望着远去的那艘乌蓬船，一点点隐没在夜色里。吕不鸣站在岸边，转过头来看着河滩边正在熊熊燃烧的乌蓬船，陷入了沉思。

这么一小股倭寇直犯南直隶，怕是有组织、有预谋的。不知道幕后的黑手究章是谁？他们的目的是什么？

那黑衣倭寇宁愿牺牲性命，都要掩护下属灭口烧船，将所有明面的线索全部毁掉。看来有一支强大的势力在支持他们行事。

吕不鸣出离了愤怒。无论这个势力是什么人，他们比一般意义上的汉奸还要坏，破坏力还要大。为了个人、小团体的利益，竟然引狼入室，不惜牺牲国家、民族和人民。

“不要让我查出你们。你们会后悔的。这群民族的败类！”吕不鸣恨恨的骂道。

“吕叔！鹰爪铁枪门姓花的小子来了，要拜见你！还有他老子！什么花员外。”虎千哮昨夜得到令狐冲的多方维护，加上运气不错，竟然毫发无伤。在令狐冲卧床养伤期间，临时充当吕不鸣的跑腿的。

正在房内静坐放空的吕不鸣，无奈的看着虎千哮。“说过多少次了，进来之前要敲门！小虎，你要改改风风火火的性子。”

虎千哮咧开嘴角，很是不好意思的笑了笑。

“走吧！”吕不鸣站起身来，掸了掸衣襟。这是第三波来客了。

自天亮以后，小镇居民陆续返回了家园，顿时哀声一片。此次倭寇来袭，镇内建筑被焚毁大半，好好的一个繁华集镇，变成了人间炼狱。真是户户哭声，家家带孝。

昨夜，方、赵两位举人的贴身仆人也被杀身死。回到船上的方举人对吕不鸣、令狐冲、虎千哮是千恩万谢。而赵举人被吓得精神失常，回到船上便躲在房间里谁也不见，就连家仆的身后事，都是方举人一力处置的。看来此次进京赶考，赵举人怕是难以成行了。

早上传来消息，原来那群倭寇竟然在两天前突然出现在南京城外，吓得若大的南京城紧闭城门，无人敢提迎敌之事。青天白日的，在城内百万官民军士眼皮子底下，几十名倭寇在南京城外耀武扬威的巡游一圈，烧杀抢掠了一番，安然无事的离开了。

真是咄咄怪事，天下奇闻！

此时，官府反应也到了，沿江水路全线封锁。所以船只想走也是走不了了，只能继续呆在小镇码头，等待长江水路解封。

回到船上的吕不鸣等人未来得及休息，便有了第一拔访客。小镇的几位头面人物，代表镇上的百姓前来感谢。除了两位镇上的大族族长，还有一位便是昨夜挺身而出的老儒生，千恩万谢，感恩戴德，并奉上金银和礼物。吕不鸣直言，我辈习武之人，见义勇为，拔刀相助，乃份内事，婉拒了谢礼。在实在推不掉的情况，托三位长者将谢礼作为镇内失孤老弱的赈济之用，为此战善后尽一份心意。吕不鸣的高风亮节，很是得了三位长者的交口称赞。

第二拔访客，竟是镇内的顺风镖局总镖头、六合拳的高手、飞鱼于镇江。依足江湖规矩，很是恭敬的前来拜访。一见面便见到于总镖头吊着右膀子，走路一瘸一拐，面色苍白，显是失血过多。原来当晚倭寇来袭，镖局内众人突然遇袭，措不急防，死伤惨重；幸亏众镖师为保家眷，拼死一搏，终将倭寇挡在镖局门外。若不是吕不鸣的那一声长啸，让倭寇惊疑不定，各镖师精神大振，怕是镖局当晚已经被倭寇攻陷了。

刚刚婉言谢绝了于总镖头的厚礼，送走感恩戴德的于总镖头，这第三拔又来了。

若依着花铁干的性子，怕是天亮后就要来到吕不鸣的船上，依足后辈弟子之礼，感谢吕不鸣当晚的百般照顾。当晚他的铁枪之下也要了几名倭寇的性命，虽然多是痛打落水狗，也是一舒胸中怀抱，很是志得意满。可是他的父亲，花老员外却深通人情世故，硬是压着花铁干的性子，直到现在才来。

当吕不鸣见到花铁干父子时，他父子正端坐在客座上，以花铁干昨夜表现出来的跳跃性子，竟然十分拘谨的端坐着，纹丝不动。可见，平时他父亲对他的管教、约束的严格。

“不知贤父子来访，吕某姗姗来迟，还请恕罪。”一进房间，吕不鸣抱拳客气道。

“那里，那里。老朽不请自来，打扰吕大侠休息了。”花铁干父子忙起身，花老员外满面堆笑道。吕不鸣认来了，昨晚竭力阻挡花铁干站出来的老者，便是花铁干的父亲。

当下，三人分宾主坐下。

“吕大侠，老朽今日特来感谢昨夜对犬子多方照拂。”

“令郎系出江南武林名门，少年有为，武艺精熟。昨夜与吕某并肩杀死敌，一腔侠肝义胆更是难得。谈不上照拂。花老员外客气了。”

听道吕不鸣出口称赞，花铁干脸上露出欢喜之色，眉开眼笑。

“犬子虽曾学武，但毕竟年少力弱，几手花拳绣腿图惹人笑。昨日形势凶险，他不过是附吕大侠骐尾，多得吕大侠神威庇护。小畜生胆大妄为，现在想来老朽还是心有余悸。还不给吕大侠叩头。”花老员外连连摇头，无奈的说道。

在父亲的喝斥下，花铁干不得不起身跪了下来。吕不鸣急忙上前将花铁干扶了起来。“花老员外言过了，吕某不敢当。”

看着花铁干就势而起，一脸郁闷不服气的神情。花老员外心中长叹一声。“这个孩子，真是不省心啊。当初真不该让他去学武。遇事最怕强出头。武功再高，命可是只有一条。老花家就你一个独苗，昨晚如果有个万一，这可如何是好？有些话不能当面直言。还是回到家中慢慢教导他‘明哲保身’的道理。”

接下来，花老员外不再言说其他，只是奉上一份礼单，便带着还想多留一会儿的花铁干告辞离开了。

送走花家父子，吕不鸣看着手上的礼单。花家出手十分阔绰，仅白银就有两千两，还在其他价值不菲的物品，花家的谢礼总计怕是在五千两以上。想着花老员外言语表现，感谢、客气的里面，处处透着疏离和敬而远之。这五千两白银就是为了了却这一桩人情。

所以吕不鸣坦然的收下了礼单。看着花老员外如释重负，不顾花铁干的失望神情匆匆告辞，吕不鸣一言不发。对于花老员外的态度，吕不鸣并不意外。人上一百，形形色色，不能说花老员外明哲保身的为人准则就是错误。可是，这个世界还是需要更多的人在危难面前勇敢地站出来。

两日后，有消息传来，倭寇行迹消失，踪影全无。长江水道再次开启，吕不鸣一行人终于得以离开。

这两日各方访客纷至沓来，让吕不鸣不堪其扰。但多是镇上百姓为表感恩之情而来，又不能不见。只有两拔该来的没有来。一拔是丐帮范占鳌等人竟不见音讯；另一拔便是杨莲亭一伙人悄然离去。

当晚情急，吕不鸣未曾细察。事后才后知后觉，那杨莲亭不就是东方阿姨的爱人吗？虽然世间同名同姓着众多，回想起那杨莲亭几名护卫武士的服饰细节，正是日月神教教众的特征。怪不得当晚大局以定，那杨莲亭等人便悄然离去。

从当晚的表现来看，那杨莲亭倒也是条汉子！

第三日清晨，停靠在码头上的大小船只纷纷起锚扬帆，准备接下来的行程。

吕不鸣在房间里，正与一早便过来的方举人说些闲话。经过这一次遇袭，方举人对武林和武功大感兴趣，一再缠上吕不鸣，想到了解更多江湖奇人异事。用他的话说：想要写一本江湖奇侠录，让后人都知道武林故事。突然虎千哮蹬蹬的跑上来，一把拉开了仓门。“吕叔，快去看看吧！”

“何事如此慌张！”吕不鸣不悦的说道。

“快上二层甲板！”虎千哮不由分说，上前便要拉着吕不鸣走。

被吕不鸣一把打开。“你这脾气真要改改！急什么？”

这时一墙之隔令狐冲听到动静，也从房间里走了出来。“老虎，莫要一惊一乍的。有话说清楚。”

“一时半会儿，说不清楚。总之是好事，你们还是出去看看吧。”虎千哮跺着脚道。

“嗯。那就去看看。”吕不鸣站起身来，笑了笑说道。“方兄，不如一起去看看。”

“固所愿，不敢请尔！”方举人也是好奇！

四人来到了二层甲板，四下一望，顿时惊呆了。

码头周边只有他们的座船还停在原地，其他大大小小的船只都已经移到了江中一侧，整齐待发。

码头上挤满了人，怕是有几千人。一见到了吕不鸣等人从船仓里出来，顿时人群沸腾了。只听锣鼓喧天，鞭炮轰鸣。

“这是...”吕不鸣吃惊之余，也有了一丝明悟。

只见那名老儒生排众而出，向着吕不鸣深施一礼。“当日倭寇来袭，毁我家园，杀我亲人，幸有华山派吕公讳不鸣者，挺身而出，率众人护百姓于危急；仗三尺剑，杀倭寇救百姓于水火。吕公威武，大展神技，此役手刃倭寇三十有余，为我等老弱报仇血恨；侠肝义胆，义气深重，更为受灾百姓捐资输款金银五千。今当远离，我等无以为报，特来恭送恩公，愿恩公一帆风顺，万事吉祥，富贵前程，永得神佑！”

这时，令狐冲、虎千哮与吴举人向后退了一步，让吕不鸣独自接受这隆重至高的礼遇。

“我等恭送恩公华山吕大侠！”码头上众人齐声祝祷。

“我等恭送恩公华山吕大侠！”情真意切，大江之上远远流传。

“我等恭送恩公华山吕大侠！”三呼之后，众人合首揖礼，深情送别。

吕不鸣深受感动，一时间竟说不出话来。上前一步，双手抱拳，向着码头方向深深鞠了一躬，久久不起。

“启航！”这是船东吴老板的声音。此时，他的声音格外的洪亮有力。

“启航喽！”吴老二等水手的声音也是格外的自豪。

座船缓缓启动，沿着码头巡行了一周。在码头众人的真情欢送下，座船驶入大江，率先离去。

“...有华山侠士吕某，愤而拔剑，斩倭寇，救百姓，剑气纵横，大显神威，连斩三十余名倭寇首级。镇中百姓因其活命者，千余人。为时人所敬仰，称恩公而不名，多有为其立长生牌位者...”---吴中方智《江湖侠士录》