢的事情，伽色尼人输得起，老罗带着的这些人却输不起，想要赢就要每一次战斗都竭尽全力，就像走钢丝，一旦疏忽就是万劫不复。
没有意义的战斗，需要的是见好就收。
所以在处理了内鬼之后，老罗决定修整三天，拔营向北。
处理内鬼的方式比较酷烈，震慑住了开始懈怠的原唐人营众人，同时也警示了新进的原哈里营的人们——对敌人残酷只能说明冷血，对自己人残酷则证明了自律。
而只有自律的群体才能走得更远，荒原上的所有开化部族都懂得这个道理。
这个酷烈的午后给了太多人警示，那片倾倒垃圾的空场依然有着难以消弭的血腥气，即使砂土上已经看不见红色的血迹。很多人在营内走动的时候，宁愿绕远也不想经过那个地方。
造成的后果就是，从下午开始所有的人都开始忙碌了起来，包括曾经的奴隶们，说的具体点，除了孩子们可以没心没肺的闲玩，所有有事情的人走路的速度都加快了许多。
傍晚空闲的时候，老罗看到了这种风景，他突然想起了阿凡提的故事，毛驴的眼前吊着一根胡萝卜，阿凡提的手里却还是拿着一根鞭子。
……
随意的对付了晚餐糊弄饱肚子之后，老罗准备接着完善冬日计划的时候，火娘子李姌两只眼睛通红的找了过来。
“三兄，是不是我李家对不起你？！”火娘子的火劲儿上来了，第一句话就是劈头盖脸的语气。
老罗被闹得一愣，紧跟着就明白了，他才不直接回答，那只会越说越僵，缓和了脸色之后，义气昂然地说道：“四娘，谁惹你生气了？我帮你教训他去！”
后世大龄青年的老罗没怎么谈过恋爱，但是好歹看过些心理学的东西，还有身旁战友的言传身教，他才不会和女人讲道理，因为不管有理没理，只要你和她争论，输的百分百都是你自己。
“你……”李姌也被老罗的话闹得愣住了，吐口了一个字就说不下去了，眼圈又红了起来，却没有掉下眼泪，攥起拳头冲着老罗的胸口就开始锤了起来，嘴里还嘟囔着：“就是你惹我生气了！都是你这个石头心的男人……”
即便李姌是偶尔能够客串女汉子的弓马好手，也锤不动老罗这种石板身材，只是几下功夫她便停住了，抬手回望的时候，却发现手已经红了，“你还惹我！”
反应慢了一拍的老罗才反应过来，伸手揽住李姌的腰身后背，把个火女郎整个抱进了怀里，好在是李姌的身高不算矮属于修长型的身材，不至于双脚离地。“好了，好了，有什么委屈有什么生气的直接说，我听着。”
“你，你放开我……”李姌嘟囔着就挣扎了起来，她并不敢太大声，帐篷的隔音性能可不怎么样，她唯恐周围的人听到，倒不完全是害羞，只是觉得这样又哭又闹的不大像自己的脾气。
只是凭她的力气怎能挣脱老罗的臂膀？只一会儿就没了力气，伏靠在老罗身上低声抽抽噎噎地哭了起来，只是这会儿倒不像一个火娘子了，颇有了一点大家闺秀的意思。
老罗也不说话，就这么让李姌靠着，心里其实也明白，这丫头就是觉得有些委屈，冲着自己发火也只是想找些安慰罢了，至于平时看着与现在不一样，估计也是装的样子。只是这话是不能问的，至少不能现在问。
过了好一会儿，李姌大概是哭的没力气了，抱着老罗的腰挂在了他的身上。
老罗左右看看，干脆自己坐在旁边的软塌上，把个李姌抱起放在自己腿上，让她伏在自己肩膀上，调整下姿势，让她坐的牢靠些。整个过程李姌没有一声言语，老罗才注意到，这丫头竟然睡了过去。
往后斜靠了靠，老罗也不叫醒怀中的丫头，就这么天马行空的思索最近这段时间发生的事情，还有今后一段时间的打算。当然也想了想和这个丫头之间的事情，不知道是不是自己孤独久了，感觉诺大一把年纪居然玩起了一见钟情。
在开海伦和雅典甚至君士坦丁堡，他也不是没见过美女，这时候的开海伦其实风气很开放，常有不遮面的阿拉伯女郎在街上横晃，雅典的贵族女人就不用说了，全身上下只有一块缠在身上的布，君士坦丁堡也有些类似，不过那里的女人多是贵族的宠物，她们是不会与平民交往的，总而言之老罗就没觉得入眼的。
倒也奇怪了，这个女人怎么会打动自己？老罗在心底问自己。或许是因为这个丫头胆子足够大，而且是自己在君士坦丁堡的图书馆里面捡回来的？
在老罗神思恍惚悠悠然的时候，一个声音传了出来，“三兄，你在想什么？”
低头看的时候，老罗才注意到怀中的火爆丫头已经醒了，这会儿也不动身，就那么趴在自己怀里眼神幽然，“在想你和我在君士坦丁堡认识的事情……”
“呸，还说，当初就是你偷袭一巴掌拍晕了我！”说起往事，李姌的悲伤心情少了很多。
“那还不是因为你在那里鬼鬼祟祟的像个小贼，我这样的好汉当然要替天行道了。”说起轻松的话题，尤其又是和注定是自己的女人一起，老罗也放松了不少。别说冷脸汉子没有柔情，在自己的女人面前装什么硬汉架势的才是蠢货。
“我才不是小贼！”李姌不自觉的反驳了一句，回头一想当初，突然问了一句，“三兄，你在那里做什么？总不是帮拜占庭人守卫吧？”
“当然……不是了，不过你猜猜，我在那里做什么？”说话的兴趣上来，老罗也觉得自己年轻了不少。
这么说并不奇怪，尽管在后世号称男人三十一枝花，但对比李姌的青春貌美，还有有点萝莉与大叔的感觉。因为在这个时候，老罗的面相倒是年轻，可是满脸的胡须让他看起来像个后世的行为艺术家，配合他的复杂经历，算得上十足的大叔形象。
当然还有一点需要特别说明的是，在这个时代，不能依据后世的习惯来用外表界定一个人的年龄，满面沧桑须发皆白的不一定是老人，有可能是生活坎坷磋磨的结果，面皮白净白里通红的也不见得是年轻人，而很可能是养尊处优的贵族或者没了男性荷尔蒙的阉人。
“你该不是也去做贼？哎……那时候拜占庭人图书馆发生失窃，莫不是三兄你做的？”李姌本来声音就不高，说到后一句的时候更是只能保证让老罗听到。
“四娘，你可不要乱说，否则那位巴西尔二世陛下肯定会亲帅大军来讨伐我们的。”老罗没有否认，他心里倒是为这个火娘子的聪慧与敏锐叫好，当然也为自己的眼光而自得不已，无他，一个聪明的老婆总比笨老婆来得好，当然，这种话表面上是不能说的。
“真的诶？给我看看，那些东西在哪里？我知道三兄你总是奇奇怪怪的……你藏到哪里去了？”火娘子完全没了适才的悲戚，抓住老罗的衣服四处查看，这样子倒是与好奇心很重的花彪非常神似。
“好了，好了……”老罗赶忙按住火娘子到处乱伸的小爪子，原本抱着她老罗的心底倒是没有杂念，这一乱动，把他心底的火气都搅起来了，“你再乱动，这个帐篷就成了洞房了？”
倒不是老罗改吃素了，只是这段日子两人的关系进展飞快，有麦斯欧德帮忙穿针引线当月老，婚礼的日期已经提到日程上来了，他完全没有必要做一个急色|鬼。
“呀……”睡精神了的李姌顿时老实了。
“四娘，那些东西可不方便现在拿出来看，等到了东方总会有你看到的机会，不过这个事情可不能让任何人知道，包括你最亲近的老师。至于藏东西的方法是我独有的，外人也学不去。”老**脆的转换话题，真要调戏这个火娘子，纯属给自己找不自在。好在多年的行伍生涯，这种转移注意力的方法并不困难。
“嗯，谁也不告诉，就三兄和我知道，嘻嘻……”火娘子乖巧的点着头，至于老罗藏东西的法子，她才不在乎，从开始认识这个大男人，她就知道这是个了不起的家伙，仙人异人还是别的不知道的什么，她都不在乎，只要他能护着她就已经足够。
“就是这样咯，四娘，你只要知道有我护着，咱们到东方之后会生活的更好，那些族人也是一样，其余的事情完全不用你担心……”老罗没打算深问李姌先前哭泣的原因，因为没必要，不外乎她家里那点事儿，大势之下，小家的点滴问题根本影响不了大局。
……
驻营地的另一处核心位置，老头子李坦的帐篷所在。
“昔年恒罗斯之后，沦落到这片异族的地方，我李家早已不是什么皇族，到现在能够受人尊敬，也和皇族没有任何瓜葛，所以……你们不要有什么非分之想……”老李坦斜卧在软塌上，比之午前看着衰老了许多，这个年纪的人能够活着完全依靠一股精气神，没了那份心劲，衰老不过分分钟的事情，能够头脑清楚的把话说完整已经是非常难得了。
软塌旁边守候的是李涅、李湛、李轩、李铮、李贺等几个李家的男性杰出晚辈，不过他们的表情都有些凄婉。
“土龙子心无杂念，老祖放心得很，湛儿啊，平时和张家隆平两个交往甚密，别被张家人的说法弄糊涂了，他们儒家人想要的太多，可不是李家能够给得起的……咳咳……”老李坦对事情明白得很，家人、外人、族人所有的事情心里明镜一样。
“祖爷身体不太舒服，是不是改天再说……”李轩赶忙上前，把润喉的参茶递给老人，伺候的人都被打发了出去，最合适动手的人也只有他了。
老李坦喝了两口水，拍拍李轩的手臂，“不用多言，趁着老祖我还不糊涂，把事情都给你们说说，免得你们走错了路……鏮儿啊，其实不怪人罗家三郎，是我多年来太宠他了……”
都说人贵能自省，但是真的能自省的有几个？即便后世各国所尊奉的各位伟大人物，又有谁能免得私心作崇？
“那罗家三郎是个不世出的蛟龙，这么多年突厥人声势强大，谁人听过他们吃过亏？罗三郎只用了千多人就闹得突厥人灰头土脸，听说到现在赫拉特那边还在争乱不休……”都说家有一老如有一宝，老李坦虽然不大管事，却是李家最尊崇的人物。世事洞明皆学问，到了老李坦这个年纪，真的能称得上世事洞明了。
李家的几位精英人物都不是平凡人物，听自己老祖这样说，也都暗自点头。
“与罗家三郎那样的人物做对，鏮儿实属自寻死路，罗三郎没有当场杀他，已经是照顾老夫的面子了。他生性自私自利，这次还差点把轩儿和铮儿拖累了……”老李坦说着话，眼角却不自禁的渗出几滴浊泪，他也不用别人照顾，顺手从桌边取了一块软布面巾，试了试眼角，接着说道：“鏮儿到底死不悔改……其实他现在事发也算好事，免得将来把整个李家拖入深渊！”
“祖爷……”李涅心疼自己老祖，见老人心情不佳，站起来就想阻止他再说下去。
“不用担心，土龙子啊，你是个有福气的，四娘更是个有福气的……”老李坦心气平和了许多，拍拍身边软塌，示意李涅坐在自己身边，“罗三郎是个重情重义之人，却也是个杀伐果决之辈，颇似昔年我李家祖上的那几位……如果时运如意，到了东方免不得会有一番作为，将来李家也会风生水起，免不了一个外戚的位置，只不过……”
李家祖上的那几位是谁？外戚位置又是什么？在座的几个李家后辈可不是傻瓜，多年来能得自家老祖如此评价的人物，只有那位伽色尼埃米尔马哈穆德的祖父，那位联合葛逻禄人推翻了萨曼王朝的呼罗珊总督阿勒普特勤①！
老李坦对身边的几个家族子弟都感到很满意，他们虽然脸上有震惊的神色，却没有轻浮的大惊小怪，“回到东方之后，我李家绝不争什么皇族的虚名，能做的就是紧跟罗三郎的脚步，但也别为外戚的身份迷了眼，只看罗三郎重用那个蓝眼睛西人，就要知道作奸犯科的事情绝不能做……你们可都明白？”
“是，尊老组令！”几个李家的在座之人都恭敬的应诺出声。
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①阿勒普特勤，albtikin，突厥土库曼人，生年不详，死于公元九七七年，曾经是萨曼王朝的宫廷内侍，因受君王宠信被封做呼罗珊总督，后因失去君王宠信，自帅突厥人军队攻占伽色尼城，并自称埃米尔（自治统领），曾联合北方的葛逻禄人和维吾尔人一同推翻了萨曼王朝的统治。
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