但是很快他们就失望了，因为刘老将军说完这番话就一副精神不济的模样，道：“陛下，臣告退！”
他多年不朝，自然不用像其他文武百官一般要等到退朝才走。
皇帝握着虎符，还有些反应不灵，僵硬地摆了摆手，道：“准！”
刘老将军潇洒地转身，大步离去的背影从清晰逐渐模糊，直到彻底消失在殿堂之外，众臣才慢慢收回目光，心中有敬，有惧，更多的是疑。
刘老将军虽然没有官职，但是手握重兵，突然松手，等于是将一块肥肉丢进了狼群里。
朝堂如何明争暗夺，他已不再关注，回了刘府便写了几封信让门房送到官驿，通知旧部可以自立门户了。
虽说无官一身轻，到底操心多年，一时之间也无法适应。
干脆吩咐刘达收拾行李，“咱们去西安！”
…
又一场大雪，西安城银装素裹。
程刘氏大张旗鼓亮明身份后，就被知府的夫人接去了驿馆，因为她身份特殊，如今兰逆王造反，西安城不知道有多少细作。
小石头和刘老头跟也去了。
洛凝已经订婚，不愿站在风口浪尖，隐瞒了下来。所以，她的小院依然安静如初。
身份落定，洛凝的难题却没有全部解开，她得给苏靖云一个解释。
含娇，哦不是。
要抹去洛凝的痕迹，她和含俏都改了名字，分别叫“菡萏”和“芙蕖”。
菡萏看着漫天飞舞的雪花，一脸愁容。
“小姐，我看这雪还要下许久，要不改日再去？”
洛凝对镜整容。
镜中人颜色娇艳，唇红齿白。身着水红色挑金线直裾，竖起的领口绣着细碎的红腊梅，外着梅青色绣白竹的短褙，亭亭玉立，清雅如竹。
“总是要说清的，宜早不宜迟，否则待他从旁人口中听来，显得咱们对他不看重。”
可到底要怎么说，说多少，却叫她十分犯难。
“见面再说吧。”
昨天便让阿金送了信，约他午时在墨文斋相见。
满地银花，偌大的崇文坊静悄悄地，细心聆听，可闻书院中传来朗朗读书声。
苏靖云如今属于实习生，又接了安置灾民的差事，不需要到学院报道，可事关重大，洛凝不敢约在外头，又心疼他寒天赶路，提前半个时辰到了书斋，吩咐菡萏，道：“多加两个火盆，再在火盆旁边放一盆清水！”
芙蕖每天给姑爷送两次饭，和他早已熟悉，不慌不忙地擦着扇着泥炉，闻言好奇好道：“天冷放火盆我懂，放清水又是为何呀？”
“预防干燥啊！”菡萏见洛凝频频看向门口，分明一颗心早就飞走了，笑着接了芙蕖的话头，一边把前一场雪攒下来的一瓮雪水轻轻地放在了桌上，“这西安的雪水都没有江南的甜！”
才说完，便觉得失言，见洛凝端着茶杯出神，似是没有听到方才的话才轻轻吐了吐舌头。
又怅然地吐了一口气。
从今往后，她们都是不是江南人了呢。
都怪含羞！
要不是她，小姐又怎么会有家不能回，有亲不能认？
如今还要更名换姓，寄人篱下？
她恨恨地想，定要叫七公子好好收拾那蹄子不可。
————
近亲情怯。
短短数日，洛凝换了出身，换了姓名，自己倒没觉得多大的事情，可是苏靖云会怎么想呢？
会觉得她是藏头露尾，不真不诚之辈吗？
还是会嫌弃她名为他人之妻？
她端着茶碗暖着手心，一颗心七上八下的。
忐忑中，终于看到阿金坐在一辆马车的外辕上，压着雪“吱吱”行来。
马车徐徐停定，苏靖云修长的腿自车中迈下，洛凝看着那天蓝色滚深蓝色边的直裰下摆，脸蓦地红了！
那是她亲手做的！
低头羞涩间，人已在面前站定。
她都没想好怎么说，便听到头顶上传来他温和的声音，“外面冷，进去再说！”
说话间，小手已落在他的大手里。
手指修长，掌心犹有薄茧，磨得她的皮肤微微刺痛。
他大胆的举动令洛凝愕然。
她准备好的话都忘了，睁圆了眼睛，气呼呼地道：“登徒子！”
想要抽回手，却被他握得更紧。
四目相对，两人都有些羞涩。
之前的犹疑和忐忑也消失无踪，反而觉得有满腔的委屈想跟他说。
几日不见，苏靖云变化好大。
模样未改，年轻的脸庞却似有了棱角，眼神沉静。
像出了校园的学生，参加工作后迅速地成熟了。
“牵自己娘子的手算什么登徒子！”
苏靖云理直气壮地说道。
洛凝的脸更红，呐呐不能语，只能由着他牵着进门了。
芙蕖和阿金“格格”地笑，菡萏认命地摇了摇头，关上了书斋的大门，带着他们走了，把空间让给了二人。
书斋的阅读区被洛凝改成了修闲吧，地上铺着厚实的波斯地毯和几张榻榻米，中间摆着一方矮几，上面搁着一樽小泥炉，水壶里的水正“噗噗”地冒着热气，氤氲了空气，也温柔了苏靖云的心。
他看着洛凝，眼神温柔得要滴水，“辛苦娘子。”
她为他做得太多了。
知道就好！
洛凝低头一笑。
两人并排跪坐在炉前。
炭火噼噼作响，温暖中又多了几分炽热，洛凝只觉得头顶的目光灼人，拿木镊子捻了几枚茶业放在了玉色白底的茶杯里。
“我来。”
苏靖云说道。
提起水壶烫了烫杯盖，放在一旁，又把茶盘里的佐料一一放入杯中，待到开水只剩下八分烫的时候才吊着壶将热水注入杯中。
瞬时，茶香四溢。
忽地闻到隐隐梅香，他鼻子动了动，复一脸惋惜道：“可惜可惜，原是梅蕊雪水，佐了料却是浪费。”
故作埋怨地看了一眼喝着清茶的洛凝，道：“娘子也不提醒我，尽看笑话。”
洛凝笑笑，道：“各有各的吃法，梅香煮茶未必不佳。”
冬日饮热茶，再美不过。
又有佳人在侧，苏靖云都快醉了。
洛凝不是真正的少女，也受不住这火热的眼神，生硬地转移他的注意力，道：“还要一杯吗？”
花瓣似的唇沾了茶水，艳若红樱。
苏靖云又骚动了。
他倾身靠近，洛凝吓了一跳，一双眼睛湿漉漉地，像受了惊的兔子，越发诱人侵犯。
多日相思都化成了烈火，他欺身上前，狠狠地攫住了她的唇！
洛凝的心都跳出来了，用手抵着他的胸膛闭着眼睛一动不动，乌羽似的睫毛颤动不休。
苏靖云像得到了鼓励，如狼似虎地掠夺着她的香甜。
※未完待续……