南宫子渊很快写好了书信，前往青城山求援的人选也安排了下来。
张贺、熊芊扬，他们分别是熊舵主的亲传大弟子和长女，张贺武艺出众，而熊芊扬却是拜长老霍桢为师，修习的是正统墨家道法。他们两人不仅身手不凡；且长期往来于蜀地与南疆，对沿路地形非常熟悉。他们迫不及待地接过巨子的命令，与韦恪、祝离一道即刻出发。
此刻天色已晚，从犍为郡日夜兼程赶来的众人却并不觉着疲惫；而此刻身为巨子的黎羽彤，她此刻心中所唯一牵挂，便是那些客死于南疆的同门兄弟。
当又看顾了那些受伤的朱雀堂武士，巨子在几名长老的陪伴下，来到了停放死去武士尸身的义舍。
“嘎吱”一声轻响，义舍斑驳的木门被轻轻推开。此刻月光从大门洒进了厅堂；十一名逝去的年轻武士就静静地躺在大厅中央，再也无法转醒过来。
巨子轻轻地走上前，每走过一人，她都会停下来，悲伤地凝视着；他或是伸出手，轻轻地抚摸着虽年轻但冰冷的脸颊，又拨动眼睑，让他们安详地闭上双眼。此刻在巨子眼神中停驻的，只有不舍与哀伤。
当巨子终于走过最后一个弟兄，同样伤悲的霍桢长老终于在一旁小声提醒道：“巨子，请节哀顺变。还望务必保重身体。”
巨子深吸了一口气，眨眨眼睛，终于忍住了停在眼眶中好长时间的泪水。她的气息有些微弱，小声说着：“就在今晚吧，用楚地的古礼，我要送诸位兄弟们一程。”
听到这里，三位长老心中激动，几乎忍不住坠下泪来；对于朱雀堂的弟子，这“楚地古礼”，是对逝者的最高礼遇。
临近子时，此刻地处南疆的墨家城寨却是灯火通明，大家都围聚在寨内的广场上。此时用原木堆砌的平台已搭建起来，那十一名牺牲的弟兄，还有摆夷族长刀宏已经躺在了那里。檀木、松香、木炭堆放在支架四周；四名头戴面具的巫师簇拥着身穿宽大深红色长袍的“大司命”黎羽彤，五人庄严地从人群中走了出来。
巨子此刻仿佛变了一个人。她双颊如白玉一般晶莹剔透，双唇与眼影是火焰一般的深红色，乌黑的头发盘了起来，戴上华贵的神鸟头饰，高贵而美丽。
整个仪式分为“招魂”与“送魂”两个部分。
他们走入广场中央，四名巫师分别走到平台四角，把四盏招魂灯同时点亮起来；当火焰亮起，他们开始围绕着平台，边舞便唱起来。
在平台东侧，还另有一座高台，巨子缓缓地走上那座高台；伸展双臂，开始对月起舞，迎风而歌：
她的舞姿优雅而庄重，她的歌声优美而动人；
她唱起家乡楚地的歌谣，呼唤那远方战士的英灵：
“魂兮归来！去君之恒干，
何为四方些？舍君之乐处，
而离彼不祥些！”
她就那么深情地呼唤着，征战四方的楚地男儿，他乡纵有千般好，如何及得上家乡的青山绿水；虽远隔万水千山，也请回到故乡，再回到亲人的身旁。
她那样专注地舞着，她的高贵、她的美丽已超脱尘俗的羁绊，她让山川湖泊中的神灵也为之倾倒；她要让沿途的神灵们都听见大司命的诉求，请为战士们的英魂点亮回家的路途。
一阵清风从广场中平地而起，又围绕着巨子身处的高台久久地盘旋，充满着无尽的依恋。
英灵已至，巨子的歌声骤停；她依旧神情地望着广场中央，她还要送他们最后一程。四名巫师走上前，火把把广场中心的平台点燃了起来；火焰飞速地窜上平台，瞬间吞噬着英灵们的残躯。尽管在人世间的皮囊已在火焰中化为飞灰，但灵魂却在这熊熊燃烧的火焰中升腾而起，他们会回到自己的家乡，永远守护着那里，还有挚爱的亲人们。
檀宇清从众人中信步走出，站在高台之下。玉箫吹起，这是一曲楚地的潇湘夜雨，也是一首安魂之曲。
“出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
灵魂在曲调中升腾，在场众人的心此刻也在曲调中融化。他们就静静地凝视着广场中央升腾而起的火焰，轻轻地拭去眼角的泪水。
朱雀堂的弟兄们送过战友们最后一程，他们心中更多了一分庆幸。他们庆幸自己能够是墨家朱雀堂的一员，他们庆幸自己能够有那么美丽而善良的巨子。同仇敌忾的火焰在他们心中被点燃，他们不惧牺牲，因为死在战场，同样是战士最好的归宿。
此刻在不远处的叶榆泽中，一叶小舟稳稳地停在湖心。一名身着白衣的年轻女子正伫立于小船中央，她是来自鲜卑慕容部的圣女；此刻她正平静地聆听这凄婉的箫声，口中喃喃自语道：“是檀宇清吗？果然很有意思。”
当仪式结束，广场中的人群却不愿离去，直到这熊熊燃烧的火焰渐渐熄灭。对于巨子黎羽彤与她的伙伴们一行，前途漫长的挑战才刚刚开始。
这一夜，檀宇清与祖冲之一道住在南疆分舵的客栈内。此刻已近寅时，两人依旧难以入睡；他们彼此间没有言语交流，只是睁开双眼，静静地躺在那里。对于这两少年，适才过去的一日里经历实在丰富，他们的人生还需要时间思考与积淀。
第二天一早，黎巨子便召集众人讨论对策。她卸去了昨日招魂仪式的浓妆，换上了平日里便服；但在众人心中，她依旧是美丽且令人尊敬的巨子。
这次会商总计有十五人。
朱雀堂巨子黎羽彤，罗焱、霍桢与葛廉三大长老，弟子霍雨霏、檀宇清与甘若怡；
玄武堂长老杨湛和他的亲传弟子祖冲之；
涂山观观主南宫子渊；
鲜卑段部头领段云粲和圣女段曦；
儒修世家的南宫子瑶与端木绥；
还有就是摆夷族的圣女刀凤。在摆夷寨中，只有贵族才有资格用“刀”姓，而只有圣女，才能得到“凤”这个名。昨日夜里，在她的同意下，朱雀堂用墨家最高的礼仪火葬了她的爷爷；此时她的心情虽尚未平复，但心中却清楚，只有朱雀堂巨子黎羽彤与此刻身处于这议事厅中人，才是她值得信赖的依靠。
在巨子的请求下，刀凤向众人讲起当日寨中遇袭的情形。
摆夷村寨位于叶榆泽中心小岛，几乎与世隔绝，但寨中也不乏高手。可当日夜里，首先是一条巨鲸帮的战船轻易穿过了寨中的水上防线，从后山把大量敌人迅速投送到了寨中。
登上岛的敌人以御灵门为首，人数约莫有几十人；而为了这次南疆的突袭，圣灵门居然出动了五行尸中的金、木、水三尸。摆夷村寨中三大长老很快便与敌人交上了手；他们分别精通巫术、武艺与驯兽，他们三人平日里多有联手御敌，勉强能与三尸战个势均力敌。而村寨中户户尚武，其中也有多有武艺出众者，闻得寨中遭袭，村民们纷纷前来支援，一时间也并未落到下风。
然而，对手中突然又有两名高手加入了战斗，于是战场局势急转而下。他们两人并不是中原人，一人身材高大，手持巨斧，力大无穷；然后最可怕的却是另一矮小的胖老头，他手持一支骨杖，杖上挂着招魂幡，同时指挥着三只顶级尸奴加入了战斗。
对于邪教中的炼尸者，能够驭使一只顶级的尸奴便已是强者，若自身修为不够，轻则走火入魔，重者甚至被自己的炼尸所吞噬，成为与尸奴一般同样的存在。而这名炼尸者，却能同时操控三只尸奴。这三只尸奴不仅刀枪不入，寻常法术也奈何不了，更可怕的是，这三只尸奴攻守之间配合异常默契，进退皆有调度，几乎是无懈可击。
虽然此时寨中人数占多，寨主刀宏和另几名高手也加入了战斗，但在这三只尸奴面前，便很快落了下风。刀宏身受重伤，在几名长老拼死地掩护下，刀宏带着两名护卫以及圣女刀凤，从密道里逃脱，又乘小舟逃到了此间朱雀堂分舵求援。
从这两人装束及他们的修行功法判断，他们定是来自西北的天魔教。这高大的武者名叫乌兰豹，是一名魔修武士；那矮胖子名叫赫连磐，虽然众人对他的恶名早有所闻，但能够同时操纵三只尸奴，众人还是第一次听说。
从刀凤的描述来看，这次至少有巨鲸帮、御灵门与天魔教三股势力参与其中。他们平日里俱是眼高于顶，各自欺凌一方的霸主，哪知这次却令人意外的首次联合了起来。但更令人忧心忡忡的是，敌人或许并未全部现身，他们身后或许还有更庞大的势力存在，方有能力将这些高人们，至少是暂时围聚在了一起。
当刀凤勉力把这一段悲伤的过往再复述出来，议事厅立即陷入一阵沉寂；关于这三股势力此行的目的，众人一时间也难有头绪。不过有一点却是肯定的，当前的形势比最初预想要严峻了许多。
终于，黎羽彤开口打破了当前的沉默：“关于他们此行的目的，我想也能略猜出一二。”
巨子眼神深邃而淡然，威严的神情中又不失平和，给了大家不少的信心。于是玄武堂长老杨湛代替众人请道：“还请巨子明示！”
黎羽彤点点头，开始畅谈起来：“关于御灵门，五行尸的炼制与操控师圣灵门最顶级的绝学，也是他们一直所追求的目标。自先秦以来，圣灵门也一直没能把五行尸真正凑齐。”
巨子的这番言论，在杨湛等年长一辈中已早有所闻，但对于檀宇清等少年人而言，却是非常的新鲜有趣。他们于是眼神中放着光，又满怀期待地投向巨子。
巨子注意到他们的眼神，于是便又详细地解释了一番。
“御灵门的来源，可以追溯到洪荒的巫觋时期。那时蜀地环境恶劣，与中原往来交通不便。在蜀地及南方群山峻岭中生活的部落，尽管文明的开化较晚，但他们当中的智慧之士，修行与中原圣人也并无大异。他们同样观察天地日月星辰，同样试图与山川神灵沟通交流，同样追寻着生命的永恒。这种追求简而言之，便是：长生。”
听到这里，在场众人的心中都有了莫名的起伏，似乎也暂时忘却了当前的对手，更加全神贯注的听了起来。
黎羽彤接着讲着：“虽然他们的智慧同样高明，但由于山川的阻隔，文化无法与中原地区进行交流，但在追求长生的道路上却另辟蹊径。若不修道炼体，人死之后，主魂与肉身分离，肉身便会逐渐腐朽。但在某些条件下，肉身不仅不会腐朽，反而会变得更加强大。但若仅是如此，人之三魂已失，虽然肉身存在，那也是没有自我意识，如同僵尸一般的存在。”
“于是为了长生，这些巫师们开始了两个方向的研究。一种可以叫做炼尸之术，最初的目标是能让自己的肉身不朽；一种称为缚灵之术，就是在人‘身死’之后，三魂不离其身。这些先人们为了追逐长生，最初的目标也只是把自己变成‘尸神’一般的存在。但长生之路万中无一，他们当中的绝大多数人还是失败了。有的神志癫狂，变成嗜血的杀人恶魔；有的虽神志尚清，却只能忍受肉身逐渐腐朽，在漫长的黑暗岁月后迎来真正的死亡。”
“在先秦时期，他们当中出了一名智慧极高的人，后人称他为‘望帝’，他已是接近圣人一般的存在。他来到中原，学习了中原儒、墨、道各家的经典，终于明白了五行攒簇，返本还源的道理，并对原有的炼尸及缚灵术进行了改良。望帝把自己的四名下属分别按照‘金木水火’炼成了尸神，又在这四尸神的帮助下，把自己炼成中央土属性的尸神。他们后来在峨眉山下摆下五行炼尸大阵，以求永远摆脱死亡的束缚。据说他们接近功成之时，天昏地暗，山崩地裂，山川生出各种异象，但最终也再也没人见过他们，对于他们是否成功也不得而知。”
听到这里，大家倒吸了一口凉气，心底也暗暗佩服起巨子黎羽彤所知之渊博。
黎羽彤深吸了口气，又继续讲道：“望帝消失之后，关于五行尸炼制的心法倒是部分流传了下来，望帝的后辈建立了‘御灵门’，但他们之中再也没出过如此智慧之高的人，能够再次复制五行炼尸大阵的传奇。反倒是在权力与欲望的驱使下，炼尸及缚灵术被后人改造得越来越偏离正道，当他们开始利用活人的肉身与魂魄进行修炼之时，便已彻底堕入了邪道。”
“听巨子所言，御灵门此行是否与炼制五行尸有关？”南宫子渊突然问道。
“南宫观主所言极是。”黎羽彤继续说道，“千余年来，御灵门虽起起落落，但所谓‘百足之虫，至死不僵’，在南方也始终是首屈一指的存在。三十年前，新一代的门主谯玄横空出世；这人的确是天纵英才，三十岁左右，便成为了御灵门有记载以来最年轻的门主。谯玄其实出身于蜀地汉人世家大族，原本在御灵门并没有根基；他如何能够这么年轻便成为御灵门的首领，却不得而知了；只是他很快便再度开始了五行尸的炼制，并且一度接近成功了。”