沈苏杭微微有些意外，他被慕清绾拉到一边，细声嘱咐着，“若你见到了皇兄，记得让他去朝露殿救我，此事关系重大，还牵连了关在刑部大牢的那人。一切就拜托沈大人了。”

她说完之后，不等沈苏杭反应，转身便走到单氏身边，“让她们松开阿碧，我们这就过去。”

望着这一众人离开，沈苏杭才回味起公主方才的话，难道这事与今次科举舞弊有关？倘若当真，那便不能耽搁了。他当即就入殿，去向慕初然汇报。

而不想，慕初然正在殿中训人，斥的正是刑部尚书高博望，斥责他在查案不力，有三名人犯在大牢审讯期间身死，却还未吐露任何有价值的线索。

“难道除了用重刑，你便没有别的法子了吗？”慕初然说着，将案上一个笔架直直丢了过去，砸在高博望身上，他却是躲也不敢躲，生生受着。其实以他往日的经验，若有人证物证，只消着力于主要嫌疑之人便可。但此次不同，那人可是皇上亲自交代过的，“还未定罪”便仍要“以礼相待”。

高博望自然也知道萧何在慕初然这里份量不轻，且从刑部侍郎公孙欧处也听说一二。

只不过大鱼动不得，小虾也放不得。说来也蹊跷，接连二三，在牢中出了人命，倒也不是刑部真的滥用酷刑，而是人犯异常虚弱，在审讯时根本经受不住任何刑罚，只是一顿杀威棒就断气的便有两人。事后仵作验伤也验不出什么古怪，问责了两个施刑的狱卒，也只听他们大叫冤枉。

虽然种种，也叫高博望怀疑萧何确是冤枉的，但太后那边递了消息，命其多多关照萧何。这关照自然不是当真要他多用心，而是暗示他尽快将其入罪，督促皇上早些判罚。

除了高博望之外，朝中还有不少大臣也得到了太后那边的令。

本来这事确实是轻判不得，只不过慕初然拦在这里，让刑部这边对萧何根本重不了，关了两日，审讯过一次。才审到一半，刘公公亲自过来提走了萧何，说是皇上亲审。不到半个时辰又将人好生地送了回来。

这案子可疑之处不少，但考题泄漏却是实情。民间早已传得沸沸扬扬，连带着不少在此前乡试里落地的考生们也颇为不满。他们把自己的失败归结于科举的不公，那些中选之人定是早早地贿赂了考官，拿了考题，请人代笔。

可谓是一石激起千层浪，更有一些在野的文人纷纷作诗来嘲讽此事。

若是再找不到新的线索来证明萧何的清白，仅凭此案的疑点，是无法洗脱这罪名的。慕初然直接命豫王慕云景合吏部新上任的尚书廖修，与刑部一起共同审理此案，也好互相监督，互相提点。

慕云景当即同意，且提议找相关认证为萧何作证其人品行事，绝不会因小利而枉国法。故而才宣召朝中与萧何有些私交的大臣来，一一作证。

这一条也算是曲线救人的法子了。

就算慕初然想救萧何，必然也要通过明面上，三审过堂，确实无罪才能将其释放。否则萧何即使是被放出来，也无法再在官场上立足。慕初然不放她，亦是为了追查幕后真凶。胆敢陷害朝廷命官，拿科举这等庄严国之大考来做文章，视江山社稷为儿戏，实在死不足惜。

话说沈苏杭在边上等了也约莫一盏茶的功夫，一直未插得上话。

他心想着慕清绾的交代，神情凛然，绝不似说笑。为何要到太后宫中，能让她如此凝重。等到慕初然训完了人，他才终于忍不住了，想慕初然禀告了方才在殿外撞见慕清绾的情形，以及慕清绾的原话。

慕初然微微一愣，与站在下列的慕云景对视了一眼。

此事慕初然尚还走不开，慕云景主动请缨过去看看。除了皇上，他一介亲王入太后宫殿，倒也无可厚非。慕初然思索了片刻，便答应了，“云景，你且记住，务必将清绾给朕带过来，朕要亲自问问她是否知道些什么。”

慕云景颔首施礼，遂退出殿中，带着侍从径自往朝露殿方向去了。

刑部大牢里，公孙欧亲自落狱中去看望萧何。

他着人支了一张凳子，就坐在萧何对面，笑盈盈地望着她，“萧大人，受苦了。”

萧何坐在干草堆上，也同样笑得几分惬意，“头有瓦遮，睡有被盖，饭来伸手，连这衣服都是有人白送，何苦之有？”公孙欧闻言才笑出声来，这一声才有些真意，不比刚才那皮笑肉不笑的虚假。

“你我好歹也是同袍一场，实在是不想为难你萧大人，也请萧大人也莫要为难下官。有什么便招了就是。免得到时候苦刑上身，伤了皮肉。”

公孙欧心里虽知尚书高博望曾交代过，不到万不得已，先不要用刑，但无论怎么审，萧何都一口咬定自己什么都不知，亦不认识那些举子，也未曾派人去卖过考题。态度之决绝，若他不是无辜，那当真是会演戏之人。

在此处来来回回一个时辰，萧何也不曾改口，也未多说一个字。

公孙欧最后一点耐心都被磨光了，起身对着狱卒吩咐道：“带出去！到审讯室，老虎凳上一绑，我就不信这个邪了。”几个狱卒立马打开牢门，去押解萧何出来。

人都还没出牢门，就听到高博望的声音传来，“尔等做甚？”

公孙欧一回头见自己顶头上司也下来地牢，便迎上去，恭敬一揖，“大人，这萧何实在是嘴硬，下官正要看看他骨头是不是一样硬。”

高博望眉色一紧，瞪着公孙欧，“你个蠢东西，想纯心害死本官是不是？之前跟你说过莫要用刑，你都当耳旁风了？”公孙欧一脸错愕，“大人交代的是不到万不得已，不要用刑。可如今怎么审，他都不肯多说一个字，一口咬死自己是冤枉。这么下去，十年八年也不会有进展。”

“你还有理了？”高博望虽是压低了声音，但语气里的不满都快化成巴掌，扇到公孙欧脸上了。

今朝慕初然刚派下豫王慕云景跟吏部那个新丁廖修一起来负责此案，如今他更是不能让萧何有任何差池，否则刑部便怕是要大变天了。

“先将人犯关押回去！”高博望提声对着那俩狱卒吩咐道，他们面面相觑之后，只能再将萧何送回牢里。

公孙