李南柯见萧何也对自己钟爱的花朵如此感兴趣，心头的失落散去，微笑道：“若你喜欢，到时我便送给你。”

萧何也笑道：“如此大礼，萧何受之有愧。”

李南柯有些羞赧，但还是道：“救命之恩，无以为报，这又算得了什么呢？”

萧何便也不再推辞，只担忧道：“我只怕府中无人精于花木之道，不能悉心养护，令之失色，反而暴殄天物，也辜负了你的一片好心。”

李南柯也犯了难：“这……”虽然倾心萧何，但她自幼爱花如命，也不舍得自己悉心培育的名种菊花就这样无人照管，凄然跌落北风中。

萧何佯装灵光一闪，笑道：“不若你将种植花木之道传授与我，便不必担心无人看顾，这样方不负这世间难得的名种菊花。”

难题迎刃而解，李南柯也欣喜不已，对这个两全其美的法子非常满意。

萧何见月正中天、夜色已深，也无话再叙，便对李南柯道：“更深露重，花园里湿气亦重，再待下去恐怕会受凉，我送你回去吧。”

李南柯见萧何如此温润，心中已是暖如春水，低声应允：“嗯，多谢萧公子。”

萧何便将李南柯送回了厢房，约定明日向她讨教种植菊花之法。

待李南柯关上房门，萧何的面色才沉下来，眼中的温润亦立时变冷。

慕初然，这也许就是上天赐给我，向你复仇的机会。

她之所以提出学习花木之道，不过是为了创造一个合情合理与李南柯多加接触的机会，不至令人生疑。

李南柯年少单纯，久居深宫，又对她有所倾心，不需多少时日，定能令她一颗心全落自己身上。

只是，想到那如花的笑靥、纯真的眼眸，萧何总有些狠不下心。但若不这样做，她的大仇，此生再难得报。

一想起父母惨死的模样，萧何便硬起了心肠。

况且，这对李南柯而言，未必不好。以太后那般毒辣深沉的性子，李南柯嫁给了慕初然，在深宫之中也必将如履薄冰、战战兢兢，还要面对将来的后宫争斗，吉凶尚未可知。

自己虽然利用了她，可也一定会想好万全之策，护她周全，必不让她因自己而遇险。

想到这里，萧何再无犹疑，断然转身，走回自己的院子，目光坚定，再无可移。

一叶落而知天下秋。

这正是李南柯最喜欢的季节。

若在往年，她一定会在奉国皇宫中侍弄她那些世难得见的名种菊花们，但今时不同往日，大殷之人本就不爱花木，连普通的花草都不放在心上，自然更不可能花费极大的物力去培育名种花木，故而摆在她和萧何面前的一盆白菊都已算罕见。

饶是如此，李南柯都已经非常满意了，有些感激地对萧何道：“‘满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜’我来大殷这段时间，所见菊花一色皆黄，这盆白菊，必定十分难得罢？”

萧何浅浅一笑，显出温润如玉的君子风度：“你远离家乡，定是十分思念国中的名花，能让你聊以慰藉，不算什么。”

李南柯愈发感动，也被萧何的话勾起了思乡之情，遥望着南方奉国的方向，有些惆怅道：“每年的这个时候，都是都城中花市、花会最繁盛的时候。”

萧何颇有兴致地问道：“奉国中竟还有专门的花市和花会么，这我倒不曾听人说起过。”

李南柯看一眼萧何，敛去面上的愁容，淡淡绽开一个笑容，回忆起花市的盛况，对萧何解释道：“大殷无心花木，自然很难想象奉国还会有花市这样的存在。国中爱花者众，自然屡有重金购买奇花异草者，花农们自然不会错过这样的机会，纷纷在花市上展出自己精心培育的名种，犹如喂养千里马的人等待伯乐。

一盆名种花卉的价格，往往能逾千金，所以奉国自来便流传着‘名花可倾国’的戏言，说的便是有的人爱花成痴，为了得到自己心爱的名花，不惜倾家荡产。”

萧何倒是真有些诧异了，没想到世上还会有这般痴心近乎疯魔者，但又想这与那些为了名家真迹倾囊而出的人本质上并无二致，倒也不值得这般咋舌，于是又问道：“那花会又是怎样的盛况呢？”

李南柯脸上现出一丝光彩，对萧何道：“重九这日，都城中会举行一场花会，人人都可将自家最为得意的花卉展出，得到最多人赞许的花朵，便被称为群芳之冠。”

萧何笑道：“这可是一次展示自家名种最好的机会，想必定会有许多人参与，群芳争艳，场面定然十分好看。”

李南柯颔首道：“确实如此，不过纵然参与的人很多，各自争奇斗艳，但最终获胜的也只能有一个。”

萧何已然明了李南柯为何忽然容光焕发，顺着她的花笑道：“想来今年的重九花会，夺魁的定是南柯姑娘了。”

李南柯面色微红，并未否认，只是有些不好意思道：“确实如此。”又有些淡淡的骄傲：“自从我从古书中参悟了培育春水碧波和绿玉如意的方法，这重九花会之冠，便再也没有旁落。”

萧何有些诧异，她本以为李南柯的名花不过是宫中匠人迎合她的喜好而栽培，她未必亲力亲为，更未必真正懂得培育名种之法，却没想到，这位万千宠爱在一身的小公主竟然是自己栽培出了世间难得名花。

而且，还是自己从古书中领会了其中奥妙，足可见用心之深、爱花之心亦是至诚，当然，她的禀赋也不可否认，不由得衷心赞道：“古人常说兰心蕙质的女子，没想到我今日竟有幸真正见到。”

李南柯感受到萧何的称赞的确是发自内心，没有半分作伪，更加红了脸，但更多是被心上人赞赏的喜悦，但口中也没有忘记自谦：“萧公子过誉了。”

萧何不禁有些好奇，为何李南柯贵为一国公主，却会对花木如此用心，她一直以来所见到的贵女，如慕清婠和段笙忆，虽然性情有别，慕清婠刁蛮随性却天真纯善、段笙忆清高自诩却居心叵测，但两人都是十指不沾阳春水，对什么事情都不过一时兴起，向来不肯费心，更别提专研古书这样的事情。

于是忍不住问李南柯道：“我有一问百思不得其解，不知南柯可否为我解惑，为何你会如此偏爱菊花？”

李南柯目光清亮，对萧何促狭一笑道：“若我说‘不是花中偏爱菊，此花开尽更无花’，你信不信？”

萧何也不以为意，也微笑着反问道：“若我不信呢？”

李南柯的心在萧何的笑容中融化，不再打趣，说出了真实的理由：“其实我之所以会喜欢上菊花，最开始只是因为一个传说。”

萧何颇有兴致道：“什么传说？”

李南柯回忆起幼年的事情，向萧何娓娓道来：“这是我九岁时的事了，那时我最喜听宫中年长的宫人给我讲各种离奇志怪的传说，又见宫中处处栽种菊花，便问宫人，可有什么关于菊花的传说，没想到宫人竟真的给我讲了一个关于菊花的故事。

她说，很久很久以前，曾经有一个花匠，每日全心全意栽培着一株绿玉如意，无暇他顾，人们都嘲笑他爱花入魔，以花为妻，他却半点也不生气，欣然接受，此后更加悉心地照顾那株绿玉如意，不管走到哪里，都带在身边。

有一日，他出门远行，却在街上遇到一架横冲直撞的马车向他疾驰而来，如果他丢掉花盆，还来得及逃开，可是他却不忍心自己的花儿被马蹄践踏，硬是抱着花盆躲开，结果花盆倒是被他好端端地放在了路边，他自己却没有从马蹄下逃脱，当场殒命。

从此以后，那株绿玉如意便凋谢了，再也没有开过，有许多人想尽办法，哪怕是按照他生前留下的种植之法，都不能让它再次绽放。

人们都说，花木有灵，那个花匠以花为妻，那株绿玉如意又怎能无动于衷，当他为她而死，自己也便为他殉葬，再不肯为别人而绽放。”

萧何见李南柯隐有泪光，显是动容至极，不由暗叹，她的确是心明如镜，纯善至极。

不过下一刻，李南柯的面色转为期许：“我听了之后，十分感动，又想着，那一定是绝美的花儿，于是便让人寻来了培育之法，日日钻研，想让绿玉如意重现世间。”

结果萧何已经知晓，不由衷心赞道：“你成功了。”

李南柯带着一丝骄傲微笑道：“我二皇姐还一直觉得我最终肯定是白费力气，平白耗费了许多心血，却只是徒劳无功，大皇姐和三皇兄虽然并没有对我冷言冷语，其实心里也并不看好，可是到最后，他们谁也没想到，我竟真的种出来了。”

萧何也为她的用心所感，道：“我只知古人诗中道‘携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。’却没想到这种菊还要如此用心，还必须天赋异禀。”