贺湛也在这一日，从十一娘喋喋不休的抱怨中，闻获了萧小九险些干下的这桩鲁莽事，他也拍着膝盖斥责道：“三岁看老，渐入幼年时就冲动妄为，后来又染上一身游侠草莽气性，倒越发快意恩仇起来，只虑事也的确不周，无论如何，也不能利用萧才人这等单纯女子，他这样做，的确是被仇恨蒙蔽心智，只他还算给萧才人留了条后路，也没五姐愤言那般恶劣。”

又为小九开脱：“五姐也知他性情，并非全无担当，是因被五姐拆穿，意识到确欠妥当，羞于辩白，这才落荒而逃罢了，不过五姐昨日尚在犯难何人可为薛刺史臂助，如今小九再不愿留在宫中，莫如遣他巡使岭南，那时我与小九在江浙督促新政，为社稷之务而非私仇己怨，看他果敢之余，倒也不失机谋，巡使之职，小九必能担当。”

十一娘也的确考虑过小九这一人选，但这会儿，却不再认同：“我不能让他手刃韦海池，他心中不无怨气，为全袍泽之义，甘愿征战关外，若能助圣上灭败突厥，小九或许能够无愧同袍旧誓，他心里那根疙瘩，也才能彻底解开，小九那性情，确然也不适合久涉权夺，师公曾道小九若除戾气，颇有侠隐之志，他又自莒世南那处，学得一手玄医之术，日后他当全袍泽之志，说不定更愿游侠济世，这原本人生在世，也不仅功名利禄一条途径，且由他去罢。”

又道巡使岭南之事：“王公举贤不避亲，荐其孙远致可担重任，并呈远致所书策论，我阅后，深以为然，岭南多土族，历来被视为化外之地，若一味严管厉行，恐适得其反，需刚柔并济先以教化为主，王远致策定七条辅施之法，说不定能达以柔克乱之用。”

便交那卷策论，给贺湛过目。

如督促巡使之职，冯继峥一党避之唯恐不及，所以倒不会因为这一人事任命群起驳辩，而王远致虽浅资历，却是王公举荐，朝堂之上因王公声望，无人质疑徇私图权，少了这许多耽延，也好早日解困薛谦之难。

陆离病故，十一娘早有决断，待新政在岭南得以贯彻，便调陆离世父薛谦回朝，将来翻察裴郑一案，薛谦乃不二人选，这也是告慰京兆薛，历经三十载，一直不懈努力，为二族忠良平冤昭雪的志愿。

薛谦当年贬流岭南，是因“暗怀不轨、开脱逆犯”之罪，十一娘就偏要他回京主持重审，以此宣告韦海池弄权祸国的时代彻底终结，天地之间，清浊昭彰，忠直不容诋辱，奸小怎堪功颂。

而在此之前，改制亦当功成，渐渐地，十一娘已经不当复仇平冤为唯一志向，她也希望与贺烨一直齐心携力，贺烨的志向，同时也成为她的愿望，纵然艰难，也要砥砺前行，并肩共进。

王远致故而授任巡使，前往岭南，而萧渐入，也正式得皇后“密令”，一骑疾走西关，追随御驾亲征去了。

柳彦送行渭城，虽以酒劝君，挥别时刻，仍不免泄愤般重重一擂渐入肩头：“小九你给我听好了，战场之上，可容不得你恣意鲁莽，紫宸园之事，十一妹不追究，你可不能忘记教训，你若到了西疆，仍刚愎自用，不顾大局，便莫再回来见我。”

渐入挺肩挨下一拳，也不辩解，也不允诺，只长长一揖，然后策马远走。

一歇飞奔，终难免回望，烟尘深处，早已不见城厥门楼，连一段傍道的黄柳垂络，也看不见那绰约姿影。

“十一妹，这许是渐入为你所做最后一件事，待佐圣上，征破突厥，从此你在深宫，而我，远游江湖……我会，真正开始淡忘你，千山万水，将来各自珍重。也请你放心，至少突厥未灭之前，渐入不会恣意枉为。”

之后，一路风尘，渐入再无留念。

柳彦却当归去京都，途经从前的天子潜邸，如今的同安公主府时，仍在抱怨小九的一时冲动，冷不丁却听有人在后呼唤，回头一望，那一骑乌骓上，坐者既是他下属，又是好友。

正乃雷仰棣是也。

柳彦不由两眼放光，但引他觑觎者，当然不是雷郎，而是雷郎那匹坐骑。

“好小子，这可是圣上曾经坐驾，我图谋许久，都未得赏，竟被你得手了？”

雷仰棣面颊微热：“是贵主恩赐。”

柳彦“啧啧”两声，颇怀妒嫉：“我又不怀夺人所好之想，仰棣何必用贵主所赐警告。”

雷仰棣越发不自在：“柳兄可别再打趣小弟，小弟心有烦难，还望与兄倾谈，未知柳兄可有闲睱？”

柳彦望了望天色，答对道：“也罢，待我入宫巡防一遭，再与仰棣饮谈，你可先往营值等候。”

他这时肩负统管京卫之职，虽长驻帝京，然十日之间，倒有九日不能居家，更不可能夜宿酒肆，故而虽答应了雷仰棣邀约，地点也只能定在营房，说是饮谈，其实也不能当真饮酒，最多以茶为代。

雷仰棣这一候，就过了大半时辰，他倒也不与柳彦见外，早已自己动手，煮沏茶汤，又不知从哪里搜刮来一盒生煎馄饨，一盒炙烤狍肚，两人就这么不究风雅的饮食一番，柳彦这才听好友说起他的烦心事。

“小弟不敢相瞒，起初侍授贵主骑射击鞠，皆因华阳夫人游说，声称虽因柳兄赏识举荐，然小弟因世父所累，此生难得圣上当真信重，若因侍授贵主，获其青睐，方可扶摇而上，仕途顺遂。弟虽不以为然，华阳夫人又苦苦劝求，称太后有意撮合……太后忧虑贵主姻缘，不知怎么竟看中小弟……华阳夫人以曾经夫妻之情，苦求雷某顺从太后意愿，弟一时心软……”

“等等，难道仰棣时至如今，仍然念念不忘华阳夫人？”柳彦蹙起眉头，颇有些恨铁不成钢的愤慨：“仰棣之所以能获信重，全因君国危难之际，尚能顾全大局，华阳夫人虽与仰棣曾为夫妻，然其一心贪图荣华，欲栖梧桐，而执意绝离，仰棣既怀壮志，怎能为此爱慕虚荣，无情无义之妇，执迷沉沦？！”

雷仰棣连连摆手：“兄误会了，雷某虽对表妹自幼用情，却一直明白表妹与某，并非情投意合，彼此志趣，实在大有殊异，为多年倾慕，某已竭尽心力，最终仍无法打动表妹，某已认命，甘予离书，成全表妹意愿，但某对表妹欲望，从来便不赞同，又怎会为私情，而废道义？”

这大约还是雷仰棣首回当旁人面前，对任瑶光的所作所为略加微辞，也实在因为他的忍耐有所限度，而最近遭遇的烦难，又确实攸关荣辱。

“弟起初因那份恻隐之心，为免表妹受责于太后，答应侍授贵主骑射，也因考虑到，贵主一贯偏好琴棋诗画等风雅之事，无非因一时兴起，又因太后鼓励，才生骑射之趣，过不多时，也便厌倦了，更不会将我这等粗鄙之人放在眼里，到时弟再请辞，太后也不会再怪罪表妹。”

柳彦听到这里也就明白了多半：“但仰棣万万不料，贵主竟会纠缠不休吧？”

“不能这么说，不能这么说。”雷仰棣又是连连摆手：“贵主不厌某粗鄙无才，礼让善待，原为小弟三生有幸，不敢相瞒柳兄，弟……弟确也仰慕贵主才品……但近些时候，朝中局势如此紧张，才有警觉，太后意欲撮合贵主与不才之间姻缘，看中断非弟之才品，怕是节制禁卫之权！”

雷仰棣说着便避席持揖：“同安公主纯孝，弟深恐贵主为太后利用驱使，行为不智之事，如今之计，也唯有恳求柳兄，撤除小弟职权，也好免贵主，两难于亲长之间。”

这大大出乎柳彦意料之外：“仰棣宁愿舍弃仕进？”

“贵主待小弟一片挚诚，小弟怎敢辜负？小弟思虑良久，也只有如此选择了。”

柳彦沉吟片刻，方道：“你职任领卫，乃圣上亲授，怎能轻易撤免？也罢，此事待我禀知皇后，才告决断。”

又说十一娘，实际早有察闻同安主动交近雷仰棣，并是由任瑶光牵针引线，这后头出自谁的授意，已经不庸置疑，但贺烨知情，而放任不管，十一娘对雷仰棣也不存鄙恶，这才没有干预，如今听柳彦禀报雷仰棣所求，反而如释重负。

“任瑶光原本是真有福份，奈何她不知珍惜，太后的确是想通过同安，掌控雷仰棣，我原本也不无担心，没想到雷仰棣察觉之后，竟有此决断，足证他对同安，确为真心。”

“雷仰棣确是真心，但贵主……五姐恕彦直言，贵主恐怕只是想利用仰棣而已，不信五姐一旦下令，撤免仰棣职权，贵主必定不会再假以辞色。”

青岚险些为同安所害，柳彦对这个娇蛮任性不知好歹的公主，大有成见。

“还望三弟宽容，能不计前嫌。”十一娘叹道：“叶昭仪生前，将同安拜托予我，奈何对这孩子，我一直无法分心看顾，她幼年，于此深宫之中，确也遭受不少苦楚，性情确然有些偏激执拗，但我仍然相信她，不会真为太后驱使。”

“五姐何不借此机会，试一试贵主？”柳彦建议道。

“不行。”十一娘道：“多少感情能经得起试探？同安好容易能得真心仰慕之人，就算她此时不懂珍惜，我也不该再毁损她姻缘幸福，再者，我若这时撤免雷仰棣领卫之职，太后只需稍加挑拨，就足以让杜渐知、陶葆仪等疑心我居心叵测，意图弄权。”

皇后最终决断：“你安抚雷仰棣，让他不用忧愁，圣上信得过他，我也同样信得过，而且我也相信他，能够阻止太后，摆布利用同安。”