苏静姝正在房间里，亲自收拾父亲和阿弟的衣袍。
弟弟苏瑾在一旁的案桌上整理书册。
苏静姝一边叠着衣裳，一边柔声说道：“阿瑾近些日子衣不解带地照顾父亲，很是辛苦。你去榻上歇息一会，我来收拾这些。”
苏瑾摇一摇头，说道：“阿姐不用担心，这些小事费不了多大力气。”
苏静姝见阿弟情绪低落，便捡些高兴的事来说，“阿瑾，你姐夫请了吉春班去李府唱戏，你随我们一起听一听可好？”
苏瑾还是摇头拒绝，“我要陪着父亲，就不去了。”
苏静姝放下手中的衣袍，走到阿弟跟前来，柔声对他说道：“父亲也去李府，同我们一起听。阿瑾不去么？”
苏瑾微微一愣，皱起眉头，忧虑道：“阿姐，父亲愈加虚弱，我觉得还是回苏府静养为好。”
苏静姝沉吟一会，说道：“李府很大，我找一处僻静的院子让父亲休养。”
“阿姐，无需这般麻烦。我也不爱看那些戏文。”苏瑾低声说道，“我现在只想在苏府里陪着父亲。”
苏静姝揽着阿弟的肩膀，柔声细语道：“阿瑾，父亲吉人自有天相，不会有事的。你不用这般忧虑。”
苏瑾猛地一下冒出泪来，钻进苏静姝的怀里，哽咽道：“阿姐，可是我怕！”
苏静姝听见阿弟的一声哽咽，愣了片刻，眼眶迅速盈满泪水。
她勉力忍着喉间的涩意，抱着少年稚弱的肩膀，轻轻地拍打着他的后背，柔声劝慰道：“阿瑾不怕，姐姐还在。我会一辈子陪着你。”
许清和甫一进房来，便看见姐弟二人神色悲戚，泪水涟涟。急忙走过去，问道：“你们俩哭什么？仔细舅舅在院里听见。”
苏瑾闻言，立刻离开阿姐的怀抱，抬起衣袖擦去泪水。
苏静姝也拭去眼角的残泪，对表姐说道：“阿瑾担心父亲，故而有些感伤。”
许清和拍一拍少年的肩膀，微笑道：“阿瑾忘记我对你说的话了吗？现在不是哭的时候。”
苏瑾点头低声应道：“我没有忘记，只是一时忍不住。”
许清和笑一笑，说道：“那阿瑾快去整理东西。趁着日光和煦，送舅舅回府。”
“我知道。”苏瑾应了一声，回到桌案上继续认真地整理书册。
许清和拉着表妹来到床前，笑问道：“还有多少衣袍没收拾？”
苏静姝微微一笑，看了看床上的几堆衣裳，柔声说道：“把这些叠好放进箱子里便是。”
“好。”许清和应一声，立刻拿起一件袍服叠起来。
苏静姝也在一旁叠着衣裳，时不时侧首去看一眼表姐，低声问道：“我方才听见你们在院里吵了几句。姑姑可是又催促于你？”
许清和一想起这事便有些头疼，正好向表妹倾诉一番，“母亲先前催着我找个郎君，现在催着我早日成亲。我真的不知道，母亲为何这般在意。”
苏静姝闻言回道：“世人皆要成家立业。你如今也算是已经立业，姑姑自然便关心你何时成家。”
“再这么催下去，我怕是要出家！”许清和无奈说道。
苏静姝急忙呵道：“表姐慎言！好好地出什么家！”
苏瑾听见二人说的这话，疑惑不解地看一眼表姐。
许清和说道：“你不曾被舅舅催促过，如何懂得我的烦扰。”
“姑姑不过说上几句，表姐左耳进右耳出便是。”苏静姝对她笑道。
许清和叹息一声，“哪有这般容易！”
苏静姝觑了一眼表姐的神色，问道：“沈大人没有跟表姐说起过何时成亲吗？”
许清和摇头，勉强笑道：“我和他不过相识三个月，相知一个月。哪里就到了谈婚论嫁的地步。”
苏静姝闻言说道：“表姐莫不是要没名没分地——同沈大人相处个一两年不成？那你的名声还要不要？”
“我不是这意思，只是此时谈婚论嫁，显得太过仓促。”许清和辩解一句。
苏静姝失笑，劝道：“想当初我与夫君不过相识一个月，便将亲事定了下来，三月之期一过，便行成婚大礼。你与沈大人彼此中意，难道表姐真的不着急此事吗？”
“我还真不急。姻缘顺其自然，便会顺理成章。”许清和看向表妹，微微一笑。
苏静姝立刻对她说道：“表姐莫要忘了沈大人的家世！兴元府里等着嫁与他的女子数不胜数，你这般漫不经心，仔细被旁的女子捷足先登。”
许清和闻言一愣，随即笑起来，“无妨。得之我幸，失之我命。”
苏静姝哀其不争，叹息道：“表姐若是如此想，我也不便说你什么。只望你日后莫来找我哭诉！”
许清和立即应上一句，“表妹放心，我只会去找你帮我牵红线，不会找你哭诉。”
苏静姝听了这话，忍不住疑惑地看向她，说道：“我现在很是怀疑表姐对沈大人是否真心实意！”
“自然是真心的，表妹为何如此说？”许清和不解她的这句话。
苏静姝神色十分认真地对表姐解释一番，“表姐一点都不在乎沈大人是否会娶旁的女子，不着急沈大人何时来提亲，不期待你二人何时结成夫妻。甚至还计划着你二人分开后，找我继续牵红线……”
许清和不仅神色淡然地听着表妹说话，甚至还点头附和一声是。
“综上所述，表姐对沈大人的情谊，有待商榷。”苏静姝凛然对她说道，“若是刺史大人知晓这些，该作何感想？”
许清和微微一笑，对表妹说道：“我此时确是一片真心待他。但我确实不着急他是否来提亲，也没有想过以后该如何。他若是娶了旁的女子，那我也嫁给旁的郎君。彼此互不相欠，互不相扰，各生欢喜。”
苏静姝听着这番话，莫名的一阵伤感，柔声问道：“表姐可是打心底里觉得，沈大人不会娶你，所以才会不争不想？”
许清和闻言，笑呵呵地说道：“没有的事。表妹不要胡说……”
苏静姝望着表姐笑靥如花，知道她言不由衷，遂沉默片刻，笑着说起旁的琐事来——
(本章完)