一瞬间，整个世界都安静了。
直到一阵狂笑打破死寂的气氛，众人纷纷看向郑雪萝，她早已没了最开始的气势，只剩下了穷途末路时的苍凉。
“梁氏，我真是小瞧你了，也小瞧惠嫔了。”
意远拿出早已拆开的襁褓外单，里面赫然是用墨汁写成的字，虽然在蜜色花纹的影响下看起来很费劲，但仍旧能看清大意和边角上鲜红的拇指指纹。
“若你觉得这张布料仍是捏造的故事，那不妨请暗卫和宫正再审审你的掌事宫女，我相信一定会有更多不为人知的故事等着我们。”
“住嘴！”郑雪萝突然变成了被惹毛的狮子，满脸憋红地吼道。而她的贴身侍婢芍药在惊恐之下竟瘫坐在地。
弘晟一步步朝她逼近，脸色阴骘可怕，他咬牙问道：“你……你为何要这么做？朕一直以为你清高脱俗，与世无争，想不到这一切都是你在操纵！真真是蛇蝎妇人！”
郑雪萝狂笑不已，眦目裂首地道：“那群女人难道不是蛇蝎心肠？进宫这么多年，我受够她们的欺凌了！以为自己怀上皇子就一步登天了？做梦！”
“……”
“只有站到最高的位置上，才能掌控自己的命运。”
弘晟怒不可遏，“中宫皇后尚在，你永远也不可能站到最高的位置上！真是个疯子！”
“难不成你以为她还能活过今年吗？”郑雪萝扫了脸色苍白的皇后一眼，继而拊掌大笑。
站在皇后身侧的青梅忿忿指着她，“竟然是你在娘娘的饮食中下毒！我居然眼睁睁地让你把眼线安插到坤宁宫来了！”
王皇后伸出手拦住愤慨的青梅，对着眼神中满是震惊的皇帝笑了笑，并没有说什么。
今日之事对弘晟的打击实在太大，他原本只是因冤枉了皇后而觉得愧疚，但从她的眼神中读到对死亡的超然时，帝王的本性冷漠彻底崩塌，他是彻头彻尾的失败，竟然连这些将终生托付于自己的女子的生命都保护不好。
“传朕旨意，废贤妃郑氏为庶人，赐鸩酒。”
郑雪萝害了那么多条人命，只赐一杯鸩酒算是便宜她了。但她似乎丝毫不领情，高傲挺着胸膛不曾谢恩。在暗卫走过来押住她之前，眼疾手快抽出了暗卫腰间佩戴的短刃，割喉自尽。
——
雨又淅淅沥沥地下了起来，密密麻麻从滴水檐上滑落，宫巷中很快就积起了许多水洼。
意远累极，回到长春宫后便躺到了榻上。只是越累，头脑越清醒，也就更难入睡。她的头脑中不停回放着这几天发生的事，这才短短几天，于她而言，却像是过了几辈子那样漫长。
想到已经薨逝的安妃，她不由叹息了一声。
“睡不着？”
意远惊坐起来，拨开帘帐，却见弘晟满脸疲倦地站在榻前。
“皇上不是去坤宁宫陪皇后娘娘了吗？怎么又到长春宫来了？”
弘晟在榻边坐了下来，将她拥入怀中，下巴抵在她的肩膀上，久久没有回话。
意远拍了拍他的后背，“我知道你现在心里很难过，我也…我也一样。我一直以为自己把卢姐姐保护的够好了，可没想到她还是…”
“这不能怪你。”弘晟沉声说，“应该怪朕，自诩圣明天子，却连后宫妃嫔都保护不了。”
意远皱眉推开他，“皇上怎么能责怪自己？这不是你的错！郑氏心怀鬼胎，又善于伪装自己，所有人都没想到会是她啊！”
无论外人怎样安慰他，弘晟都不能原谅自己在这方面的疏忽。为了不让意远担心他，他便转移了话题，问道：“你是怎么想到惠嫔留下的襁褓里会有证据的？”
“其实这几个案子都是死局，只不过惠嫔临终前嗓子坏掉着实可疑，说明她已经知道事情原委了。皇后娘娘说她临终前一直朝襁褓比划，所以里面一定有玄机，我也是胆子大，才选择将襁褓拆掉。”
“不论如何，这次你算是立功了。朕还以为，你都不能洗掉压在自己身上的罪名。”
意远慨叹，“我倒是希望老天没有给我立功的机会。如果这一切都没发生，那该有多好！”
“只是朕尚且不明白，郑氏如何能这么顺利地在各个宫里安插自己的人。”
“很简单，户籍的缘故。那些人根本就不是受她胁迫，而是自愿为她做事。她虽然是两浙人，但是她母亲却出自晋中袁氏。皇上应该知道，这些地方豪族在民间其实很有号召力。”
“……”
“皇上可以派人去查尚仪局的户籍册，那些为郑氏卖命的人都是晋中的户籍。”
弘晟格外佩服地看着她，捏了捏她的脸，“朕突然发现……你真的很聪明。”
意远才不稀罕在这方面的聪明，她只希望自己在乎的人都能安康幸福活在世上。她抚摸着面前人的脸庞，经过这几天，他也愈发显得憔悴。
“皇上为什么不陪着皇后娘娘呢？是觉得自己无法面对她吗？”
弘晟被戳中心事，笑容渐渐敛去，“是朕错怪了她，朕不该怀疑她。她这短暂的一生，都是在为朕而活。”
“已经请太医去看过了？”
弘晟点头，“近三年来，她的饭食中一直被掺杂着曼陀罗花的汁液，那种药在短时间内不会让人有任何不良反应，但是时间久了，就会出现浑身乏力、精神倦怠的状况。”
“……”
他心中愤懑，一拳砸在自己的膝盖上，“发现的太晚了！而且即便发现了，姝惠她也不告诉朕，自己默默承受着这一切。”
“皇上既然知道这些遗憾带给人的痛苦，就不要再让它增加了。皇后娘娘所剩时日无多，留给你的机会不多了。”
弘晟捧着她的脸颊，认真地问，“意远，你会体谅朕吗？”
意远不禁在心中暗笑这人的小心翼翼，他把自己想成什么人了，“我当然会体谅皇上了，因为如果你这样做了，便证明你是个重感情的人，这样的男人才值得我托付一生，你懂吗？”