“听说奥尔瑟雅那个家伙宅邸里的金银珠宝成灾！”
“偷偷塞几件进口袋也没问题吧？！”
“少来了，小心被丹妮丝副队知道砍死你！她可是最见不得手脚不干净的人的！”
“啊哈哈哈，我知道了知道了，随口说说而已嘛！”
今天的任务是前往奥尔瑟雅贵族府邸处理占领事宜，由于二分队在这次战斗中功勋最大，于是多琳将军将这项任务交给了二分队，而当时还在四分队的王晶因为临时调任，名不正言不顺地参与其中。
有点像是抢功劳的样子……也因此，一同前往的其他二分队战士们完全无视了与她们同行的新任队长，而王晶也只好一笑了之。
要消除这样的敌对情绪不是一朝一夕能做到的，王晶需要的是时间。
歪头看了看走在她身侧与四周格格不入的恰茵，王晶不知道她此刻到底在想什么。身为原本保护这里的一员，如今却与入侵者同行，这样的结果还真是讽刺……
“晶……克里斯汀。”感受到王晶的目光，恰茵抬起头，眼神有些闪烁，“你……可以见一下伯莎吗？”
“……伯莎？”有些意外这个名字被突然提了出来，王晶挑了挑眉，“她也离开村子了？”
“是的，我们都离开了……我，伯莎，娜塔莎，还有理沙和洁索。”
“村子里出了什么事情吗？为何大家突然离开了？”已经能够非常平静地与恰茵讨论村子里的事情，王晶的态度显然让恰茵略微松了口气。
“也没有什么大事发生……因为战争的关系，贵族们都在征兵，娜塔莎一直想要成为战士，于是决定离开村子，我害怕她一个人没有照应，也跟她一起，而伯莎……”恰茵抿了抿嘴唇，表情有些悲伤，“她因为当初的事情一直很低迷，对于自己软弱的意志和贪生怕死极其自责，于是她也同我们一起离开，在探求她所向往的知识的同时锻炼自己。至于洁索和理沙为何离开我就不清楚了，我没有再见过理沙，倒是洁索成为了真正的商人，有过好几次来往……”
“……你是说娜塔莎也成为了奥尔瑟雅的战士？她……目前有消息吗？”
娜塔莎，第一个对她直率得表达好感的女孩子，勇敢，单纯。这一个名字勾起了王晶许多美好的回忆，同样也意味着她第一次接触这个时代。
如今想来，恍若隔世。
“她跟我隶属不同的队伍，我……并没有得到她的消息……”恰茵垂下头，摇了摇，显然对于自己妹妹的生死问题并没有太过于乐观的估计——上一次的战争，是残酷的。
“这样啊……”轻轻点了点头，王晶在心里叹了口气，转移了话题，“那么……伯莎呢？”
“伯莎因为很多独到的见解被奥尔瑟雅看中，在她宅邸的图书室工作，我想她现在仍旧在那里。”
“难道她不知道奥尔瑟雅战败？她应该会逃命去的。”王晶皱了皱眉。
“伯莎……她对于书本的痴迷令人无法理解。”恰茵苦笑了一下，似乎对于这个自己最小的妹妹也很伤脑筋的样子，“如果她没有死的话，她就不会舍弃那些书自己独自逃命去的。”
“……还真是老样子。”想起当初伯莎为了研究兽人铤而走险，差点送了性命，王晶耸了耸肩膀，露出一丝轻笑。
谈话间，奥尔瑟雅的宅邸已经近在眼前。
街道两旁，藏在自己屋子内的平民们都带着瑟缩的神色警惕地看着这群全副武装的入侵者们。金色的头发在街角阴影处一闪而过，有两个贵族想要逃入狭小的深巷中，却被手疾眼快的战士们冲上去抓住。
“嘿，所有贵族不都应该在奥尔瑟雅宅邸里面集合等候发落吗？这几个家伙想要逃跑要怎么办？”反扭着两位贵族的手臂，不顾她们死命的挣扎，战士们的眼睛里带着跃跃欲试的叛逆火焰。
“押回宅邸。”皱着眉，沉声命令，丹妮丝的话却并没有被战士们立即遵守，灼灼的目光反而射向一直不动声色的王晶，其中一个战士挑衅般对着王晶扬了扬下巴，语调嘲讽，“队长，您说呢？我记得妄图逃跑的人应该是要被杀掉吧？”。
这是一种试探，王晶知道的。即使军纪上有这样的规定：擅自逃跑的俘虏直接处斩，但是这一项规定几乎没有人敢对贵族实行。
如果她附和丹妮丝的决定，二分队的战士就有理由说她没有主见，或者违犯军纪——欲加之罪何患无辞。
而另一方面，也许她们也在怀疑她那日对俘虏们所说的话是否仅仅是哗众取宠，对于贵族的态度，是否如她自己所说的那样毫不胆怯。
扫了一眼神态瑟缩却仍旧勉强要保持住所谓贵族风度的金发贵族，王晶的黑眸冷酷，“是的，多琳将军之前交代过，不服从命令，妄图反抗，或逃走以逃避责罚者，按军纪处斩。”
话音一落，一片寂静。丹妮丝不着痕迹地皱了皱眉，似乎想要阻止，但是看到王晶坚定的目光后仍旧保持了沉默。
处斩贵族，王晶这样的回答让刚才几个挑衅的战士们相互对望一眼，犹豫了。
对于金发碧眼贵族的尊崇是从她们小时候就深深刻进骨头里的印记，所有人都被教育不允许对于贵族有任何不敬或者伤害。处斩贵族，是同为贵族的尊贵的人才能拥有的权利，而战士或者平民，都绝对不会有或者说不敢有这样的想法。
“大胆！你这个低等的战士竟然敢做这样大逆不道的事情？！”被王晶的话吓了一大跳，一个贵族大声叫嚣起来，神态中虽然恐惧，却夹杂着傲慢与轻蔑。
“这是多琳将军的命令，我为何不敢？”淡笑着走到她面前，王晶似乎透过这个贵族蓝色的眼睛看到了安德烈亚的那些人，顿时，眼神阴霾起来。
被王晶冰冷的注视吓得本能地战栗起来，但是从小接受贵族教育的贵族们哪里知道什么是示弱与求饶，感受到生命的威胁，她只会用更大的声音叱责怒骂，直到王晶抽出腰间的长剑，刺穿了她的胸膛。
冷漠地拔出剑，擦拭干净长剑上的血迹，王晶对着惊呆了的战士们扬了扬下巴，“愣什么神？剩下的人也个给我早早解决掉。胆敢逃跑，就要承担这样做的代价。”
贵族的尸体倒在地上，原本绚烂的金发立即被地上扬起的尘土覆盖，变得肮脏而可怜。王晶的轻叱让其他人如梦初醒般回过神来，但是看着另外一个被吓呆了的贵族，却没有人敢于出手。
“她们是敌人，只不过是金色的头发罢了，怎么，身为战士，连斩杀敌人的勇气也没有吗？”冷笑着挑眉，既然她们将难题交给她，王晶也不在乎将问题交还回去。扫视着身边的战士们，王晶逼迫性极强的视线让所有人都心虚地低下头，略微显得瑟缩。
她们还没有胆量，亲手杀掉所谓的贵族。
冷哼一声，就在王晶刚想开口的时候，她身边的丹妮丝踏突然前一步，手中的利剑毫不拖泥带水地刺入了另一个贵族的心脏。
面无表情地收剑，丹妮丝对着王晶点了点头，“我们不能再耽搁时间了。”
“的确。”轻轻扬起嘴角，王晶又再次扫了一眼周围的女战士们，看到她们都有些慌乱地躲开她的目光，王晶知道她的第一个步骤，震慑，达到了目标。
转身，迈着不紧不慢的步伐踏上奥尔瑟雅府邸高高的台阶，四周目睹了她亲自斩杀贵族的人们带着惊恐的神色纷纷躲了起来，王晶知道，在她们到达那些聚集在奥尔瑟雅府邸大厅的贵族战俘们面前之前，这个消息就会传到她们的耳朵里，带给她们末日般的惊慌。
这次与残留贵族们的谈判意料之中的顺利。有了处斩贵族的先例，贵族们看着王晶的眼神就像是再看着会随时夺取她们生命的魔鬼。没有人胆敢反对她的一句话，也没有人胆敢讨价还价，王晶轻而易举地达成了多琳交代的任务，剥夺了贵族们大部分的财产充作军饷，并让这座城市正式宣誓效忠于王室。
剩下的工作也只是清点财物，制作成明细表交与多琳过目，王晶将这件工作交给丹妮丝，而她自己则随着恰茵前往奥尔瑟雅府邸的图书室与故人见面。
“你的变化真的很大……如果不是你的样子几乎没有变，我真的不敢相信这就是你……”走在王晶身边的恰茵突然开口感慨，似乎对于刚才她干脆利落地杀掉贵族仍旧心有余悸。
“是的，有时候我也不敢相信这就是我。”轻轻动了动嘴角，王晶平静的神色中带着细微的哀恸，“我变成了魔鬼。”——为了达到自己的目的，可以毫不在意地踏着别人的尸体前进的魔鬼。
“……对不起……”深深的自责让恰茵垂下头，身体微微的颤抖，“如果不是我们逼你离开村子……”
“与你们无关。”迅速打断恰茵的话，王晶摇了摇头，“你们也是身不由己，我不会将一切责任都推在你们的身上。况且……我对于现在的自己很满意。”走廊的尽头，是雕刻着精美花纹，镶嵌着名贵宝石的大门，王晶走到那扇门前停住，抬头看了看门上书写着“禁止入内”的警告语，“与其过着平静的生活，不思进取然后被人掌控，我很喜欢现在不断往上攀登，通向制高点的旅途。”
伸出手，推开沉重的大门，出现在王晶面前的是手握兵器，神情紧张的伯莎，与坐在桌子边，表情凝重的洁索。
看到王晶的一瞬间，伯莎手中的长剑掉在了地上，发出清脆的响声，但是这显然还不足以让陷入呆滞的两人清醒过来。
走到伯莎面前，弯腰捡起地上的长剑，王晶挑了挑嘴唇，轻晒，“你还是不适合拿武器，伯莎。”
“晶……王晶……？”颤抖着抬起手，轻触着王晶的面颊，伯莎难以置信地眨着眼睛，“你真的是晶？！”
抬手握住伯莎的手，王晶点了点头，微笑，“好久不见了。”
“天……晶！你真是给了我们一个惊吓！”站起身，迅速走到王晶身边，洁索给了王晶一个热情的拥抱，“你怎么到这里来了？看起来混得不错嘛！”
“还好吧。”轻笑着接受了洁索的拥抱，王晶对她点头致意，“起码目前衣食无忧。至于我为何到这里来……我现在是隶属于王室军队的战士。”
“隶属于王室……”伯莎与洁索对视一眼，随后看向王晶身后的恰茵。
“我当初是以俘虏的身份见到……晶的，然后……我现在与其他俘虏成为了王室军队的一员。”有些难堪地扭过头去，恰茵小声解释着，“这其中……有些复杂……”
“我才懒得管你们军队里那些事情，只要你和晶在一起就够了。”轻松地笑着拍了拍恰茵的肩膀，洁索显然对于多余的事情没有什么兴趣。
“看到你们还平安我也安心了，我会嘱咐其他人保护这里的书籍的，请不要担心。”对着神情一直忐忑不安的伯莎笑了一下以示安慰，王晶转向洁索，“你怎么跑来这里了？这里应该是战区吧？”
“我有些担心恰茵伯莎娜塔莎她们，于是就过来看看。”洁索耸了耸肩膀，“……话说回来，娜塔莎呢……？”
“……我们没有发现她的踪影……”王晶摇了摇头，“我很遗憾……”
四人都陷入了沉默，良久，王晶才笑了笑，动了动身体，“时间差不多了，我该走了。”
“回军营吗？”猛地伸手拽住王晶的衣袖，一直沉默的伯莎神情有些焦急，“现在就走？！”
“是的，我还有很多事情要做，目前我可是擅离职守的状态。”王晶轻轻挣了挣，想要挣脱，却无奈伯莎抓得很紧，“……还有事吗？”
“……我想跟你去，我可以跟你一起去吗？！”急促地说道，伯莎紧紧拽着王晶的衣袖，“虽然我对于战斗不在行，但是我也许会有其他的用处，请让我跟你一起去！”
“你这是处于对于以前事情的补偿心理吗？”挑眉，看着心虚地低下头的伯莎，王晶握住她的手腕，强硬地将她的手扯离自己的衣袖，“以前的事情已经都过去了，我已经不在意了，也没有怨恨过你，请不要放在心上了。”
“不……不是的……”观察到王晶疏离的表情，伯莎有些惊慌，“我的确是对于以前的事情非常懊悔，想要尽力帮助你，补偿你，但是这并不是全部！我希望能四处走走，增长见闻，并不仅仅局限于书籍之中——我希望将自己的知识活用起来，创造真正的价值！所以……请帮助我！”
定定地看着眼神坚定的伯莎，王晶有些犹豫。的确，以伯莎的能力来说，以后应该会派上用场，在身边能够全心全意帮助自己的人越多越好，这是谁都能了解的。但是这就意味着要将伯莎卷进这场不知道归宿的漩涡之中，让她面临着可以预见的危险。
不过这又能如何呢？如果道路是她选择的话，王晶没有必要阻止事情朝着对她有力的方向发展。伯莎已经是成年的女人了，她可以为自己的行为负责，不需要别人去过多插手。
闭了闭眼睛，王晶深吸一口气，“你确定不会反悔吗？这条道路可不是那么轻松的，说不定什么时候就会丢了性命。”
“我不会反悔的，绝对不会。”将手放在自己的胸口，伯莎神情严肃。
“那好吧，我会充当你的介绍人，将你介绍入军队的。”点了点头，王晶的话让伯莎舒展了紧绷的身体，露出一个笑容。
“那我也一起去如何？虽然我也不怎么能战斗，但是我对于自己经商的天赋很有信心，军队里也应该需要一些负责采购货物的人员吧？”接收到王晶疑惑的眼神，洁索笑着在她提出疑问前开口解释，“最近兵荒马乱的，根本不能做生意，我正愁没法赚钱过活，干脆也让我跟去军队蹭吃蹭喝吧？”
“……随便你们吧。”有些无奈地抬手揉了揉眉心，王晶叹了口气，转身走出图书室，身后多跟了两个出乎意料的家伙。
她需要好好解释一下擅自将人带入军队的事情，不过因为战争原因，军队里各种人员都有损失，急需补充，大概也不是什么很为难的事情——只需要证明这些人可以信任就足够了。
返回奥尔瑟雅府邸大厅，与完成了任务的丹妮丝及其他战士们汇合，随后回到营中。
因为一切顺利，缴获的财物比预期的还要多，王晶等人被多琳大肆夸赞了一番，自然，申请加入队伍的伯莎与洁索二人在王晶的推荐下并没有受到什么阻碍，多琳更是爽快地将二人划归王晶的队伍，由她指挥。
将二人交给恰茵安顿，王晶在汇报完工作后再次被多琳将军单独留了下来，谈话的内容自然是询问她擅自杀死贵族的事情。
“我只是认为这样做是符合军纪规定的。”面对多琳严肃的质问，王晶不亢不卑，“在我眼里，只有女王陛下与王女殿下才是至高无上的，与她们对立的贵族忘记了自己的本分，根本不配称之为贵族。她们只是敌人，而不是需要尊敬侍奉的人。”
一如既往地迎合着多琳的信仰，说着连她自己都觉得可笑的话，王晶再一次取得了多琳的谅解与赞同。
“对于王室的忠诚将会让你成为最崇高的战士，我的孩子。”慈祥地笑着，拍了拍王晶的肩膀，多琳的眼眸里充满了赞许，“你要一直保持这样纯洁的忠诚，永远以王室为尊，永远以身为王室的战士而感到骄傲。”
垂下头，恭谨地应声，当王晶转身走出多琳营帐的时候，感觉异常得疲劳。
明明没有什么信仰，没有什么忠诚，却偏偏带着这样一副面具，装成道貌岸然的摸样，这样的生活让王晶感觉讽刺得好笑。
不过，在她没有真正爬到她所希望的位置的时候，这样一副面具是必须的……
拖着疲惫的身体向自己的营帐走去，一路思考着应该如何将伯莎与洁索安插到最能够发挥其作用的位置——以目前王晶在二分队的影响力，能够不引起其他人反对得做这件事情，似乎比较困难。
思索的结论，王晶在途中折去了掌管所有分队报告的副将那里，以自己新上任需要深入了解自己的队伍为借口，借出了先前二分队上交的一部分报告书。
知己知彼，方能百战不殆，在王晶抱着厚厚一叠报告书返回自己营帐的时候，已经做好了彻夜不眠的准备。
只可惜，王晶不知道，等待她的将会有一场更大的麻烦……
当王晶掀开自己的营帐门帘，扫见阿道夫正兴致勃勃地翻着一个让她极其眼熟袋子，桌子上还散落着一些显然已经被研究过了的瓶瓶罐罐后，惊得差点将怀里的东西扔到地上。
“天！你到底在干什么，阿道夫！”尖叫着扑过去，然后瞄到面色潮红躺倒在地上似乎已经失去知觉的伊诺克，王晶哀嚎一声，用手捂住了自己的脸。
她不该自以为是得在营帐里面找一个自认为安全的地方将这些危险物品一股脑塞进去，她应该直接销毁，不留下一点踪迹才对！
天作孽，犹可恕，自作孽，不可活……</li></p>