杜衍①，一个有家不能回而奔走各地，试图通过科举求功名改变命运的学子。
好在有富商看中他的才华品行，嫁了女儿给他并支持他参与科举，但他却不想凡事依着丈人出头，于是便提前到了这开封府，原因是两年后是新科开考的年份。他寻了一处靠近书院的房子，每日过去蹭课，倒也充实得很。
冬日来临，因为身上少有余财，买不起太多木炭，家宅中寒冷，手脚冰冷得让人读不进书去。因为临近春节，学院里已经开始放假，无处可去的他便和几个同类的学子一起，凑到一家新开的茶馆读书。
茶馆的掌柜是个有远见的，也不苛待他们这类学子，不但提供座位，还供给他们免费的茶点，要求也不多，仅有一个，要求学子们每天有两个人站在台上给茶客们白讲——也就是用白话讲某些经典故事，或者奇闻轶事之类，说的好了，还有所谓的润口费可拿。
这对寒门子弟来说，可说是难得的逸事。
这天，距离春节还有十三天。
杜衍和几个学子早早的坐在了茶馆二层的靠窗位——这个位置不但采光充足，同时也可以鸟瞰窗外临近的街景。
因为是大清早，茶客还没有来上几位，七八个学子们或者讨论文字中的遇到的问题，或者对着临近春节这开封府发生的趣事交流看法。
忽的不知哪里有人吆喝一声，“看外面，来了热闹了，莫非是边疆打了胜仗，边军回来给皇帝报喜？个顶个骑的是高头大马，真是威武！”
“哪里？在哪里？”几个性子活跃的学子也不争论了，你推我搡的就往窗口挤。
贴着窗子捧着书本正在翻看的杜衍忙不迭的侧转身拱起后背，双手紧紧抓住窗子上最结实的外框，以防自己被挤出窗外，嘴里慌张的叫嚷起来，“别挤，别挤！小心掉出去摔断腿！颍州齐、苏州孟，你们两个混蛋，不就是战马，有甚子稀奇？”
被称作苏州孟的年轻学子虽然身材瘦小，一副口舌却伶俐得很，手下动作不停，三下两下就穿过桌椅的空档，然后从杜衍腋下钻到到了窗子前，然后才叫道：“山阴杜，刚刚叫嚷的那厮是店里有名的耳报神，能让他如此惊讶，绝非寻常景致……哎，颍州齐，你这厮莫推！”
被称作颍州齐的也不是善茬，嗯，应该说这年代敢于单人出来求学的学子都有一副好体格和好口舌，“苏州孟，你这小矮子快闭嘴，听……外面有人在叫甚么？”
茶馆外面就是直通御街的主路，宽敞得足够十个壮汉双臂展开并行。
临近春节，尽管是大清早，但这主路上已经开始人行如织。远远地开始有人向左右避让，正是过来的一只队伍马队看起来还不真切，但是嘈杂的声音却传了过来，几个学子把窗子支起来，趴在窗口向外看的时候，恰好听见有人提着锣，有人扛着鼓，还有人在半说半唱的吆喝了起来：
“诸位老少且请听俺讲……
开封有个杨二郎，
泼皮无赖狠心肠，
遇见女娘他语相缠，
女娘同伴欲推挡，
他恼羞成怒辩不过，
会同那狗腿齐上场，
冷心冷面把刀扬……
哎哟……
可怜那……
五条好汉把命丧，
可怜俺那兄弟爷和娘，
白发送黑欲断肠……
尚有那…家中幼子急待哺，
失牯之痛谁愿尝？
哎哟……
问天地之间理何在？
府衙大人百事忙……
今朝俺们自个……人心聚……
去问个是非与短长。
哎哟……
诸位老少请听好，
莫要茫然把路挡，
俺们兄弟自去问权贵，
难知生死路多长……
若是有个差误把命丧，
且请诸位帮忙把名扬！
走嘞呦……”
唱声一落，便是响锣开道，鼓势助威，然后便是牛车辘辘，马蹄声声。
这时代的人哪里见过这等阵势？甭说外来人，便是这开封府内土生土长自谓见过大世面的人也没见过这等局面！
山民小调有人听过，但是放到这种场面大声震唱的——没人见过。
拉着棺材的车不少见，但是如今这样五只红漆大棺材辘辘而行的场面——没人见过。
开封府地属京都，骑队穿行稀松平常，便是皇帝出行也是家常便饭，但如此雄壮的马匹配上高大壮硕凶悍的骑手——同样没人见过。
左右路边脚步停驻的路人目瞪口呆，茶馆里趴窗子的学子同样也没好到哪里去。
小个子的苏州孟最先反应过来，嘀嘀咕咕地咕哝道：“暖呀，那厮唱得甚么？那杨二郎可不好惹，是个经常走马楼台的泼货，等闲人可万万惹不得……”
旁边一个北地口音的学子凝声说道：“苏州孟，莫用你那乡土话，听得好生难懂，那杨二郎究底何许人也？”
苏州孟头也不回，眼睛直勾勾盯着窗外，继续道：“若是俺没猜错，那汉子所说杨二郎必定是北城刺马巷住着的那杨殿侍，不，那厮刚刚升了阁门祗侯，那厮全名杨景宗，字正臣，偏偏性子不正，是个素喜博扑的无赖子，怎生人家有个姊姊嫁入宫廷，如今正得今上的欢心，那杨二郎便愈发的不可一世……”
没带他说完，紧贴他背后的杜衍低声喝道：“慎言，莫论今上如何，只说那杨姓景宗，他是做了甚么，惹得这样一伙人来……”
“嘿，老山阴，谢……”苏州孟扭头冲着杜衍低笑了下，迅又回头盯着窗外，嘴上功夫仍旧不停，不过收敛了许多，“十数天前，据说在脂粉街，那杨二郎戏弄一个闺阁小娘，小娘同行之人是些外地汉子，不晓得那杨二郎根底，两厢动起手来，那杨二郎拳头比拼不过人家，便呼喝了一堆帮闲抽刀子就砍，据人讲，当场死掉三个……啧啧，如今这五副棺材，想必有人不治，又亡了两个！”
“莫要幸灾乐祸！”杜衍在这小子肩头锤了一下，追问道：“那这队人又是何许人也？如此凶悍，还夹杂着西域面孔，莫非是河西边镇招纳的番兵？”
“这可不是边镇番兵！”苏州孟缩了缩脖子，眼看到外面的马队从窗前走过，呼喝了一句，“天爷，这战马可真真雄壮！怕是皇宫御马苑中亦远远不及！”
“你这厮又要卖关子！还不快讲，这……到底何方人士？怎的可以提刀挂甲入城？皇城司那些痞兵怎不拦阻？”颍州齐也急了，捏着苏州孟的脖颈问道。
“莫抓，莫抓！君子动口不动手……齐兄你只是姓齐，非是那齐鲁壮汉！得，俺说还不成！”被捏了脖颈，苏州孟不敢再嘴碎，“你们看那马背上骑手，各个都是汉家打扮，包括绿眼睛胡人也不例外……俺是两月前听人所说，这等人乃是前唐……不是二十年前江宁那个偏居一隅之唐，而是昔日以长安为京都之大唐，据讲他们乃是昔年安西军攻伐西域时，战败兵卒之后裔，如今自万里之外回返，就驻扎在河西灵州……啧啧，真乃猛士矣！颍州齐你莫急，如此凶悍之辈，皇城司一众人物，那个能及？莫说拦阻，怕是要吓得尿了下衣！”
其余一众书生同样眼睛紧盯着窗外——如同街面上的行人一样，耳朵里听着各方传来的声音，却都不由自主的失了言语。
眼前这一幕实在是有些震慑心灵，不过数十骑，加上一些明显是帮闲的壮汉，居然走出了得胜之师也没有的悍烈之气。
书生们没见过真实的杀戮场，但呆在这汴京城，却没少见过边镇的军卒，单凭肉眼，他们分辨不出军卒装备的优劣，但是心底的直觉告诉他们，与眼前穿街而过的骑士们相比，皇城司的军士就是皮囊好看的稻草枕头，边军的所谓雄壮军士也不过是沿街的乞丐！
外面的锣鼓似乎越来越响亮，领头吆喝的几个汉子也并未颓唐，反是愈加精神，愣是把一副破锣嗓子扯得像要撕破一般，却也赢得了更多人的瞩目，而沉默的骑士半言不发，冷肃地似乎看淡了世间一切，而那为众骑维护在中间的硕大棺材，上面的红色，在这冬日里，竟变得如此刺目！
人越聚越多，行进的骑队竟没有一步停留，虽是因为围观人数变多而有些缓慢，但仍是坚定不移的前行着。
队伍的后方，几十个同样是骑兵的家伙尾随在后面，气势却远不如扶棺而行的前者，士气更是看起来仿若霜打了的深秋绿菜——蔫头蔫脑，那一身铮亮的铠甲也仿佛蒙上了难以抹拭的尘埃……
“呀，后面那是皇城司之人？怎的如同阉鸡一般模样？平素那般气焰何处去了？”这话当然并不大声，也不是沿街的百姓敢说的话，而是茶馆中趴在窗子上的苏州孟嘟囔的。
“你这厮就是个惹事混子！”杜衍抬手在苏州孟的幞头上拍了一记，回手又揽住他的脖颈，轻声道：“人都走远了，俺要下去看看，你等去是不去？”
未等苏州孟开口作答，一旁的几个书生中有人回道：“世昌兄①，所谓君子不立危墙之下，这等兵凶战乱之事，非是我等凡夫学子可以左右，莫若静待后息……”
“多谢几位学兄提醒……”杜衍未等那人说完，只是左右旁顾一圈，见以往觉得不错的同年这刻却颇有面目可憎之嫌，遂言道：“俺却是不甘静等信报登门，如此诡异之事，如此豪雄之人，俺若不去亲眼观摩，怕是夜不能眠……故俺决定前往一观，谁人与俺同行？”
“山阴杜！怎能忘了俺！”静了一会儿的颍州齐反应了过来，忙不迭的开口了。
被杜衍揽着的苏州孟也梗着脖颈说道：“同去，同去！”
所谓物以类聚、人以群分，同是学子，同是出自贫寒之门，却是在这种看似琐屑的事物面前，分得泾渭分明。
扶棺而行的队伍径直而去，在队伍的后面，长街之上，如同这般的场景不知凡几。
只是，仅仅意图以阳谋破解前事的罗某人还安坐在马背上，这时的他怎也想象不到，他这番举动带来的收获都有什么。
…………………………
注：①世昌兄，杜衍的表字。杜衍，越州山阴（绍兴）人，978-1057，公元1008年进士及第。
————————
附：左思右改，紧赶慢赶，结果这一节还是晚了些。这节中，街头传唱的小调是俺自己编的，颇是消耗了一些脑细胞。看在如此辛苦的份上，厚着面皮打赏、推荐、收藏以及帮忙推广……谢谢！