袁绍闻听许攸有话要说，便道：“子远且说。”

许攸道：“主公，许侯与孟德传檄天下，实乃不得已为之，主公不必为之气恼。况且，他们不仍旧奉主公为首么？真正因此被天下人看轻的，当是后将军。所以主公啊，鲍济北说的话未必没有道理，这天下间能与董贼对抗的人，不正是只有您一人么？既然您已经准备顺应民心，出兵临河，再拨与鲍济北数千精锐以充军势又何妨呢？”

袁术素来以袁绍母贱而轻蔑之，袁绍对此怀恨已久，听了许攸的话，他想起了在洛阳的时候，许褚对他‘推崇备至’，对袁术则是毫无登门拜访之意，故而怒气稍减，思忖道：大事尚且未举，冀州犹在韩馥手中，此时确实不该四面树敌，多结仇怨。便顺坡下驴地笑道：“多亏子远提醒，险些错怪了孟德、仲康！允诚，你当初曾随故大将军何进左右执掌骑兵，于兵略上颇有心得，我意，拨两千精锐于你，令你与仲简二人一同出兵。”

......

檄文散出后，应邀起兵者无一人，唯独袁绍派兵临河屯驻，其他地方则是如一石入海，没有激起半点浪花。

袁术、公孙瓒、陶谦、刘岱等等诸侯收到檄文后，与袁绍的反应差不多，均是恼怒非常，却又无可奈何。

身在阳翟的许褚对此并不意外，反而窃喜不已。

如今董军士气低落，没有人来争功当然最好不过。而且已经有了袁绍的兵马威胁洛阳北面，他跟曹操不出意外的话，当能旗开得胜。

六月下旬，许褚与曹操正式起兵。

除两人各留一部兵马协同郡兵防备轘辕关的董军外，其余人马尽数出郡，仍和上次一样，经由梁县北上。

曹操委任夏侯惇为郡兵曹掾主掌，许褚则还是留了徐庶在阳翟总揽。

上回是曹操作为疑兵，许褚作为先锋，所以这一次先锋的任务就交给曹操了。

曹操部以曹仁、曹洪为先锋，统御三千精锐部众，他自己带着夏侯渊率领中军主力随后，约一万人，史涣、楼异两人殿后。

颍川地狭，此次出兵的人数也远比上一次要多，许、曹两部兵马不能同时进兵，否则近五万步骑以及后续的辎重车队都能把道路塞满，反而让军队行走的更慢，因此曹操出发后两天，许褚才随后跟上。

许褚这边与上回不同，因为这段时间里，包括甘宁、李通、陈恭、刘备等人在内的一干将校个个积极求战，所以最终许褚把先锋的任务交给了甘宁、李通，从众三千，两千是甘宁的部曲，一千是李通的部曲。甘宁、李通之后，许褚亲率诸将次之，领主力一万人，最末是乐进的两千先登营将士。

值得一提的是，樊阿也随军而行。对这位大医家来说，这是破天荒头一回从军出征，心情复杂无比。一方面樊阿因为是头一次随军征战而变得紧张，另一方面，又为许褚的另眼相看而兴奋不已，暗地里下定决心，一定要好好表现才是。

一路向西，许褚这回却是坐着车驾出行。倒不是他摆谱，而是戏忠最近一段时间身体不太好，骑不了马，考虑到军中还有另一个身体状况让人担心的郭嘉，许褚才决定换乘车辆，索性让郭嘉、戏忠、辛毗三人都同坐在车中行军。

“咳咳！”

戏忠咳嗽两声，用一只手撑了撑屁股下面垫的坐垫，感激地看了许褚一眼。他旋即取来地图，指着地图说道：“主公，按照出发前的布置，曹将军这时候大概已经到了这里了。”

戏忠所指的地方，离大谷关只有百里路程。

曹操求战心切，现在从他出兵那天算起才行了五天路，就已经到可以驱兵疾驰的距离了。

此次的作战方案，许褚跟曹操商议过后，决定舍伊阙关而独攻大谷关。他们所能触及的三个关隘中，轘辕关最难攻，伊阙关最远，且地势也比大谷关险要。大谷关虽然同样是夹山而建，但是关外的地形相对开阔一些，便于大军展开布置。且之前提过的，大谷还有一个大好处，就是一旦拿下后，便可以绕到轘辕关后，对轘辕关采取两面夹攻，这样一来，让许褚恶心无比的轘辕关就不复为董军所有了。

防卫这一线的主将仍是胡轸胡文才，他本部一万五千余精锐步骑此时驻扎在伊阙关，守备大谷关的是吕布的并州兵马，这也是许褚跟曹操选择大谷关的原因。

董卓这次依旧把吕布、胡轸放在一起守伊阙、大谷两关，不是他失了智，实在是出于无奈。一个是因为白波军的干扰和袁绍的陈兵临河，让他的兵马有些捉襟见肘；再一个是因为临阵换将不利军心，且吕布确实是员悍将，并州兵又咸服于他，故而不得不用。

当然了，主攻的方向定为大谷关，具体怎么打，那是作为先锋部曹操自己的事，要由他来临机决断。

许褚顺着戏忠所指的地方看了看，刚要说话，斥候飞马来到车旁。

戏忠把手伸出车窗，接过了斥候送来的两封奏报，展开来看，说的却是孔伷、孙坚两人的事情。

他看完后，一边把情报交给许褚，一边说道：“孔豫州非但没有应邀，而且连使者的面都没见。”

这是在离郡之前，许褚落下去的一步闲子。

孔伷不会出兵那是板上钉钉的事，许褚数次邀请他，为的不是请他出兵，而是窥视下州府的虚实。

此前把此老得罪的够狠，虽说孔伷能力有限，腐儒而已，但他跟袁术暧昧非常，若说一点儿也不担心自己离开颍川后孔伷在背后使坏，那也是不现实的。

豫州那边的奏报里还写了孔伷到州府后病魔缠身，一日也未开堂的事情。

许褚心道：孔伷年老，挨不住舟车劳顿，回州府后竟又病了。他这病若是属实，那么后方当是无忧了。

于是问向那斥候，说道：“前去州府的使者，可有见到武从事？”

斥候回道：“见到了，武从事也有一封信带给君侯。”

看过武悌的信，许褚才算是把心落到肚子里，孔伷的病是千真万确了。

另一封奏报里说的是孙坚部的情况，这次起兵，孙坚是一定要参与的，可他现在困居梁县，眼巴巴的望着曹操带着人马穿过去，却是因为他还在跟袁术打嘴仗，没有袁术的粮草资助，他就不得出兵。

许褚也知道以孙坚的性格，最终还是会出兵的，袁术之所以捏着粮草不放，大概有怕孙坚立的功劳太大的缘故，不过迟早他还是拗不过孙坚，毕竟孙坚非是易于之辈。

等许褚过了梁县之后，前方曹操的军报就不断传来。

从梁县以北百里外开始，曹操就不断遇到董军的兵马，或是胡轸布置下来的驻防营地，或是些游弋的骑军，总之战事不断，每天俱有好几次阵仗，曹操士气旺盛，连战连捷。虽都是不痛不痒无关大局的战事，却也让许褚所部军中士气大振。

辅一接触，便知这次的董军显然没有了上一次的锋锐之气。

这天傍晚，许褚下令扎营，又收到曹操的军报。

曹操兵进至伊阙、大谷两个关隘之间的时候，做了一个决定——让曹仁、曹洪不计代价地攻打伊阙关。

许褚得信后，忙召众人议事。

郭嘉点评道：“此乃曹将军声东击西之计也。伊阙关内的胡轸、徐荣二人，此刻定以为我等主攻伊阙关，待主公带兵到达的时候，曹将军挥师与我等猛攻大谷关，一战可下！”

许褚点点头，却皱眉道：“只是胡轸非是智庸之辈，徐荣更是狡猾无比，不将他们打痛了，也许仍不能使董军中计。”

这时候两军交战，关键处跟上次一样，许褚与曹操都很怕战事被拖的旷日持久，一旦打成了拉锯战，他们依旧可能无功而返。

虽说现在伊阙、大谷关的董军与许、曹联军的兵力对比是己方占优，可两军对战，胜负从来不是按照兵力多寡而定的，目前来看，能否最终取胜，还有几个变数在。

最大的变数自是身在洛阳的董卓、贾诩等人。

董卓和贾诩如果及时发现了许褚跟曹操的作战意图，急派兵驰援大谷关，仗就难打了。

另外一个变数当是胡轸、吕布、徐荣等守关诸将。

如果他们三个能齐心合力，互通有无，配合默契，自也能及时发现许褚跟曹操的意图，两相支援，仗也不好打。

尤其是吕布的并州兵，兵精将猛，虽然人数不是很多，但是野战威胁极大，万一有新援派到大谷关，解放了吕布，那么许褚又要再一次面对并州铁骑的无情冲击。

......

却说曹操先行，替许褚扫平了梁县至两关的道路，抵达两关之间后，他派曹仁、曹洪率本部三千精锐逆击伊阙关外的董军。

关外董军主将是徐荣，他登高而望，对左右道：“曹操派兵扼住了我部与伊阙关的要道，自己则带主力扼住了伊阙关与大谷关的要道，看似要猛攻我部，却只派了数千精锐邀战，有些古怪。”

立在一边的李蒙说道：“兵来将挡，水来土掩，不管曹操有什么奸计......，徐将军，请下令让蒙去灭了这支部队！”

徐荣想了片刻，点头道：“好！李校尉勇武过人，正是当用之时！传我军令，着你带两千步骑往战！”

李蒙率军与曹仁、曹洪部鏖战，直打了一日，互有伤亡，但李蒙攻不下曹军的营垒，故而到日落时分，鸣金收兵。清点战果，很明显曹军损失更大。

徐荣一直在观望作战的情况，他忖道：若是佯攻，大不必与李蒙打得如此激烈，如此不计伤亡，看上去，确实像是要为后续部队扫平障碍......可不管怎么说，这支曹军部队的人数还是少了些。

李蒙回营后，徐荣马上召他相问。

“此曹军所部将领是何人？”

李蒙答道：“曹仁、曹洪。”

徐荣听罢，‘咦’了一声。曹仁、曹洪都是曹操的族人，被委派为先锋，置身于生死之地，应该不会是疑兵之计了。

曹仁跟曹洪的位置确实非常危险，如今伊阙关内的胡轸肯定知道了关外的战事，就曹仁、曹洪所部的位置，只要胡轸派兵出关，很容易就被董军半包围住，从而变成九死一生的状况。

徐荣忖度曹操再怎么样，当也不会狠心到让自己的族人去‘送死’，于是急写一封军报，派人送到关内，请胡轸立刻出兵配合作战，力求将这支曹军尽数围歼。

此时的曹操，亦是正在为难。

曹操没有料到驻守关外的徐荣这么快就开始怀疑起自己的动机来，又这么快派李蒙往击曹仁、曹洪部，原本他想的是：董军必定因我军势大而不敢轻动。现在看来，他小看徐荣了。

帐中将校齐聚，一人出列道：“将军，子孝与子廉部众不多，再经董军试探，恐怕就有危险了。”

曹操转目视之，原来是曹纯。

曹纯，字子和，曹仁之弟。这次曹操派曹洪返回沛国募兵，刚刚及冠的曹纯就跟着曹洪一起过来了。曹纯武艺不错，而且尤善马战，他到来后，曹操马上任命其为夏侯渊帐下骑军军侯。

曹操笑道：“子和不必过于担忧，徐荣用兵过于沉稳，胡轸肩负两关守备，两人当是求稳为先......，况且子孝、子廉武艺胆略均是不错，即便遇到危险，只要我们及时支援，应当还是无碍的。”

曹操这样说，主要是为了安定军心，其实他自己也知道曹仁、曹洪的处境非常危急，需要尽快想办法。问题在于此时曹仁、曹洪若是撤军，等于是告诉了胡轸、徐荣他派的只是疑兵，真正要打的是大谷关，所以他左右为难，一时没有好的办法。

这时候夏侯渊出列言道：“兵法有云：围魏救赵。孟德，不如我亲率骑兵陈列于野，一旦关内胡轸部出关邀战，我便率骑兵突击徐荣军营。如此，子孝、子廉之危自解。”

曹操叹了一声，这样做的坏处显而易见，他佯攻伊阙关的举动，有可能就被胡轸、徐荣给拖住，成了尾大不掉的局势。

左思右想，曹操断然道：“不必！我相信子孝与子廉的能力，他们只要守个两日，许侯的前锋就会抵达，守住三日，我等就能携兵共击大谷！”

曹纯仍要说话，被曹操一瞪，只好作罢。