虽然帐内的人员快速施救，可是郎中到来时，刺客已经完全没有了气息。经郎中检查，他在牙中放入了一颗剧毒的药丸，一经咬破，药便入口，现在想要施救已经晚了。

汪泉面色铁青。他当然知道，这件事情的严重性。末了，他深吸一口气，“这两天的事情，谁都不要向外界说出去。”

之后，他想了想，“传令下去，回教。”

说完，他自己便准备往营帐外走，甚至对丁勤看都没有看一眼。换成以前，出现这样的事情，他一定会向丁勤多多少少地说些什么，毕竟丁勤是事情的主角之一。

于此，也足以看出他内心之烦乱。

就在他快要出帐时，丁勤起身，从后面喊道，“教主。”

汪泉转过来，面上没有什么表情，“监军何事？”

丁勤道，“教主，此前，我就曾经说过，在教中主要为了诊治我的疾病，不会久留。现在，我的治疗已经到了一个周期，所以，我想我该走了。”

汪泉多少有些意外，“丁监军，可是因为这两天的事情而觉得烦扰？其实，这些事情只是他们一口之言，未经查实，丁监军不必放在心上。再说，我相信你的为人。更何况，我汪泉顶天立地，退一万步讲，就算你失去记忆之前，真的是烈虎堂的人，那也只是过去，更不代表我与烈虎堂有丝毫的关联。天地在上，我心可鉴！”

丁勤行了一礼，“教主，就算没有这些事，我也该走了。感谢黑莲教这么长时间以来对我的照顾，感谢教主，护法，姚公使等人给我的关心关怀。丁勤感激不尽。只不过，我们只是短途相逢，总有各自奔走，聚过而散的时候。”

汪泉多少有不舍之意，只是他现在心烦意乱，不知道该如何挽留。姚远这时上前，对汪泉道，“教主，如果丁公子真的要走，那不如我们就送他一程吧。”

作为旁观者，姚远现在倒是清楚得很。他从心里赞同丁勤现在的决定。继续留下来，对丁勤一无益处，反而容易成为矛盾的焦点。

丁勤道，“不用不用，我和湛清就此别过，就不烦教主相送了。现在黑莲教的队伍中，还有不少杂事，尚有待教主指挥，我也不能因一己之事而误教中大事。”

汪泉见丁勤去意已决，想了想道，“这样，不如就由姚公使送送你们两个吧。刚刚好姚公使回去之后也要启程外出，若是你不需要特殊准备些什么，你也可以就此离开，办完事情之后再回教内。”

姚远道，“属下明白。我出来之前已经准备好，不必回教内。”

汪泉点点头，“好。那此事就交给你吧。其他人，启程。”

一处山坡之上，丁勤、湛清和姚远看着远去的队伍，一直都沉默着。良久，丁勤道，“姚公使，我们也就就此别过吧。”

姚远眼中有些愧疚之意，“丁公子于我教有功，可是却不曾想，还是卷入了教内的纠纷之中。如果有机会，我们一定弥补。若是以后有什么困难，可以再找我。”

丁勤道，“感谢姚公使好意。”

姚远笑了笑，也不再多说，“公子保重。”说完，转过身，向着另一个方向去了。

待姚远走远，湛清看着丁勤，“接下来，去哪？”

“去见玉面观音吧。或者，你告诉我在哪，我自己去。”丁勤的话很平静，像是早有打算。

湛清缩了下脖子，把手一摊，“那当然是我带你去。你什么都记不起来，要是走丢了，特别是要是被什么女强人掳去当了男奴，那还不得骂我一辈子。走吧。”

…………………………………………………………………………………………………

黑莲教内。

那个刺客的家，在黑莲教北部边缘的一个地方。因为此人所述的情况事关重大，为了能够更清楚地调查线索，汪泉一到，立即派出一队人员前往此处。

他并不是想要对刺客的妻儿进行拷问，而是想要把他们先保护起来。

汪泉知道，行刺一事，必然与汪湖有关。两个人的矛盾，围绕着刺杀行动，将会达到一个新的高度。

可是，这队人员到时，屋中一家老少，已尽气绝，地上血流成河，腥不可耐。

从血流的情况看，这些人刚刚死没多久。这说明，他们还是来晚了。

可是很快，他们发现，他们不是来晚了，而是中计了。

他们正在诧异之时，又有一队人赶到。这队人先是包围了屋子，然后将他们所有人作为直接嫌疑人抓获。不管他们如何解释，都未能奏效，一直被押到了黑莲教的议事大厅。

到了大厅之后，这群人才知道，后去的人，是护法派出去的，也是为了保护那一家子。但是，后去的人，却坚持认为是先去的杀了那家人，因为当时只有他们在现场，同时他们也没有证据说明不是他们杀的。

即使先去的说明，是教主的意思，教主本人也承认，可是这并不能帮他们洗脱。这家人的遇害，又作为一个案子悬了起来，甚至将教主本人的动机也列入了可疑。

从议事大厅回来，汪湖直接进了自己的密室。在那里，上次他吩咐刺杀等事的人，已经在等他。

见到汪湖，那人直接上前道，“护法，全都办妥了。”

汪湖点点头，“嗯，我知道。刚刚在议事大厅，看我大哥那种吃了苍蝇却吐不出来的感觉，实在是让我大快人心，舒服，舒服！估计他怎么也没有想到，自己的一片好意，现在却成了他抹不去挥不散的阴影。他说是派人去保护那家人，结果最后被当成凶手捉了回来，哈哈哈哈。”

汪湖笑得极为开心，笑罢，又自言自语道，“他是偷鸡不成蚀把米，我是掉了粒米还拣个鸡，有意思，有意思。”

他的下属也陪笑，“护法深谋远虑，绝对高明。”

汪湖很是陶醉地道，“现在好了。那个碍事的丁勤走了。虽然他有可能与烈虎堂有关系，可是目前看来，急于撇清与黑莲教的关联，我想是再也不会回来了。对了，”

他很认真地看着这个下属，“你在这次行动之中，功不可没，以后，我一定会给你应有的待遇。只是现在，迫于形势安全需要，只有委屈你了。”

下属受宠若惊，忙低头道，“感谢护法大恩！”

汪湖又是哈哈一笑，抬手拍着这个人的肩膀，“好小子，有前途，有前途。”

说着，他突然面色一沉，眉头一皱。

他的手，直接向上，精准地击中了这个人的后脑。

下属连哼都没有哼一声，直接就倒了下去。

汪湖表情冰冷，“给你宁静，不让你卷入这纷争之中，对于你来说，就是恩赐了。”

说完，他提起下属的尸体，走到后面，打开一个机关，露出了一个洞口，将尸体扔了下去。

洞内，有数千硕鼠，马上扑上来，将尸体围在其中，竟相啃食。在它们周围，还有数套白骨，估计不下十人。

汪湖将机关关上，又走到前面。他转出密室，回到自己的卧室，亲手写了一封信，交给另外一个亲信，“去，你去一趟百凤山庄。”

…………………………………………………………………………………………………

百凤山庄。

在百凤山庄，等级制度比其他的门派要正规得多，也森严得多。庄主为大，其下有三个副庄主，分管不同事务；副庄主之下，分设九个部门，分工完成具体工作。每个部门都有相关的专职工作人员，称之为庄官。而不列入这九个部门的人，都算是普通的成员，统称为庄员。

庄官以职务分为十四级，一级只能是庄主，二级是副庄主，三级、四级都可以成为部门的部长。五级及以下，便是庄官成员的级别，具体是哪一级，要看年龄和贡献程度，由庄主主持会议讨论通过后可以晋升。

庄员同样也是分级的。只不过，庄员的分级比庄官稍微简单一些，从高到低依次为一到六级，主要是按照贡献程度论。庄员之间并没有上下级关系，不管是战斗还是生产的分组，最小的组也会是由庄官来管理，所以便是级别最高的一级庄员，哪怕是年龄七十岁了，可能也要受到一个年龄十八岁的十四级庄官的管理。

正是由于庄官与庄员之间的地位差别悬殊，而且不同级别之间的待遇差别巨大，才使得百凤山庄的所有人都上进心十足。为了能够提上一级，或者是从庄员提拔为庄官，绝大多数人都会在接受任务之后不遗余力地完成。

这，也被百凤城称之为数百年来保持第一大门派的秘诀。当然，这个等级制度是公开的，也会有家族和门派竟相效仿。只不过，实践表明，在家族体系中，并不适用这种等级体制；而在没有这种传承，也没有这么大规模的门派之中，这样的体制往往也会束缚人们的能动性，所以到现在为止，还没有哪一家成功。

百凤山庄外事部。

一名十级的庄官接过黑莲教汪湖送来的秘函，直接拆开阅读。在阅过之后，他轻描淡写地打发走了黑莲教的使者。于房中思考了一会儿，他开始向上级报告信函之中的内容。

汪泉已经限入被动，虽然擒回了逆子汪旺，但是却留下一个很致命的漏洞。那就是黑莲教前期接待了一名女扮男装的客人，其容貌身材，极像烈虎堂五朵金花之首的兰花湛清！汪湖向百凤山庄通气，希望联手向汪泉施压。

这个消息在半小时之内倒已送达庄主。庄主高度重视，马上召开紧急会议。