之所以看到男子的突然出现会感到吃惊，是因为艾莉三人中没有一个察觉到他的存在。

男子身穿锦衣华服，全身上下都用金线刺绣加以点缀，简直就像宫廷里的达官贵人。但毫无疑问的是，没有哪位达官贵人，可以把自己的气息隐藏到这种程度，甚至让善于感知的霜之少女都察觉不到分毫，简直难以置信。

男子走上前来，来到先前三人的前方，这样的站位已经充分显示出谁才是比较棘手的角色。

“我想你们一定不会认识我们吧，毕竟你们都是大人物，不会关心我们这种生活在社会角落里的小角色。不过虽然是小角色，但我并不会感到自卑，请让我做一下自我介绍。”

稍微顿了顿，男子骄傲地挺起胸膛。

“我名叫拜西里斯克·诺顿，是骨钩的首领。”

听到男子简洁的自我介绍，艾莉三人全都大吃一惊。吃惊的理由显而易见，他们没想到这一行的目标竟然会主动出现在他们的面前。

“意料中的表情呢，既然如此，那么我也顺便为你们介绍一下这三位吧。”

男子——拜西里斯克稍微让开几步，指向身后的第一个人。

“他是负责管理骨钩暗杀部门的马库斯。”

「影袭」马库斯。

这个世界上有一种由战技演化而来的特殊招式，名为忍术。按照莱德那个世界的方式来介绍，这是一种让使用者能够如同忍者般神出鬼没的技能，由于极为罕见，因此一般认为忍术没有办法破解。

只不过这个世界的忍术通常只有三种效果，一种是让使用者隐去身形，名为隐遁术，一旦发动，就会让使用者在视觉上完全消失，其效果和第四级的魔法「视觉障碍」十分类似。

第二种效果能让使用者制造出和本体外形完全相同的幻影，名为分身术。不过正如先前的描述，分身术制造出来的分身并非实体，它们只是视觉上的幻象，无法用来攻击。所以分身术的作用通常是用来混淆敌人的判断。

第三种效果名叫替身术，是配合分身术使用的招式。其效果简而言之就是能将本体和分身互相交换位置。合理使用替身术，能在关键时刻躲避致命攻击，是非常有用的保命招式。

正是因为熟练掌握了以上三种全部忍术，马库斯才会成为帝国数一数二的暗杀者。使用隐遁术接近暗杀目标，得手后发动替身术，与事先留在安全地点的分身交换位置，从而轻松离开现场。

假设他没有掌握全部三种忍术，恐怕就无法这样随心所欲地进行暗杀了。然而，这三种忍术在他身上合二为一，这可说是得天独厚的恩赐。

恐怕帝国数百万的人民当中，再也找不出第二个像他这样同时掌握三种能力的人了。

接着，拜西里斯克开始介绍第二名男子。

“他是奥利弗，是我们的打手头子。”

「战鬼」奥利弗。

以肉体进行空手搏斗的专家，由于习得了强化肉体的战技，所以变得刀枪不入。一拳就能击碎盔甲，一脚就能踩碎头颅，任何对手都将成为他的拳下亡魂。狂热的战斗渴望，出手必将取人性命的残忍作风，从而让他得到了「战鬼」的称号。

几乎不会任何招数，这一点和伊利欧斯十分类似，他所追求的登峰造极，就是将最简单的招式锻炼到极致。经过无限磨练后的简单招式，就是最致命的攻击。

刀枪不入的身躯，再加上千锤百炼的力量，仅仅只是这两条，就拼凑出了一个杀人不眨眼的战斗之鬼。

“最后就是卡维妲了，她负责管理骨钩的走私部门，是为我们带来最多利益的美人。”

「迷香」卡维妲。

诞生在娼馆里的女子，通常未来会走上跟母亲相同的道路，但天生异能却改变了卡维妲的命运。

秘密就在她的体味上。

她能自主控制体味的散发，不仅仅只是“散发”与“不散发”这样的开关控制，而且还具备选择功能。

功能有两种。一种是兴奋，这种气味能让吸入者的神经系统处于持久的兴奋状态中。它就跟兴奋剂一样，会让服用者的能力暂时提升，话虽如此，它却拥有比兴奋剂更加恐怖的副作用。由于吸入者长时间兴奋得不到休息，所以会被活活累死。这是一个感受不到恐惧的过程，中招的人会在快乐中缓慢死去。

另一种功能，是毒素。卡维妲的体内天生就比普通人类多一个器官，那就是毒囊。她可以散发体味时将毒素掺入其中。这种致命剧毒，只要吸入一点都能夺人性命。

面对这种对手，如果没有事先想好对策，不管是「风之剑匠」还是「霜之少女」，都得成为迷香下的亡魂。

听完拜西里斯克的介绍，艾莉三人脸上的表情，早就已经由意外转变成了凝重。不止是骨钩的首领，结果连三大干部全都到齐了，如今对方的最强战力齐聚，简直是比抽到下下签还要更糟糕的情况。

话虽如此，相对于两名战士，艾莉的表情稍微要好一点。她无视对方四人脸上瞧不起人的笑脸，伸出一只手。

“不管你们拥有多么引以为豪的能力，在绝对的魔法力量面前，都是毫无用处的，不等你们出手，就将你们全部打倒，这就是最简单有效的策略。”

话音一落，艾莉发动了魔法。

“五级魔法，冰晶星尘！”

在艾莉高举的手上，一个如同钻石般的冰晶迅速膨胀，当晶体的体型膨胀到几乎快要顶到房间天花板时，猛然炸裂。

由爆炸产生的无数碎片，在艾莉的控制下犹如机关枪吐出的子弹般，争先恐后地朝对方射去。这些碎片就连钢铁都能击穿，要是被统统命中，就连完整的尸体都不会留下。然而面对逼近的死亡弹雨，骨钩四人却连动都不动一下。

碎片落下，猛烈地撞击溅起打量碎石和灰尘，哔哩啪啦的声音不绝于耳。用不到几秒钟，数量多达几百的冰晶碎片就消耗殆尽。虽然过程很短，但由死亡弹幕组成的浊流想必已经将对方四人吞噬殆尽了吧。

结束魔法发动的艾莉，深深吸了一口气，用来缓解稍显有些苍白的脸庞。她的目光紧紧盯着前方溅起的灰尘烟幕不放，希望灰尘散去后，能看见脑中想象的场景。

时间又在寂静中过去了几秒钟，烟幕散去，位于魔法效果范围内的四人，全部屹立不倒。