公元一一一六年，阿骨打称帝后次年，即在当时的皇帝寨、后来的上京城西北角附近就地取材，伐曲水柳构一座香火院，坐西朝东，曰“飞鹰寺”。寺外遍布高手日夜巡守，惟鹰主方能来此感悟人生。擅近者，咄而逐之；擅入者，擒而杀之。

阿骨打在位时，一切从简。飞鹰寺既无山门，亦无钟鼓楼、藏经阁，惟一殿二室。一殿为大雄宝殿，内供木雕如来一尊；二室为鹰主室和方丈室。鹰主室厚门大锁，阿骨打、完颜晟之外，不曾有第三者窥其一斑。

寺内有僧，一老一小。老和尚是个瞎子，未知何许人也，只因他曾得偈语云“念经可修小聪明，大智还须坐禅功。有朝一日顿悟后，方知自己亦是空”，阿骨打遂赐其法号曰“元空”；小沙弥是个聋哑瘸，亦未知何许人也，法号“未了”，专一服侍元空。

双九之后，倏忽半载。这一日，值四月初八，乃佛祖圣诞。

上京四月，乍暖还寒，冻人不冻水。四更方过，狂风大作，完颜晟带着近身十八卫，到飞鹰寺浴佛发愿。

女真自灭辽伐宋后，取长补短，国库日盈。完颜晟便从诸多掳来的佛像中择了一尊最有正义感、最貌似阿骨打的三尺金像，驱一辆牛车载到飞鹰寺，用以替换越发朽败、有失威严的柳木像。

元空由未了服侍着，哆里哆嗦，早已候于庙门。

完颜晟独自将金像扛入殿内，焚旧换新、净水沐浴、设供上香毕，立而默祷曰：“旧愿已了，特来还愿，献上金身，光耀万年！今祈新愿，还望成全，倘能如愿，莫提南朝四百八十寺，管教女真治下，罢黜百家，独尊佛法！”继而哼哼唧唧，许下新愿。

未了献上素茶，完颜晟用过，与元空对坐蒲团上，一个闭目养神，一个闭目参禅。

此刻夜正浓，寺周寂无声。

将及五更时，完颜晟忽悠然道：“吴乞买在位四年，西亡契丹辽，南破汉家宋，一统宇内，指日可成。呜呼，王霸之业，可令后世英雄向往乎？！”

元空低声道：“阿弥陀佛。”

“然吴乞买尚有一事困扰，大和尚能点化否？”

元空高声道：“阿弥陀佛。”

“赵光义‘烛影斧声’，谋了赵匡胤的江山，致今日国破家亡。世传吴乞买乃赵匡胤转世，托生太祖之弟，以报此仇。如今，前恨既雪，我欲归政太祖嫡子，以避赵光义‘兄终弟及’之祸，惜霸业未成，心有不舍，奈何？”

元空低声道：“阿弥陀佛。”

完颜晟点头道：“老和尚是要吴乞买自思、自悟、自决！”

元空高声道：“阿弥陀佛。”

完颜晟垂思良久，始恍然道：“吴乞买明白了！身前用它，身后还它。可成霸业书史册，可延国运永不绝！”

元空低声道：“阿弥陀佛。”

“然吴乞买为报前世之怨，今生妄杀了许多无辜，只怕殃及子孙！”

元空骤现大悲相，急诵大悲咒。

完颜晟听到心烦时，霍然起身，一脚将元空踹翻在地，点指道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！我自为天下主，佛能奈我何？！”未几，忽泣拜佛前：“吴乞买愿皈依佛门，受释祖庇护！”遂受五戒，又到鹰主室内窸窣了半晌，方离去。

元空送至殿门，听完颜晟去远，苦笑道：“阿弥陀佛，各种各因，各得各果，佛能奈谁何。”