大都督府的一间厅堂，王进谷父子也正在谈论晋王妃。
“据郑参军说，晋王一无是处，倒是这晋王妃颇得韦太后信重，甚至交付治政之权，可今日一瞧，那样娇娇柔柔一个小美人，能有那大本事？”这话竟然是出自云州都督王进谷之口，他这时斜倚着一张凭几，伸长了腿，轻轻咪着眼角，似乎还在回味着晋王妃的美色。
“阿父，无论王妃才干如何，她可都是晋王妻室，晋王烨暴戾绝非谣传，再者王妃得太后信重也是实情，可不容五弟冒犯，要是惹急了晋王，对重建云州之事不利不提，只怕咱们王家，就要与晋王府结仇，更加不利日后稳据云州。”王知节虽然也是好色之人，今日惊见晋王妃仙人之姿，狠狠看了两眼，然而却还存着几分理智，知道这位身份高贵，不容轻狂，这时借机指责弟弟王知礼。
然而王知礼却浑不介意：“既然重建云州一事要仰仗王妃，奉承讨好着些，岂非才是理所当然？”
王进谷瞥了一眼次子：“知礼又没做什么，不过与王妃多说两句话而已，值得大惊小怪？再说我看那晋王，也不是个计较人，都说薛少尹与王妃早有来往，甚至住进了晋王府，晋王不是也浑不介意？晋王也是贪好美色之人，府中那多姬妾，应当并不怎么重视晋王妃，长安贵族，这种事多了，男人三妻四妾，女人们也不愿长受冷落，只要不闹得人尽皆知，算不得什么。”
王知礼见兄长吃瘪，更加得意洋洋：“晋王妃有太后撑腰，晋王只怕都要顾忌几分，只要能得王妃青睐，还怕晋王如何？”便出主意：“不过阿父，咱们也不能慢怠了晋王，趁着他这回来，莫如多送几个美人，如此殿下与王妃两相满意，谁也不会开罪。”
王进谷蹙着眉头：“咱们镇守边关，得一美人都不容易，纵然有那许多胡姬充作家妓，可晋王原是来自长安，怕是看不上那些胡姬。”
王知礼笑道：“二哥收纳那从幽燕逃难过来那雪姬岂不合适，她也是大族蓄养家妓，颇善风情。<>”
居然公然挖起了自己的墙角，把王知节眼睛都气得通红，却见父亲已然颔首赞成，心里好不苦闷。
云州城莫说美人，便连女人都少见，王知节令心腹部将，好容易才寻得一个雪姬，花容月貌的解语花，远非侍婢一流能比，在手里还没捂热，竟然便被弟弟算计了去！
正在这时，一个披头散发衣装不整的少年郎神情萎靡地蹭入了这间厅堂，却是父亲早亡，却为王进谷嫡系长孙的王横始。
当祖父的重重一声冷哼：“我昨日便交待你，让今日随我一同迎接晋王夫妇，你可倒好，饮得个酩酊大醉，这都什么时候了，也不梳洗，竟然披头散发便出来见人！”
王横始打起精神笑道：“昨日是良姬生辰，才陪她多喝了几杯，又因受了些凉，早上便起不来，孙儿这不是才觉好些，听闻祖父遣人嘱令，不敢耽搁，急急忙忙赶来，才没顾上梳洗嘛。”
王知礼便打趣这侄子：“横始骑射过人，体格壮健，虽才十八，便能统帅八千勇士，上回可斩获了不少敌首，怎么会莫名其妙便着凉？怕是良姬功夫了得，才让横始如此满面病色吧。”
“大父，叔父这可是在冤枉孙儿说谎。”王横始冷冷瞥了叔父一眼。
王进谷倒是十分宠爱这长孙，瞪了一眼庶子：“你身为叔父，怎能这样说话？好了，横儿快些去梳洗，都督府里可有贵客，你这模样也实在不像话。”
王知节仿佛也对这嫡亲侄子不怎么看得上眼，眼珠一转，计上心头：“都说晋王勇武，未知与我家横儿谁更强些，莫如这两日，筹办一次击鞠赛，横儿与殿下比较比较？”
“胡闹！”王进谷不满地扫了一眼次子：“晋王在长安一直娇生惯养，哪里比得我王家子弟多年戍边，横儿下手没个轻重，要是伤着殿下，岂不于大事不利？”
王横始却笑道：“大父，孙儿哪会不知轻重，大父便放心吧，孙儿必能让殿下尽兴，又不会丢了云州王子弟脸面。<>”
他倒是个圆滑人，并不与两位叔父过多计较，而是打算促成重建云州之计，如此更加能赢得祖父看重。
他的父亲是嫡长子，若不是早亡，名正言顺便能继承军权，二叔虽与父亲为一母同胞，却历来对他顾忌打压，若真被二叔继承了军权，他岂非无法立足？就更别说五叔了！
王横始冷哼，仗着那妓子撑腰，区区庶子尽也敢图谋军权，本是将门子，骑射却拿不出手，自诩有诸葛之智，其实无非会写两句酸诗淫词，云州王子弟也不去考进士，习文能有何用？
“今日晚膳，当然要设宴待客，知节，你让那雪姬作陪，可得将殿下服侍妥当，知礼，当着众人面前，也不要与晋王妃过于亲近，不过倒是可与她谈谈正事，打听打听，重建云州一事有几分把握。”王进谷排兵布阵：“至于击鞠之事，不急在一时，过上两日吧，还得要看殿下是否有那兴致，不过晋王既喜武勇，横儿这两日便多抽些心思，好好陪着晋王巡看军备。”
王知礼与王横始固然心满意足，王知节却像是被霜打的茄子一般，垂头丧气回了居院，见他的妻子迎上前来，极不耐烦地挥了挥手：“我去雪姬那处，没事不要打扰。”
女人愣在当场，好半天才咬了咬牙。
她原是王进谷任节度使时，旗下一统将之女，当年也是生得窈窕美貌，被王知节一眼看中，娶为正妻，可惜没能生育，二十载转眼过去，也早便人老花黄，受尽冷落不说，甚至还要在那些得宠的姬妾面前讨好，妒嫉心逐渐膨胀，侍妾之流一旦失了王知节宠爱，就会死在她这主母手中，可这样的杀戮，却并不能让沈氏平衡。
生了好番闷气，倒是一婢女劝道：“娘子也该梳妆打扮了，今日晚宴，娘子可得陪同王妃。<>”
沈氏重重一击妆台：“寻常正眼都不瞧我，阿家甚至还多加刁难，如今用得着我，就想让我去为那摆设？有本事，让雪姬出席晚宴，且看晋王妃看不看得上眼！”
婢女说道：“奴打听得，雪姬今日确要出席晚宴，不过……是为侍奉晋王，娘子何必恼怒呢？”
“郎君竟舍得雪姬？”沈氏大诧。
“应是都督嘱令，郎君不敢不从。”
“虽说没了眼中钉，却白让那贱人拣了个便宜，晋王姬妾，可远非一个郎将宠妾比得。”沈氏却并不开怀，可她细细一想，怒色又一扫而空，连连冷笑。
晋王妃有太后撑腰，收拾一个姬妾还不便是易如反掌，那雪姬虽年轻貌美，要论姿容，莫说比王妃，甚至连那随行之扈氏也不如，只要找着机会，在晋王妃面前揭穿那雪姬贪狂，晋王妃必然不会容忍，就算贱人高攀上了晋王府，也落不着什么好下场！
贺烨却没想到王家父子为他准备这一“厚礼”，经过沐浴更衣后，这时正冲王妃咬牙：“那王知礼，简直不知天高地厚，王妃那样厌恶他，莫若我找个由头……”
“恶心是真恶心，不过眼下这情势，留着这么个恶心人，倒比除去更强，王知礼自恃王夫人嫡子，又因王夫人虽然不年轻了，可温柔解意，甚得王进谷宠爱，王知礼倒比王知节更有竞争力，若是除了他，只怕王知节与王横始便闹不起来了。”十一娘安抚暴躁的某人：“今日我冷眼旁观，倒也看出一些端睨，王知节虽是嫡子，然而却并不受王进谷待见，却早闻王横始骁勇，甚得军心，这一家权势之争，应当便是王横始与王知礼之间，是以，王知礼还有利用之处，殿下不需急躁。”