八月十七这日，为着一件必须防避耳目探知的事情，贺烨早已约好陆离要借他那所相比平康坊别苑更加安全的宅子一用，故而陆离也便没有多此一举为了十一娘的叮嘱特地通传。

晋王殿下一月间至少会有十日住在别苑，这里距离各大妓家可谓近水楼台，又是恰逢中秋，贺烨在此居留简直就是顺理成章，他甚至连扈氏也一同带来，为了掩人耳目，还邀请了不少妓家花魁助兴，只是没有广邀宾客，这活阎王恶名昭著，等闲纨绔纵有巴结之心，也没那胆量真敢主动交近，堂堂晋王殿下反而没啥人缘，但他仿佛也乐得“孤独”，癖好在于一个人独享美色。

只是这些年来，但凡有那机缘被晋王殿下邀请陪酒的花魁，一个个都是趾高气扬，大有底气对嫖客挑挑拣拣，有活阎王撑腰呢，纵然难比扈氏厚宠被金屋藏娇，等闲人也不敢小看招惹就是了。

比如得晋王最多光顾的叩玉家，当家人杨叩玉俨然已经坐稳北里第一都知这个主导席位，诸多纨绔对她服服贴贴，叩玉家从此再无寻衅闹事者。

也只有扈氏知道这位主人私心里有多么厌恶这些所谓美色，回回做戏毕后，里外几层衣裳都要换个一干二净，回回沐浴都要换数十桶清水，就怕身上沾染的脂粉香有一丝半点残余。贴身婢女无不是江迂在外培养之心腹，虽然个个眉目清秀，却从不敢露出一点轻挑，扈氏几疑那些女子生来便是面无表情的端肃模样，别说莞尔娇笑，就连蹙一蹙眉头这轻微的情绪也从不会泄露表达。

这些女子身上更无熏香，也从不会涂脂抹粉，她们在王府里仅只禁步于扈氏居住的僻院，抑或临时调遣来此别苑服侍，倘若不是扈氏曾经亲耳听闻女子与江迂有过言语交谈，甚至以为她们都是天生聋哑。

纵然如此，当殿下入睡时，这些婢女仍然不许进入寝卧，得幸入寝服侍者，唯有扈氏一人。

可就连扈氏也不敢贸然接近主人榻畔，有回殿下饮酒过量，她实在难以安心，壮着胆子轻轻绕过画屏，隔着七、八步，依稀才看清鸦青纱帐里侧卧着那修长的身影，灯影暗沉这一角，身畔画屏却“轰然”倒地，扈氏甚至未发觉是什么物什破空而来击中了画屏，只顾跪地请恕，那冰冰冷冷毫无温度的“出去”二字被以为醉卧的少年吐出时，扈氏的冷汗已然浸透了薄衣。

并没有更多喝斥与惩罚，但扈氏十分清楚此类过错坚决不能再有下回。

与陆离将暗道入口设置于书房不同，贺烨这边却是设置在寝卧，因为他不学无术的伪装，当然不可能频繁留连书房，因而此间寝卧当然是闲人禁步，却并非不信扈氏，只不过晋王殿下自幼身处险境，即便入睡也保持着十分警醒，他甚是抵触卧榻之侧有闲人出没，这让他没有安全感，其敏感程度，甚至达到悄无声息的窥视也会让这位突然惊醒。

要论这十八年来，大约也只有那回真被狗胆包天的江东伯万纯灌得酩酊大醉，才有睡得人事不省的意外，其实那一场毫无防备的酣睡，直到这时仍然让贺烨怀念不已。

总之八月十六这晚，贺烨又是一番花天酒地，被扈氏掺扶回寝院之后，急不可捺地更衣沐浴，他上床睡了短短两个时辰，却已经神清气爽，睁眼时窗外仍旧一片晦暗，他盘膝榻上，凝神细听，甚至能听见外间扈氏睡梦中平长的呼息，这个时候当然不可能就去叩铃惊醒陆离，晋王殿下蹙着眉头抬起手臂，疑心体肤上仍旧沾染着脂粉味道，于是毫不怜香惜玉地将扈氏唤醒：“嘱咐下去，备水沐浴。”

在浴桶里泡了又有一个时辰，贺烨确定身上再无那庸俗扰人的脂香，这才有了几分满意，散着头发出来，伸着胳膊由得婢女们服侍穿戴，眼看着那稀微的晨光浅浅弥漫开来，十分不耐烦地一挥手，让人把备好的膳桌拿走，却端端正正坐下拿起一卷书来认认真真地看，这是陆公布置的课程，十日后还得接受那严厉的老师考较，上回那篇释义写得不尽如人意，晋王殿下可是乖乖挨了陆公竹板责打的。

为了苟延残喘，他不得以浪费的光阴实在太多了，晋王殿下的目标是及冠之后达成赴藩，那么接受老师教导经史的时间，也就只有短短两年而已，他虽不需要学成才高八斗满腹经纶，然而既下决心统领天下，当然不能不学无术胸无点墨，以至于引人耻笑，治国离不开文教，尤其是大周目下形式，想要征服人心，并不能仅靠武力威势。

一番用功，不觉就到天光大亮，这日依然晴好，金灿灿的阳光从湛蓝的天幕上投射下来，透过直棂窗，染亮了那袭深晦的袍角。

“什么时辰了？”晋王张口便问。

“已为巳初。”扈氏已经不在寝内服侍，答话者成为江迂。

“差不多了。”晋王这才抛下书卷：“让扈氏进来罢。”但有无令而闯此间者杀无赦的嘱令显然已经不需重申。

留下这句话，少年大步迈入里间，手覆一侧石壁，微一用力，触动机括，闪身入内，江迂在后默默跟随，手里还举着一盏烛灯，地道里漆黑不见五指，虽然晋王殿下已经熟识那些七弯八拐完全可以摸黑前行，他这个普通人可做不到，必须有一盏明灯照引。

饶是如此，江迂也险些跟不上主人的大步流星，好一番磕磕绊绊气喘吁吁，那一端出口，暗门已经敞开，显然薛陆离已经早有准备摒退闲杂，对于这位盟友的细心谨慎，江迂还是十分认可的，待总算再见光明，江迂才吹熄了烛照，因为一路疾行过于疲惫，只觉胸闷耳鸣，完全是下意识穿过陆离设置暗门的书房，险些闷着头撞在忽然驻足的晋王殿下背上，却仍然踩了一脚殿下的脚跟，被狠狠瞪了一眼，喘息良久之后，江迂这才发觉自己已经站在廊庑里，甚至于经过移步抬眸看清不远处的方亭里头，有一女子跽坐着抚琴，这才听清了那颇带着铿锵与肃杀的琴音。

瓦顶遮起的阴凉之外，上昼秋阳显得格外灿烂，这一明一暗对比下，女子的侧面实在难辩，江迂并不能看清那抚琴之人的眉目，心中又是忧虑又是狐疑——薛郎明知殿下今日会来面见，缘何会让一个女子在此抚琴？

事实上晋王约好的时间是在午时，陆离并不确定这位会早到。

当然即便晋王早到，也不会造成任何泄密的危险就是了。

蓦然见到一个意料之外的女子，晋王显然也是吃了一惊，可相比老眼昏花的江迂，这位却很快看清女子并非外人，自然不会持续惊疑下去，只不过被这琴音突而震动了心胸，下意识间就顿足倾听而已。

在记忆里搜索了一遍，贺烨确定自己从未听过十一娘抚琴，不过仿佛听贵妃提过一句因为有薛陆离教导，十一娘一手琵琶技艺不俗，却不知这丫头竟然也会瑶琴。

贺烨并不谙长音律，诸多乐器中，他也只会敲两下羯鼓，不过大周皇族历来便有音律课授，纵然贺烨不学无术，基本鉴赏水平还是不缺，他当然能够听出十一娘这曲琴乐非同平凡，完全不似普通闺阁女儿擅长之婉转悠扬却千篇一律，那挑拨按锁之间，悲沉铿锵，内含情绪激扬坚决，又隐忍凄暗。

那样的悲怆，不是春残花流红的红袖伤叹，不是桑青人渐老的绿窗惋惜，无关风花雪月悲欢离合，而有如生死一线如临深渊，他在这里听着，仿佛回到了阿兄崩逝那一晚，他坐在黑沉之中，任由远远的火光映照着面颊，心如死灰般寂静，却想也没想过了断这不堪的人生。

那一晚下定决心，纵然将来奴颜婢膝，也必须争取一线生机。

他想那一晚，当有此曲为伴，也只有此曲，才能演绎那一晚对他贺烨而言的内涵。

所以他站在这里，远远看着亭中无知无觉的女子，她的面目笼罩在阴凉里，肃然的神色却又那样显而易见。

贺烨也并不曾忽视陆离，白衣如雪，同样坐于阴凉，似乎仍如寻常的云淡风清，却再难掩示那双锐亮的视线，炙热而又温柔，就这么专注地坦然地，看定那抚琴之人。

晋王殿下一下子就迷茫了，蹙起眉头：“不应该呀。”

这喃喃自语引得江迂狐疑不已：殿下，什么不应该？