且说，萧云天带萧仁拜见萧家先人，这一前一后就是三天过去了，这刚一进宅门，就见萧氏坐在院中啼哭，萧云天走近，见萧氏哭的双目带红、眼圈红肿，不觉得心疼起来，抚过萧氏的肩膀道：“夫人，都是为夫的不好，没有与你讲明，不要再哭了，我保你礼儿无事，几日内就会安好的回来！”

话音未落，只见管家疾步跑来道：“老爷，门外有一位自称是太守府的人，送来一封信，说要亲自交与老爷！”

“哦，是吗？走，去看看！”萧云天随着管家向门外走去。

萧云天看罢书信后，嘴角露出一丝笑意，随即走到萧氏面前，将书信一呈道：“夫人，请看！”

那萧氏听说是太守府来信，早就等不及了，将书信一把拿过，看了起来，只见信中写道：

萧云天，萧大侠：

萧礼一事，我已查明，昨日公堂审理，已出结果，那杨志光天化日之下，欺负老汉弱女，更使老汉当场毙命，罪无可恕，但念其初犯，又无存心伤人性命，杨家又愿出黄金千两给老汉女儿已做补偿，所以就免于极刑，判其充军边疆，永不可返。陆峰涉嫌同案，判杖刑一百，入狱一年，罚金五百两，萧礼虽未伙同，但三人同行，遇事未加阻拦，难逃干系，判杖刑五十，罚金一百两！

案已断完，若萧大侠无异议，请与明日来城主府内，交与罚金，待杖刑完毕，带萧礼回家即可！

——姜行

萧氏看完信后心中总算放下一块石头，可想了想又苦起脸来，冲着箫云天说道：“老爷，礼儿自小身体娇弱，不像他两个哥哥那般结实，何时受过那杖刑之苦，这五十刑杖岂不要了礼儿的命啊！”说完又开始啼哭起来！

萧云天见萧氏又哭，无奈道：“夫人不必担心，礼儿那五十杖刑可免的，总之明日我保你见个囫囵儿子回来就是！”说完，头也不回的朝书房走去。

次日，萧云天派管家送去罚金，接回萧礼，那萧礼果然安然无恙，萧氏多日不见儿子，这一回来，抱着萧礼大哭起来！随后萧礼被叫进书房，免不了的又受了萧云天一顿责骂！

是夜，太守府内，姜行书房莫名的多了三箱黄金，足足三千两！

第二天，箫云天让管家把箫礼叫道书房，箫礼老实的站在一旁，心里暗道：“真是烦死人了，天天教训我！”箫云天看出箫礼很不不耐烦，叹了一口气道：“礼儿，你的两个哥哥被我派到外面另有安排，短时间内回不来，这次经历此事，想必你也应该有点教训了，从今天起你就跟随我老老实实的学做生意，见见世面，把心收收，别一天到晚游手好闲，只知道贪图享受，要知道你年纪也十八了，不小了，如果老是这样没有个正行，将来有哪个正经人家愿意把姑娘嫁你，等我和你娘老了，又有谁来照顾你啊！”

见父亲并没有教训自己，而是语重心长的说着，语气也比平时缓和了很多。箫礼很是意外，而且长这么大也是第一次听到父亲谈论自己的婚事，心里突然咯噔一下。随即跪下道：“爹爹教导的是，礼儿经过这次教训，心里已明白很多事情，今后定当听从爹爹教诲，重新做人，为萧家争气！”见箫礼如此诚恳，箫云天会心的笑了笑！

岂料箫礼接着又道：“爹爹，礼儿诚心改过，也想向两位哥哥那样为萧家做点事情，可是礼儿最近遇见一女子，此女子貌美如仙，礼儿夜夜思念，茶饭不进，心中什么事都放不下，还望爹爹能够成全礼儿！礼儿今后定当发奋努力！”

箫云天不听则已，一听顿时怒气冲天，厉声道：“好你个不孝子，刚刚有改过之心，为父还为你欣慰呢，你却又说出这番话来，你年纪轻轻就贪图享乐，现在竟然又贪恋起女色，今后能做什么大事，我萧家怎么就出了你这么个畜生啊！”

箫礼大惊，忙解释道：“爹爹莫怪，听孩儿说完啊，我并非贪婪女色，而是真心喜欢，刚才爹爹也说了，礼儿已经十八了，是大人了，也到了娶妻年纪，望爹爹成全啊！”

忽然房门一开，箫氏走了进来，扶起箫礼冲那箫云天说道：“你凶什么凶啊！孩子大了，有了意中人有什么不对，再说了若礼儿真是娶了妻子，日后心中有了牵挂，心里也会成熟，必不会像现在这样成天玩乐了，这难道不是好事吗？”

接着扯过箫礼问道：“礼儿，快告诉娘看中哪家小姐了？”

原来那箫氏怕箫云天又要训斥箫礼，怕箫礼受苦，便一直趴在门外偷听，听到后来，实在是忍不住了便推门进来。

“娘，礼儿看中的不是别人，正是那太守姜行姜大人家的千金-姜婷！”

“是她！”箫氏夫妇同时说道，心里很是意外！

“是的，爹、娘，礼儿看中的就是她，那姜婷与礼儿年纪相仿，而且我看姜城主对我萧家也是非常敬重，如果爹爹答应此事，一定没有问题的！”

箫云天对此事本来很是气愤，可是当箫礼说出是姜家小姐时，脑中忽然一动，心想：“那太守姜行虽说，但手握重兵，若真能结了这份親家，将来对于萧家恢复大唐之事，倒是个天大的好事啊！”

箫氏见他愣神不语，不快的道：“我说老爷啊，那太守与我们萧家可以说是门当户对，咱们萧家在苏州也是有脸面的人，咱礼儿又生的如此俊朗，他姜家怎会不答应，你看礼儿这次变得如此乖巧，你就答应了吧！”

箫云天低声骂道：“不知羞耻的畜生，刚刚被太守处罚，此番又去提亲，叫我怎么放下这张老脸！”接着转过身去，不再说话，箫氏知道自家老爷的脾气，挽着箫礼站在一旁，不敢言语。

良久，箫云天无奈的摇了摇头道：“咳！也罢，只要你今后能够安稳做人，不再象过去那般顽劣，我便答应此事！明日我借你这次判罚之事，去姜家酬谢，顺便帮你探探口风！你们出去吧！”

“谢谢爹爹！”箫礼乐的差点蹦起来！

太守府——

姜行愁眉苦脸的望着姜婷。

“大人，让小姐嫁给箫礼那种衣冠禽兽，真亏你想得出！”凤兰嘟起小嘴，气呼呼的站在姜婷身后。

“咳！我又没说答应，只是过来商量，听听婷儿的意见而已！”姜行满脸的羞愧。

“商议？我说大人啊，这种事还用商议？小姐可是你亲生女儿啊，若真嫁给那混蛋，岂不是把小姐往火坑里推啊！”

“凤兰，你先出去吧，我有话想与爹爹单独谈谈！”姜婷显得很平静。

“小姐......”凤兰挽着姜婷的胳膊摇着。

“出去吧！”姜婷微微的皱了皱眉毛。

“是！”凤兰无奈的走了出去，随手关好了房门。

“爹爹，婷儿自幼无母，与爹爹相依为命，爹爹有什么苦处，婷儿很明白，只是那箫礼平日不学无术，整日游手好闲，与一干富家子弟竟干些让人不耻的勾当，你让女儿下嫁与他，女儿真的不甘！”一边说着那姜婷眼里已经泛出点点泪花！

“婷儿啊，我乃大周太祖钦点苏州太守，岂是昏庸之辈？这点小事岂能看不清？那箫礼在苏南城隍庙前犯下如此大罪，若是旧时，爹爹定将其三人处于极刑，可现在，你也看见了，爹爹左兼右顾，办事糊涂，可这都是无奈之举啊！现在这乱世之道，四方群雄揭竿起义，而我手握重兵守卫苏州，不求做得清官，流芳百世，只求一‘难得糊涂’！保得苏州平定就好啊！目前我苏州还算安稳，那萧家虽在苏州影响深远，但毕竟顾忌我是太守，还惧我三分，可我若真的是那般做了，那箫，杨，陆三家必定怀恨在心，若借时三家联合起来，我又怎么能控制住这苏州局势啊！所以爹爹我只能忍一时之气，但求保存实力，期待有朝一日世祖能够消灭各路蛮匪，一统大业，届时百姓安康，民欢国乐，才是姜行此生最大的宏愿啊！于是便违心判罚，心里却是无比愧疚啊！可是若不重大局，为了一丝侠义而逼得三家效仿蛮匪揭竿，到时战乱一起，无辜的可只那老汉一人啊！”

姜婷听完此言，抬头看着姜行，眼中充满了无比敬佩。缓声道：“原来爹爹心里天天承受如此大的压力啊！女儿还真是误会爹爹了。”

姜行摇了摇头道：“为了百姓，爹爹甚至可以把性命奉上，但是若要我把女儿推进火坑，却是万万不能，今天我告诉你此事，也是因为实在是头疼，想与你好好商议一番，最好能想出既不得罪萧家，又能保全女儿的万全之策！”

姜婷笑道：“爹爹，这有何难？”

姜行听言，高兴的问道：“婷儿，有何良策，快快说来！”

这姜婷虽然身为女流，年方十六，却天生伶俐聪明绝顶，自小就随父亲学的满腹经文，长大后更是学的天下礼道，样样精通！

姜婷微笑道：“爹爹，你只需告诉那萧家，我上次在苏南城隍庙内求签，签内姻缘栏中显示婷儿乃是火煞之命十八岁前出嫁不吉，待十八岁生日过后，火煞才能渐消，方可谈婚！这样一来即拖住此事又不得罪萧家，等两年后，还不知道有多大变动呢？也许那箫礼早已等不及另已娶了人家也说不定呢！”

姜行听后大喜：“好，好，好，我明日便找人传话过去，哈哈哈哈，这招确实不错！我的婷儿还真是聪明啊！”

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