贺湛之后，便有不少宗室纨绔上场，这些人非但不学无术，花天酒地惯了，身子骨被掏了个半空，哪里还有能力精进武勇，皇室射礼可不比得那些假把式，射手距离箭靶足有九十步之距，故而不少纨绔甚至无能将箭矢扎在靶上，中途就跌落场中，哄笑声越更多了，观众的注意力许多都未集中在仍旧进行的射礼。

柳九娘本是满怀兴致前来，又被晋王那手神技激发得心潮澎湃，可看到这时，也觉兴味索然，若非要顾及仪态，简直忍不住呵欠懒腰，故而她一听莹阳真人允了十一娘去后苑闲逛，自是立即便用祈求的目光看了过去。

十一娘当然不会落下九娘不顾，冲她莞尔一笑微微颔首，九娘便心领神会尾随而去。

谢莹这时被南阳王妃绊住了，眼睁睁看着柳氏姐妹离开，她也不好继续纠缠，只不过也没有如何在意，今后交好柳十一的机会还有，不急在这一时片刻，倒是倘若得了南阳王妃欢心，这位入宫时，说不定就会向太后提起她来，如果能尽快入宫，对她将来打算自然有利无害。

于是她便安安心心地留了下来，一边应酬着南阳王妃时不时地关注，一边与贺苓等宗室女儿亲近谈笑，一边儿还不忘悄悄打量着北侧看台的晋王殿下，只见那人并不与闲人交流，这时也没兴趣再关注场中射礼，似乎是感觉到她的注视，竟遥望过来，谢莹顿觉脸红心跳，双靥莫名飞红。

引起了天真稚趣的贺苓别外诧异：“今日秋高气爽，缘何阿谢竟然感觉炎热？”

谢莹少不得分辩，略微分散了注意，可待她再看北侧时，晋王那处却已人去席空。

烨大王早觉百无聊赖，注意见莹阳真人的婢女往这边过来，不知与贺湛低声说了什么，不多久，贺湛便与陆离相携离开，就连阮岭、萧小九都离坐相跟了去，晋王就往西侧看了一眼，果然已不见了柳十一，情知他们是找幽静处说话去了，可今日这场合，有阮岭、萧小九两条尾巴，岂不平白添了许多障碍？

晋王殿下很为属从考虑，总觉得自己应该为他们清除耳目，是以尽职尽责地相跟过去。

无论十一娘抑或晋王，都不是初次前来南阳王府这处乐游原的别苑了，对后苑都甚熟悉，并不需仆婢引路，晋王虽落后众人一些，凭着推测也能料到几人究竟在哪处聚头——后苑摘星台不但幽僻，亦为建于至高之处，纵是坐在底层，也能展望苑中美景，往上更有数层楼阁，倘若要避开阮岭与萧小九这两个闲杂，只需找个登阁的借口便是，是以他抬脚便往摘星台行去，渐近时，仰首已见亭中坐着数人，似乎贺湛与萧小九正在对弈，阮岭与陆离一左一右旁观，然而便没看见柳十一的影子。

晋王正在疑惑这丫头去了何处，一阵凉风送来，话语依稀可闻。

循声而去，却是南阳王专门僻出饲养猎宠之地，贺烨只见两个少女领着一个男童，正是柳氏姐妹与陆离那庶子薛昭，有闲杂在侧，晋王便不乐意与柳十一招呼，转身轻踢了江迂一脚，示意他自寻藏身之处，自己个儿却一纵身，蹿上了一棵枝繁叶盛的大树。

江迂哭笑不得：大王关注柳十一娘虽然让人欢喜，可驾轻就熟地做这隔墙之耳可不是什么好习惯，再说也没任何必要好不？

虽然暗暗腹诽自家主人偶尔的幼稚行为，江迂却也不敢违令，远远找了个安全地方藏身，压根便听不见只言片语，于是长叹一声，袖子往阶梯上轻轻数扫，矮身蹲坐下来，继续腹诽晋王殿下仗着武艺高强偷听墙角。

南阳王饲养的猎宠当然不是贵妇们惯爱的猞猁一类小巧物种，两头威风凛凛的猎豹锁在铁栅栏里，满是警慎地注视着三位陌生看客，一头忍不住呲牙低吼，吓得柳九娘膝盖一软，不由拉了拉十一娘的袖子：“十四郎不是说这里养着小豹子么？怎么竟是这等庞然大物！从前我也见过晋王殿下饲养猎宠，虽然体格相差不远，却又乖巧许多，哪有这般吓人。”

薛昭虽然也被这猎宠的凶猛震惊住了，可想到自己是男子，不应露怯，于是虚张声势地挺了挺胸膛：“阿姑莫怕，有铁栅阻挡，凶物不能伤人。”

十一娘笑着说道：“是无甚可怕，猎宠有专人驯化，虽仍具兽性，可若无驯者指令，一般不会主动攻击，咱们是生人，猎豹自会警觉，是在威胁咱们莫要接近。”

原来薛昭听贺湛说起南阳王府养有猎豹，十分好奇，可因为陆离等人一入后苑便忙着手谈，只好央求十一娘带他观赏，柳九娘便也跟着一同来看，原还想着与猎宠亲近一下，这时当然打消了念头。

十一娘不好强逼九娘，却问薛昭：“据我所知，宗正卿的确驯养了一只幼虎，尚未足岁，若有驯者在旁，昭儿可敢抚摸？”

昭儿？也亏这丫头喊得出口，陆离这儿子虽然是还年幼，也就只小着柳十一三、两岁而已——树上某君大皱眉头，人家唤她一声阿姑，她还真摆起了长辈架子，这是要训练小子胆量么？

“阿姑可曾抚摸过幼虎？”薛昭仍然挺着胸膛：“阿姑若是不惧，昭儿自然也不惧。”

既是驯养猎宠之地，当然不会无人看管，那驯奴显然也不当十一娘是外人，受意后，果然进了另一间蔽室，不多久便牵出一只花斑虎来，只见早前尚且威风凛凛的猎豹一见斑虎，竟转身踡缩一角。

说是幼虎，体格却也已经有些慑人了，柳九娘于是连退了数步，直到看见那头斑虎竟然轻轻蹭了一下十一娘的裙角，才不再那样惊恐，好奇道：“竟能认出十一妹来？”

“我曾经在驯师陪护下喂食过阿乖。”

“它竟叫做阿乖？”柳九娘的语气略微高了几分。

幼虎竟像是听得懂人话一般，十分不满九娘对它名字的质疑，做势欲扑，吓得九娘险些跌倒，一张脸苍白如纸。

“阿乖，可不能淘气。”十一娘毫不迟疑地伸出手去，安抚了一下虎头，虎头竟趁势往她手掌轻轻一蹭，显得格外温顺。

这下树上某君也诧异起来，他自己就养着不少猎宠，深谙这些猛兽脾性，一般不会因为偶尔喂食便被驯服，柳十一必定是懂得一些驯化之术，这倒也不奇怪，可能是贺十四抑或驯师所授，可别说如她一般年纪的闺阁女子，即便许多纨绔，明知有驯师遏制，猎宠不会伤人，却也不敢接近此类猛兽，顶多养几头猞猁或者猎鹰，狩猎时不至于出丑罢了，没想到这丫头胆子竟然这般大，并且真能驯化虎豹！

又听十一娘鼓励薛昭：“近前试试，仔细莫要畏缩，否则阿乖会以为你欲施害，果断一些，先试着摸摸阿乖脖子。”跟着便做了示范，微摊着手，搔了搔那头斑虎的下颔，猛兽竟然不无愉悦地摇了两下尾巴，让人产生它只是一只猎犬的错觉。

树上某君忽然想到上回被自家宦官讹诈，却一直没想到究竟该用何物恩赏柳十一，她既如此喜欢猎宠，倒不如留些心思，为她寻一头天竺雪虎？

晋王殿下正在遐想，不曾料阿乖却惊觉这里还有一个生人，爪子往地上一刨，虎牙往外一呲，虎须厉张，又再作势欲扑。

这下子众人都随着阿乖的警觉之势，看向二十余步外那棵大树。

“树上有人！”驯师毫不犹豫地断定。

烨大王万万不料自己驾轻就熟地偷听行为竟然会被揭穿，眼看着仆从们就要高声喊人包围他藏身之处，未免引发更大的动乱，只好一跃而下，从来没有试过如此尴尬，晋王殿下一张脸冰霜密布，却在与三个小孩大眼瞪小眼一阵后，终于为自己的行为强辞夺辩：“还以为哪个毛贼胆敢觑觎叔公猎宠呢，原来是你们！”