夏元观察着四周，下意识地问：“这里哪里？”
宴雅道：“听赤练将军说，这里是泡沫空间，这些空间在诡域爆发后大批量出现，现在也成了我们这些残存者的躲避之地。
只不过，这里无日无月，我们只敢在白天把巨石挪开一些，让阳光穿透泡沫落到入口悬崖下的土地上。
因此，只有这片土地才能种植粮食，但这些粮食远远无法支撑十多万人的生活，所以我们会时不时外出探索，标绘出安全路线，然后在必要的时候冒险去往熟知的粮仓取回谷物。
前两天轮到我阿哥去外面，但他没回来，所以我才悄悄出发去寻他的。”
夏元随口问：“赤练将军又是谁？”
宴雅道：“赤练将军是我们这座地下小城的城主，也是这里的最强者，已经入了天封七品，因为我们都信奉帝君，所以各方城主都是自号将军，意为愿驰骋沙场，为帝君效死。”
夏元忽道：“各方城主？”
宴雅点点头，“此处虽然是诡国，虽然我们无法逃脱，但因为泡沫空间的存在，不少残存者都生活在其中，信仰将我们凝聚在了一起，将军守城，供奉神明，而神就是...帝君。”
随后...
那老者就先下悬崖去了，宴雅带着夏元四处走动，又说着她所知道的西幽的情况，但都是些零零碎碎的信息。
没多久，一道香风从黑暗里扑来，暗淡光芒里显出一个穿着红色紧身皮衣的美艳女子，这女子腰间插着许多飞刀，一双红丝长腿的大腿腿根上则各绑着把匕首，明显是刺客打扮。
宴雅恭敬地喊了声：“赤练将军。”
那女子颇有威严道：“私自外出，自己去领罚。”
“是。”
然后，宴雅又向夏元盈盈一拜，这才离开了。
赤练打量着面前的少年，虽然老者以心魔大誓保证这位就是帝君，但她还是有点儿不敢置信，此时却也无法直接问，毕竟自己每天叩拜、醒来睡前、拼杀之前、生死之间都想着的神明活生生出现在自己眼前，这总归是难以置信。
而且，这位神明年轻的有些过分。
真像个年轻的小郎君。
所以，她谨慎地采取着措辞，然后轻声道：“先生想知道的事我已经询问过了，那位穿着朱雀纹黑甲，拿方天画戟的姑娘确实在三天前经过此处，但又继续往西去了。
至于西幽如今的情形，想必宴雅也和先生大致说过了，但宴雅知道的并不清楚，还允许我来和您介绍一下。”
夏元道：“将军不必如此客气，我不过途经此处的一个普通旅人。”
赤练早就从老者那里知道“帝君根本不肯承认自己是帝君”，此时听到这话，也不往心里去，只是小心地继续娓娓道来。
“五年前，西幽昏君曾以举国之力建造祭坛，
这些祭坛以八卦阴阳之形布局，
外有六千四百座祭坛分别对应天、地、雷、风、水、火、山、泽，
而内里还有两座超大型祭坛，分别为阴坛和阳坛。
而先生此时所在的城市名为希望之城，正是在八百雷坛外围。”
夏元自然知道这些祭坛，至于那两座超大型祭坛，他印象更深，如果没弄错的话，白龙王就是他以阴阳二坛中的一个“造”出来的，只是用的是阴还是阳，他就不知道了。
赤练小心地继续道：“这些泡沫空间出现的很突兀，
但却是大批量的出现，
每一次出现则会伴随着地震，
似乎是这些泡沫空间撞击过来而产生了影响...
但泡沫空间未知，有些空间里非常凶险。
可继续生活在西幽诡国里，根本就是成了怪力乱神的玩物，
所以我们这些可怜人就只能派人进去试，用人命试出了安全的泡沫空间，然后移居进去，建立城市。
这样的城市应该有很多，但我只和附近的几座城市有联系，再远就不清楚了。”
夏元问：“那将军怎么知道有许多？”
赤练指了指城市中央的巨大帝君雕像，小心翼翼地看了一眼身侧少年，“您...您看那里。”
见到少年脸色没有异常，她才继续道：“对于帝君的信仰是从西幽深处的大城市传来的，据说有大城市的居民能达到上千万人，他们都信奉着帝君...
我听说您...您也拥有帝君的帝焰与神之手...
您是...”
赤练终于把最想问的话问出来了。
她说这句话的时候，虽然故作镇定，但声音却有些颤抖。
她自己都觉得有些好笑，五年前，自己是恐怖刺客组织“大阴”的楼主之一，在黑暗中出没，割头如割草。
五年后，自己做了城主，更是带着这十多万人艰难生存者，性格沉稳，但她此时竟然如是个孩子，充满了紧张，又充满了期待，这是从来没有过的事。
夏元直接摇摇头：“将军怕是误会了，
在西幽诡域里，人总是容易产生幻觉，
我刚刚确实救了那少女和老人，
但却没有使用你说的帝焰和神之手。”
赤练瞳孔里闪过一些失望，但她也知道分寸，不再继续追问，随后引着夏元入了这座无光的希望之城，为他安排了最好的房舍，又为他安排了沐浴。
甚至她派遣了两个少女前去服侍，一个清纯可人，一个火辣尤物，半跪在木桶前紧张地说要为夏元搓背按压，然后要服侍他更衣。
夏元直接回绝了，沐浴后，放开盘丝，舒服地睡了一晚。
第二天他为怕麻烦，在用完早餐后，直接留了封感谢书信，就不告而别了。
洞窟前的巨石已经被挪开了，金色阳光穿透“折叠空间”的泡沫而落在这小城悬崖下的农田上。
夏元状态已经全部恢复，他直接向着昨晚的祭坛方向而去。
...
希望之城。
赤练坐在正厅。
整个城中，最好的房舍就是她的房间，所以昨晚夏元也是睡在她房中，而她睡在外面的。
此时，宴雅和老者正坐在正厅两侧。
阳光照不到这里，但总归有了些微光，配合上烛台，自然比夜晚亮了些，人心也跟着亮了。
赤练翘着红丝长腿问：“小宴，昨晚，祂是在正西的祭坛救你们的吗？”
宴雅：“是的，将军，
当时我肯定不小心惊动了什么，
要不是祂出现在我面前，我早就死了，
祂用的就是帝焰与神之手，
赵叔也能证明。”
一旁老者也急忙点头：“小姐说的句句属实，千真万确。”
赤练回忆道：“其实不用你们说，我也能察觉到他的不凡，
今天用餐后，他就消失了，
整座希望之城十多万人，往来路径，尤其是出口，更是有不少人去沐浴阳光，
但即便如此...却没有一个人看到他离开。”
这穿着红色紧身皮甲的将军托着腮，葱段般的手指来回敲打着自己的脸颊，忽然她道：“你们先下去吧。”
“是，将军。”
宴雅和老者离开了大厅。
紧接着，赤练转身入了侧厅，打开一个简单机关，取出内藏的木匣子，木匣之中有一把红白相间的长匕首，那长匕首由诸多“椎骨骨节”样的金属构成，这种称为链匕。
而匕首的护手处还有有一条剥了皮的赤练傀儡蛇。
她取出这把链匕端详片刻。
忽地，手指灵活地舞动，而匕首在她手间快地成了一团光球，那光球忽大忽小，忽然又如一条盘旋在她周身的锁链。
啪。
光球落定。
诸般刃影伸缩定成一把。
赤练把链匕插在绑腿之间，然后直接向外走去。
她才走到半路，就有一名着甲持剑的刀疤男子半跪过来道：“将军要外出吗？”
赤练将军点点头。
刀疤男子道：“那在下来集结卫队。”
赤练将军又摇摇头。
就在刀疤男子疑惑的时候，赤练将军淡淡道：“我一个人去。”
“您...为什么...”
这裹着紧身红皮甲的性感女子已经飘远了，她的声音从远处随风幽幽飘来。
“我想去确认、并觐见一下我们的神明。”
...
“宁宝，杀了那祭坛上的怪力乱神，是不是跟着我的怪物就没了？”
宁宝疑惑。
“换种说法吧，它是源头，对吗？”
宁宝点头。
夏元扭了扭脖子，“准备好了，我们又要战斗了。”
宁宝捏着小拳头。
哒。
阴影中的夏元，还有趴在他肩头的宁宝已经站在了那露天祭坛前。
如从上帝视角观看，这里的祭坛上没人，祭坛旁也没人。
哧哧哧。
一道道无形丝线爬出约莫千米，如同探路之蛇，昂首吐信，刺入了祭坛上明显笼罩的极浓诡域中。
就如雨水落入湖面，涟漪圈圈绽放。
刷！
一道漆黑扭曲的诡影骤然扑向涟漪处。
丝线触及，反馈信息是一个没有瞳孔的“人”。
夏元站在诡域外，直接锁定这诡影，传回的感应是可以让他提升到天封九品。
太弱了，显然不是此处的主。
而宁宝此时也以夏元为中心，向着四周缓缓释放出了她的诡域。
诡域扩散，一米，两米，三米...直到约莫半径千米才落定。
两重诡域顿时形成了重合区域。
宁宝小手一挥，那涟漪边的扭曲诡影的头就没了，腾空了。
夏元默契地射出缠丝束，天魂大宗师的三重金光附着在缠丝上，直接贯穿了那扭曲诡影头颅的死气，穿破，碾压。
然后那触手般的丝线穿过这诡影头颅的窟窿，随意往祭坛中央的献祭石台重重丢去。
啪嗒...啪嗒...嗒嗒...
头颅在石台上滚了几圈。
声音清脆动人。
这就是挑衅。