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熙熙攘攘的人群，在繁华热闹的大街上游走。关离坐在露天马车上，一边张望繁华的街道，一面笑着问赶车的大爷“大爷，今天是什么特殊的日子不成，感觉今天街道上的人，比往常还多很多。”

沿街的小贩吊着嗓子吆喝，街道上买卖各种货物。这是个没有网购的时代，虽然不够便捷，可关离却觉得偶尔逛街，亲身淘宝，也是一项乐趣。

苗叔也很疑惑，他慢慢看着热闹的人群，是比从前来要热闹很多。

赶车的大爷笑笑“哦，丫头，忘了不是，今日是海神祭呢。”

“今天？”关离狐疑道“不是说三天后吗？怎么就成了今日？”海神祭是南海一年一次的大事，是跟春节同等重要的日子。每年这一天，朝廷也好，沿街的商家，打渔的百姓，都要举行祭祀仪式，祈求海神赐福，允许他们在大海上讨生活。

“丫头有所不知，原本是三天后，可道观里的道爷给章平候算了一卦，说那一日他运气不好，恐有血光之灾，所以建议他将这祭祀的时间提前到今日。”老大爷慢悠悠避开人群，将车子往停靠的地方赶。

利州城里的街道管束还是比较严格的，有专门供马车停靠的地方。

苗叔听了，也是诧异“这祭祀海神的日子还能改？那不是特定的吗？”往年可从没改过。

老大爷闻言，却笑笑，他找到地方，停好车道“这每年海神祭，可离不开章平候的主持，若是今年他不出现，谁还敢出来祭祀？所以你说，他要改日子，不是一句话的事。”

关离闻言，很是疑惑看着苗叔“章平候不是侯爷吗？怎么还管这祭祀的事？”

关于这位章平候，关离略有所闻。他在南海的存在，就跟一省之长差不多。用现在的话来谁，就是封疆大吏。如果说许容县里，褚县令是土皇帝，那这南海，章平候就是土皇帝。褚县令见了章平候，那是要下跪叫爷爷的。

这么大牌的官，还管祭祀这种神婆诡事？

苗叔领着她往大街上走，边走边道“你有所不知，南海的祭祀那是头等大事，咱们这地方的人谁不是靠海吃饭？既然如此，怎么能不祭祀海神。这海神大人，就是南海老百姓心中的天，章平候主持祭天，那是必然的事。”

“他要是想南海百姓信服他，可不就要如此吗？”

关离顿了顿，可不是如此。古人迷信皇帝是天子，见了得下跪。可饶是如此，皇帝也要祭祀神灵，让百姓相信，他是上天选中的天子，奉神命来统治百姓的。

往日某些造反的，不都要弄出一点神迹来，证明自己与众不同吗？这就叫，君权神授？

想来这海神祭，也是章平候用来巩固自己威信的一种手段。

想着想着，叔侄二人就到了往日采买食材的铺子。关离跟着苗叔采买了好些配料之类的东西，因为是老客户，苗叔跟掌柜的又熟悉，掌柜的就邀请苗叔去喝两杯。

关离好奇海神祭，就告诉苗叔，自己出去转转。苗叔嘱咐她注意安全，两人约定了离开的时间，关离便离开逛街去。

关离藏好银子，在人群里慢慢走，一边买着小？自己当时的确答应过她，要将那本书交给她，可意外落海，这事就黄了。如今她又来，莫不是....还是来找书的。

也许是吧，不然当初为何在迎风楼潜伏那么久？

关离陷入沉思，自己是不是要东西交给她，也算是了结欠她的？可是该怎么给？自己也不知她的行踪，又不想跟她再有牵扯。

关离陷入两难。

马车一路摇摇晃晃，到了夜里，最后一个进入县城。要不是马儿脚程快，差点就进不了城。

到家门口，关离付了车钱，叫苗婶子出来帮忙，将苗叔扶进店里。又将采买的东西，都搬下车，看着妞妞开心的拆吃院吗？

想不到，来的这么快。

关离心中算了算，距离孔秀才离开，已经快七天了。也不知他走到何处，但愿，那个人愿意帮他吧。关离心里笑笑，当初将东西交给孔秀才，自己其实也没底。毕竟那些人眼里，都以为她死了，对死人的诺言还有必要遵守吗？

罢了，她能做的都做了，是好是坏，就看孔秀才的命了。

只是不知，没了孔秀才，褚柏成要如何拔得头筹。

这边，褚县令正吩咐李管家好好生招待大儒万宗安。伺候好这一位，将来儿子等于是跟太子搭上线。

这万宗安是文人领袖，不仅深得太子尊敬，还深受皇帝的喜爱。陛下对于他的文采，可是赞赏有加。只是不知，这一次，他为何忽然来到这么个小地方招学生。

李管家安顿好万宗安，谦卑退出来，回到县令的房间。

“怎么样？先生可还满意？”褚县令一见他，便追问。这位大儒也是个注重名声的人，说县令忙于政务，不该为了招待区区一个他，就撂下手里的事。耽误了县令公事，那就是他的罪过。

褚县令闻言，哪里还敢亲自招待，他可不想落一个不好的影响，影响儿子后来的仕途。

于是这一日，褚县令不过出面简答招待一番，剩下的事，都让李管家代劳安排。李管家笑笑“老爷放心，人都安排好了。小的听万先生的意思，对大人勤政爱民的态度，十分满意。”

李管家谄媚恭维，褚县令松一口气。那就好，他可不想自己的真实名声被这位先生知道。自己做的脏事，自己清楚，他可以逼着老百姓违心说他好，可他没有本事逼着这位大儒低头。

见他神情好转，李管家赶紧道“老爷，小的听万先生说，明日就要去书院看看。”

“明日？这么着急？”褚县令原本安排的是，明日让手下那帮富商乡绅见见周围大儒，若是有机会，能入了他的眼，也算一份好事。

“可不是，我原本说让他休息一日再去不迟，可我听他的意思，似乎十分着急....”李管家顿了顿，狐疑道“老爷，这位万先生，看样子不像单纯来选学子的。”

褚县令一愣，瞪眼看他“不选学子他来干什么？”这地方难道还有万先生看中的地方不成？

李管家笑笑，谄媚的很“老爷，小的也看不出，就是觉得，他似乎很着急，要不，回头想办法打探打探？”

褚县令闻言，顿时有点不安，这人，不会是冲自己来的吧？这么些年，他在许容县里，干过的事，往难听了说，那是罄竹难书。虽然他上下都打点好了，可这打点也只在南海，王都里，他可没有人。

会不会，有谁将他告了一状，上面派人下来查案子了？

这么一想，褚县令心里不安起来。做坏事做多的人，宗难免疑神疑鬼，见谁都有问题。“这样，你悄悄找人打探一下，看看他私下都跟什么人接触，事无巨细，一件件都要报告给我，明白了吗？”

李管家见状，也谨慎起来“明白，小的这就去办。”

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