孤儿院里的孩子，这些年来来去去的换了一批又一批。温蒂的老熟人也就剩下了比利·斯塔布斯、丹尼斯·毕肖普那几位。

杰西卡和艾米丽大约在两年前陆续被收养了，这两个姑娘虽然母亲的职业被人诟病，但颜值还是不错的，身体也健康。毕竟，就连兔唇的奥利弗·泰勒也幸运地遇到了一个爱心泛滥的富裕单身母亲。

活泼开朗什么缺陷也没有的丹尼斯却被留在了孤儿院里，大概是还没有投到什么人的眼缘。这两年来他也渐渐放弃了被收养的希望，开始玩萝莉养成，对象是一个被大家叫做小艾米的女孩（用来和艾米丽区分），比丹尼斯自己小整整五岁。

自闭症患儿罗宾逊·怀斯特还是生命力顽强地画着他的圈圈。他的世界依然没有人能够打破。

比利这个熊孩子一直没有人敢要。他发育很早，如今已经长得高高壮壮，半个成年人的样子了。他现在是名副其实的孤儿院大哥，偶尔会纠集一群小男孩跟隔了三条街区的另一批小男孩“讨回公道”，起因往往是某个孤儿院的孩子偷溜出门的时候被敲诈了兜里的硬币。所以，当这个五大三粗的家伙养起了兔子的时候，大家都觉得风中凌乱——你要不要笑得这么温柔啊，画面太美不敢看好吗。

温蒂和汤姆的地位很超然。他们呆在孤儿院里的时间很少，偶尔回来不是接受安娜的单独辅导就是温蒂在病床上挺尸。有大人物安排他们的前程几乎是人人都知道的事。一开始有孩子不服气，结伴来挑战汤姆，结果被轻松武镇（武力镇压）。至于温蒂这头，病号姑娘白着一张漂亮的小脸，坐在床上柔柔弱弱地说：“比什么？背元素周期表，还是拉丁文？要不就是机械制图？”挑战者随风退散。

有空也有余力的时候，温蒂和汤姆也不介意照顾一下这些生活在一个屋檐下的同龄人。汤姆曾经帮比利教训过三个中学生年龄的真混混，当然，偷偷用了点魔法小技巧。温蒂的方式则更加贴心一点，比如，锅形蛋糕和比比多味豆在孤儿院孩子们中间大受好评，晚饭过后的自由时间，常常可以看到几个孩子一脸视死如归地围坐在一起，把颜色古怪的豆子往嘴里扔，然后露出一个或庆幸或恶心的表情。

一直对魔法世界忧心忡忡的科尔夫人，在收到了一份糖果大礼包后，也露出了一个勉强的笑容。“看来他们对孩子挺精心的。”

从对角巷购物回来后，汤姆就频频带着他的“维吉尔”【1】出门。温蒂默默地刷《霍格沃茨，一段校史》和《魔法史》，没有问汤姆去了哪里。

大约七天之后，汤姆宅了下来。他每天至少写两封信交给维吉尔带走，等到那鸟飞回来的时候，往往带着更厚的纸张。虽然汤姆每天要花费一到两个小时来处理这些“麻瓜界的小问题”，但他们总算是有时间在一起预习了。

“历史书上有什么参考价值吗？”汤姆懒洋洋地靠在桌子上问。

“有，各种限制法案。限制妖精、限制黑魔法、限制未成年巫师、限制延展咒……接下来的大半个月恐怕是我们最后可以自由自在使用魔法的时间了。”

汤姆皱了皱眉，接过温蒂厚厚的《魔法史》课本，其中已经有三分之二被做上了各种标记。

“我们可能会踩线的几条在我折起的那几页上。”

“你看书的速度真是……好嘛，这也不行！那也不行！就为了不让普通人发现这个世界上有巫师——真是太蠢了！”

“魔法部就是以此为工作目标的。”

“嗤！”汤姆不屑地发出巨大的声音。

温蒂知道讨论也讨论不出结果，便岔开话题：“别的历史事件，当历史学学就可以了，除非你打算和妖精、狼人打交道，或是以发掘古代物品为工作。倒是《霍格沃茨，一段校史》该好好看看，其中的有效内容高达80%。”

汤姆从善如流地从温蒂手中接过那本只有三百多页的小开本，开始翻阅起来。温蒂则继续刷她的魔法史。

“所以，我们面临的第一个问题是分院。你觉得我们会分去哪里？”汤姆一边说，一边仍然低着头翻页。

“斯莱特林的后裔，去斯莱特林的可能性比较大。”

“也许吧。你倒像是一个拉文克劳。看看，头脑精明，睿智博学。”

温蒂抿了抿嘴角微微地笑了：“我倒是不拘去哪里。课程都是一样的。”

汤姆叹了口气：“我们被分到一起的概率不到1/4，你明白吗？”

“不同学院有机会一起上课，吃饭也是一起，再加上自由活动的时间。”

汤姆还是有点不高兴。

温蒂自顾自的走日程：“课程的话，低年级必修有魔咒、魔药、变形、草药、魔法史、黑魔法防御、天文、飞行八门，三年级开始有五门选修课：占卜、算术占卜、保护神奇生物、古代魔文、麻瓜研究。这样一共是十三门课程。五年级的时候有一次o.w.ls考试共十二门（飞行不算），达到要求的科目才可以继续修相应的高级课程，七年级有一次n.e.w.t考试也是十二门。魔法界不同职业的就业标准就看这两次成绩了。

“魔法史和天文只是书面作业，按照正常的记忆力和逻辑分析能力就没有问题。魔咒，我感觉我们都还不错，漂浮咒之类的我们不用咒语和魔杖就会了。但是，魔药、草药、飞行我们都没有机会尝试。最麻烦的是，变形术，我们尝试了但没有成功。”

温蒂搂着她的冷杉木魔杖，哀哀地叫唤着：“我不想在邓布利多教授的课上当差生。”

汤姆笑嘻嘻地看她在床上打滚：“那你还看什么《魔法史》。快点练习变形术才对呀。”

温蒂停了下来，侧躺着小声地说：“我就粗粗地看一遍，留个印象，今天晚上就可以看完了。”而且，她还没有想明白变形术的原理，也许《魔法理论》这本书里会有什么提示。

攻克变形术入门几乎就像是她第一次练习光魔法一样。

出版已经两个多世纪的《魔法理论》并没有什么大的帮助，关于变形术，不过就说到了“充分想象目标形状的内部特征”、“坚定意志”之类的话。

温蒂照着《基础变形术》的课本内容开始练习把火柴变成针。没有令她信服的理论支持，温蒂完成这项工作的时间并没有比普通的小巫师短多少。她拿魔杖戳了那根可怜的火柴整整两天，才变出了一根朴素没有任何装饰的银针，好在够尖。

温蒂怔怔地看着这根针，它足够的坚硬、锋利，而且无法点燃。这不科学！元素的转化会如此的容易吗？！

不过，它真的是银吗？

一个简单的实验就可以验证了。硝酸溶解，如果产生了硝酸银溶液……

沃森医生的公寓在他们走后仍然保留着，他们一次性付了十年的房租。而温蒂手上有一份备用钥匙，让她可以借用这里的小书房。这正好派上了用场。

一个小试管的硝酸就可以完成这个小小的检验。温蒂很小心地把银针放入试管架上的试管。然后快速跑出房间关上门。等了一分钟，没有爆炸也没有奇怪的响动。温蒂小心翼翼地拉开一道门缝，一切正常。再来看看结果，硝酸染上了浅黄色。溶液中的残留物表面是黑色的。微微加热之后，有红色的刺鼻气体产生。

温蒂笑了，这不是银和硝酸反应的现象，而是更接近于碳和硝酸反应的结果。精细检查反应后溶液中的成分，还查出了少量氯、硫、磷等元素——火柴头的组成成分。

温蒂相信，如果把那根由火柴变来的银针加热到银的熔点960摄氏度，它不会像真的银那样融化，而是像火柴一样燃烧气化。

更近一步的证据马上就被温蒂得到了。她把一小块柴火变形成了一个玻璃杯。猛的把玻璃杯摔碎后，地面上出现的是许许多多木头的碎片。

变形术，归根到底是“变形”，而不是“炼金”。

依靠魔力覆盖，将物体的外形、质地、质量等性质模糊成另一物体。好的变形术的结果，在常温常压下物理性质可以相当稳定。然而一旦物体受到了超出承受能力的巨大破坏，就会还原成本来的模样。变形术是以物体整体为对象施展的魔法！

邓布利多曾将魔法部的喷泉雕塑变活让它们参加战斗，这些能动的石头人一旦四分五裂，就又变成了没有生命的碎石块。同理推测，如果阿尼马格斯形态的小矮星彼得被猫咬死了，过不了多久他的尸体就会变回人类的样子。这也就可以解释很多事情了：比如为什么巫师不用石头变成面包然后吃掉（经过消化系统破坏后本质是石头的东西还是石头）；比如为什么不能用老鼠变成的坩埚熬魔药（用变形后的器皿进行复杂反应会很呵呵吧）；比如为什么衣服还是要用布料做，而不是直接用变形术变出来（万一一个失败的魔法打在衣服上然后它变回了一块树皮呢）。

事实上，变形术往往只被用来做一些短期使用的东西。最高级的变形术是消失术和召唤咒，傲罗也用变形术来改变自己的容貌。这也是一些临时性的魔法。至于消失，目标物体被模糊得失去了踪影（也许它会在几公里外的地方突然出现），自然也就不能做进一步的操作了。所以，哈利处理死亡圣器回魂石的方法不是消失咒，而是装在一个金色飞贼里扔进了禁林。

想明白了变形术的本质是魔力对物体物理性质的模糊之后，一切就变得随心所欲了。毕竟模糊后的结果取决于施术者对目标性质的把握，自然是越细致越容易（这就是想象力了？）。

温蒂开始试验，把火柴变成铜针、铁针、银针、金针、塑料针……还要添上各种各样的花纹和不同尺寸的针孔。

魔法笔记上新添的基础变形一章，其中最新的结果是温蒂变出了一个摔碎了仍然维持玻璃模样的玻璃杯。这是一个很细致的变形的结果，将整个杯子视为许许多多小片的集合，对每个小片施展变形术模糊其性质。再进一步的话就很接近微观结构了。温蒂真的挺想试试更加微观结构的变形的，不知道能不能进入“炼金”的领域。但她很快就因为不加节制地使用魔法而再度昏迷。

汤姆很生气，没收了她的魔杖和所有的书。

邓布利多也被惊动了，一个年轻的医疗师给温蒂灌下了她人生第一剂魔药。

等温蒂能够从床上起来的时候，9月1日已经到了。

注【1】：汤姆给那只猫头鹰取的名字，寓意是“有权利的人”。