这日，段衡去南苑探望妹妹。

段笙忆在南苑养伤也有一段时日了，每日好吃好住好伺候。除了慕初然拨的一批宫人，还有段衡送来安王府的一些下人，原就是照顾段笙忆的，对她的脾气喜好也清楚一些。

她躺了半月余，如今也可下床走动了。

“妹妹，你胖了！”段衡一见段笙忆，惊道。

段笙忆被他这句吓得赶紧奔到铜镜边，仔细照着自己的脸及腰身，复而转头怒视兄长，“哥哥，你别吓我！”

段衡见她恢复了精神，才放心了些，“在南苑这边住不惯的话，就回家吧。”

段笙忆本来指望着自己待在皇家地方，怎么着慕初然也会来看自己一两眼，但等了这么久，他一次都没有来。入冬以来，南苑温泉最是养人，算着他也该来了吧。

这个时候她才不会跟哥哥回去呢。

哪怕是守株待兔，只要有恒心，终会等到他来。

见段笙忆绞着帕子也不回话，段衡猜出她的心思，直接说道：“皇上最近都不会再来南苑了，你若是能走动，就跟我回去吧，母妃也挂念你。”

段笙忆一听这话，忙问道，“皇帝表哥他跟你说过什么吗？”

段衡见她此时满心满眼都只牵挂的是慕初然，而他们的母亲问都没问一句，心中不满，有些闷气，便道：“是，他说过，他说你在南苑养伤不宜打扰，所以他都不会再来南苑了。”

“你骗人！你骗人！”段笙忆不愿意接受这事实，声音高了几分，如瓷片刮过铜器，听得人耳朵疼。

段衡微微蹙眉，“哥哥会骗你吗？还是你自己一直在骗自己？皇上要是对你有意，你早就入宫了，需要等到今时今日？他到底有什么好，你为何就心心念念地放不下？哥哥替你寻一个世间最好的男儿做你的夫君……”

段笙忆有些气急败坏，捂住自己的耳朵，“我不要！我不要！这辈子我要嫁的人只有一个，就是初然哥哥！别的什么人我都不要！”说着她就如在王府里的脾气一般，开始砸着花瓶玉器以泄愤。

段衡一把拉住她的手，“妹妹！记住你的身份！这里不是王府！是南苑，是皇家禁地！”

段笙忆才如大梦初醒一般，敲着烂了一地的碎片，才嚎啕大哭起来。段衡长叹一声，拿这妹妹真是一点办法都没有，只能揽她入怀，轻抚其背，柔声劝道：“好了，哥哥不是凶你，你若是不想回府，那就在这里再住些日子吧。不过哥哥是真的提醒你，长痛不如短痛。”

等段衡出了南苑，回到王府，却听小厮报，厅中有贵客已候多时。段衡微微一愣，猜着会是谁来拜访，便入了内堂。

宫中，集贤殿已修缮完毕，宫中所有史书类卷册全都搬到这殿中，供以后编订史册用。

慕初然亲自带着萧何入殿一观，这里离他的寝宫也不远，却又不算是后宫范围，寻这地方也是费了慕初然一番功夫。

一入来，萧何就被这整齐的书架惊呆了。

除了简册、木牍，还有帛书，近代的线装书也有不少，她疾步走上前，随便驻足，随便一翻，不少都是历代珍藏的孤本。种类虽然单一了点，但史书读来却一点不会枯燥，细品时往往更能震撼人心。

慕初然见萧何两眼放光，便在旁边轻声问道：“你喜欢这里吗？”

“喜欢。”萧何嗜书如命，这里有大部分都是她以前没看过的，刚好趁此机会好好看看。虽然慕初然心里是觉得女儿家看这么多史书，读那么多阳谋阴谋没什么好处，但只要她喜欢，又有何不可。

在偏后的架子上还有一些宫中收藏的民间野史，行文风格要比史官御笔冷判轻松一些，也不乏文人墨客杜撰的情节，纯碎为了增加趣味而想象的桥段。

他望着她翻书时专注神情，嘴角浮上一丝浅笑。

“那明日起你便在这里看书吧。”

萧何一抬头，微微有些愣了，他刚才说的是让自己看书而不是直指编订史册的事，不干正事还照样领皇粮，这等好事怎么突然就落到自己头上了。当然自知之明，萧何还是有的，忙应道：“臣自当不辜负陛下期望，尽心完成史书编订。”

她说着深深作了一揖，抬头时却见慕初然径直走到里面一点的位置，也翻着书架上的卷册，对自己刚才表决心那句并未回应。

其实慕初然心中沉闷，才特意宣她入宫，带她来看这集贤殿的布置。

太后又跟他提册立皇后之事，这次的人选是左丞柳深明家的千金。纵使被说成是谪仙下凡一般的人物，入不得他的眼，进不了他的心，又有何用呢。

前朝他有万般无奈，只想留后宫清静，却都被步步紧逼。这龙椅如盘根错节的树根藤蔓将他紧紧缚在其上，更将他紧紧锁住，让他连透口气的机会都难寻。

他转头望向远处坐在案边的萧何，唯有在她身边，他才能寻得一处静土，让身心偷得片刻的安宁放松。

正在他沉溺于她的侧颜时，却听门口一个尖细的声音，“陛下，汪大人在殿前求见，说有要事禀奏。”慕初然才在心中一声叹息，拔腿出了殿门，沿着廊下往御书房方向去了。

萧何忙站在门口，垂首恭送慕初然离开。

慕初然前脚一走，她寻思着自己也没什么再待着的意思了，反正他刚才开了金口是让自己明日才正式开始来这里报道，那今日还能偷半日闲。

萧何便也随即出了宫。

回到萧府门口时，萧何看到大门口有一大汉拖着一个板车，板车上还坐着一人，佝偻着背，裹着粗布。自己府上门口的小厮似乎在跟他们争论着什么。

萧何上前问道：“什么事？”

“大人，您回来了，这人说是来找你，却又说不清楚自己来历，十分可疑！”小厮一脸狐疑得指着那汉子。

萧何回头仔细辨认着那人的脸，他的轮廓逐渐熟悉了起来，要不是那一脸的络腮胡，她肯定能更快地认出他来。认出来之后，她带着几分激动，扑身搂住此人脖颈，唤了一声，“兄长！”

倒叫萧何身边的小厮愣了一愣，原来这脏兮兮的汉子竟然还是自家大人的兄长。

对方也是痛快一笑，“哈哈，你长高了！”

萧何方才察觉自己有些失仪，便松开手，退开一些距离，又瞧了一眼他身后那人，“兄长怎么会来皇都，那车上是？”

“是我兄弟。”他简单答道。

萧何走过去看时，发现他有些脸生，自己并不认识，但明显面色惨白，唇色紫红，似有中毒之相。那人见萧何过来，本欲拱手行礼，却忍不住咳嗽起来，唇角殷红血丝渗出。

萧何忙掏出帕子帮他捂住口，便吩咐小厮帮忙把人抬进府内。

下人们只道是萧何的老家兄长寻来，却不知道这人实是萧何的恩人。

当年若不是这位戴大哥跟他父亲，萧何根本活不下来，所以那时起她便称他为兄长，也视他做自己亲哥哥。如今他带着人来皇都投靠自己，她不必问自然是要帮上一帮。

他们进了屋之后，萧何让红珠过来替这位兄弟把脉。

红珠把完脉之后，神情凝重，对着萧何蹙眉道：“公子，他中的毒颇奇，能否说说前因后果，让我好判断如何解毒。”

萧何望了一眼兄长，他脸色有些尴尬，“这，恐怕我也无法解释清楚他是如何中毒的。他自己如今也无法开口说话，所以……”

红珠叹了口气，便直接吩咐人去薛家请薛良安过来。若是她一人，恐无把握替他能完全解毒，但这毒性不仅奇，而且霸道，若还有残毒未清，对人体危害只会更大。

萧何本来还想与兄长好好叙叙旧，但眼下看来，先替这人解毒才是当务之急。

“我本来还想请你帮忙找皇都的名医替他看看，没想到你府上就有这么厉害的女神医！”兄长爽朗笑道，一见到有人能解毒，他心情也稍微轻松了一些，脸上颜色也多了几分光彩。

“大公子过誉了。奴婢只是通些医理，神医之称实在谈不上。”红珠行了个礼，乖巧地回答道。

“你为何称我大公子？”他脸上露出一丝不解，挠了挠后脑勺。

“尊驾是我家公子的兄长，于奴婢而言，自然是大公子了。”红珠如此解释。

“我一粗人，不用公子公子的称呼，你叫我一声大哥便行了。”他如此说道，红珠不免微微有些惊讶。

旁边的萧何倒笑了，这叫她想起了往事。那日获救，她俯身在地拜谢救命恩人，他也是这般态度，一脸不在意地挠挠后脑勺，“什么恩人不恩人，以后你叫我一声大哥就好了。”

自那时起，萧何便有了这个异姓兄长。他们相处时间虽然不长，却如同命运的恩赐一样，给了萧何活下去的勇气及力量，教她一步一步踩着萧家满门几十口无辜性命的尸骨走上自己的复仇之路。