奸滑诸如元得志，当获皇后召见时，已经觉察到那丝微弱的曙光，他一贯擅长钻营，自是不肯错过良机，只是当谄媚匍匐称颂之后，良久未闻皇后回应，他心中忐忑，有如正被悬挂起来忍受抓挠，眼睑蠢蠢欲动，却到底不敢贸然探视。

皇后虽然年轻，且在他印象中，仍是沉默寡言却知规蹈距的错觉，不过经历了这多挫折之后，眼睁睁目睹连韦太后这块“老姜”立马要被榨成“姜汁”，元得志哪里还敢相信过去的错觉，他知道自己这回面对的人，绝对不容小觑轻视，也并不那么容易瞒惑讨好。

两眼骨碌碌盯着地面，渐觉方砖上的雕花已使目眩，沉默如同千钧，逼压得元得志几乎想要呕吐，他终于听闻轻轻一声嗤笑。

“你有什么话要说？”

元得志：……

明明是皇后主动召见，怎么反问我有何话？

但当然不敢质疑驳嘴，元得志相当知机：“罪人自知罪孽深重，不敢求活，只望圣上与皇后宽仁，能恕罪人子孙苟且偷生。”

“那就要看你是否能坦诚罪状了。”十一娘一边仍在看阅奏文，自撇了一眼后，再无关注元得志的神色：“心存悔改之人，才能争取从轻。”

元得志暗暗叫苦：该交待的罪证，都已呈交，唯独没有咬定毁谤裴郑二族，乃太后指使而已，且当年，的确都是贺珅与我接触，太后并未亲自出面，就算我效仿毛维，也无法坐实太后之罪呀，还要怎么做，才算心存悔改呢？

突然想起他的好些儿子，其实都行为过勒索贪霸之事，难道皇后因为嫉恶如仇，决意严究？

元得志急急盘算一番，长叹一声：“罪人心知，因家教不严，导致子孙多行跋扈之恶，且未必有悔改之心，不敢再行包庇，但殿下明鉴，罪人两个嫡子，一直居于原籍，以农耕稼穑为生计，与世无争，从未行恶，还望殿下宽恕。”

直到这时，元得志才想起来他还有两个嫡子？

不过十一娘让元得志来，可不是追究他那些庶子庶孙的罪过，对于元得志的求情，未置可否，似乎仍将注意力集中在批阅公文一事，此处殿堂，一时安静得落针可闻。

十月，天气已经转寒，元得志却觉躁热，憋出一脑门汗水。

又终于才见宫人移动步伐，似乎捧出一摞公文。

“罪庶珅谋逆，党徒皆遭诛杀，唯有你元得志得获幸免，如此饶幸，曾让本宫百思不得其解。”皇后总算提醒。

“这是因为，罪人一贯小心谨慎，且罪庶珅，也不曾声张罪人早已向他投诚。”

“再怎么小心，私下会见，又或者书信来往，难免会借助心腹才得便利，不可能做到神不知鬼不察，且罪庶珅为了你，不惜牺牲毛维，足见对你更加信重，但最终导致事败，又怎能不知，危急时刻，你根本没有起到作用，有为求自保，首鼠两端之嫌，罪庶珅可不是什么心胸开阔之辈，既穷途末路，怎么会坚持包庇你？若非罪庶珅先一步灭口，知你投诚那些心腹落在太后手中，酷刑之下，指不定就会将你暴露。”

“殿下果然智慧无双。”到这地步，元得志竟还能阿谀奉承。

但他当真想不通，皇后为何揪着旧事，并乃无足重轻的细枝末节不放，不过这不重要，重要的是如实交待。

“罪庶珅事败，情知一条死路，然穆宗毕竟贵为天子，又因诸多正统系维护，不至于受到诛连废黜，罪庶珅只能寄望穆宗隐忍一时，恃机反败为胜，从太后手中夺回政权，替他报仇雪恨，之所以包庇罪人，也是因为罪人还有利用之处，罪庶珅临死之前，授其内眷韦氏凭证，交待韦氏要胁罪人暗中辅佐穆宗。”

这与十一娘起初的猜测一模一样，但她仍然不置可否，等了数十息，见元得志还未“开化”，又再提醒道：“继续说呀。”

元得志：……

还要说什么？

十一娘见此人装傻，终于失去了耐性：“你有把柄被韦氏握在手中，当然不能什么都不做，必然，也会与穆宗帝接触，可穆宗帝当时已被韦太后软禁，若无太后允许，你怎能接近圣躬？”

便再被逼出了一点实情。

“当时穆宗帝不肯宠幸后妃，太后极为头痛，罪人便毛遂自荐，献计先行取信穆宗，再缓缓游说，太后允准。”

韦太后不能将贺洱干脆废黜，但贺洱这傀儡又再不肯听任操纵，太后从那时起，恐怕便生弑君之心，她可以选择再立宗室幼子为君，却因贺珅这前车之鉴，不得不有所顾忌，再者当时还有贺烨在，要另立新君，恐怕也不那么容易，最稳妥的办法，当然还是待贺洱的后妃生下子嗣后，再釜底抽薪，正统派们这才不会质疑。

故而元得志自荐取信穆宗，太后认为倒也可以尝试。

“穆宗明知你乃罪庶珅为他遗留之助力，自会对你信重不疑，可是，他却没有想到，当罪庶珅事败，你已洞谙穆宗决非太后对手，你这舵盘，实际已经转回太后方向了，一切只是你在拖延，没想到这个时候，突厥攻破甘州，长驱直入威胁长安，太后决定弃都东逃，然而到了庐州，却闻金陵士庶拒绝营建宫城，质疑东逃之策，太后进退两难，尽失人心，正统派更是恃机主张，应由穆宗主政。”

十一娘冷笑道：“时势所逼，太后只能对穆宗痛下杀手，元得志你当时已经取信穆宗，献毒之人，非你莫属。”

这又是一条弑君大罪！

元得志下意识便想推脱：“殿下明鉴，罪人当真不知……”

“公羊余已经招供，太后确然向他索要毒药，名唤‘附肠’，此毒掺入清酒，饮后不会立即发作，若中毒者及时服下解药，无性命之忧，但未服解药者，三日后毒发，除非经仵作剖腹，取肠验看是否整体发黑，否则与急腹症不治无异。”

十一娘又道：“但元得志，你恐怕有所不知，你虽与穆宗共饮毒酒，及时服下解药，当然不会中毒，但虽事隔多年，只要再服附肠，立即七窍流血而死，应证，其实也不难。”十一娘招一招手，立即便有江怀，献上一盏清酒，外加一料药丸。

“一杯毒酒，一粒解药，你若从未服毒，当服解药，自然平安，可要是……”

“殿下，罪人认罪，当年，太后的确嘱咐罪人，献附肠一毒，与穆宗共饮，穆宗毫不设防……穆宗确乃被太后毒杀！”

被软禁的穆宗帝，哪里想不到太后会行毒杀暗害，饮食自然会十分当心，且虽被软禁，到底还是天子，身边自然也有不少心腹，出入不得自由，衣食还不至于短缺，饮食必定有专人烹制，太后除非用强，否则还需要废些脑筋。

元得志便应运而出了。

“真是太后逼令？”十一娘冷笑。

元得志咬一咬牙，干脆合盘托出：“罪人听闻太后有毒杀穆宗之心，却苦于如何下毒，便再次毛遂自荐。”

穆宗一死，一了百了，元得志也不再害怕小韦氏的威胁。

只他这话音刚落，便听“怦”地一声巨响。

两眼血红的韦莲池破门而出，直扑元得志，一爪子险些没有挖中他的眼珠子。

十一娘目的已经达到，再无闲情看这对死仇“拼杀”，示意宫人阻止小韦氏，再将元得志带回死狱，她就这么结束了这场召见。

就连柔洁都有几分诧异：“婢子以为，殿下会授令韦娘子如何行为。”

十一娘微微一笑：“有些事情，不需要授意。”

而且她根本不需要小韦氏这样的爪牙，小韦氏的双手，早已染透无辜弱者的鲜血，她落得什么样的下场，十一娘都不会给予丝毫同情，又怎肯让小韦氏认为，因为按她授意行事，将来便能有恃无恐？

韦莲池没有着急出宫，她带着一股子恍若困兽的疯狂，直冲长安殿，因为皇后嘱令在先，这一路上并没有受到任何阻拦，但她在进入长安殿时却被自己的长裙绊了一摔，整个人都趴在了甬道上，她的嘴唇被自己的牙齿咬出了鲜血，手掌上的伤口更是又深又长，膝盖几乎没被磕碎，但她竟如无知无觉般，更不理会长安殿的宫人，看过来的诧异目光。

她的脑子里只有一个让她无法接受的，残酷的真相。

是她，是她亲手把元得志这个凶手，送到了儿子身边，是她间接害死了儿子，她好不容易才生下的孩子，她是凶手，她也是凶手！

但她无法痛恨自己，她只能仇恨韦海池，她一母同胞的姐姐，她们曾经那样亲密，但为了权位，韦海池却对她的孩子痛下杀手！

“你这个灭绝人性之毒妇！”

韦海池正坐在一处亭台，享用她故意嘱令内厨烹制一桌子美味佳肴，她连手指都懒得动弹，只用目光示意看中的美味，便有宫人持箸挟送，她只需要动动嘴唇，动动牙齿，咀嚼几下，觉得可口便咽下，稍有不满，便立起眉毛怒斥。

身边跪满了颤颤兢兢的仆从，这其中还包括了任氏这一华阳夫人，只如今，她在太后眼中，也与仆从无异了。

突听一声暴喝，还没回过神来，只见一个人影便冲扑上前，一爪子直冲面颊，韦海池下意识伸手一挡，手臂一痛，竟被两排白花花的牙齿直接扎入皮肉。

当宫人七手八脚将偷袭者拉开，韦海池才看清对方的模样。

“疯妇，你这条恶犬！”疼痛让韦海池直吸冷气，被冒犯的愤怒更是烧得她胸腔如灼，重重一个掌掴便扇在妹妹脸上。

这一对姐妹，早被仇恨磨灭了情谊，至此，也算彻底反目了。

“我真恨不得我化身一条恶犬，咬着你一齐下地狱，韦海池，你还我孩儿性命，你这个毒妇，你弑君，你罪该万死，我若是恶犬，必将你血肉撕咽，将你骨头都咬成碎渣，你这个该当千刀万剐之毒妇，不，你根本不配为人，连畜生都不如！”

韦海池心中一沉，她到底还畏惧着弑君之罪被揭发，她想到皇后那张得意洋洋的笑脸，低声告诫“长安殿住不久了”，原来如此，原来皇后当真想要揭发穆宗一案。

“韦莲池，你休想血口喷人！明明是你，是罪庶珅及元得志，你三人大逆不道弑害我衍儿，此案已经大白天下，你才罪当千刀万剐！”

“附肠之毒，你敢说你没有主使元得志在我孩儿酒中落此剧毒？韦海池，贺衍是被你害死，你自己心知肚明，虎毒尚不食子，为了权位，你竟然无恶不作！”韦莲池血红着眼睛，又要向前扑来，奈何双臂被宫人拉扯着，只能向前伸着躯干，她如果有那猛力，宁肯不要臂膀，她的确恨不能用两排牙齿，咬断姐姐的咽喉。

韦海池恼羞成怒，但她的身体却退却了，恶狠狠的叫嚣便有了几分外强中干的意味：“你们难道任由这个罪妇诋毁天子嫡母？将她杖毙，将她杖毙！”

因淑妃事件，长安殿的爪牙已经被斩除大半，但毕竟韦海池还有太后之尊，十一娘又补调了一些人手过来侍候，但这些人可不会再对她言听计从，便有女史公事公办回应：“依后宫规律，不可惩以私刑，韦娘子并非内命妇，当报皇后处治。”

却到底还是交韦莲池“请出”长安殿。