铅灰的天空蔓延至远山，隐在重峦叠嶂之下，寺庙里高大的梧桐木失了夏日的绿意昂扬，灰突突的张扬着张牙舞爪的枝桠嵌在灰色的苍穹画布之上。
画布之下是一片令人目眩神迷的红梅，一只保养得当的手轻轻折下一朵红梅，看了半晌，松开了手指，任那梅花飘落在满是泥土的石径之上。
下一刻，一个身穿墨绿色宫装的女子踩上了那抹红意，脆弱的花瓣四分五裂，血肉纷飞的与泥土融为一体，粘连在绣花鞋底。
“春儿参加太后。”侍女垂着红肿的脸颊，跪在石径之上，对面前的人俯首跪拜。
“把脸抬起来。”太后丹唇轻启，睨着身下跪拜的春儿。
春儿缓缓抬起秀丽的脸颊，两边脸颊红肿一片，上面还有鲜明的五指印。
“启禀太后，皇上将那些侍卫遣到了万花楼。”
“哦？”太后眸中闪过一抹狠色，“一个娼妓有何好惦记的？这皇上真是白费了哀家的一片苦心。”
“太后，万花楼都是咱们的人，不怕皇上暗中做什么手脚。”国师上前一步，脚下又踩烂了几片红梅。
“嗯，有劳国师费心了。”太后回眸凝向国师，眸中多了抹生机的光亮。
“啊。”太后身后的一个侍女忽然惊叫了一声，下一刻一只黑灰色的小鸟从太后耳畔飞速掠过。
发髻上的步摇受此一击也随着小鸟的身影而去，从太后娇嫩的脸颊上擦过，留下一道鲜红的血迹。
“太后！”夏儿看了一眼太后的脸颊，惊骇的跪在地上，慌张的磕起头来，“太后恕罪，奴婢不是有意的，太后恕罪。”
“混账！”太后轻拂过脸颊，看见白皙指尖上鲜红的一点，瞬间眸色也被染红一片，怒不可遏地睨着夏儿。
可怜的夏儿还在地上不停的磕头，祈祷着太后网开一面留下自己的性命。
可惜神明早已不在人间，太后自然不会轻易改了性子：“如此莽撞的蠢才留这有何用？来人，将这奴婢扔到后院的枯井里。”
“是。”
身后的侍卫当机立断上前一步，拖起不断求饶的夏儿向后院走去。
拉拽的痕迹随着绝望的哭喊声留在了石径之上，很快被落下的红梅覆盖。
春儿低垂着眼眸，身子微微颤抖，努力的忍着眼泪不流出眼眶。
夏儿和她是一个村子里的人，又一同进入宫中，两人相依为命，互相扶持，一路走到了现在。
两人今年二十五年华，再过一段时日就可年满出宫。
家里也为二人找下了婚事，只等出宫完婚。夏儿也早早的给自己预备好了嫁妆。
未曾想，那样一个努力生活的人竟在这样一个平静的红梅林下，因为一只飞鸟失了性命。
“国师，快，给哀家看看。”太后失了稳重端庄的样子，有些慌忙的带着国师离去。
太后重视自己的容颜几乎到了痴魔的地步，随着先皇和皇后的先后离世，她愈发的重视起自己的容貌来。
每日一定会喝下国师备好的汤药，每隔几日便要让国师催动术法维持自己的容颜。
国师也因此十分得太后的信任和依赖。
在宫中，可以在太后面前提皇上的失德之处，但切切不可提起对国师不利的话。
谁都知道，太后在乎自己的容貌比自己的命都重要，而唯一一个可以助太后维持年轻容颜的人只有国师。
于是，无论多少人厌恶国师，都决不敢在太后面前提国师一句不好，更遑论是想让国师离开的话。
“太后放心，臣一定让太后的脸恢复如初。”
“那便好，以后宫内不许再出现飞鸟，包括幻影，也不许用飞鸟幻化。”太后愠怒的对身旁的随侍命令道，“若是让哀家再看见一只飞鸟，你们就是和夏儿一样的下场。”
“是。”
***
“难也道长，你的幻术真的让我刮目相看，太逼真了。”卿言咽下一个紫薯丸子，说话有些含糊。
难也与易辞碰了杯酒，轻抿了一口，笑道：“小姑娘这次可猜错了。”
易辞将茶杯推到卿言面前，闻言抬眸看向难也：“国师和太后做的。”
“嗯，你之前不是说是难也道长……”卿言饮下一口热茶，又挑起一个糯米丸子塞到嘴里，腮帮子有些鼓鼓的问道。
易辞瞧了她一眼，有些好笑道：“你这副样子真的让我怀疑，是不是我这几日亏待了你？”
顿了顿，又笑道：“你那哥哥凡事老与我对着干，我不那么说，他怎么会绞尽脑汁诬陷国师。”
“哦……”卿言又咽下一个丸子，“我只是觉得好不容易宰慕扶疏一次，怎么也得吃回本。”
“哼。”慕扶疏放下酒杯，嫌弃的扫了卿言一眼，“吃吧，多吃点，吃成一个大肥婆，看有人敢要你吗？”
话音未落，一只玉手从紫薯丸子前退回，转而夹了一根毫无油水的青菜放在自己的碗里。
慕扶疏瞧见李云柯的动作，“噗嗤”一声笑了出来，将丸子夹到李云柯的碗里：“你贵为公主，谁敢嘲笑你？”
语罢，两人皆是一愣。
“哼，就不劳你操心了。”难也将丸子夹到自己的碗里，也没有碰，而是睨了慕扶疏一眼，没好气地说，“既然知晓云柯贵为公主，你就离她远一点。”
慕扶疏笑了笑，没有说话，拿起酒杯喝了口酒。
“易兄，寺里西边有几座空房间，你们今晚可以在那里凑活一下。我和云柯就不在此多待了。”
难也站起身向易辞告辞。
李云柯迟疑了一下，也随着难也站起身子。
“你的佛经不抄了？”难也见李云柯有些犹豫的样子，补充了一句。
李云柯像是刚想起来这件事一般，眼睛微睁，慌忙不失端重的收拾好自己准备与难也离开。
“李潇湘。”
难也走了几步，易辞忽然在他身后唤道。
“嗯？”难也转过身，有些诧异的看着易辞。
易辞已经许多年没有叫过他这个名字了。
“今日那幻影不是冲太后而来，而是你。”易辞缓缓站起身，神色严肃，“那国师灵力术法在你之上，你自己小心。”