南相王朝，中原以南，大半个国家都是在茂密的森林或是树林之中。

木疏城，南相王朝西南边，毗邻西罗王朝，在双方的交界处，南边又面临蛮夷，是一个三角区域。

清晨，木疏城外很远的山林之中雾气缭绕，一个七八岁的少年东张西望，像是在寻找什么东西。一身衣服破破烂烂，像是一块一块凑上去的，脸上被泥土挂花，透过脸上的泥，隐隐约约还是能看出灵秀可爱的面容。

他没有名字，他娘亲没有告诉过他，村里的人都叫他药孩子，因为他很会采药，从小就是。这都源于他常年卧病在床的娘亲，每次都是他去木疏城找郎中，一来二去，医术没学到，药草是基本都认识了。小家伙眼好，运气也不错，比一般的采药人还厉害，偶尔还能在深山里采到名贵药材。因此，他被郑家的采药队看上，时常带着他上山采药。为此，小家伙还高兴了好久。

以前，一般一个上山采药一直都不敢走得太深，担心遇到蛮夷或者猛兽，所以采药人一般都是结队上山，而大世家的人则会有专门的护卫现在他跟着郑家的采药队一起上山，有专门的侍卫保护他们，可以走到山的深处，运气稍稍好一点就可以遇到名贵的药材。

“药娃，别跑远了！”

“嗯！”药孩子点头应下。

和采药队的人一起采药，即使找到了药草，也不会是自己的，那些人，他抢不过。所以，一到比较安全的地方，药孩子都会自己离开，独自去采药。

入秋时节，树叶枯落，有些药草也枯萎了，这个时节是最难采药的。药孩子赤着脚，踏在枯落的树叶上，清澈纯净的眼睛，紧紧地盯着周围，偶尔还伸出他脏兮兮的小手，扒开树叶仔细地查看一番。

药孩子脸上满是愁容，小眼睛紧紧的盯着周围，远处树下一串红色引起了他的注意。

“人参？”药孩子自顾自道。

树下那棵草叶子金黄，看上去像是人参，但是，那棵草太大了，不可能有那么大的人参。他以前见过别人挖出来好几十年的人参，草叶都没这么大。草叶上还挂着红色的种子，应该是人参了。

小家伙半信半疑，取出腰间的木撬，扒开了周围的树叶。杂草和树木的枯叶全部扒开，小家伙脏兮兮的脸上满是笑容，这就是人参，还是一棵不可多得的百年老参。药孩子这个名字不是白来的，他不单认识药材，挖药材的手艺也是很不错的。

挖药材不同于其他，尤其是在地下的。一旦不小心被挖坏，药材的价格就会大打折扣。小家伙小心翼翼地从远处开始挖，挖了很大一个坑，饿了就从兜里掏出饼来咬上一小口。

小家伙将人参挖出来，夕阳已经西下，快要黄昏了。

“我挖到人参了！我挖到人参了！”

药孩子高兴的呼声传遍山林，脸上尽显笑意，有了它，这个冬天，就不会太冷。

呼声惊动山林里的采药队，李管事带着采药队赶了过来。

领头的五十多岁的老头就是李管事，李管事是郑家的总管，平时采药队也是他负责带人进山采药。

“真是人参，好大一棵！”李管事旁边的采药人惊呼道。

三四十人的采药队，不只是采药人，就连随行的护卫也都是目不转睛地看着药孩子手中的一大棵完好的人参。

“哎，好运气啊！什么时候我也能有这个运气！”又一个采药人羡慕无比，这棵人参看上去年份可不小，价值不菲啊！

“好家伙！”李管事满脸堆笑，从药孩子手中拿走了人参，仔细查看着。

这次上山，本来就是秋天，几乎没什么收获，这株老参，算是意外之喜了。李管事拍了拍药孩子肩膀，连连赞叹，双眼放光，眼睛都舍不得离开老参。

“好，好，好！进山了几天，干粮也吃的差不多了，今天就先回去吧！”

一行人浩浩荡荡走出了山林，药孩子却一直跟在李管事身边，生怕自己采得药被抢走。

“放心吧，老夫怎么会贪你一个小娃的便宜，一会儿分路的时候会给你钱的！”

李管事像是看穿了药孩子心中所想，身后的采药人也议论纷纷，都在讨论这这棵老参。

一路上，采药人陆陆续续分道扬镳，李管事发了钱，各自回家了。药孩子也要和他们分道了。

“好了，小娃儿，来年进山的时候，老夫还带你去！”

李管事笑着说道，一边说着一边从身上摸出两块碎银交到药孩子手上。

药孩子站在岔路口，看着李管事带着护卫笑着离开。满脸委屈，小眼睛里泪花闪烁，眼看着就哭了出来。

一棵人参，无论如何都不应该只值这个价格。药孩子想要说些什么，想要抗争，但是看到夜幕下护卫手中长枪的寒芒，他害怕……

药孩子紧紧地握着两块碎银子，小手捏的通红，眼泪止不住的流。

秋天快要过去，冬天就要来了，他不知道应该怎么度过这个冬天，冬天大雪封山，没有办法再进山采药。家里给娘亲拿的药已经熬过好多回了，还要去木疏城找郎中换药。

药孩子在岔路口哭了很久，却没有哭出声，只是眼泪止不住的流。原本他以为这棵人参是上苍给他的恩赐，可以让他和他的娘亲安稳的度过这个冬天。现在却只有两个碎银，如果没有其他的办法，他和娘亲也许会在这个冬天的寒冷和饥饿中死去。

药孩子顺着李管事离开的大路走了几步，他想去找他们要更多的钱。如果可以要到更多的钱，也许……但是他害怕，又退了回来。

药孩子最后走上了回家的小路上，天已经好晚了，该回家了。

“曜儿，你回来了！”躺在床上的女人听到茅草屋里的脚步声，发出有气无力的声音。

“嗯，娘亲！”

药孩子声音低迷，他还不知道怎么跟娘亲交代，原本他是想着回来告诉娘亲采到人参这个喜讯的。

“吃饭了没有，刘婶中午送来了一碗稀饭”

“娘亲你快吃吧，我在采药队已经吃过了！”

药孩子独自蜷缩在茅草屋的墙角，夜间的冷风，吹的他有些瑟瑟发抖。

月亮渐渐升起，夜也深了。药孩子明亮清澈的眼睛看着天上的月亮，他肚子很饿，饿得厉害。

药孩子掏出了怀里剩下的半个饼，心中有了想法。

秋天很快就要过去，大雪也要来了。在这之前，他还可以进一次山，运气好的话，也许又可以采到一些珍稀药材。

浑圆的月亮将大地照得通亮，药孩子讲两个碎银悄悄藏在了娘亲枕头下，乘夜进山了。