却说李远一路奔逃至张掖郡治觻得（以下简称卧德）县城，回首一瞧，身后仅剩十余骑，个个伤痕累累，鼻子陡然一酸，含泪道：“诸位兄弟，李远无能，惨败至此，我。”
“咚”
李远话未说完，却有一人落下马来，李远慌忙翻身下马，伸手扶起落马士卒，只见此人背上插着数支羽箭，已然气绝身亡。
李远流泪不止，细看这士卒面容，倒与李胜有几分相似，不由想起西门断后的李胜，恸哭起来，姜宣上前劝慰道：“将军，追兵在后，快些入城打点妥当，退往西域才是。”
“泽平（李胜字）自幼丧父，由先父收容府中养育，我二人情同兄弟，而今泽平为我而死，我心中何以为安？何以面对李胜妻儿？”李远神伤不已，哭泣不止。
忽而张掖城门洞开，韩挺领着百余兵卒出城而来，将李远迎入城中，李远适时朝韩挺问道：“我派李冀仁三人前来传讯，令尔等提前收拾妥当，可有差错？”
“将军放心，一切均已打点妥当，随时可动身”，韩挺拱手回道。
方至府门外，李远又是问道：“李护之子李勇，现在何处？”
“盖登前几日托人将李勇送至府上，夫人视之如亲子，待之甚厚，李勇已认夫人为义母”，韩挺如实禀报道。
“如此便好”，李远松口气，对韩挺吩咐道：“追兵不日将至，你即刻传我将令，紧闭四门，严加防守，决不可有所闪失。”
“诺”，韩挺当即挎起八卦金背斧，往城头奔去，李远转首又对姜宣说道：“桓楚兄，你等十余人暂且好生歇息一夜，明日我等便动身撤往西域。”
“死者已矣！将军还需保重身体，不可过于伤怀”，姜宣劝慰一句，带着众人随着李府奴仆引路，歇息去了。
郭氏闻报李远归来，当即吩咐阿蓉备好酒菜，带着府中一干人等于厅堂等候。李远方踏入府中，瞥见李胜妻张氏及其二子李武、李奋，李远心中咯噔一声，暗道：李胜为我断后战死，而张氏本就身体孱弱，若是得知李胜战死，这般刺激怕是难以经受得住，真不知该如何开口。
张氏翘盼良久，瞧见只有李远一人归来，顿时忐忑不安，上前颤巍巍问道：“兄长，为何不见我家夫君？”
李远难以开口，低头不语，张氏倒吸一口冷气，眼泪唰然而下，哽咽道：“莫非我夫君已不幸战死？”
李远默然扭头过去，郭氏心道不妙，连忙让丫鬟念儿将李立等孩童带下去歇息，来到张氏身旁，扶住恸哭流涕的张氏，劝慰一番。
待张氏离去之后，堂中仅剩李远夫妻二人，郭氏劝道：“夫君一路劳顿，且先用些饭菜，好生歇息一夜。”
“唉！明日即将动身前往西域避祸，也不知此行是福是祸？”李远垂首叹息道。
郭氏说道：“妾身接得夫君书信，早已令李冀仁等十二人赶去敦煌，寻到宋妹妹，请令狐振、邓康等人相助，料想一路当是畅行无阻。”
“我自张掖起兵，一路高歌猛进，声势震天，未想到竟会惨败至此，犹如丧家之犬，东蹿西逃，着实令人恼恨”，李远提起姑臧之败，悔恨交加，自责道：“只怪我轻信于人，中段颎诡计，害了姑臧城中将士不说，而今更是狼狈至极，还有何面目示之天下人？”
李远说着说着，眼泪直下，郭氏心中难忍至极，狠厉道：“段颎如此咄咄逼人，欲害我一家老小，妾身断不会让他好过，先杀尽敦煌段氏一族。”
“此言何意？”李远闻言一惊，茫然问道。
郭氏恨恨道：“段颎祖居敦煌，家中老小皆在敦煌定居，惟有独子段训伴随军中，妾身早令李冀仁等人，寻机诛杀段颎一家，以泄心头之恨。”
“唉！夫人此举有失妥当，我与段颎乃军阵对敌，无需祸及家小”，李远不悦道。
郭氏回道：“夫君试想，若是李府老小落于段颎之手，段颎可会轻易放过我等？”
“这”，李远顿时语塞，真如郭氏之言，李家老小为段颎俘获，段颎绝不会放过，定会将李家老小押解入京，彰显功劳，到时李家老小必然牵连坐罪，免不得一死。
郭氏接着说道：“夫君，段颎有屠夫之名，嗜杀成性，纵然夫君逃避西域，也决不让段颎好过，杀他段氏一门老小，正可杀杀段颎骄狂之气。”
“还是不可”，李远思来想去，犹豫半晌，又是摆手道：“若是段颎一门老小被害，必会牵连敦煌太守阴元及宋家、曹家，甚至令狐振、邓康亦要受到问责，我决不能因一时之气，连累知交故友，夫人断不可如此行事。”
“夫君既然不愿，妾身自不敢擅作主张，待明日派人告知李冀仁，取消此事”，郭氏微微颔首，又令下人端上酒菜，李远随意用些饭食，径直去到房中，呼呼大睡。
半夜时分，卧德城上火光通明，五百余兵士困意难耐，横七竖八躺在城头，韩挺却是不敢有丝毫懈怠，来回巡视数遍，终是敌不过睡意，瘫坐城垛处，闭目打盹起来。
“韩护卫，城外有火光”，值守兵士慌慌张张跑到韩挺身前，急声唤醒韩挺。
韩挺猛然惊醒，趴在城垛远远一看，只见城外火光骤起，急速逼近卧德城。韩挺心知不妙，对着身旁卫士令道：“你速去禀报李将军。”
“快些起来，敌军已至城外”，韩挺连忙唤起熟睡中的军士，朝着城外，眨眼再一瞧，城外尽是马嘶人吼之声。
“哈哈，此次看李远如何逃脱！”曹破石瞧瞧身后八千精骑，大笑不已。
周慎笑道：“段将军用兵如神，早知李远定会自张掖逃遁他处，故而令我等集结八千精骑，昼夜疾行，奔袭至此，只怕李远也难以料到。”
“正所谓兵贵神速，段将军极擅长途奔袭，昔日征伐东羌，段将军便以此法数度大败羌人，羌人还以为天兵下凡”，夏育狂笑几声。
田晏却是说道：“此次万不可放虎归山，我等四人各领二千精骑，严守四门，只待段将军赶到，便一举剿灭李远。”
“不错，夜色正浓，难分敌友，只需坚守城外，阻止李远突围，待明日后部七千大军赶至，到时便可瓮中捉鳖，看李远还有何能耐！”周慎冷笑道。
李远闻报敌军围城，心中大惊，连忙叮嘱郭氏叫起府中老小，带着姜宣赶到城头，瞧见城外阵势，忧声道：“城外敌军近万人，而城中仅有五百余弱旅，难以抗衡，为今之计，惟有趁夜色突围。”
“不错，敌军围堵四门，未有攻城之意，可见敌军尚且不知城中虚实，正可趁夜突围，绝不可再有耽搁”，姜宣点头道。
“义山（韩挺字），你即刻召集城中兵卒，西门待命”，李远吩咐一声，带着姜宣火速赶回府中，而郭氏等亦是收拾妥当。
李远领着一众家小急急赶到西门，唤来韩挺、姜宣二人，说道：“敌军四面围城，我若自一门突围，其他三门敌军必然分兵相救，我已思得一计，我与桓楚率军自南门杀出，且战且退，吸引敌军来追；待城外敌军大乱之时，义山则趁机护卫府中老小自西门而出，杀奔昭武，到时我自会前去汇合，若是明日清晨，我并未赶到，你等自可经敦煌，远遁西域。”
郭氏闻言大惊，拉住李远，当着众人面，不住哭泣道：“夫君此去凶险万分，若是有所闪失，一家老小该如何办？”
“夫人”，李远欲言又止，一把撒开郭氏，点出三百兵士，翻身上马，却为姜宣劝阻：“季然，诚如夫人之言，此次突围凶险万分，一门老小还需你从旁照护，就由我一人率军自南门杀出，还请勿要推辞。”
“桓楚兄，此事万万不可，若你一人前去，我心何安？”李远断然拒绝。
“呛”
姜宣忽而拔出长刀，架在脖上，决然道：“今日若不允准，姜宣这便自刎于季然身前。”
“唉”，李远长叹一声，只得随着姜宣之意，由着姜宣率领三百兵卒，自南门杀出。
正待官军扎营之时，卧德城南门忽而洞开，姜宣领着三百兵卒猛然杀出，夏育当即领着二千精骑迎向姜宣，仇人见面，分外眼红，二人杀得难解难分。
其他三门官军闻知南门动静，曹破石、周慎、田晏三人各领一千精骑，朝着南门杀来，团团围住姜宣，三百兵卒不消多时，便死伤殆尽。
恰在此时，李远率军自西门杀出，李远一马当先，长枪开道；李进仗剑居中，护主家小；韩挺大斧断后，左劈右砍，三人奋力拼杀，杀得官军落荒而逃，终是突出重围。
“阿苦何在？”郭氏于车上惊呼数声，李远闻讯赶到，问及情由，得知李胜妻小及李立不幸失散，顿时心急火燎，对韩挺严声道：“义山，你速速护卫夫人前往昭武，我自去救护失散家眷。”
“夫君”，郭氏抱着怀中啼哭不知的李云娘，含泪唤了一声，李远却是早已走远，李进瞧得郭氏泪流不止，不悦道：“师妹速去昭武，为兄前去相助李远。”
话音方落，李进策马而出，直往李远方向奔去，郭氏抚弄好李云娘，不敢有所拖延，当即率队逃往昭武。
李远折而复返，冲开西门官军，一路杀之西门，恰在城门外瞥见张氏尸身，见张氏赤身裸体，顿时大怒。李远抄起长枪，冲进城中，逢人就杀，官军吓得仓皇逃窜，不住高声唤着：“阿苦。”
“父亲”，几声呼唤之后，却见城内一处破屋处，李立正挥舞着双手，示意李远位置。李远连忙策马奔过去，只见李立、李武、李奋三人浑身是血，李远慌忙下马，查看三人是否受伤。
“父亲，我等并未受伤”，李立举起手中匕首，又指着身旁两具官军尸首，愤恨道：“张二婶就是被这二人所害，他二人还欲害我性命，孩儿慌忙之际，半月碧玉掉落于地，他二人贪心大起，相互扭打争夺玉佩，孩儿趁机用虎头所送匕首，将其中一人刺死，另外一人是李武、李奋所杀。”
“无事便好，你三人速速上马”，李远将三人抱上登云驹，马上三人相互紧紧抱住，以免有人落下马去。
李远则弃马步行，左手执剑，右手操枪，又往西门外杀去，登云驹颇通人性，紧紧跟随李远身后。
李进随后赶到，抄起长剑，连杀数人，将李武、李奋抱到自己马上，与李远一道再度杀退官军，冲出城外。
李远趁机又抢得一匹黄骠马，解下腰上佩剑，交给登云驹背上的李立，叮嘱道：“阿苦，这把龙渊剑乃是你祖父心爱之物，而追风登云驹乃为父贴身坐骑，今日将这二物交托于你，另有李家祖传兵法，我已交予你母亲，她自会令你研习。”
“父亲，孩儿记下了！”李立使劲点着小脑袋，不时打量着龙渊剑，而李进急问道：“莫非你不随我等一同离去？”
“桓楚兄正拼死血战，我既已杀回，决不能弃之不顾”，李远止住李进劝阻，李立闻知李远不与之同去，顿时急得大哭。
“住口”，李远怒喝一声，李立这才止住哭声，李远再次饱了下李立，又放回马上，笑道：“为父去去便回，须听你母亲的话，不得胡闹。”
“孩儿记下了”，李立难得乖巧一时，垂着脑袋，抽泣道。
李进见李远心意已决，不再多言，带着李立三子一道往郭氏方向追去。而李远跨上黄骠马，径直杀往西门，自西门又是杀入城中，奔往南门。
方至南门外，却见姜宣困在官军阵中心，曹破石、周慎、夏育、田晏四面围攻，姜宣浑身血涌入柱，孤身死战。
“桓楚莫惊，李远来也！”李远策马杀入阵中，手中钢枪舞得密不透风，见一个，灭一个，来两个，杀一双，杀得官军抱头直窜，单骑突入阵中。
李远迎面正遇曹破石，直直一枪刺去，曹破石挥刀挡开，拨马便走，李远驱马直追。曹破石亲随孙方瞧得李远追逼，当即挥刀截住李远，二人交手不过二合，李远一枪挡开孙方兵器，一把将孙方擒住，拽到马上。
孙方不住挣扎，李远猛一发力，一把扭断孙方脖颈，揪下孙方头颅，对着曹破石用力掷去，曹破石吃疼一声，跌落马下，幸得身边亲卫将其救起。
李远转首见姜宣危急，单手举起孙方尸身，在头部旋绕几圈，径直往周慎砸去，周慎赶忙挥刀，将孙方尸身劈为两半，顿时血花飞溅。李远趁机挺枪直取周慎，一枪刺穿周慎左肩，周慎慌忙将长刀掷向李远，逃奔阵外。
姜宣顿时压力骤减，奋力向夏育、田晏攻去，杀得二人仓惶后退，让官军四五千士卒团团围将上来，前列盾牌林立，中箭枪矛竖起，外围精骑环绕。
“桓楚兄，如往常一般，你我一左一右，杀出重围”，李远高喝一声，与姜宣左右冲杀，直杀得官军心惊胆颤，终是拼得重伤，杀出一条血路，往昭武逃奔而去。
然此时业已天明，曹破石当即率军追击，眼见李远、姜宣马速减缓，距离拉近，曹破石大喜，对左右喝令道：“放箭。”
军令一下，官军精骑弓弩齐射，李远、姜宣二人躲避不及，身中数箭，李远座下黄骠马不慎为弓箭射中马腿，难以骑行。
姜宣当即跳下马来，将坐骑让予李远，咬牙说道：“季然，我身受重创，难以活命，你可速速离去，我来断后。”
“桓楚，你”，李远瞥见姜宣左臂，为之一惊，只见姜宣手臂一道伤口触目惊心，伤口处血肉早不翼而飞，白骨清晰可见。
“切勿再作推辞，追兵将近，快些离去”，姜宣摆手一笑，催促一声，李远只得含泪上马，拱手而去。
待曹破石率军追到，只见姜宣右手执枪，巍然立于道中，大喝道：“姜桓楚在此，谁来送死。”
“啊”，曹破石瞥见姜宣左臂白骨，骨上尚有点点血肉，心中一惊。然姜宣仅有一人，曹破石思来想去，对着左右军士喝令道：“擒杀姜宣者，本校尉重重有赏。”
士卒瞧见姜宣双眼血红，浑身是血，左臂白骨最为吓人，纷纷止步不前。姜宣大笑道：“哈哈，尔等不敢上前来战，某家自来取你等性命。”
姜宣单手执枪，径直杀向官军，忽而化枪为棒，左右横扫，忽而使枪如刀，上下劈砍，杀得官军仓惶后退。
“快放箭，射杀这怪物”，曹破石惊怒交加，连忙喝令左右乱箭齐射，姜宣顿时浑身插满箭矢，倒地而亡。
“我还以为你刀枪不入，却也敌不过弓弩箭矢”，曹破石见姜宣倒地身亡，怨恨难消，翻身下马，行至姜宣身前，拔出长刀，要把姜宣碎尸。
“啊”，不料此时，姜宣左臂忽而举起，双眼怒瞪，吓得曹破石踉跄摔倒，爬向本阵，当即令兵士烧毁姜宣尸首，这才带兵继续朝李远追去。
(本章完)