内阁大学士，有先后等次之分。

按殿宇的排名从高到低，分别为华盖殿大学士、谨身殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士。

刘健三人分别为前三者，严成锦为末者。

弘治皇帝要敕封武英殿大学士和文渊阁大学士，意味着，熬死名单上又要多两人。

严成锦陷入思索之中。

看来要选个短命的才行。

思来想去，他想到了曾鉴，还有一年的阳寿。

“还差一人。”

翌日早朝，弘治皇帝命萧敬朗声宣读昭告，分别新添武英殿和文渊阁两位大学士。

大殿中一片颤动。

洪武十三年，高皇帝杀了胡惟庸后，罢中书省，后来由于疏奏过多，高皇帝一人无法统阅，才设立了殿阁大学士。

洪武年间最高时，设了五位大学士，差一位满员，至今看来算多了。

此后，内阁多为三人任大学士，变制令朝廷政务增多，竟带来了入阁的机会。

百官变得激动起来，升官如铁索连环，一层扣着一层。

十年不动如松。

但上面的人升迁，底下的人，就有机会。

严成锦是大殿中最抑郁的人，空降两位大学士，皆在他前面。

内阁变动，又将影响今后变制。

若当初张居正不推申时入阁，变制或许就成了。

弘治皇帝目光宛如火炬般，明亮地扫过大殿：“诸公推举，内阁提名，再由朕朱批。”

大臣头接着头，疯狂交换意见。

六部和五寺几人站在大殿中，若有所思，他们皆是可以被提名的人选。

杨随守躬身道：“陛下，不如诸公先商议，明日再举荐。”

李东阳也觉得有些冒失：“刘公是首辅，等刘公上朝，再定人选也不迟。”

刘健在惠民药局暂住，还有三日，就能入宫当值。

弘治皇帝不着急选人选，摆手让诸公退朝。

下了值，大臣们拉帮结派般，回值房商议起来。

午门，

严成锦看见了曾鉴：“下官想举荐大人，大人做好入阁准备。”

曾鉴也正找严成锦：“老夫求你一件事。”

严成锦想了想，入阁是当今最大的事，曾鉴不为所动，就不是为了入阁。

“大人请说。”

曾鉴从袖口中，抽出一本册子：“本官昨夜整理的，你回去仔细看看。”

“这是？”

“老夫的脏污之事，你弹劾老夫吧。”曾鉴见刘健请乞致仕不得，心中不安。

虽想为朝廷劳心尽力，可年老体衰，越发不能胜任。

自感一日不如一日，想留几年，回乡含饴弄孙，再也不管京城的事。

严成锦怔住了，本官这儿成“致仕退休办理处“了？

工部的事务也同样增多，但工部只有曾鉴一人，难以处理过来。

“还请大人入阁，为盛世添砖加瓦，燃烧自己，照亮变制之路。”这种话，他实在说不出口。

话锋一转，颔首点头：“今日便替曾大人写弹章。”

到了夜里，一封弹章送到奉天殿，弘治皇帝打开后看了眼，叹了口气丢到一旁：“严成锦怎么要弹劾工部？”

“奴婢猜测，曾大人是想致仕了。”萧敬听到一点风声。

弘治皇帝蹙着眉头，不解地道：“致仕？为何要写弹章？”

心中觉得奇怪，严成锦与曾鉴私交甚笃，当初，太子妃就是严成锦举荐。

萧敬小心翼翼地道：“陛下不许刘公致仕，才有此下策。”

能将弹章活用到这种地步。

大明开朝至今，恐怕只有严成锦一人。

弘治皇帝冷哼一声，心中有些不悦：“曾鉴比刘公还年迈？”

“曾鉴只是比较显老，比刘公小一岁，不过，也不年轻了。”

话音刚落，曾鉴的请辞疏奏送到，弘治皇帝翻开来看，心情颇为复杂：“准乞吧。”

举荐大学士，有三日时间，杨随守带着几个官员，到惠民药局探望刘健。

韩文、王琼和张敷华，刚升官不久。

这次最有可能入阁的人，是曾鉴和张升。

惠民药局，病房中，

从三品以上，皆有资格入阁。

想直接入阁，最好的办法就是让刘健提名，杨随守道：“陛下要再选两位大学士，入内阁处理政事，不知刘公意定何人？”

“你想入阁？”

“想！”

刘健双眼还蒙着纱布，却能感受到杨随守的浩然正气：“为何？”

“改制，乃饮鸩止渴，虽得一时利益，至士绅忍无可忍时，必酿成大祸。”杨随守躬身道。

酿成大祸，意指士绅们造反，锦衣卫在一旁，不可明说。

但刘公善推断，一定能听出来，并且预测到，将来天下的走势。

内阁中，若刘公致仕，则由李公把持。

李公又是严成锦的老泰山，纵然为官清正，也难说不会袒护。

杨随守坚定自己的信念，不能以改制治国。

“你先回去吧。”

严成锦本想曾鉴顶上一个坑，等他立功再近一步升任大学士。

可陛下传出疏奏，准许曾鉴致仕了。

四日晃眼过去，原本意定的人，还剩张升一个。

刘健眼疾痊愈后，入宫直接朝文华殿而去，萧敬走进大殿中：“陛下，刘公似有急事求见。”

弘治皇帝面露疑惑，放下疏奏：“请刘师傅进来。”

刘健走进大殿中，行礼后道：“陛下说臣善断，臣思索再三，以为当由杨随守入阁。”

在惠民药局时，看过此人的宗卷，颇有功绩。

“杨随守只是从三品，且论才德，六部中比他胜任者，有两人。”

“臣所顾忌，并非才德，而是变制。”刘健心知，再如何老当益壮，也有致仕的一天。

大清晨，皇宫笼罩着喜庆的气氛。

大臣们激动的站在大殿中，今日，将是陛下登基以来，又一个重要的日子。

一朝六大学士！

刘健站在大殿左侧，眼睛蒙着白色的纱布，另一只眼却炯炯有神。

大殿渐渐肃静。

百官心中暗自猜测两位新晋大学士，是何人？

严成锦也有点紧张，他猜其中一人是张升，张升不支持变制，并非入阁最佳人选。

另外一人，他猜测是王华。

王华是帝师，又是詹事府詹士，朱厚照登基后，可辅佐理政。

李东阳递交了几个名单：“不知陛下选谁入阁？”

百官的心渐渐离开胸口，升到到嗓子眼处，眼巴巴望着弘治皇帝。

严成锦亦在心中默念韩文和王华二人。

韩文的名单，由他递给李东阳，也在册选行列。

弘治皇帝看向萧敬，萧敬会意站出来扯着嗓子道：“陛下敕封，张升为武英殿大学士，杨随守为文渊阁大学士！”

嗡地一下！

大殿如同沸腾的水面般。

六部几人面面相觑，百官惊得交头接耳。

杨随守虽也有入阁资格，却是二级名单，却入阁了。

严成锦陷入沉思，对杨随守知之甚少。

“臣以为，韩大人比杨大人更能胜任。”