赵云回到官署，告知刘备在查抄车胄府时，不慎让其中一位车胄府的人逃脱了。
关羽道：“能在子龙亮银枪下逃脱的，看来此人武艺定然不凡。”
陈登道：“这就奇怪了，据我所知，车胄府上并无武艺高强的人。”
赵云道：“我在追击他时，还在半路杀出一位黑衣人，看上去是他的同党，而且那黑衣人用毒暗算我，使用的是江湖人士的手法。”
“子龙中毒了？有无大碍？”刘备关切地问道。
“谢主公关心，我运功将毒逼出，已无大碍，这种毒粉是江湖上那些三教九流的人才会使用。”赵云道。
“难道说车胄还结交了江湖人士？大哥今夜我们城门紧闭他们决计还没有出城，明日我们继续封城，然后在城里仔细搜查，那两人绝逃不掉。”关羽道。
“不可，徐州百姓刚刚恢复生产，百废待兴，切不可在此时封城，给百姓带来不便。”刘备道。
陈登感动道：“刘皇叔果然是仁德爱民，徐州百姓盼刘皇叔久已，陶使君终于可以瞑目了。”
刘备谦虚道：“元龙言过了，刘备何德何能。”紧接着又问计于陈登道：“元龙，云长杀了曹操的心腹车胄，他怎肯罢休，此番兵发徐州，士卒多是曹操旧部，许都若发兵前来，如之奈何？”
陈登道：“袁绍虎踞冀、青、幽、并四州，带甲百万，文官武将极多，如今曹操忌惮者只有袁本初了，何不派人向他求救？”
刘备道：“袁本初？元龙不知，我与袁绍并无往来，如今又刚打败袁术，他岂会助我？”
陈登献策道：“此间有一人与袁绍三世通家，桓帝在位之时，他曾官居尚书之职，后因十常侍之乱，弃官归田，现居于徐州，何不请他给袁绍致书一封，袁绍必会相助。”
“他是何人？”刘备问道。
陈登道：“皇叔在涿郡之时，也曾师从与他。”
刘备惊喜道：“莫非是我的老师郑玄郑康成先生。”刘备早年游学，曾师从卢植和郑玄两位东汉当代大儒。
“正是。”陈登道。
刘备脸有愧色道：“唉，庶务繁杂，竟一时忘了郑老师，好，我亲自去拜访郑老师，让他出面致书袁绍。”
……
……
在冀州邺城内，袁绍道：“刘备杀了车胄，怕曹操出兵讨伐，他托郑玄致书，要我出手相助。刘备杀了我弟，本当坐视不管，怎奈碍于郑尚书之面，不便推脱，诸位看如何是好？”
袁绍手下第一谋士田丰进言道：“主公为何不让其二虎相争，待他们两败俱伤，再相机行事，如此便可得渔翁之利。”
“此议不妥，以主公之神武，据四州之强盛，兴兵讨伐曹贼，易如反掌，万不可错失良机。”审配道。
沮授却道：“我看不然，为救刘备而发兵，未免师出无名。”
邺城令郭图道：“此言差矣，出兵伐曹，岂曰无名，主公要一统中原，与刘备共伐曹贼，此乃上合天意，下合民情。”
许攸也道：“讨贼扶汉，自当起兵。主公以众克寡，以强攻弱，何况有郑尚书代刘备求助，郑尚书乃当世大儒，门生遍天下，深受北方士族所爱戴，主公若顺其意便能收天下士子之心。
袁绍道：“我与郑玄乃通家之好，却之不恭啊。书佐陈琳何在？”
“主公，陈琳在。”陈琳站出来道。
袁绍道：“出师讨贼不可无名，你速速草拟一份檄文，历数曹操罪恶，令天下皆知我乃大义伐曹。”
“遵命。”陈琳答道。
陈琳乃是东汉著名的文学巨匠，建安七子之一，文采斐然，他草拟《为袁绍檄豫州文》，一气呵成，大气磅礴。
“盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权，是以有非常之人，然后有非常之事，有非常之事，然后立非常之功。司空曹操，其祖父中常侍曹腾与左悺徐璜同列黄门，并作妖孽，伤化虐民；其父曹嵩，输货权门，倾覆国器。
曹操出身阉宦之家，本无懿德，奸狡狠毒，好乱乐祸。今曹操跋扈恣行，残贤害善，攻破于徐淮，夺地于吕布，专行胁迁，卑侮王室，败法乱纪，祸乱朝纲。
曹操又特置发丘中郎将、摸金校尉，所过陵寝，无骸不露，身处三公之位，而为盗墓丑行，污国害民，毒施人鬼。其得曹操首级者，封五千户侯，赏钱五千万，部曲偏裨将校诸吏，降者勿有所问，广宣恩信，班扬符赏，布告天下，使知圣朝有拘迫之难，如律令。”
许褚看了檄文不禁破口大骂道：“檄文污言秽语，肆意攻讦，不堪入目。”
众将皆以为曹操看罢檄文后会大怒，谁料曹操却道：“檄文虽横生蜚语，乃无知妄言，然而词情老辣，笔惊风雨，沛然而出，不见斧凿。”
继而曹操又忽然哈哈大笑道：“怨刺之作，多有诛心之论，一身冷汗，居然头疼顿消，哈哈哈哈！”
“这檄文是何人所作？”曹操问道。
程昱道：“主公，据闻出自陈琳之手。”
曹操问道：“陈琳，就是灵帝在位时官居主簿的陈孔璋？”
程昱答道：“正是此人。”
曹操哈哈笑道：“有文事者，须以武略济之，陈琳文事虽佳，无奈袁绍的武略不足，难成大事，哈哈哈哈！”
程昱道：“陈琳恃才傲物，狡辩纵横，主公，圣人云：恶言不留耳，请主公勿放在心上。”
曹操道：“仲德先生，你不必宽慰我，无验而言是为妄，曹某又怎会放在心上。”接着又问许褚道：“袁绍那边军情如何？”
许褚道：“袁绍发马步兵三十万，兵分两路，杀奔黎阳而来。”
郭嘉也道：“另有舟楫逆河而上，水军数量当在数万之上。”
“诸位，如何应对才是呀？”曹操问计于群臣。
荀彧之侄荀攸道：“主公，刘备不过癣疥之疾，不足为虑，而袁绍势大，当议和为上。”
郭嘉却道：“袁绍好谋无断，有何惧哉！”