流萤闪烁的七月，风轻无雨。
一日午时，白府闺房内，绮丽花帐配上梨花床，一位碧玉年华的少女趴在别致的雕花妆台上出神。
白夫人轻轻推开房门走到她身边，轻声道：“天气燥热，何不去水榭乘凉？”
听到声音，白清烨这才回过神来，将她母亲拉至床上坐着，脸色略显憔悴，轻启朱唇:“在哪都一样，不必折腾。”
白夫人一脸心疼地握住她的手。常言说知女莫若母，她怎会不知白清烨的心思。遂问道:“可是在想赐婚之事？”
被猜中心事，白清烨也不隐瞒，“南笙帝为何突然赐婚？五皇子可知情？”
“五皇子怒杀秦衮的事虽已了结，可我听老爷说近来弹劾他的大臣是越来越多了，赐婚之事恐怕是…”白夫人欲语还休。
闻言，白清烨把手缩了回来。她知道，圣旨一下，犹如木已成舟，毫无转圜之地。随即苦笑道:“烨儿明白了，只是往后不能在你二老跟前尽孝了。”
白清烨自幼就知书达理，从未让家里人操过心，琴棋书画和女工也是学得有模有样。
白夫人一想到这些，便悲从中来。别过头哽咽起来。纵使他们再不愿她嫁给五皇子，也无可奈何。毕竟君命可遵不可违。
“母亲。”白清烨眼里闪着泪花，给她母亲擦了擦脸颊的泪痕。
此时，门外一粉衣丫头细声叫道:“大小姐，表小姐来了，说在后院等着您。”
闻言，白夫人轻轻拍了下白清烨的素手，“想来你也许久不曾见绮儿了，快去吧。”
白清烨和表姐白沫绮是总角之交，两家又是世亲，故而常常往来。
她捯饬了下自己的面容，便朝着后院走去。
院中坐着的女子一袭淡紫色的纱衣，腰间系了条白色的锦带。秀丽的青丝别了一支玉簪。旁边侯着二三丫鬟。
看到白清烨走向她时，那张白皙的鹅蛋脸露出迷人的微笑，宛若清风。
她用绣有红梅的青色团扇朝白清烨挥了挥，喊道：“快来。”
白清烨一改之前的愁容，笑着快步走到她面前：“表姐今日怎得闲了？往日里我可是求你你都不愿来的。”
白沫琦听着她这赌气的话，顿时掩面而笑，而后对一旁侯着的丫鬟说道:“你们下去吧，让我们姐妹俩好好说说话。”
待丫鬟一一散去后，白沫琦神情有些严肃，很是关切地说道:“我一听说你被赐给了五皇子，就赶忙来看看你是何反应。”
“如今可知晓了？”白清烨牵强一笑。
“你性子温顺，就算百般不愿也会顾及家族性命，应了这桩婚事。可恨我们生为女儿身，夫婿容不得自个儿挑选。况且这乃皇命。与其愁苦度日，反不如顺了天意。”
“表姐言之有理，可五皇子实非良人啊。”白清烨叹了口气。
“昔日南笙帝为他选了不少闺阁千金，然他过于孤傲，不肯迎娶。如今应是想通了。他才貌极佳，又备受看重，日后定有作为。你就安心做良娣吧。”
“皇家子弟哪个不是容颜姣好？五皇子有心怡之人，我若嫁了去，如何自处？”白清烨一想到自己要嫁的人心里装着别的女子，便觉是在自讨没趣。
“你是说红袖坊那花魁？”白沫琦撇了撇嘴，不甚在意，“你何须操这心，她与你身份截然不同，纵五皇子怜惜她，可终究不能纳她为妾。”
……
二人在院里谈了良久，白清烨心里也好受了不少。
突然一道清脆女音传入她们耳中，“姐姐，姐姐～”
“是玖儿吧？”白沫绮轻轻一笑，问道。
白清烨点了点头，有些无奈：“嗯，除了她还能有谁像这般？”
她这个妹妹呀，都快到及笄之年了，可心智还跟个孩子一般。
话音刚落，白玖就蹑手蹑脚地走到白沫绮后面，用手捂住她眼睛，阴阳怪气地说道:“猜猜我是谁。”
白沫绮宠溺的扒开她的手，“玖儿真淘气。”
“小妹。”白清烨拿她也没办法，把她拽到身旁后，故作责备之态。
“表姐，你看姐姐就知道凶我，我做错了什么，哇呜～”白玖人畜无害的样子，让人真是说不了丁点呵斥的话。
她的任性是出了名的，若是男儿，定会惹来诸多祸事。不过，好在白天阔身居高位，能护她半世无忧。
“好啦，玖儿找我是为何呢？”白清烨揉了下她粉嫩的小脸问道。
“姐姐，你陪我出去走走可好，在府里实在闷得慌。”白玖撒娇答道。
“这……”按理说她们这种大家闺秀因深受道德礼制的束缚，往往不能随意外出或者抛头露面。
故而白清烨有些犹豫。
白玖嘟了嘟嘴，声音脆脆道：“去嘛，母亲说姐姐会想出去走走的。”
“你就陪玖儿出去吧，寻常打扮就好。不碍事。”白沫绮也劝道。
“就是就是。”
白清烨还是有些顾虑，可耐不住两人的劝说，随即笑道：“好好好，去。”
白玖到底是小孩子心性，一听白清烨答应了，脸上立马笑开了花，拉上白清烨就要走，“那表姐可要同我们一起？”
白沫琦摇头：“不了，我该回府了。”
“你们两姐妹好好玩。”说完白沫绮就起身离去。
白玖和白清烨将她送上马车后，换了身衣服，带着两个家丁也出门了。
街道两旁店肆林立，薄暮的夕阳的余晖淡淡地普洒在红砖绿瓦亦或是那色彩鲜艳的楼阁飞檐之上，给本就繁盛的南笙国帝都城平添了几分朦胧和诗意。
来来往往的行人不断：有挑担吆喝的，有驾驴车送货的，还有驻足挑选物什的…热闹至极。
一出府的白玖如脱缰之马，蹦蹦跳跳的，左看看右瞅瞅，仿佛是第一次去街上。
“姐姐，你看这个，还有那个也好好看…”白玖指着街摊上的物品，兴奋地手舞足蹈。
“玖儿，不要乱碰别人东西。”白清烨见她这样，虽然无奈，不过脸上却挂着笑容。
他们三人怕一不注意白玖，就会让她一溜烟跑掉，因此紧紧跟着。
渐渐地，白清烨也喜欢上街上的喧闹，和白玖一起玩闹起来。规规矩矩地生活久了，也会格外的向往自由带来的畅意感。
白玖在前面跑着，她在后面追着，许是追得太急，未注意到迎面而来的人。
霎时，随着扑通一声，白清烨跌倒在地，白玖和另外两家丁连忙上前查看。
见白清烨的胳膊擦破了皮，白玖牙齿咬得绷紧，挡在她前面，怒气冲冲地看着撞倒她的人。
那人身着玄衣，金冠黑发，英挺剑眉之下是锐利的双眸，宛若搏击长空的鹰。有着修长高大的身材，整个人看上去冷傲孤清却又盛气凌人。而他这时，正在用鄙夷的眼神看着白清烨一行人。
“你这人好生蛮横，必须给姐姐赔礼！”白玖双手叉腰，面无惧色。
那人随从听后恶狠狠地说道:“哪来的顽童，休得放肆。”
“哼。”那人冷笑一声，打算离开。
白玖怒气冲天，张开手拦住了他们:“想跑？没门！”
“玖儿，我没事，是我不小心撞到这位公子的。”白清烨被扶起来后，见围观的百姓越来越多，怕事情闹大，只好自认倒霉，给那人赔了个不是。
可她抬头看清那人的容貌后，身心一颤，脸颊泛起了红晕。
“姐姐，分明是他……”
白清烨把气呼呼的白玖拉到一旁，让开了路。四周的人对着他们指指点点，如在看一出乏味无趣的戏。
顿然，有人指着那人左边的貌美女子说道:“那不是红袖坊的花魁婳颜吗？”
“对啊，是她。那她旁边之人是……”
“拜见五皇子。”一时间，围观的人都伏地请安。
白清烨心里咯噔一下，速即跪下，给白玖使了个眼神。见状，她只好伏地。
“起。”他冰凉的声音响起，教人不寒而栗。
仅仅是一个字，便能带来至深的恐惧。
他非善类，避开才是王道。
原本水泄不通的街道，在跪地的子民起身后瞬间空出了一条大路，足够他们三人并肩而过的大路。
从白清烨身旁经过时，扶华瞥了她一眼。见峨眉纤细，目若清泓的她低下了头，袖子一挥，不予理会。
等他走远后，白清烨才抬头看向他和婳颜的背影，陡然间心生酸涩。
这是她第一次见到五皇子扶华，见到他和其他女子一同出现在街市上。
果真如传言那般，他对那女子极好呢，以至于去哪里都带在身边。
在十三岁的白玖眼里，向来是没有君臣之分，男女之别的。但倘若至亲被人欺负了，她是无论如何也要讨回来，而这不过是时间问题。
她拽紧了白清烨的袖子，清澈的眼眸里似乎有星星点点的火花迸射出来。
“姐姐，你手是不是很疼啊，我们回去上药吧。”她看着白清烨的胳膊，心里太憋屈了。
“皮外伤而已，我没事的。走吧。”白清烨想到自己撞了他后的反应，赐婚的事再次刺痛了她。
而她不久之后要嫁的这个人，是幸还是劫？
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