周围一片寂静。

突然，外面的妇人叫喊起来。

“小族长，真能这么做吗？”

叶云点头：“这是真的，谁要反对，这族长我就不当了。”

赤裸裸的威胁啊，男丁能说啥，谁也不想以后成为拖叶家后腿，让小族长下不来台的人，再说了，现在小族长就是女的，要是反对，那不就是看不起女人吗？看不起女人就是看不清小族长，他们可不敢。

叶云满意了，说明这个族长也能做着玩玩。

“你们想想周围，日子好过的人家谁会打媳妇？叶福全家那时候打儿媳妇，日子多穷，你看我爹娘，我爹从不打我娘，如今这日子多好，还有里正家，老族长家，或者是叶大家，谁家打媳妇了？这日子过的多红火？你看叶大军，之前不打媳妇日子多好，从打媳妇开始就走下坡路，如今一家子过的人不人鬼不鬼的，你们觉得好吗？”

着重点名的两个简直要气死了，都恨不能上去咬她一口。

有些男人听了她的话倒是沉思起来，妇人们哇哇大叫：“可不是吗，人家夫妻和睦，日子再穷他也能顶半边天，力气都往一处使，没多少年就过出来了。”

“就是，里正刚到村子里的时候连房子都没有，那时候李婶子多好啊，在家带孩子绣花，里正就去镇上给人做帐房，没过两年大房子都盖起来了。”

这事最后不谋而合，一致通过，主要还是被叶云威胁到了。

被打了几棍子的洪氏这下老实了，叶云下了最后通牒：“这次先记着，以后若还到处瞎说，那等你的只能是休书，如今村子里寡妇多的很，你走了正好给别人腾地方。”

最后一句太离经叛道，连几个族老都忍不住咳起来。

洪氏之前觉得老族长怎么都不会太狠，顶多骂两句罢了，但叶云，她不敢在她面前闹事，这是一个说到做到的主，若真是给叶福衮再找一个，她洪家的脸真就被她给丢尽了。

……

结束后，叶云满身疲惫回到家，和家里人说了几句就钻进房间，等天黑才出来。

真是见了鬼，这玩意儿就像与生俱来一般，连灵魂上都有印记。

吃饭时她问叶长德：“这个到底是啥？”

叶长德脸上的笑从知道这事过后就一直没断过，三郎七郎都乐得合不拢嘴。

“这是我们叶家最至高无上的印记，一百多年前更是花叶国一人之下万人之上的象征，我族被贬出梅都时族印就消失不见了，祖先有预言，花叶再现时，就是叶家重返梅都的时候，你如今可是叶家的希望，我叶长德真是做梦也没想到会有这一天啊，哈哈哈哈！”

叶云嘴角抽搐：“爹，有这么高兴吗？”

“那咋能不高兴呢，今天必须喝两杯，三郎和二柱也是大人了，今天都得喝。”

两兄弟自然不会拒绝。

三柱和七郎也想，叶长德见两人实在年幼，但今天大喜的日子，于是给二人各倒了一小口，图个乐呵。

他们完全乐的找不着北了，沟通不了，叶云只能回房间。

接下来几日对叶云来说就是苦难日，操持老族长的葬礼不说，还得管一堆鸡毛蒜皮的小事，不是东家孩子上房揭瓦就是西家女人打人骂娘，以前从没发现叶家村有这么多事。

刚开始只有叶家族人来，后来外姓人也来，每日一口一个小族长叫的，欢实的很。

如今的叶家村真是她叶云的一言堂了，外来的那么多住户全听她的，杨里正的话都没她好使，她真怕杨里正生气，不过是她多虑了，杨里正天天都乐呵呵的取笑她，真是难受！

老族长七日后选了个好日子下葬，叶云替叶福勇感到可怜，连自己父亲的牌位都没资格拿，还要她这个别家人来干。

族长是葬在专门的一块地方，抬着棺木绕村一圈后又抬回祠堂，后院有一个石门，打开后全是一排又一排的地下洞穴，里面的空气难闻，等棺木按顺序放进去后拿土将洞穴填满，然后用砖石密封，写上这代族长为叶家做的所有事，再将牌位供奉于祠堂上。

叶福勇站在她旁边说：“大爷也不要求你对叶家多好，能和你家下人一样就行。”

叶云扯着嘴角干笑，“你要求真高，这么多人，我能顾过来吗？”

他又继续：“你家下人如今都武艺超群，这个冬天反正没事做，练练武也能强身健体，你觉得怎么样：”

“大爷，你想多了！”

她真恨不得把手剁了，心里因为拒绝叶福勇，难受的一匹，想哭！

平时好好的，就对叶家的事敏感，一有什么烙印就疯狂反抗，非要把想法传递给她才甘心。

叶福勇呵呵笑，“小族长，我们现在可全是你手底下的人，不能厚此薄彼吧，叶家的兴盛可全在你的手中了。”

叶云咬牙切齿：“想练也行，可也是有条件的！”

叶福勇表示洗耳恭听。

“我有密法，可以让人武艺超群，可代价是子嗣，一旦成功，以后子嗣可就艰难了，你看我家那些成亲的下人们，除了叶大，这一年谁怀过？要练吗？”

这下叶福勇犹豫了，就连烙印也沉寂下来不闹腾，叶云心里乐开了花。

可没想到她没多长时间就搬起石头砸了自己脚。

年前几天，家里成过亲的几对陆续怀孕，苗氏又喜又忧，天天看着自己肚皮唉声叹气。

叶福勇再没顾及，联合着几个族老一起给她说教，言之凿凿要她一视同仁。

叶云能怎么办？

来，全都来，烦死了。

她不仅每日都得去祠堂上三柱香，还得顾着不让长明灯灭了，真是，连去盆地的机会都没有。

于是她不顾众人的反对，非得弄个轮班表，让几个族老轮着来，她只初一十五去转一圈，反正就一句话，谁有怨言她就不干了！

最后他们只能屈服在她的淫威下，叶云长舒一口气，总算摆平了。

村口的流民在雨水退干净后就回了自己家乡，如今粥铺也已经撤去，村道也已经清理干净。

这个冬天确实冷，路面结了厚厚的冰，还下了一场大冰雹，许多人家的茅草屋顶被砸穿，好在没出现伤亡，因叶长德事先提醒，所以各家存了不少柴火，这个冬天也不算太难过。

就是几个灰不太愿意出门，它们不会走结冰的路，摔了好几个跟头，咩咩叫着委屈的很，最后专门给它们缝了包蹄的布才好些。

妇女队也有了规模，是一个十几人的小队，禾氏牵头，搞得有模有样的，她们能处理的就她们上，她们不行再叶云上，没什么大事时她也能去盆地转转。

最近李母有意无意在打听苗雨的事，刚开始谁都在意，以为是打算给苗雨介绍对象呢，可她时不时就提一下自己的儿子。

叶云还是在初二回苗家的时候才知道。