两天后，沐阳已经带着大部队沿着恒山北麓到达了应县南部的一座村庄，两个夜晚通宵行军已经让战士们感觉体能跟不上了。

他没敢在白天行军，从昨天开始，头上经过的飞机数量就越来越多，而且是从北到南飞行，沐阳猜测这是驻蒙军在寻找他们。

部队分成了两个部分，一部由赵守诚带领，而他则是自领中军，带着支队部的干部们。

有句话说得好：“人满千则漫山遍野，人满万则铺天盖地”，人数太多不利于反空中侦察，分成两个营的规模就好很多。

出征时携带的物品早就消耗完了，现在战士们身上带着的都是路上缴获而来的物资，就连一向大气的支队部干部们现在都开始精打细算地统计部队剩余弹药。

“这地方好。”沐阳用望远镜环顾一圈，因为有树木阻挡，他看不到地上有没有人，但依然能感觉出这块地形非常适合防守。

“今天，嗯……这三天都在这里扎营，覃勋，此地花草繁盛、树木高耸，很适合隐蔽，但是要小心敌人的特务和奸细。”

“覃勋？”

沐阳看他有些发呆，不由得提高了声调。

“到！”

“你们营没有开小差的吧？或者说掉队的，可别让他们把部队位置暴露了。”沐阳眉头大皱。

骑兵连和炮连有他亲自管辖，不论是建制还是人员配置几乎都有他亲手参与，很多战士他都认识，查营的时候看一眼就知道哪个开小差……或者说牺牲了。

不过步兵营这种合成营比连大了不少，指挥机构也比较臃肿，他很难两边都管，因此才将权力放权给这两个营长。

“报告！没有。”覃勋很肯定地说道。

这他还是能肯定。

“那就好。”

“参谋长他带着骑兵连、炮连和一个民兵中队在恒山山腰处行军，他们有足够的马匹和骡子，行军速度还是与我们差不多的。不过马岚口、茹越口、小石口都还在乔匪手里，等我们与机动营汇合，就能离开这个地方了。”

沐阳右手一用力、身子一转就从地上起来，身后那几百名战士则是分散躲藏。

“走吧！此地不宜久留，偶尔还会有山民经过，不能让他们见到大批军队经过。”

…

中午时分，沐阳才找到一个人口百来人的小村子，离茹越口只有10里地，这时候只要开一枪，山下不远处据点里面的土匪兵们就能听见这里的动静。

部队伤员比例不小，仅仅是阵亡人数就超过百人，一些基层10人的步兵班已经变成3人的步兵小组。分散的兵力是无法形成足够的战斗力的，所以他需要尽快回根据地补充病员。

轻伤也有200多人，这还是接连打了胜仗的前提下才能实现的伤亡比例，现在连他都不知道背后有没有敌人在追，只要打一次小败仗就能让他失去部队半数以上的轻伤员。

“这杆枪之前的主人已经牺牲了，现在就由你来继承他的遗志，别给我们八路军丢脸！”沐阳将一把外表磨损得比较厉害的三八式步枪递给一个民兵，与之一起的还有那位牺牲战士的遗书。

那个年轻的民兵战士几乎是用颤抖的双手接过那杆枪，因为他就是负责那位牺牲战士所在步兵班的后勤保障的，彼此之间都还认识，偶尔还会聚在一起吃饭。

看了步枪一眼，他刚刚检查过枪体内部，虽然枪托的外表很多刮痕，不过枪内部保养得还是非常不错的，证明那位战士经常有涂抹枪油、清理里面的尘土。

拍了拍他的肩膀，沐阳叹了口气。

让随军远征的民兵直接加入主力部队，这也是一个办法，但这种情况不能持续太久，他能在敌占区快速机动，靠的就是人数不少的民兵部队和大量马骡，他已经很明显感受到部队行军速度降低了很多。

原本能日行40里、夜行15里再休息，如果急行军，这个速度还能继续提高。现在顾及到重伤员与战士们的负重，他一天也走不了三十里。

而问题还不在这里，最让他伤心的是熟悉的面孔一个个消失不见，而且还无法将其遗体带回老家，只能在路上随意找个向阳高坡下葬。

最开始跟着他的百来个新兵营战士，现在剩下的也没有五十人，很多新同志他见都没见过就再也见不到了。

一些枪已经换了好几任主人，不管是基层的步枪兵还是机枪兵，伤亡几率几乎相差不远，只有他的宝贝炮兵能维持一个较低的战损率。

“好好训练，熟悉这把枪，跟紧你的班长，他是个好战士，跟着他你能杀更多的敌人。”

“嗯！”年轻战士微微点头，对于自己身份的变换，他还是有些缓不过来。

沐阳看了看身后几十个战士，也不愿继续待在这里，而且他还需要对一些非常重要的事情作出决策。

因为机动营到了。

…

几分钟后，沐阳终于见到了冯树义，两人见到对方都有些愣住了。

“你们经历过战斗吗？怎么感觉有些狼狈？”沐阳皱着眉头看着他身上有些脏兮兮的军装。

“可队长你们也是很狼狈啊？”冯树义侧头一看，沐阳和其他支队部战士除了脸是干净的，身上到处都是已经变成黑色的血迹和沾染到的泥土灰尘。

“那不同。”沐阳摇摇头，“路上又没机会洗澡，我行军可是一刻也没停下来过，身上已经满是污垢，战士们差点都要有意见了，哪能跟你们以前一样。”

“呃……”冯树义挠挠头。

好像确实是这样。

以前被迫上山当土匪的时候，底下的兄弟要前往某处地方，都是随缘走，一天顶多走个十几里地，路上可能还会调戏一下女子，要不是加入了八路军，他们肯定还会是那一副吊儿郎当的样子。

“行了……别岔开话题了，你们干什么去了？”沐阳眉头暗皱，他不摆官架子，那是因为战士们本就尊敬他，他并不需要、也不想用“摆架子”这法子来强制别人敬仰他。

天天明里暗里整你的领导，即使最后给你多一些甜头你也不会喜欢他，这道理沐阳还是懂的。

只是冯树义离开党组织太久，虽然回到大部队两三个月，但思想或多或少还有些停留在土匪时期。