发牌者难得地微笑起来：“没想到王子殿下您如此年幼，国王正值壮年，却已经开始为权力的游戏铺垫道路。我像您这般年龄的时候，还只是荒野里混迹的穷鬼，心里想的只是忍耐着活下去，从来没有过半点对未来的奢望，不愧是皇室之子啊。”

卡卡稚嫩的脸蛋上浮现激动的红晕，他攥住拳头然后缓慢松开，眼神黯淡下来，以青稚的嗓音淡淡道：“李察先生请别说笑了，我是父亲最不成器的孩子，哪里会想要参与兄长们的逐鹿之战呢。而且父亲身体健康，还能起码在位百年，到时候说不定我早就老死在兽人边境的荒僻封地，还能有什么野心与奢望呢。”

猪哥亮在李察的酒杯里倒满果酒，在他耳边玩味地低语：“这位卡卡王子暗示了许多。他的封地是最偏僻的兽人边境，现在强盛的兽人强盗团不断寇边劫掠，已经近乎让人族边境变成死域，能被排挤到那种穷乡僻壤，说明他在帝都的权势很有问题，肯定受到多方的排挤和倾轧。他强调父亲强壮健康，却矛盾地提及兄长们准备争夺王位，如果真的健康那么他们争斗什么？所以恐怕国王陛下其实已经身染恶疾，可能是某种慢性感染病，还能在位数年但绝不长久。我的总结就是：卡卡，帝都权力圈子里排挤出来的落难皇子，但应该拥有足够根基和在野势力，否则不会还拥有追逐国王之冠的野心，现正在草莽间追寻助益，主人您就是他选中的棋子。”

李察满意地点头，在猪哥亮这等玩弄得奎林之城那种巨无霸势力团团转的，顶尖智囊面前，卡卡王子的信息被轻易识破接收。李察对自己的布局与智慧拥有绝对自信，但他同样熟知自己对权力游戏的不敏锐，所以全能的智者猪哥亮便是他最聪慧的大脑。

与自己的智囊商量完毕，李察带着歉意转头看向期待的卡卡，捏着下巴谨慎地道：“殿下，您为帝国招募战士的热情让我感动，但是，没有官方征召令的话，我恐怕很难向枭首者和三叶草的长辈们交代。关键问题是，落魄流离的您，能拥有操纵紫荆花这种最顶尖征召令的权力吗？”他的眼球里浮现诡异微笑，紧紧盯着卡卡王子。

卡卡的清澈眼睛略微呆滞，随即才像青涩男孩般苦恼地抱头，发出长者般的老迈叹息：“我还以为他是您的侍者，没想到他能窥破我精心编织很久的试探之法，我是落难的王，父亲被傀儡瘟疫操纵前有意将王座传承给我，但是哥哥们窥探到他的思想，联手将我逐出帝都。现在的父亲其实只是王座上没有思想没有智慧的傀儡，被那种瘟疫吞噬掉智慧，但忠诚于他的皇家骑士们依旧保卫着王座的安全，所以哥哥们隐匿暗处，期待着他随时可能发生的猝死。”

他的眼球里闪耀着奇异光彩，微微凝视着猪哥亮，然后指着脑袋看向李察：“我的母亲陛下，才是现任的王后，但我们家族的权势有些没落。他们很早就掌控了帝都，圣阿俾斯歌拥有十位传奇者守护，其中五位中立，但有三位传奇倒向了大王子，两位传奇拥簇二王子。这是最艰难的势，我没法破除，只能逃离帝都寻求强者的支持。否则，我是绝对逃脱不了来自传奇的暗杀啊！脑袋搬家就是我的宿命。”

“我可不是什么传奇者啊，你知道的，我只是不堪的超能师而已。”李察摇摇头，“而且，短期内国王陨落的话，我其实是派不上什么用处的。”

“但你是我们交好三叶草与枭首者的纽带啊。”卡卡王子认真地道，“双龙魔炼师翰墨森能敌得过传奇，他曾经为你召唤出暗从龙和地从龙，巨人但丁是史诗之下最强男人，他亲手将橙红之星授予你，认定你为枭首者的继承者。他们的帮助足以使我超越我的哥哥们。”

李察却冰冷地打断他的话：“我的事情从来都由我背负，算计我尊敬的长者们？对不起，我是决不会让生性淡漠的他们，参与到动辄死亡毁灭的权力游戏里来的。绝，对，不，会！”他无尽坚定地拍着胸脯道。

他明明什么都没有给那些宠溺自己的长者们做过，凭什么要次次借助他们的力量呢？还要让他们因为自己陷入危难？不，那从来不是李察的生存之义。

卡卡似乎读懂了他眼睛里的执拗，眼眸难以掩饰地黯淡灰败：“他们帮助我登临帝位后，将成为最尊贵的皇家守护者，随意翻阅皇家藏宝室的珍稀典籍，得到皇室赠予的神器！那些知识那些神器甚至连史诗者都觊觎的啊！否则我的哥哥们拿什么来诱惑传奇者们呢。李察先生，那里就拥有两种十大名剑技，只授予帝国英雄，它们的价值您是明白的。人族啊，因为利益没什么是不能交换的，雇佣他们的筹码已经如此之高，难道还没法打动他们的心意吗？”

李察固执地摇头，却忽然想到某些事情，便最后道：“好吧，我给您得到我们友谊的契机，您向我保证，如果我们枭首者在与冥神骑士的战争里落败，我希望圣阿俾斯歌皇朝能够以官方的名义给予庇护权。那么我将促成枭首者与三叶草，与您合作。”

卡卡皇子跳跃到地上，激动地握住李察的手：“真的吗？那太好了，我们约定吧，我的朋友李察，我绝对保证，我甚至可以发誓！”

李察淡漠地制止他的行为：“我从不相信政客的誓言，如果我们取胜，那么我会履行对您的承诺，尽力去帮助你；如果我们落败，您的承诺实现的话，那么我绝对会不遗余力地祈求他们出手。这就是我李察·克里斯汀给您的诺言，我以克里斯汀母亲的名义誓约。我的承诺就像黑礁，至今未曾食言过。”

说完，李察缄默起来，想起前往皇都的兄弟赫尔，他边喊着“圣阿俾斯歌的大屁股妞们，赫尔哥哥来看你们了”边踏上未知征途时的微笑，是李察记忆犹新的温暖画面。

卡卡皇子拜访的插曲就此戛然而止，因为被摧毁的焰圈外，愤怒离去的费妮亚和莉莉安，再次带着男友们出现，并且带来了两位强壮彪悍的勇士。

背对着她们的卡卡不动声色，没有注意或者说懒得注意的费妮亚轻蔑笑着：“可怜的小李察，你要知道拜伦姐妹的正主已经过来了呢，那就是大巡狩里出色表演的提丰·范森迪肯·破坏者伯爵，最年轻的封号伯爵呢，前途无可限量！不知道你能不能从盖亚的年轻英雄们手里，捍卫住你可悲的爱情呢。”

“顺便提提，我的骄傲亲爱的，修伊·布莱顿斯，已经是很强的发条橙剑士，还是帝国男爵。在残酷之季的大巡狩里他亲手斩杀两头第二阶变种的恐狼呢，在刚才还得到城主的特别嘉奖！有没有丝丝羡慕呢，缇娅？古雷菲雅？”她颇为兴奋地洋洋得意着。

绯红美人缇娅柔柔站起来，修长圆润的长腿弹性惊人，形状完美的胸部波涛汹涌，她倾国的绝艳娇媚让所有雄性都痴迷看来，但她只是笑靥如花地抱住李察的手臂：“我的李察，她们还在为猎杀第二阶变种的菜鸟恐狼洋洋得意呢，你都捏死过不知多少第七阶变种的丧尸了呢！”

李察抓住她嫩滑的手，将他妖姬般的漂亮宝贝揽入怀抱：“其实是三十七头，对不起，我当时虚荣地统计了下数字，毕竟是第一次猎杀第七阶变种的强者。”

缇娅和古雷菲雅同时咯咯笑了起来，他们对这种太过夸张战绩的理所当然，让所有认为他们在痴人说梦的家伙们恨得牙痒痒。

当然，除了李察麾下追随者，所有人都觉得他们在拙劣吹牛。

“是不是那么强的话，让我来试试所谓死亡发牌者的力量就是！我们决斗吧！”

决斗的白手套被丢掷到尘埃里，随着蛮横的唾液吐到李察脚前。

挑衅的男人，正是修伊·布莱顿斯，傲慢女郎费妮亚的自信心爆棚的，身为发条橙剑士兼帝国男爵的男友。