马家庄的外姓人不多。
曹家因为作画的绝技，很受马成化的器重。
只因他笔下的人物丹青栩栩如生。
深受内院妇人的喜爱。
马成化一向大方，出手阔绰。
再加上曹家的画。
打开了不少高官显贵的大门。
曹家因此也得了不少银两，吃穿用度比起庄里人要高了不少档次。
可就是这样的人家，如今也沦落到被恶棍欺诈的田地。
那跪在地上的几人，虽被砸的鼻青脸肿。
可眉宇之间丝毫没有悔意。
其中干瘦如猴的一人往地上啐了口吐沫，冷哼道：“你那小女儿自然是被献祭了。你要想寻人，就往那龟裂的土地里去看。”
“不过，”他眼睛一眯，“地里多的是白骨森森，腐肉成堆。”
“你若是认得出，便去！”
“混帐啊！”
曹父恨天怨地，一手紧紧掐住那人的脖子。
哭得难以自制的曹母这时候才回过神来，搬起一块石头便朝那人头上砸去。
鲜血淋漓，看得周围的庄里人心头一悸。
恰巧此时，天空电闪雷鸣。
就要下雨。
“曹家嫂子，你这是要弄出人命来的，可万万使不得！”
“可不是。这些人纵然不对，可献祭是大伙都同意的。可不要因为你家闺女得罪了神灵！”
有些邻里街坊生怕天祸祸及自身，连忙上前拦住失去理智的曹家人。
“神灵？”
林岁岁实在忍不住，不怒反笑：“什么样的神灵会以生灵为祭？”
“你个黄毛丫头懂什么！”
一些人拿起了手边的锄具，眼神不善，“送上门的祭祀品，不要白不要。哎，老吴，明日该送你家闺女了吧。正好用这个丫头抵了，也好让你闺女再多活一日。”
被称作老吴的人嘿嘿一笑，“一日？这丫头今天就算我吴家人了，抵我闺女一命。”
“这可不行。要照这么个说法，先得手的便用她来抵自家闺女。那我们凭什么要让给你？”
“就是！”
“不如大家各凭本事，谁抢到就算谁家的！”
周围的人越积越多，手中都拿着平日里顺手的工具。
他们不断往三人身边缩小范围。
脸上的神色泛着痴迷，像是见了骨头的犬。
宋辞与顾臻将林岁岁护在中间，手指微动。
庄里人便再也无法靠近。
“诸位祭拜的，当真是神灵而不是恶灵？”
人心不纯，就连顾臻一贯悲悯的笑容也染上苦涩。
渡化世人又何其简单。
冥顽不灵者，自说自话者，心胸狭隘者，蠢钝强辩者，这里都有。
闪电从空中劈下，照亮了围在四周的人脸。
各个木讷，又各个执着。
顾臻下意识地想要护住中间的林岁岁，就被身法极快地宋辞抢先一步，伸出的手晾在原地。
“小心。我看他们气色不对。”
他与宋辞交换了眼色，两人齐齐捏诀。
林岁岁还没反应过来。
三人已然远离人群，落在一座华丽府邸之前。
“你们居然已经会瞬移了？！”
她羡慕的眼神实在狗腿。
宋辞点了点头，略略有些得意，“我会了很多术法，也能施展很多术法。”
他性子一贯内敛。
现在侧脸看着林岁岁，颇有些想要被夸的意思。
“你真厉害！”
千穿万穿马屁不穿。
林岁岁现在对宋辞佩服的五体投地，若是有个尾巴，早就摇得只剩重影。
“等回去，我教你。”
宋辞心情大好，刚刚压抑地心总算能暂时疏解。
他牵牢林岁岁，与顾臻一前一后翻过院墙。
这里却不是马成化的府邸。
是马成化的别院。
曹父被人群淹没之前，曾与顾臻低语了一句。
他是马成化的人，爱女被献祭。
再加上庄里的猜测。
自然会对老东家马成化心有怨怼。
既然他肯开口，这里必然是有些线索的。
别院不大，不到一炷香的时间，就已经被翻了个底朝天。
除了一些女子画像被随意地丢在地上。
房间里连个基本的家具都没有。
只一点奇怪，就是在每间屋子里的四角都放着一颗硕大的夜明珠。
颗颗饱满圆润，大小一致。
林岁岁数了数，总共十间连屋，应有四十颗夜明珠才对。
可她又数了一遍珠子。
只有三十六颗。
问题就在于，她是每间屋子挨个数过来的，每一间屋子的四角都有夜明珠。
屋子是十间。
珠子只有三十六颗。
也就是说，其中有一间应该是不存在的。
顾臻与宋辞两人分别从屋子两端数起。
一人数五间。
可诡异的是，他们并没有在房门外相遇。
而是就这么明晃晃的错过，分别进了各自顺序的第六间房。
林岁岁一直在外看着。
他们两人是在房里听着林岁岁报数。
每次数到五的时候一起踏出房门。
可在各自的第五间房，也是听到了她的声音才出的房门。
但这一出门，却是没有看到对方。
直到从第六间房出来。
才又重新打了照面。
“有点意思。”
顾臻与宋辞站在各自的第五间房门口，相视一笑。
“宋师弟，可有什么好想法？”
“看来顾师兄是胸有成竹，不如师兄说说看。”
宋辞牵过若有所思的林岁岁站在一旁。
让出了位置。
这点障眼法，还难不倒灵岩山出来的顾臻。
荧光从他指尖滑落，原本的十间连屋在虚幻真实的闪烁中渐渐模糊。
九间。
幻术消失，屋里的夜明珠也散成了粉末，填充在斑驳不堪的墙壁之上。
这九间屋子的墙壁连起来，是一卷人生缩影。
从相爱到陌路。
从年少到暮年。
只是画里的主人公，却是农夫与海蛇。
海蛇，便是海女。
“蛇本灵性，有修行者皆可幻化成女子，性烈，能驾驭海浪。每隔半年需重回海水或者盐水浸浴。”
宋辞平淡地复述着涌上心头的文字。
顿了顿，才接着道：“过往常有海女与人成亲的异闻，海女产子是为人蛇共体，性情温和但易被雷电追逐，常死于非命。”
“所以，这里雷雨天气多变，是因为有海女之子？”
顾臻皱眉。
随手拾起地上的一副女子画像，恰逢电闪雷鸣，电光之下，那本微笑的脸霎那间满是蛇纹。