靖遥都、楚府内。
“子初，你在我府外等了多久？”
说话的正是刚从朝上回来的楚光斗，后面那个他口中唤作子初的年轻人，正是青阳首富沈独鹤的孙子：
沈麒良
“回大人，我刚至此便见您的马车到府，未等多时。”
进了内院到了大堂中，楚光斗示意沈骐良坐下，一摆手便将堂内下人全支了出去。
说来他二人年龄相差甚远却均是皇甫玄门下弟子，若不是当年楚光斗慧眼识才，恐怕现在已成政敌。
当年沈麒良来京赶考，那一年会试皇帝钦点的总裁官和同考正是宗阳文和楚光斗。
这沈公子本就生的仪表堂堂，浑然一股正直之气在考前就给楚光斗留下了深刻印象。
考罢这楚大人特别留意了麒良的试卷，其策问中表达的观点颇得楚光斗的认可，遂即私下里约见了这位后生。
这殿试前的密会本是大忌，可当时皇甫玄已经告老还乡，朝廷中的玄门弟子没了支柱便略显单薄。
按这不成文的规矩来讲，能参加殿试中榜的考生自然也就成了此届总裁主考的门生，若是都拜在了宗阳文的门下岂不危矣。玄门此时正是用人之际，事急从权他楚大人也就顾不上许多了。
当晚二人聊的很是投机，政治理想和抱负也一致，再加上皇甫玄名倾天下。未中榜便得到赏识，让还是贡生的沈麒良受宠若惊。
天不负人，麒良在殿试后金榜题名中了探花郎，欣喜之下楚光斗并没有收他入自己名下，而是直接带着他去汾源拜了皇甫玄。
至此沈家公子的仕途便正式开始，本该春风得意，大展宏图之时，他却忽略了一个重要问题。
规矩被破坏了，玄门得一人才，可宗阳文却损失的不光是门生，还有面子。
接下来发生的事大致也能够猜到，虽然有楚光斗的保护，但宗阳文一党的势头正猛，打压个小翰林那还是绰绰有余。
沈骐良虽然郁郁不得志，但他并没有放弃，毕竟楚大人和玄门子弟还在继续抗争。
书归正传，此时楚府的正堂中只有楚光斗和沈麒良二人。
“今早在朝堂上发生的事情你可有耳闻？”楚大人泯了一口茶，看着沈问道。
麒良听他问完，扶在桌子上的手不禁握紧了拳头说道：“大人，今早的事麒良大致知道些许，只是这李大人年事已高哪堪如此责罚，圣上怎能这般昏庸不分忠奸！”
“子初！不可乱语！”楚光斗见他愤愤不平，便下意识的向外看了一眼并马上制止了他，继而又道：“你还年轻，不明圣意，清正虽挨了几板子，却是最轻的责罚了。”
沈麒良叹了口气道：“是，圣心真是难测，难测的连国体和忠臣都不在乎了。”
显然他并不认同楚大人的观点。
“好了子初，不过李大人虽无性命之忧，这板子恐怕是白挨了，秦若灼出使萨达一事应该是无法更改了。”
他话锋一转又接着问道：“老师的事情你查的怎么样了？”
“没有！我们四处打听根本就没有任何线索！”沈麒良面露急色。
两日前，楚光斗在汾源的好友来报信说玄观大门紧闭无人进出，前去探望也没有动静更没人回应，怕是失踪了。
这可如何是好，按常理每次老师出门都会给弟子捎信告知去往何地，而现在他们并未收到任何信件或者口信。
当下楚光斗他们便迅速派人四处打听，可两日过去却无任何线索。
“没有！我们的人已经把汾源翻了个遍就是找不到，现在还没有最新的答复。”沈麒良既焦急又担心，只见他站起来看向堂门外，突然又转过头来对楚光斗说道：
“会不会是宗阳文或者那秦若灼让净衣教干的，这两人乃一丘之貉，狼狈为奸，为了对付咱们什么事都干得出来！”
楚光斗听完也缓缓站起来说道：“我也这么想过，可以老师的名声和此前在朝堂中的地位，他们敢如此明目张胆的作恶，不怕事情败露不可收拾么，况且老师当年可是托孤重臣。”
楚光斗认为他们即使真有如此动机，但老师早已隐退，以宗阳文的行事风格断然不会冒此大险，若真是秦若灼干的，应该也是单方面的行动，其他人并不知晓。
不对，不对，没有宗阳文的授意，他秦若灼绝不能私自做主。
“大人，这些人早已没有底线，有皇上站在他们身后，日后做事更会肆无忌惮。危矣、危矣啊。”
沈麒良嘴里边念叨着，边在堂里来回踱步。
楚光斗看着他焦急的神情，摇了摇头也叹了口气。
气氛凝固了片刻，只见家仆从外面一路小跑了进来。
“何事？”
“回老爷，外面吕大人求见。”
“快请！”
楚光斗看了一眼沈麒良，他们知道这吕大人也是为今早朝堂上还有老师皇甫玄的事而来。
见那吕童臣脚下带风，由仆人在前引入堂中，楚沈二人见状上前相迎。
“尚真（吕童臣字尚真）来了！”楚光斗先开口。
“哎呀慎之（楚光斗字慎之）啊，急煞我也，哟，子初也在，正好、正好。”吕童臣见沈麒良也在此，料想应该都为此事而来。
“见过吕大人，我也是刚到不久。”沈麒良拱手行礼。
三人寒暄几句又都坐了下来。
“慎之，我来正是与你商量下今早李大人的事情咱们该如何应对，另外老师那我有听说了些情况，哦，子初也是为此事而来吧。”吕大人喝了一口茶朝他二人说道。
沈麒良点了点头，听到老师有新情况的时候，不由得看了下楚光斗。
“哎，刚我才与子初说，圣上这次是铁了心的让秦出使，想来咱们也只能按兵不动了，没什么要好的办法，除非…”
楚光斗说到这里停顿了下。
“除非什么？”吕童臣继续追问。
“先说老师的事情吧，你有什么消息？”楚光斗想了想阻止秦若灼的事情还是再斟酌下。
“哦，是这样，擎飞（陈梦龙字擎飞）的子女不是托付给了魏公明么，谁想这两个孩子趁他在外出公差的时候走了，估计是投奔咱们老师去了，也是前几天发生的事情。”
吕童臣起身又说道：“今天我的一个下人说打听到之前汾源城门口有两个外来的孩子在那要饭，后来跟着两个人进了城，不知道去哪了，说那两人还背着剑，像是江湖人士。”
“什么！莫不是净衣教假装名门正派带着孩子去了老师那？”沈麒良听到此，脑海里迅速出现了这些场景便脱口而出。
吕童臣点了点头答道：“就怕是这样啊，孩子年幼很容易相信别人，如真是这样，老师和孩子恐怕已经深陷邪教，生死未卜。”
楚光斗沉默不语，此刻他双目放空若有所思，其余两人都看着他也不言语了。
突然楚大人站起身来对着他们说道：“二位，刚才我说除非有一个办法，现在我想了一想也只能如此了。”
“大人请说！”二人同答。
“照你们所说老师如果被净衣教掳去，现在应该不会有生命危险，想他宗阳文和秦若灼应是以老师做筹码另有所图。就是不知道这和天夜城有无干系。”
经楚光斗一说，另外两人皆点了点头。
紧接着他又继续说道：“如果真是这样，只要能找到秦若灼私掳托孤重臣的证据，再顺藤摸瓜找到宗阳文和天夜城参与的证据，朝堂上请求三司会审，将贼人一网打尽，咱们也算是不负老师，不负先帝。”
沈麒良听他说完，双眼如炬，崇敬之情跃然脸上，他赶忙说道：“大人明鉴，朝堂有您真是我靖国之幸！”
楚光斗听完朝他摆了摆手继续道：“子初过誉了，现在最大的问题就是怎么才能找到这些证据。”
他说完，几人又陷入了沉默之中。
“好了，你们先回去吧，我现在就去国师府走一遭。”
沈吕二人听完皆为一惊，他们不理解现在最险恶的明明就是国师府，这楚大人为何还要以身犯险。
楚光斗一笑，他知道座下这两人肯定是不解，赶忙说道：“既然敌人不来找咱们，坐以待毙不如主动迎敌，我去找他就是要向他借人帮忙去找老师。”
吕童臣听他说完片刻点了点头：“妙，咱们主动去把事情挑明，看看他们会不会提什么条件，有来有往，一探虚实。”
“慎之懂我”
“大人，两军交战，王不见王，不如这样让晚生代您去一趟，如此他有些话也好直说。”沈麒良主动请缨，他现在非常想为老师和玄门子弟尽其所能。
“慎之，我听子初这话在理，就让他去一趟吧，毕竟将来还要指着这些年轻人去实现靖国中兴。”吕童臣也适时的补充道。
“好，既然如此，就请子初去一趟吧，我玄门兴衰将来也系于你一身，君且保重。”
三人互相拱手行李后，沈麒良转身便向府门走去。
楚吕二人目不转睛相送而去。
江湖也好、庙堂也罢，总有人要去承担，也总有人要去牺牲。