青州的饥荒非常严重，已经陆续的开始饿死人了。这年月也是不太平，春末的时候闹蝗虫，官府没有组织起大规模的灭蝗虫，仅靠百姓零星的灭蝗，厉害的几个镇把冬小麦给吃光了，夏粮颗粒无收。好不容易熬过了蝗灾，比蝗虫更厉害的税官来了，强逼着百姓缴纳夏粮农税。慕容知府打的一手好算盘，发生蝗灾的时候向皇帝求援，从东京调拨了三两万的救济银子私吞了不少，还强收夏粮。百姓怨声载道，夏季时候又是大雨不断，秋粮收成也大打折扣。

天灾什么时候都有，老百姓也过习惯了苦日子，只要官府稍微拨点儿粮食老百姓也不至于流离失所，最怕的就是遇到酷吏，敲骨吸髓，不仅仅不救灾，反而还收税。

青州府，临朐县，大松林镇是毗邻沂水县北的一个镇，春末的时候受灾很重，又没用救济，等到秋季过后官府又逼迫税粮，如此一来最少三分之一的山民要完蛋了，本来山民因为山地贫瘠也只够吃喝，一旦遇到灾年没有积蓄就麻烦了。

大松林镇，大松林村，村口邱石匠坐在那发愁呢，邱石匠三十二岁，上有老，父母六十来岁了。老婆三十岁，大儿子十二岁，小儿子刚两岁。大儿子还好，树根树皮的都能吃点，但是小儿子麻烦了，没有小米粥吃不了。

米缸里还有不到半斤生虫的高粱，父母两人两天没吃饭了，脸有些浮肿。两位老人也不给家里添负担，自己跑去野地里挖草根，挖野菜了。

“我出去看看，去弄点粮食，总不能饿死。”邱石匠勒了下腰带出去了。

邱石匠打算去沂水县碰碰运气，虽然两个县挨着，但是沂水县在蝗虫没起来的时候就组织百姓扑打，灾害很轻，而且听说沂水县那边经常有人招工，只要能找个活干干，养活一家老小还是没问题的，只等明年开春播种了，秋季还是会有收获的。

沂水县的招募点是刘唐紧急建立起来的，接到武松招募一千人的通知立刻开始行动了，对于总部的命令刘唐从来不多问，唯有执行而已。

闹饥荒的时候正是招人的最好的时候，几十名依着整齐的护卫在大车店路边架起了大锅蒸熟了馒头，煮了大骨头汤炖白菜。

邱石匠过来的时候这边已经围拢了几十个人，有的报名了，有的还在犹豫。邱石匠还以为是卖馒头的呢，打算快速走过去，肚子饿的滋味不好受，他从早起到现在饿了只喝了水，吃了一把野果子。

刘唐坐在桌边喝茶呢，一抬眼看见路上走着个壮汉，随口问道：“汉子，要找活干吗？”

邱石匠一看原来是招工的，道：“找啊，有什么活干？”

“我们是通达大车行的，找两种人，一种是干活的，种地，建房，车夫，杂役都行。一个月五百文的最低钱，干得好，各种钱加起来能有一千五百文左右，当然要是当了带队的工匠也能拿到二三两银子一个月。第二种就是护卫了，一个月五百文最低钱，但是平平常常的都能拿到二到三两银子，要是当了小队长，中队长那一年怎么也有几十两银子。”

邱石匠问：“护卫是啥？做什么的。”

“咱们这是车行，通过车，马，船，运输东西的，护卫自然是保护财货的人，敢玩命，听命令就行。”刘唐介绍说。

邱石匠道：“你看我行吗？”

“看外表行，五大三粗的。没有传染病就行。”刘唐说。

邱石匠搓搓手，有些不好意思，道：“干活，玩命我都不怕，但是家里解不开锅了，能否临时的先给预支点工钱，我知道这个要求有点过分，不过实在也没办法。”

刘唐点点头：“你先登记报名，然后郎中检查，检查完了你就知道咱通达大车行有多好了。”

邱石匠立刻就报名了，初步体检合格，然后就是吃饭，给了他三个麦子面的馒头，一碗白菜，吃的邱石匠口水直流，吃了一个半馒头就不舍得吃了，悄悄的塞进了怀里。

报名的人真多，有不少都是松林镇的，虽然不知道名字，但是平时经常见到过。

“邱石匠，邱石匠。”有个师爷模样的人点名了。

“到，我在这呢。”邱石匠立刻过去。

师爷道：“这是你的腰牌，拿好腰牌去旁边领东西，一共是一百斤高粱，二十斤小米，十斤咸菜疙瘩。另外还有两张粮票，这两票你拿给家里人，下个月的时候来这个大车店领取一百斤高粱米和二十斤小米。”

邱石匠噗通就跪下了，道：“谢谢救命之恩，谢谢救命之恩。”

师爷也是见惯了这种场景，道：“不要辜负了大车行的一片苦心才好，这年月不好混，有口饭吃不容易，一定要好好训练。”

邱石匠一拍胸脯，道：“放心吧，别的不会，但是有把子力气，敢玩命。”

“快去领东西吧，明天早点过来报道，后天就出发去青州的海边。”刘唐说。

邱石匠领了一百斤高粱米，这都是武松从本地富户家中购买的陈米，这是接受了公孙胜的意见，新米贵，陈米便宜。同样的钱，陈米能救一百人，新米能救八十人。

邱石匠找了根棍子，挑起高粱米和小米，手里荷叶里是十斤咸萝卜。别小看了咸萝卜，价格可不便宜，比粮食都贵。

几十里路，邱石匠一路都没休息，到家的时候老爹正在院子挖坑埋草根呢，边埋边跟儿媳妇说：“你们年轻人没见过世面，现在不把草根埋起来了，等开春了连草根都吃不上了。”

“爹，娘，媳妇儿，我回来了，快准备锅，今晚大家吃粥。”邱石匠大呼。

一家人沸腾了，没想到邱石匠出去了一天竟然搞到了一百多斤粮食，还有难得的小米，还有咸菜。

老两口也不埋草根了，赶紧的去烧火做饭。媳妇儿问：“当家的，你去哪里搞的粮食？”

“我去通达大车行报名当送货的了，以后三个月才能回来一次，你好好照顾好孩子。”邱石匠道。

媳妇儿的眼泪瞬间下来了，虽然是农村妇女，但是也明白，大车行送货那是要玩命的。

(本章完)