李德明来的确实很快，离着老罗还有二十多米远的时候急速停住，然后偏身下马，快走几步到老罗面前，抱拳施礼道：“职下李德明见过将主！”

尽管只是一个多月时间，这个党项人的头领和罗某人的关系早不是行路之前那么僵硬，临到甘州的时候，李德明终于下定了决心彻底投靠罗开先，并不单是看到老罗这边的发展潜力，而是大败亏输的他在回到党项之后必定会接受族人的质疑，那时候不要说能否继续充任党项人的首领，能否保住他自己的性命都是一件值得怀疑的事情。

为了寻求地位的支撑，除了老罗这方还能有谁？

更何况打败了他的老罗同样打败了葛逻禄人和突厥人，面对这样的强者，他选择投靠并不是一件十分耻辱的事情。

对于李德明用“职下”来自称，老罗倒没什么诧异，实际上这也不是第一次了，先前有几次这位都是想要做点什么，只不过因为老罗需要在这片土地上拿一些贪婪的人来立威所以始终没有用他。

至于现在把李德明召唤过来，也不过是考虑到这里基本就是党项人的地盘，需要他这样一个人作为沟通的桥梁，如果本地的党项人肯沟通的话。

而李德明肯定是作为沟通桥梁的不二人选。

摆动右臂回了一礼，老罗说道：“属下告诉我这里是会州，不知李将军可清楚这里的梗概？”

罗某人问得直接，李德明搞不清他的意图，索性也就放开了有什么说什么，“回将主，职下很清楚此地事宜。会州是数百年前宇文朝①传习的旧称，隋唐时期本地重定名为鸣沙县，如今唐亡百多年，吾祖②承袭银州之后，取本地交汇东西之意，重订名会州，现宋商和西来的商旅有很多会从此地经过，辖制这里的是吾党项卫慕氏……”

李德明说的详细，老罗听得也很认真，关于会州在后世有很多说法，一说是会宁县一说是中卫，这种地名的问题并不值得他去纠结，他关注的更多的是本地势力的强弱如何，“卫慕氏？”

“是，将主。”李德明赶紧停住接话。

“给某说说本地有多少人口，多少战力，以何为生，谁为主导，其他琐碎的事情暂且不提。”眼下不是讲古的时间，老罗可没那份耐性。

“是……会州概有丁口四万五千众，多是汉人和党项人，此外还有的就是散乱的小部族，敢战之士五千人，为卫慕氏主导，卫慕氏以放牧和走商为生，汉人以耕田做活。”面对老罗的强横，李德明不敢有一丝赘言。

“卫慕氏，应该叫做卫幕部吧？听人说李将军你的夫人出自卫慕氏，还给你生了一个儿子，没错吧？”这个话的内容就不是听人说那么简单了，而是来自老罗曾经的“历史记忆”。

“是，将主。”李德明不能不惊，连这种小事都看在眼里，这罗某人究竟对这东方还有什么不知道的？他也不敢说老罗如何，只好开口解释道：“职下的妻确实出自卫幕部，现今卫慕部的头人为卫慕乙黑，是职下的丈人，是先父手下骁勇之将，会州为他驻守之地……”

随着李德明的诉说，老罗倒是慢慢弄清了党项人统治地方的大概脉络。

说得形象点，很像是一种联邦制加上军政统治的混杂，几个大的氏族部落统合在一起成为一个族群，拓拔李氏是主干，另有卫慕、野利、、咩迷（密克摩特）、没移（摩依克）、都罗、没藏等诸多氏族。

这些氏族也都是有兵的，所以拓拔李氏为定难军节度使拿下了最大的权力，拓拔李氏的支持者——那些部落们自然也同样享有部族封地的福利，而需要统合对外作战的时候，他们就会统筹意见联合出兵，这一点同草原上的部落封地没什么大的区别。

而眼前的这个“会州城”，就是卫慕氏的封地。

因为不是直属地盘，所以李德明解说会州城的情况时候才会有些含糊不清。

想明白了这些的老罗瞧了瞧远处，那座名叫“会州”的小城城门紧闭，没有护城河，城墙不过七八米高，城墙上几面低垂的旗子，模糊看不清字样，上面倒是有人影影绰绰不闻声响的正处于一种诡异的平静中。城外有些杂乱的窝棚和明显是开垦的农田，半青半黄快要临近收割，一条满是车辙印记的土路直通城池，路上没有任何人影，却可以看到被丢弃在路边的杂物，路上甚至还有被丢弃的鞋子……

稍等了一会儿，依旧没见城池有任何反应，老罗转回身直接对着李德明说道：“城内既然是卫慕氏做主，就请李将军书信一份派一个信使过去探问，如何？”

“可，只是职下该如何书写？”在一起走了一路也没弄明白罗某人强大的根底，李德明早就心服口服，不敢有丝毫耍心眼的想法。

“就直言本将军未来会驻兵灵州，路过此地，请他出城一见！”老罗想了想，很干脆的回答了一句，借口很好找，他的目的也很简单，就是见见这里未来的邻居，如果能打交道就和气点，如果是个飞扬跋扈或者诡计多端的，就顺手灭了卫慕家接管这里。

面对老罗眼中一闪即过的凶光，李德明心中一跳，连忙回复道：“职下这就撰文派亲信去报城，必叫卫慕氏族长开门来见！”

他不敢不应下，这一路虽然不是全程打过来的，但是沿途的大小阵仗也从未少过，罗某人的手下那叫一个凶狠，对于打劫的强盗之流从不留情，投降快的命好能当奴隶，慢一点的直接被斩断四肢抛之路边。

面对这样一个杀伐果决的人物，他可不希望自己的丈人行差走错，毕竟卫慕氏的女儿嫁给了自己，而且还是自己能够上位的支持者。

……

李德明转身去后面找纸笔书写信件不提。

程守如拉着塞缪尔找上了老罗，“将主，为什么不直接攻城？和他们有什么可谈的？让我的人防御，让塞缪尔带着他手下的壮汉用那个松树炮把城门轰开就成了！”

老罗偏了一下头，直接看到了塞缪尔跃跃欲试的表情，他抬手制止了塞缪尔马上要开口说出来的话，转而问道：“轰开城门没问题，然后呢？里面不单有党项人，还有很多的汉人，我们刚刚回来，还没彻底站稳跟脚，就需要和故乡人打一仗吗？”

程守如顿时不言语了，塞缪尔也没了跃跃欲试的表情。

“打一场很容易，但为什么要打？”一路行来，小规模的马匪强盗之流都被斥候营的战士顺手做掉了，人数较多的敌人也有骑兵营出动作战解决，守备营和弩炮营可以说悠闲了一路，都快憋出犄角来了。他们的求战心态，老罗很理解，但这并不是盲目找敌人开战的理由。

两个人继续一言不发。

“我知道你们一路上总是看着斥候营和骑兵营的耀武扬威，心里闷气是不是？可是，这个小城里面顶多五千士兵，剩下的都是老弱病残，欺负他们有什么值得荣耀的？”缓了一口气，见着两人点头的表情，老罗接着说道：“而且，我等跋涉万里回到故乡，为的是依靠母族壮大自己的实力，眼下这里的人说的都是汉话，他们就是最好的士兵来源，很有可能未来不久你们的手下就有这个小城里面的人，你们说还要打吗？”

听了老罗一顿教训之后，程守如忙着解释道：“将主，是俺老程的错，骑兵营和斥候营不适合攻城，只有守备营和弩炮营才有这个能力，是俺不想将主焦急才拉着塞缪尔来请战的！先说好啊，这事和塞缪尔没关系！”

“你呀！”用手指了指程守如，这厮也不知和谁学的，变得有点混不吝的架势，老罗也没了脾气，“别忙着推脱，回去通告所有士兵，懂得说汉话的未来都有可能是自己人，到了这里，没有我的命令，不许主动进攻他人！当然，该有的防守还是按照老规矩来！”

“遵令，将主！”程守如不敢乱说话了，几万里路走下来，他当初的那点脾气早被老罗压制没有了。

老罗把目光对着自己弩炮营主事人，这个肌肉男正一脸窘迫，“塞缪尔也别太多想，你和冈萨斯、阿尔克几个都是我在雅典挑出来的，都是我的左右手，你家将主我在罗马被称作塞里斯人，你们跟着我，今后同样也是塞里斯人！”

“遵从您的旨意，将军！”头一次挨训的塞缪尔一紧张，把自己的家乡话吐了出来。

老罗心底一乐，把手臂一挥，“都滚蛋，去自己的位置戒备！”

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①宇文朝，指的是公元六世纪北周宇文政权，南北朝时期，鲜卑族建立的短命王朝。

②指李德明的祖父李光俨，定难军节度使，李继迁的父亲。

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