布莱克家华丽暗沉的餐厅里气氛沉闷，一家人各自吃着自己盘子里的东西，除了餐具碰撞就不见别的声音了。除了刚刚5岁的西格纳斯，他还在肆意妄为的年纪，即使在就餐时间对着家养小精灵大喊大叫，也能得到母亲包容的目光。

“好了，宝贝。”布莱克夫人用餐巾替小儿子擦掉下巴上的奶油糊，“肮脏低贱的小精灵不值得你生气。”

“你可以砍掉它的脑袋。”他的大姐沃尔布加插嘴，“但是今天不行，你哥哥会不高兴的。”沃尔布加已经从学校毕业了，却没有找工作。纯血统的大小姐怎么可能像个“泥巴种”一样给人打杂呢？就算是魔法部或者圣芒戈，那也是打杂。

阿尔法德沉默地吃着丰富的早餐，他的脸色看上去和往常一样，温和到没有脾气。

“哥哥不会生气。”西格纳斯大喊，“他是个软蛋。”

布莱克先生和布莱克夫人没有反驳，他们对这个长子是有些不满的：成绩不算顶尖，性格不算太强，最重要的是，他成天和混血儿、泥巴种、纯血叛徒在一块。他们倒不会以为阿尔法德叛逆，只是“阿尔”心肠太软了，竟然同情那些渣滓！

唯一对“智慧树”有所了解的，就是已经被汤姆“打服”了的沃尔布加。“你们别小看……”沃尔布加说到一半，就在阿尔法德的轻轻一瞥中闭上了嘴巴。她想到昨天跟阿尔法德之间的协议，心中又是欢喜又是恼怒。

终于，所有人都吃完了。小精灵替主人们撤下餐盘刀叉，换上红茶。

“今天是阿尔法德的生日。”布莱克爸爸说，“你成年了。本来我们应该开一个盛大的舞会，但是你一周前否定了这个——哦——‘铺张浪费’的想法。”

阿尔法德抬起他灰色的眼眸。

“你是大人了，总有自己的想法。”他说得很客气，但脸上的表情却充满了不赞同。

阿尔法德深吸一口气：“我准备成年后搬出去住。”

“什么！”布莱克夫人尖叫一声，手都抖了，“和谁一起住？！不知道从哪个阴沟里来的麻瓜女孩？还是你那些乱七八糟的朋友？”

“我……”

“我不准！”他爸爸直接站起来，“你敢走我就取消你的继承权！”

布莱克先生都准备去拿手杖直接离开了，幸好沃尔布加拦住了他：“爸爸，您消消气。至少听听阿尔法德怎么说。”她朝阿尔法德使了个眼色。

但是阿尔法德没有符合她的期望，说出来的话差点没把布莱克先生气死：“我自愿放弃继承权，魔法契约书就在这里，就算魔法部也只能承认它合法。”

这下就连布莱克先生的手也开始抖起来。

西格纳斯坐在高高的幼儿椅上一声不吭，眼珠子骨碌碌转。今天发生的事情完全超越了他的常识。

“你要抛弃爸爸妈妈吗？”就算再怎么感情淡薄，布莱克夫人也眼含泪花了，“抛弃纯粹高贵的家族吗？我把你养这么大……”

阿尔法德微垂着头，表情却没有松动：“我很抱歉，我会每年寄钱回来的。”

“布莱克不缺钱。”爸爸找回了自己的声音，他用冰冷的目光盯着阿尔法德。

“我知道你们不缺钱。我只是……”他抬头，“想证明自己。”

“哦，我明白了，你找到了一份工作。我明白了，我明白了。我早该明白的，早在你整个整个夏天都不回家的时候。”

“我跟你和妈妈的想法都不一样。”阿尔法德松了一口气，经验告诉他，父亲现在的表情是可以继续谈下去的信号，“我希望能够靠自己的双手去制造财富，就像布莱克家族最早的祖先那样。”同样的意思，但说辞足够委婉。

手杖一下一下敲击铺着绒毯的地面，发出“笃”、“笃”的闷响。

“你的继承权被取消了。”布莱克大家长宣判，“作为你离经叛道的惩罚。但我允许你在每年圣诞节的时候拜访。”

阿尔法德点点头，召唤出早就准备好的箱子，转身就往门外走。他这一离开，布莱克老宅的防御魔法就会从此将他挡在门外，除了每年圣诞节那天。

沃尔布加追出来，拥抱了一下已经长得比她要高的弟弟。她现在倒没有计算自己能够多得的遗产，反而是不舍的情绪更多一点。“你要记得给妈妈写信。”她轻声说，“爸爸不需要，但妈妈心里是爱你的。”

“这就是整个故事。”阿尔法德靠在藤条编织的沙发里，手边漂浮着一杯果酒。

“你妈妈白生了你。”汤姆评价，却没有多少指责的意思。“我没有跟父母相处过，”他耸耸肩，“没有办法理解你们这样特殊的家庭。但我觉得整个事件中，只有你妈妈是受伤的。”

温蒂在阿尔法德新家的起居室里转圈。房间被布置得很温馨，地板墙壁都是原木，地上铺着厚厚的粗毛毯。数盏全透明的圆形玻璃灯高高低低地浮在空中，发出柔和的橘黄色的光线。墙壁上挂着不少用木条装饰的照片，有阿尔法德幼年时的全家福，也有“智慧树”的合影。

“得了吧。”阿尔法德说，“我跟她住一起才会天天吵架，早晚把感情都磨没了。现在这样挺好的，距离产生美。我姐姐高兴、我高兴，爸爸不用头疼继承人选择的问题，妈妈的脾气也好了不少，西格纳斯——西格纳斯还小，但他不喜欢我。”

温蒂看完了，挑了一张汤姆旁边的藤条沙发坐下。她有意岔开话题：“你的房子真不错。”

“那当然。”阿尔法德罕见地露出自得意满的表情，“我一年前就看中这颗树了，花了九个月才把手续办完。”

阿尔法德·布莱克先生的新家位于英国南方一座森林深处，人迹罕至又洒满阳光。特殊的气候和生态系统造就了梦幻般灌木稀少的“草地——落叶林”双层结构。春天，蓝铃花为整片森林铺上蓝色的地毯；夏天，跨过小溪几百米的谷地里，覆盆子和蓝莓都到了成熟的季节；秋日，世界是金色的，落叶铺满大地，啮齿类小动物活跃在林间找寻过冬的食物。

整座森林中最高大的一颗栎树被施加了魔法，底部直径增加到足有六七米。树心挖开，再开一门，形成“栎树小屋”的第一层的衣帽间和储藏间。

顺着楼梯向上，就是他们现在所处的这间起居室。

再往上树干的宽度就不够用了，需要用木材在树枝上搭建额外的空间，于是就形成一半嵌在树干里，一半建在树枝上的树屋结构。餐厅、书房、主卧、客卧，一个比一个高，且大都有一个通往树枝的开放式阳台，清晨可以站在阳台上对着朝阳做一个深呼吸。

每一处挖开打洞的部位都被精心设计，保证了足够大树存活的导管和筛管数量。再加上魔法的加持，主干差不多快被挖空的栎树竟然长得比其他树木更加健康——枝繁叶茂，青翠欲滴。

“我这里有很多空房间，你们想住哪间都可以。”阿尔法德对汤姆说到这里，眼睛眯起露出一个揶揄的笑，他压低了声音，使得只有汤姆能够听到：“想住同一间也成。”

汤姆一派正人君子模样轻声说：“我非常乐意替你节省空间……”

“啊？”温蒂看他们，“什么节省空间？”

“……但是我们不能对女士吝啬。”qaq

阿尔法德：……老大你这么怂的吗？你工作时候的果断呢？

温蒂在新挑选的房间里发现了一只从窗户误入的小松鼠。它被跑来送信的维吉尔堵在墙角，瑟瑟发抖地缩成一团。温蒂赶开巨大的黑□□头鹰，半跪在地上拿榛子松塔杏仁夏威夷果哄它。棉麻制的素色裙子在地上铺开，像一朵充满诱惑力的云彩。金发挽在洁白纤细的脖颈后，被灯光染成微微泛粉的颜色。

阿尔法德一边赞赏美色，一边跟汤姆咬耳朵：“你不会……还没有下手吧？”

汤姆苦笑：“哪有这个心思啊！她的抗药性越来越强了，天天拿抑魔药剂当水喝。”

“啊！你们不是一直都在开发新药吗？”

“苹果一号、苹果二号，都只比抑魔药剂好一点。她自己也挺着急的，所以，”他深吸一口气，鼻腔里全是树木的清香，“我带她出来散散心。”

阿尔法德也跟着担忧起来，但他还要安慰汤姆：“半地下室可以熬魔药。你开张单子，我明天去对角巷把材料补齐。”

“谢谢。”汤姆说话的时候，目光停驻在逗弄小松鼠的温蒂身上，很久都没有移开。