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张红灯见三猴表情不对劲，忙近前观看，只见这口箱子里放着一面很大的青铜镜，镜旁是几个明亮的铜盆，旁边是雕刻精美的百鸟朝凤红木桶，桶里有个漆盒，三猴忙打开一看，里面放着一个个精美的小盒子。他见盒子极其精致，忙打开一个，见里面红红的，不禁疑问道：“这是什么东西？”

张红灯拿过盒子一看，嗤之以鼻道：“真是见了骆驼就说马背肿——少见多怪。这是有钱的婆娘抹屁股脸的胭脂。”

三猴谄笑地竖起大拇指道：“大师兄自然是沟边的大树——见识（湿）多，我们哪里见过这些东西。”说着，他看遍了整个箱子，大失所望道：“这都是些个什么玩意儿啊！倒底值钱不值钱啊？”

张红灯仍然劲头很高，不以为然道：“把其他四个箱子都打开！”

教众把其他四个箱子都打开了，一箱都是权夫人的衣服，一箱都是食物，一箱都是铺盖，权夫人千叮咛万嘱咐的第二个箱子被教民打开了，这箱子一开，三猴立马跳了起来，“大师兄！这是一箱子水！”

“什么？”张红灯一听，立即到了车前，箱子里是一个大桶，他拔下头的银簪在桶里搅了搅，拿出来看了看，“倒是没有毒。”

晁丰年大惑不解，“刚才看着这群人挺排场的，不是说楚王出逃了吗？怎么带了几箱子破烂就出来了，还他娘带了一车水，这是故意耍我们的吗？”

张红灯也皱着眉头，疑问道：“不该啊？消息不会有假，而且刚才前面的确是军队护送，看车马，的确像是楚王的。或许，财宝在前面的车上，所以他们才安心把这些箱子放在了后面。”

“唉！”三猴失望地叹了口气，小声道：“老鼠跳到糠箩里——空欢喜。”晁丰年随即捣了他一下，而且捣得生疼，三猴正要火，抬头看见张红灯怒瞪的眼神，吓得赶紧敛声屏气了。

张红灯喊道：“楚王老奸巨猾，他能杀死两千多亲戚，可见不光心狠，还十分狡诈，我们这次算是上了老贼的当了。但是，‘天网恢恢，疏而不漏’，只要我们虔诚信仰羲和神，总有一天会抓住老贼，得到属于我们的天下！今天，我们差点儿就抓住老贼，这就是明证！”

三猴和晁丰年急忙跪倒在地，呼喊道：“羲和在上，天下公平。佑我康安，保我福荣。”

张红灯也极为扫兴，说道：“将水倒掉，其他东西都推回山寨吧。”教众领命而行。

却说权夫人骑在马上，颠得骨头都快散架了，满肚子火气没处释放。不料颠簸中，偏偏她头上的一支镶和田红玉的金簪掉下马去。俗话说：“玉石挂红，价值连城”。权夫人忽然间觉得金簪上的坠不再撞击左额，伸手一摸，不见簪子，于是大喊道：“停！”

权诚明忙问：“夫人，怎么了？”

权夫人道：“大王赏赐我的红玉金簪掉了，赶紧停下来找找！”

权中节这时在旁边道：“娘！都什么时候了，掉了就掉了，逃命要紧啊！”

“呸！”权夫人啐了权中节一口，“这是大王赐的免死金簪，你要不要？”

权中节一听，大吃一惊，他只是听过权府有钦赐的免死令牌，没承想就是权夫人平时最喜欢的簪子，实在匪夷所思，“娘！都什么时候了，您还跟儿子开这样的玩笑！”

权夫人不再争辩，自己径直去拽缰绳。权诚明无奈，只好勒住了马。众人见状，也都停了下来。

谁知，马还没有站稳，权夫人便翻身掉下马来。路上坎坷不平，可怜权夫人娇弱的身子被参差不齐的石头磕得七疼八伤，腿也站不直了。

“哎呦！”权夫人颤抖着手，轻轻摸着自己的腿，“该死的巴蜀佬，害得本公主遭这等罪……哎呦……”

权好问这时已经清醒了过来，他疾步走到权夫人身边，蹲了下来，手刚一碰她的腿，“啊——”权夫人一把推开了权好问，“你想趁机掐死我啊！”

权好问没有留意，一下子坐到了地上。他气呼呼地瞪着权夫人，一句话也不想说了，扭头看着两边的风景，只见澄空万里，层林尽染，飞鸣不时入耳，泉水不断潺潺，他心道：“唉！要是能撇开眼前这堆烂事儿，做一介布衣，归隐山林，徜徉在这宁静的田间地头，钓钓鱼，赏赏花，该有多逍遥啊！”

权夫人见权好问扭头不理她，气得拿起身边的一个木棍，狠狠敲在他的背上，“你想造反吗？”

“哎呀！”权好问只觉得脊梁骨像被打断了一般，疼痛钻心，一下子将怒火烧了起来。他气得夺过木棍，扔在了一边。权夫人见状，竟然不顾腿疼拼命挪动着，伸手便去打权好问。权好问握住权夫人的胳膊，往回一甩，怒道：“注意点儿！”没承想，他这一下，完全出乎权夫人的意料，她重心一下没有保持好，身体朝后倾去，头磕在路边的一块石头上，立时淌出血水来，人安静地躺着一动不动了。

权好问见状，吓得面无人色，轻轻伸手去试权夫人的鼻息，“哎呀！”他吓得忙缩回了手。

权中节见权夫人脑后的血，“啊？”地大叫起来。他忙跪下来扶起权夫人，可是她的身子像没有骨头一样瘫软了。他吓得试了试鼻息，随即嚎啕大哭起来，“娘啊！娘啊啊——”

权好问惊慌失措，脑子里也不知道在想些什么，呆呆地坐在地上。

权诚明忙摸摸权夫人的脉搏，又试试她的鼻息，无可奈何地摇了摇头。他随即俯身道：“老爷！此地不宜久留，还是先带着夫人一起走吧。”

权好问此时也没有什么好主意，只好按权诚明说的去办了。大约半个时辰，巫寻常领着军队碰见权好问的队伍，之后便一同追赶楚肃王了。等追上楚肃王的时候，已经到了六十里外的黄**镇。

楚肃王正闭着眼睛躺在榻上，侍者在给他捶腿。巫寻常这时领着权好问进来了。

“大王？”巫寻常轻轻叫了一声。楚肃王随即睁开眼睛，立即坐直了身子，惊喜地看着巫寻常，不过看到权好问垂头丧气地站在旁边，他将笑容敛了大半，“怎么不见长公主？”

巫寻常低着头，不知道该怎么说。

权好问扑通一声，跪在地上，“咚咚”地磕头声清晰地传进在场每个人的耳中。他边磕边哭道：“罪臣罪该万死！罪臣失手推了一下长公主，不料长公主碰在石头上，没了。”

楚肃王站了起来，走到权好问跟前，轻声问道：“没了，是什么意思？”

此时，权好问磕头的声音更大了，额头已经磕破了，“长公主已经辞世了。”

听了这话，楚肃王微微闭上眼睛。侍者见状，急忙上前扶着楚肃王。楚肃王轻轻推开侍者，忽然瞪着巫寻常，从牙缝里挤出话来，“巫寻常，你是怎么派兵保护长公主的？”

巫寻常扑通跪倒在地，只是咚咚磕着头，一句话也不说。

“大王！”权好问哭道：“巫将军到的时候，长公主已经不在了。”

楚肃王摆摆手，“巫将军，你站起来吧。”巫寻常站了起来，仍然一句话也不说。

这时，楚肃王弯腰搀着权好问的胳膊，劝道：“都说‘一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深’，如今长公主不在了，姑父应该是最悲恸的。这一切都是意外，若不是巴蜀犯边，怎么会生出这些事端？姑父也要节哀顺变啊！”说着，楚肃王将权好问搀了起来。权好问的脸早已血泪模糊。

楚肃王见状，对侍者道：“先领着权大人洗洗脸吧。”

广顺领着权好问刚出去，权中节哭哭啼啼地跑了进来，刚到门口便跪了下来，然后膝行道：“大王——”

楚肃王眼圈红红的，“寡人都知道了。”说着，看了看侍者，侍者随即将权中节扶了起来。

权中节的脸上沾着几滴泪水，哭诉道：“母亲本来都已经脱险了，谁知道大王钦赐的红玉金簪不见了，母亲疯似的非要找，我怎么劝都不听，结果……就出事了……”

楚肃王一听，叹道：“唉！没想到，免死到成了催死了，看来，这免死的事，以后不提也罢。”

权中节一听这话，顿时愣了一下，心中暗自叫苦，可是，又不能说出来，想起母亲不在了，免死金簪也不在了，不知道今后楚肃王还会不会恩宠权家了，他还能不能锦衣玉食了，想到这儿，他心中立即痛楚起来，眼泪像断了线的珠子，滴滴地落在了地上。

楚肃王见状，越难受了，禁不住落泪道：“想哭就哭出来吧。”

不说还好，楚肃王这一说，权中节立即放声大哭了起来。

“唉！”楚肃王搂着权中节的肩膀，感叹道：“真是母子情深啊！”他看了看周围，见只有侍者，于是哭道：“长公主虽是寡人的姑姑，却像待亲生儿子一般待寡人，寡人先前并非太子，太后也不是寡人生母，若不是长公主疼惜，寡人何能长大成人，何能当这一国之君？”说着说着，楚肃王哽咽地说不出话来了，眼泪肆意地流着，万语千言都憋在心头，融进这眼泪，毫无顾忌地流了出来。

“走吧！”楚肃王扶起权中节，哀痛道：“随寡人去看看长公主。”

权中节悲不自胜，随楚肃王一同来到权夫人灵前。此时权好问正在旁边坐着恸哭，见楚肃王来了，赶紧施礼。

楚肃王见状，大哭道：“姑姑啊——”说着，跪倒在权夫人尸体前。权好问见此情景，只好扶起楚肃王，但没有说话。

楚肃王道：“权大人，事已至此，我们虽则悲恸，但更应该做些让姑姑安息的事。为今之计，莫若先安葬了姑姑。寡人想同权大人在这附近挑选一处吉壤作为姑姑千秋安歇之所，不知大人意下如何？”

权好问看着楚肃王，又气又悲，说道：“微臣遵旨。”随后，楚肃王带着权好问到附近挑坟地去了。

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