“来自东方的商队？”

“是的，他们声称自己的船队规模浩大，至少有十艘满载货物的大船，里面装的都是宝贝，来自东部大陆的特产。”

加基森，一名地精卫队队长贼头贼脑闯入了市长办公室，并且向加基森的首领，报告了这一最新的情报。商机伴随着挑战，高风险但是有高回报。对于地精来说，还没有和人类做大规模贸易的先例。他们对一切外来者都保持着警惕，但是贪婪又趋势这群小矮子不愿意放弃到手的肥肉。

是的，戴林的船队对于他们来说，就是一笔客观的财富。来自东部的特产……商品差价，贸易利润。商队，大规模货物……这一切，都吸引着地精那迷恋财富的大脑。

“宝贝？特产？他们有怎样的货物？还有我不得不做一个假设，人类为什么会漂洋过海，远道而来，与我们做贸易？难道仅仅只是为了通商和财富？”

加基森的地精首领质问到。尽管他对于即将达成的贸易，也心驰神往，但是，留一个后手总是保险的。尤其是当你的贸易伙伴是人类的时候。狡猾与伪装，是人类的特性……

“是的，东部特产。比如矮人烈酒、玫瑰香精、钢制手枪、石油、还有一些十分坚固的盾牌和盔甲。这些东西，对于这块大陆上的种族来说，都是十分稀缺的。尤其是那些烈酒和钢盔，我想，部落会喜欢这些东西的。”

地精守卫说着，眼里已经流露出兴奋，急不可迫的心情。他仿佛两眼发光，里面装的，尽是金银和珠宝。如果这笔大单谈成了，他无疑会作为中间商、功臣，获得一大笔利润和奖励。那么，什么加基森卫队队长，全然不是他想继续干下去的工作了。他将成为一方霸主，掌控着矿山，开着投资公司，成为富甲一方的小老板，身边再养十个地精小女，这是每个地精平民的梦想。虽然只是梦想……

“是一笔不错的生意，那他们想要什么？金币？还是雌性动物？”

加基森首领科兹莫兹尽量保持克制着反问到。尽管他脑海里也充斥着满地黄金的画面。

“他们想要水源，淡水，数量众多的面包和水果，还有……还有利益。”

地精守卫队长认真的通报回到。生怕漏掉任何一个环节。这可是即将改变他人生的大单。

“什么样的利益？”

科兹莫兹问到。

“黄金、金币，还有我们这里的特产，比如飞蛇鳞片、黄铁矿石。”

守卫队长回到。

……

视线回到两天前，探险队深入塔纳利斯沙漠之前。

“如果找到地精，我们应该怎样和他们交涉？以怎样的名义和他们交涉？贸易？说说你的看法，阿瑞斯，以你对地精的了解。”

站在广阔无垠的沙漠边缘，戴林焦虑的问着阿瑞斯，这个准女婿，现在已经成为了戴林最信任的盟友之一。虽然戴林在海上贸易这方面也是老手了，但是他毕竟大多数时候是和人类、精灵打交道，和地精这个种族的交涉还很少。每个种族有其独有的特点，在建立外交之前，戴林更想听听阿瑞斯的建议。毕竟之前的种种，都被阿瑞斯说中应验了。

“地精，嗯，首先，他们十分势利，看中金钱财富，甚至超过了他们对生命的重视。这是一个视财如命的种族。他们在艾泽拉斯世界各地做贸易，积累了无数的财富，并且依靠自身强大的发明能力，建设了一系列的贸易道路网络。但是，视财如命的地精们并不是无脑的嗜财，由于他们财富众多，所以窥视他们资产的敌人也很多。长年累月下来，事实上，地精对每个外来种族都保持着极强的戒备心。他们欢迎任何远道而来的商人，贸易商队。但是同时，他们又对每个贸易者保持警惕。”

戴林面前，阿瑞斯滔滔不绝的讲到。而戴林则时不时点头，表示他在听，也认可。

“所以我们如果找到地精，初次见面，必须保持和平的礼仪。同时，说明我们来这里的意图。意图当然很简单——就是贸易。我估计地精们会欢迎的，但是同时，我们又不能表现得太过粗糙。必须保持着商人的本性，而不是一支军队。”

阿瑞斯继续说到。

“你的意思是说，将整只舰队伪装成商队？打消地精们的顾虑？”

戴林问到。

“是的。但是这样还不够。我们现在需要大量的食物和水，来填充自己的船队，以保证食物储备充裕。但是与地精谈判的时候，绝不能将这方面的需要表现得太明显，或者说，我们必须从商人的角度出发。商人，冒险跨海而来，绝不是仅仅为了品尝当地的食物和淡水。那样，地精们会怀疑我们的动机和企图。”

“有道理。”

戴林回应到。

“所以，我们在要求交换食物和水的同时，必须提及其他资源的交易。最好是一些利润丰厚的资源，比如暴风城、库尔提拉斯没有的，而这里有的。这类资源一旦抵达暴风城或者丹莫罗，可以说就是暴利。这样一来，我们来这里的目的便可以说得清了，而且听起来是如此名正言顺。舰队远道而来，经过漫长的旅途，急需补充淡水和食物，而又尽可能的装一些暴利的货物回去。这听起来，是如此符合常理。”

阿瑞斯侃侃道来。

“说了这么多，就是打消地精提防我们的心态。”

戴林若有所思的接着说到。他总结了阿瑞斯的话。

“是的。如果这一切都成功顺利的话，我们和地精打好了关系，获得了充足的食物和淡水补给，到那时候再北上，打探瓦里安的消息，也不迟。”

阿瑞斯说完，看着戴林的表情，这位准岳父似乎对自己的态度越来越信任了。趁着这股信赖，阿瑞斯接着说起了一直担心的事——

“还有兽人的问题，海军上将，我的意见是，我们必须重新审视这个部落。他们的力量并没有那么弱，我觉得我们的准备还不够充分。而且，这时候，有没有必要与部落开战，还需要重新审视。毕竟，天灾军团的威胁，来得更加严峻。”

阿瑞斯说完，看到戴林的表情立马变得不好了，他有些犹豫，毕竟一路上，阿瑞斯用自己的话，自己的行动，证明了自己的能力。但是为什么这样一个光明的圣骑士，会袒护兽人？或者说，他看起来并不支持自己和兽人开战？