第二天早晨，王晶很早就醒了，外面天色还未明，营帐里一片漆黑。

阿道夫躺在床外侧，侧身挡着王晶，双臂保护性地环着她的身体。似乎自从将她从牢狱劫出后，他就改变了平时喜欢蜷缩在床的一角的睡姿，像是时时刻刻护卫她一般，甚至在睡眠中也片刻不松懈。

虽然王晶对于这种亲密相拥的姿势感到万分的别扭，但是也不愿意开口让阿道夫改掉。

——这样一心一意对待自己的家伙，只要一想到心里就是一片温暖。

王晶轻轻呼了口气，睡梦中的兽人动了动耳朵，似乎在警惕着任何细微的动静。不敢再多动作，害怕吵醒他，王晶再次闭上眼睛，准备在天亮之前再眯一会儿。

不过，最终还是没有再睡着，当军医忐忑的声音从营帐外传来的时候，王晶立即就睁开了眼睛。

轻声应了一声，表示自己已经醒了，身侧的兽人动了动，跟着清醒过来，蹭了蹭王晶的面颊当做早安的问候。

下床，略加整理，王晶让军医进了营帐，为她换上新的伤药。包扎完毕后，军医又拿出一套比较宽松却相对正式的衣服让王晶换上，说是毕竟来的人是奥斯威德殿下，千万不可以失礼。王晶轻哂，倒是也没有反对。

整理完毕后，天色已经大亮，营帐外战士们脚步匆匆，显然正在做迎接的准备，王晶倒是不用着急出去，慢悠悠吃了点早点，等待塞西莉亚派人传唤。

没有多久，就传来了消息，王晶整理了一下衣服，掀开营帐门帘走了出去。军营里一派肃穆庄严，战士们穿着的甲胄、拿着的武器显然经过了精心的擦拭清理，列队整齐，精神饱满。

由军医带着，从战士们中间穿过，很快就看到同样穿上贵族华丽长袍的塞西莉亚。塞西莉亚朝着王晶招了招手，示意她站到自己的身边。

“昨天睡得还好吗？”有些担忧地观察了一下王晶的脸色，看她似乎还不错，塞西莉亚松了口气，“不要担心，一会儿表姐来的时候我会帮着你的。”

王晶挑了挑嘴角，觉得塞西莉亚实在是担心的太多余了。她可并不是什么温室里的花朵，多少大风大浪都挺了过来，根本用不着这么小心翼翼地被对待——不得不说，塞西莉亚的态度让她有些微微的不悦。不过，王晶自然也不会为了这个与她翻脸，只是轻轻点了点头，没有开口。

等候的时间并不长，很快就传来号角的声音。军营的大门缓缓开启，一队人马从营外驰入。虽然只是轻车简行，但是身为爱尔柏塔家主的气势却丝毫没有减少，一马当先的奥斯威德仍旧英姿飒爽，神色间高傲的摸样仿佛整个帝国已经置于她掌心，随她取舍一般。

战士们纷纷抽出武器，用清脆的兵器相撞声欢迎着自己的最高统帅，奥斯威德则骑在沙棘兽上，矜持地微笑，很快将目光投向站在人群前方的塞西莉亚与克里斯汀。

塞西莉亚前跨一步，向着奥斯威德行礼。奥斯威德下了沙棘兽，带着愉快的笑容快步走到她面前，将她扶起来，亲昵地寒暄着，丝毫没有像是之前曾经吵过架的样子。

片刻之后，奥斯威德转向王晶，打了个招呼，而王晶也对着她恭谨地行礼。

“好久不见了，克里斯汀……不，也不能说是好久不见。”奥斯威德顿了顿，有些怜悯地笑了一下，“这些日子受苦了。”

“……多谢奥斯威德殿下挂念。”王晶不咸不淡的回应，让奥斯威德有些无奈。

“在典礼上眼睁睁看着你被带走……我一直很不安。但是你知道的，克里斯汀，当时那种情况我是不能插手的，说不定就会被什么有心人将我与你联系在一起，说我妄图谋害女王陛下。”奥斯威德苦笑了一下，“事后我也曾对女王陛下进言，但是……”

“我没有责怪您的意思。”王晶摇头，打断了奥斯威德的话，“关于那些事情我已经不想再提了。”

奥斯威德沉默了片刻，“那么，能跟你单独聊一聊吗，克里斯汀？”

“表姐？！”听到奥斯威德的提议，塞西莉亚立即着急了起来，想要阻拦，却被奥斯威德抬手制止，“克里斯汀可不是需要你这样保护的女人，她是杰出的战士。而我也会遵守和你的约定，不会强迫她做什么。”

“可是……”塞西莉亚仍旧犹豫着，看了王晶一眼，却发现她神色平静。

“能与奥斯威德殿下单独聊一聊，可是我的荣幸。”王晶轻笑了一下，点头。

在塞西莉亚担忧的目光中，王晶跟随奥斯威德来到一边的营帐，营帐外有奥斯威德亲信的随从守卫，而王晶也费了半天力气，才让执意跟在她身边的阿道夫暂时呆在营帐外。

“我想，克里斯汀也不是喜欢拐弯抹角的人，我们大概可以开门见山的谈一下。”在桌边坐下，奥斯威德对着王晶笑着点了点头，伸手示意她坐下，“我仍旧是希望你能够为我效力。——虽然这样说有些落井下石的样子，但是被一向温顺的猫咪抓了一下，这伤口可并不算浅啊”

王晶脸色一沉，咬了咬嘴唇沉默不语。

“想要找到是谁陷害了你，还自己一个清白吗？”

奥斯威德的眼神诚恳，似乎陷害的主谋根本不是她一般。政治家都是出色的演员——王晶在心里冷笑着，嘴角也露出嘲讽的笑容，“找是谁陷害了我？还自己清白？即使这样做了又有什么意义呢？她已经向我证明了……她不相信我，即使这一次我证明了自己，那么下次呢？下下次呢？最终有一次我真的无法证明了，那么等待我的还不是一样的结果？我受够了……我累了。”

“你说得对，克里斯汀。”奥斯威德轻轻点了点头，“猫是胆小的动物，不肯轻易相信别人，因为它柔弱可欺，所以一有风吹草动就竖起浑身的毛，出于自保，一有异动就吓得毫不容情地攻击对方。”嘲弄地轻笑了一下，奥斯威德摊开手，“她不适合你，克里斯汀，你难道仍旧会为了这样对待你的王室奉献忠诚吗？”

“……我不会再回去。”王晶缓缓摇了摇头，轻声开口，“即使我仍旧留恋那里的很多人，但是我已经被彻底的驱逐了，而在狱中的那些日子，也让我彻底磨灭了希望与什么所谓的忠诚……但是这也不意味着我会为你效力。”

“哪怕塞西莉亚救了你，哪怕她为了你第一次反驳我的话，哪怕她一时冲动，几乎要酿成大祸，引起王室与爱尔柏塔之间的战争？”奥斯威德眯起眼睛，语调有些奇特，“知恩图报，是战士的美德，难道你就没有一点感动？”

躲闪着奥斯威德的视线，低下头，王晶呐呐半晌，有些挣扎地闭了闭眼睛，“我……没有让她做任何事情。虽然在监狱里受到她的照顾，但是她也是有目的的接近我的，不是吗？劫狱的是我的兽人，带我离开那个鬼地方的仍旧是他们，即使半路上没有遇到塞西莉亚……大人率军前来，我也不会死……”

“那么，如果我要说——将你的兽人引去监牢，间接利用它们将你带出来的人是我呢？”奥斯威德看着克里斯汀猛地抬起头、惊愕地睁大了眼睛，略显得意地勾起嘴角，“如果不是我，它们仍旧不见你的踪影，四处寻找急得发疯呢。”

“是你……？”

“是的，一切都是我安排的，不过塞西莉亚不知道而已。”奥斯威德点了点头，“那么，克里斯汀，你是不是欠了我一条命呢？”

王晶沉默着，这似乎是一个答应的好时机。

在这个时代，救命之恩是几乎可以用性命去报答的恩德，特别是对于荣誉感极强的战士们。一方是彻底“背叛”了她的忠诚的王室，一方是“拯救”了她生命的爱尔柏塔家族，即使是在此刻投诚也并不会太过突兀——况且爱尔柏塔还有一个对她很好，希望与她结成伴侣，而她也对她“有好感”的女人。

但是不知道为何，王晶仍旧有些犹豫，她觉得自己也许并不应该这么快就答应下来。

王晶的沉默并未让奥斯威德感觉到不快，安静的等了片刻仍旧得不到答复，奥斯威德无奈地摇头，笑了起来，“你还真是固执，克里斯汀，不过我倒是很欣赏你的这种忠诚、不轻易背叛。留在这里吧，留在塞西莉亚身边，她需要你，而且你现在是逃狱，已经被王室通缉，只有爱尔柏塔家族可以庇护你。”

看向奥斯威德，王晶的目光中有着怀疑与警觉。

“我不会强迫你为我做什么，你可以什么都不做。你不需要拿起武器，对付你曾经的友人，这段时间你太累了，克里斯汀，你需要休息。”奥斯威德的语调温柔而舒缓，带着劝慰与安抚，随着她的话，王晶的表情略微放松了下来，“相信我，你会在这里得到无忧无虑的生活。”

“……反正我也没有其他的地方可以去，不是吗？”自嘲地耸了耸肩膀，王晶垂下视线，轻声回答。

最终可以名正言顺地留在爱尔柏塔家族，王晶压抑住内心的雀跃，露出一副疲惫低沉的样子跟在奥斯威德身后出了营帐。塞西莉亚正焦急地等候在外，一看到两人出来连忙迎了上去，神情忐忑。

奥斯威德对她笑了笑，表示一切顺利，王晶也对他点了点头，随即说自己有些累，转身回了自己的营帐。眼角瞥见得知谈话结果后，难以掩饰欣喜表情的塞西莉亚，王晶在心里有些烦闷的皱了皱眉。

——如果可以的话，王晶真得一点也不想在跟塞西莉亚扯上关系，她不会在乎利用什么人，但是却讨厌利用别人直率单纯的感情。

不过，似乎她已经摆脱不了她了，要在爱尔柏塔站稳脚跟，她就必须一而再再而三地利用她……

——————————帝国史料——————————

王历1509年9月19日复苏日庆典，王军二分队队长克里斯汀意图下毒谋害女王陛下，被左将军凯丝揭发，下狱。四日后越狱出逃，王室全国通缉。

王历1509年11月上旬，王军右将军多琳遇刺身亡，左将军凯丝继任，统帅左右两军。

王历1509年11月下旬，女王突然以安德烈亚、爱葛妮丝两大贵族叛乱造成帝国动荡为由，越过摄政王奥斯威德直接在朝会提出限制各贵族权力领地，集中王权的决议，遭到各领地贵族反对。

王历1509年12月初，北方三名贵族联合武装抗议女王决议，爱尔柏塔家主兼摄政王奥斯威德自愿前往调解。

王历1509年12月上旬，爱尔柏塔家主兼摄政王奥斯威德发表声明，声称经过详细考察，希望女王收回决议。

王历1509年12月下旬，爱尔柏塔家主奥斯威德以女王被小人蒙蔽、置帝国千年“女王统筹中央，各贵族分治地方”的传统于不顾为由出兵，希望肃清女王身边的妄臣。

王历1510年1月，王室艾丝翠德与统领各地小贵族的大贵族爱尔柏塔家族正式宣战。

王历1510年3月18日，右将军凯丝率领王军与爱尔柏塔家族于斯莫克平原进行第一次大规模会战，王军大败，爱尔柏塔统帅塞西莉乘胜追击。

王历1510年3月21日，王军逃入切尔贝狭道，爱尔柏塔家族军队意图将其包围全灭，不料却遭遇早已埋伏在此的王军，反被包围。统帅塞西莉亚力战不敌，中箭身亡，侍从菲德尔换上她的甲胄，乔装为塞西莉亚指挥全军，力挽狂澜，最终率领残军冲破包围。

王历1510年3月末，女王苛责凯丝败绩，降其职位为左军统帅。指挥切尔贝大捷的右军二分队队长丹妮丝极受女王赞赏，被封为右将军，统帅右军。

王历1510年3月末，爱尔柏塔家主奥斯威德嘉奖菲德尔的勇气与谋略，命她辅佐新的军队统帅，迎击王军。

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<li style="font-size: 12px; color: #009900;"><hr size="1" />作者有话要说：为……因为剧情发展而出现又迅速被炮灰路人甲塞西莉亚默哀三分钟……</li></p>