群蛮祭罢入座，忽见数十骑如飞而来，当中一人正是右路副元帅完颜宗望。

宗望其人，耳似芭蕉，心如莲花，好谈佛道，精细仗义，将士甘为所用，军中号称“菩萨太子”。宗望因酷爱中原文化，又欲徐图天下，故广揽汉人儒士以为己用。他曾交代亲卫，凡自称墨客或小生、不才、老朽，举止文雅者皆可通报引见。

数日前，信使来报：傀儡张邦昌已经逊位并南下奉赵构为帝。今天一大早，他便召唤幕僚魏守节到自己的帅帐内，对坐品茗，密议此事。

魏无奈，字守节，淮阴人，赵佶政和五年进士，官至司谏。宣和二年清明，他在春宵殿“复苏会”上蹴鞠时，误中宦官梁师成裆部，觑其无怒色，庆幸之下，说了一句：“幸而无恙！”不料梁师成错会“无恙”为“无阳”，认定魏守节有意在娘娘们面前羞辱他是个太监，便择机阴构“大不敬”的罪名，并伪造圣旨将其流放到雁门山植柳。

边关小吏苛责诟骂，役使如畜，魏守节不堪凌辱，便在一个月黑风高的晚上，寻隙藏匿于一颗枝繁叶茂的巨柳上，苦熬两天两夜，侯追捕稍懈，这才易容北逃。魏守节听说完颜宗望喜欢结交读书人，便辗转落户在他的门下。因其通经史、精权术，颇得宗望赏识，遂成心腹。宗望又效法齐桓公称管仲为“仲父”、秦昭襄王称范叔为“叔父”的故事，尊称魏守节为“节父”。

“节父，向闻中原富庶，‘花阵酒池、香山药海，天下无之’，因何朝夕之间，竟颓败如斯？”茶过数盏，宗望问道。

魏守节禀道：“大宋自太祖始，以文治国，重工兴商，果如元帅所言，堪称富足康泰。大宋之亡，亡于‘外有天灾，内有人祸’。天灾者，重文轻武，少蓄良马；人祸者，‘三不固’尔。书生天子，懦弱摇摆，是战是和，首鼠两端，帝心不固，此其一；官场之中，旧党牵制新党，文官羁绊武将，政令不一，将士狐疑，军心不固，此其二；为政者横征暴敛，贪图安逸，致生艮岳花石之怨、方腊宋江之变，百姓恨之，民心不固，此其三。有此‘天灾人祸’，纵民殷国富、勤王之师兵精将足，也不过是金沙一盘，探手可取而已。究其根源，皆在于‘读书太多’！”

宗望奇道：“读书使人明理，为何竟成祸根？”

魏守节答道：“回禀元帅，但凡读书人，都有三个弱点。一是贪生怕死，一个人读了圣贤书，就懂得‘贵生重己’，贵生必惧死，重己则求全；二是优柔寡断，汉人学术虽说百家争鸣，但也彼此攻讦，甚至自相矛盾，以致中原儒生顾儒虑墨、上阴阳而下老庄，进而瞻前顾后，左右为难；三是尔虞我诈，所谓‘武者仗力，文人斗智’就是这个道理。有此三弱点，必致‘文人根软’，旦临乱世硝烟，则‘君臣懦弱摇摆之骨，难挡铁骑迅猛之侵’，岂非读书太多的缘故么？！”

宗翰道：“如此说来，岂非赵匡胤之过？”

魏守节正容道：“《史》载，汉高祖刘邦病重将崩，吕后问他‘萧何死后，相国之位谁来替代？’刘邦说‘曹参这个人可以’；吕后再问曹参之后，刘邦答之以‘王陵’；吕后复问其次，刘邦叹道，‘再以后的事，我就不晓得了’。可见就算是汉高祖这样深谋远虑的帝王，所知道的也不过是身后两代事而已。唐末五国十代，政权更迭，混战不休，以致百姓涂炭，根源在于武将权重，太祖仁慈睿智，所以施行‘重文抑武’的策略，赵宋也因此寿至九帝，中原百姓安享和平一百六十七年，不亦伟哉！”

宗翰点头道：“赵佶书生气质，软弱轻佻，本不该攀图皇位，却费尽心机，去做天下的主人，终‘志大其量而死于屋壁间’，足见‘处下者贵在自知’，然赵煦与向太后，有眼无珠，立赵佶为君，又焉知非其用人之过！亦可见‘处上者须能慧眼识人’！”

魏守节中肯道：“文人根软，处不得上位，却可出谋划策，如孔明、韩信等；赳赳武夫，果敢但鲁莽，只合阵前杀敌，如项羽、吕布等；惟有文武兼备、善能当机立断者方能为雄主，如唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤及元帅等。”

宗望佯怒道：“胡说，斡鲁补何德何能，敢与圣主并论！”

魏守节敛容道：“天下者，天下人之天下也！帝王之位，智者谋之，武者成之，仁者居之，是自古以来的定律。大帅仁义远播，军心所向，定能受命于天！”

宗望踌躇道：“目今之势，应该如何处理呢？”

魏守节因为自己是个文人，为前程计，便徐徐陈述道：“中原地广人多、民风玄柔，文化博大精深，异族顾之则眩、沾之则迷，久之必被同化。所谓‘识时务者为俊杰，通机变者为英豪’，大帅当顺应时势，广结汉儒，并力谏国主‘金行汉制’，如此，则大帅必为国主所倚，而大金朝纲亦可独揽与大帅矣！”

宗望沉吟道：“倘金行汉制，我女真族岂非‘长白山之冰尽入东海’而渐趋湮灭乎？”魏守节捉急道：“大丈夫在世，当思图霸业，以为天下之主，何论金汉夏辽，难道元帅还心存狭隘的种族观念么？！”

宗望拍案叫好，憧憬良久，转而又问：“金行汉制，本帅所愿！如今，赵佶被掳，将何以处之？”

魏守节因感激赵佶没有株连自己的家小，便有心助他，遂从容道：“赵氏正统，民心所向，张邦昌逊位南奉康王，足见赵氏不可废。赵佶虽懦弱摇摆，贪图安逸，不足以君天下，却正适合做大金木偶。依臣愚见，不如上告鹰主，送赵佶复祚。对公，可威逼赵佶罢黜主战派，重用亲金派，不战而徐图中原；对私，可使赵佶对大帅感恩戴德，唯大帅之命是从！”

宗望大笑道：“人们都说‘汉吏好弄权术’，果非妄言！”魏守节愧笑道：“官场险恶，人人自危，不得不如此啊！”

宗望忽郑重道：“待本帅回到上京，定力谏鹰主‘金行汉制，复祚赵佶’，只是顾忌宗翰那厮处处阻挠，奈何？”

魏守节不屑道：“属下曾留意观察宗翰这个人，他虽是一介武夫，倒也愚直为金。如今张邦昌南下侍奉赵构，已经证明他‘扶持异性傀儡’的策略行不通。大帅正好借机动之以‘中原尚未一统，兄弟还须同心’之情、晓之以‘无论孰对孰错，无非为国为民’之理，必可说服宗翰同意‘复祚赵佶，金行汉制’！”

宗翰大喜，正要唤酒畅饮，有亲卫仓皇来报：“王婉容被宗翰抢去了！”

宗望虽是金将，却与赵佶同道：好的是文墨，爱的是美人。他曾数次游历中原，久闻婉容芳名，故汴京城破之日，宗翰诸将都忙着抢金掠银，唯独他先寻婉容，并将其秘藏于犊车之内，不许任何人窥视。今日安营，宗望暗派亲卫将婉容送到“圣林”柳庵暂歇，不料竟被宗翰强取豪夺。

魏守节见宗望怒发冲冠，忙谏道：“倘据天下，何人不可幸？大帅英明神武，定不会因小失大！”宗望冷笑道：“齐桓公好色，仍‘九合诸侯，一匡天下’，后世无不赞美他的功业和品德。由此可见，为人主者只要勤政爱民就可以了，其他的皆不足道！”

“齐桓公岂得......”，“善终乎”三字尚未说出口，宗望即摆手制止道：“本帅自有主张！”说罢，出帐上马，带了十八卫径往高台而去。