山长李志斌战死亭山。

借他断后争取到的机会，书院众人成功冲出包围圈。

不过，东唐马上调兵遣将，围追堵截。

书院学子在院长万荔带领下，一路辗转，向西北而行，突破重重险阻，死伤惨重。

在长安城听到风声的徐行之连忙向乌云先生请命，带人出城接应。

辛亏他们到得及时，才将再次陷入包围的亭山书院众人，接应回长安。

万荔、李俊等人险死还生，恍如隔世。

听闻李志斌殉难的消息，徐行之痛失半师，悲伤不已。

他打点起精神，安排万荔等人住下。

亭山书院学子的到来，看在长安城人眼里，大多没啥特殊反应。

但落在另一个人眼里，则心情纠结至极。

“执尘道友后悔了？”

天枢殿内，乌云先生神色淡然。

在他面前的道士，赫然是忘真观的观主，执尘道人。

除了他这个观主以外，忘真观顶尖高手，几乎全部长安城一锅端。

执尘道人心中愤怒，但又无奈。

在紫日老魔、李宕等人也在长安城全军覆没，还有青云观的苍叶道人同样栽了后，执尘道人心思隐约发生变化。

他不得不承认，长安势力，更在他忘真观之上。

只凭自家想要报仇和救人，没有可能成功。

必须依靠东唐、青云观、白马书院的力量。

但那些人，也都不是易与之辈。

跟他们合作，无异于与虎谋皮。

尤其是唐王李玄心，一直打压东唐境内各大势力，或是攻击，或是拉拢。

眼下忘真观元气大伤，除非东唐王室、青云观等地方也跟长安两败俱伤，否则长安城覆灭后，那些人转过头来，怕是就该对付忘真观了。

这让执尘道人极为纠结。

在得知云尘长老、汤驰、谢昭等人并未殒命，只是都被关押在长安城的时候，执尘道人心思又发生变化。

他们忘真观，跟东唐王室、青云观等地方的关系，也不怎么好……

或者，索性冲长安城低头，反而更有希望赎回云尘长老等人。

思索良久后，执尘道人暗中跟长安联系，最终有了今日之行，秘密前来长安。

张东云这次倒没有找茬把忘真观观主也扣下。

虽然那样意味着把忘真观一锅端，但因此在忘真观原有势力范围，会形成真空地带。

眼下确定忠诚于长安的高手还有限，不适宜外派。

忘真观如果真心臣服，那可以让他先作为长安下属分支势力。

当然，第四次升级扩张所需的守护任务历练已经够数，也是放过执尘道人的原因之一。

否则某位姓张的城主很难控制自己，不把白送上门的七百点历练拿下。

投影乌云先生跟执尘道人打交道，一个愿意投诚，一个愿意接受，双方聊下来，倒是有几分宾主尽欢的味道。

而就在这时，传来亭山书院众人逃亡投靠的消息。

东唐宣传，是因为亭山书院与长安勾结，所以才被铲除。

听说这个消息，执尘道人顿时感觉有些心塞。

忘真观刚打算跟长安低头，东唐王室就开始大刀阔斧剪除长安盟友，大家也当真是配合默契了。

此刻面对乌云先生的提问，执尘道人定住神，恢复平静：“怎么会？既然做出决定，本观上下便不会反悔。”

他迎着无语小奈奈生的目光：“贫道只是有些忧心，消息传出后，可能导致东唐动手，眼下本观山门空虚，贫道需要尽快赶回去。”

乌云先生淡然一笑：“道友如果实在担心，你今日之行，可以保密，只要你观里弟子无人泄密，老夫保证事情就无人知晓。”

执尘道人感到意外。

对方如此开明，出乎他预料。

同长安过往强势到近乎蛮横的作风，大相径庭。

此事上这么好说话，莫非要在其他方面狮子大张口？

“先生关怀本观，贫道感激不尽。”执尘道人目视对方，语气慎重。

乌云先生同他对视，哑然失笑：“没什么别的要求，对于投效长安的人，陛下素来宽容，不过……”

黑衣老人面上笑容消失：“将来若有要紧的时刻，道友还要把持住才是。”

执尘道人若有所悟，心情略有些沉重的点点头：“先生请放心，贫道方才，并无虚言，本观上下既然做出决断，便不会朝三暮四。”

“如此，最好不过。”乌云先生脸上重新浮现淡淡笑意。

“请代贫道，向陛下问好。”执尘道人起身，同乌云先生告辞，然后出城，离开长安。

在这位忘真观观主离开长安之际，东唐境内另一方大势力的掌舵者，与他交错而过，到访长安。

“大伯，从这里起，便进入长安内城。”

胡明轻声道。

他身前一个穿着披风，带着风帽，将自己整个折起来的老者点点头：“有些人间烟火了。”

“大伯，请。”胡明引路。

胡氏家族当代族长胡英华，一边走，一边看左右建筑。

总体来说，长安城内目前的建筑，还相对粗疏，比不得东唐王都陆阳城繁华。

不过此地百姓，大都热情洋溢，显得朝气蓬勃。

“城中现在南北主路八条，东西主路八条，另有分支道路合共二十四。”

胡明身形也笼罩在黑袍中，边走边为胡英华介绍：“城中心，便是天枢殿等要地，以此为中心，大致按八方分布。”

“我们自北门而入，长安书院便在城北，我之前跟您提到的何先生，就在那里。”

胡明略微顿了顿：“何先生素来神秘，不过就我目前所知，他应该不是玉宁何家出身。”

胡英华微微颔首，没有说话。

“书院周围，是农田，内城粮米多数时候自给自足。”

胡明继续介绍道：“城南保留有一片山岭森林，乃安静之地，也有一间书院分院，先前是白马书院出身的徐行之主持，现在徐行之去了长安东市。

东西两市，大伯您应该已有所耳闻，它们周围，都是民居。

东南方那边山岭，是矿区所在。

西南方那边，也是一片民居，不过聚集在那里的居民，相对特殊。”

胡明徐徐说道：“那里是早先唐军降卒聚居之地，之前随着大量降卒家眷被搬迁来长安，那里的唐军降卒散了一部分，搬迁到内城和外城之间居住，开辟山田，或植树育林。”

胡英华脚步微微停顿，眺望远方山峰。

胡明则继续说道：“东北面，原先比较繁华，是个小镇子，早先山下有货郎商旅上来，便是在那里。

城中最大的一个酒楼，是秦州府寒山派弟子经营，也在那边。

后来长安内城第一次扩建，将这个镇子扩到了城中，曾盛极一时，直到东西坊市建立，这里才没落了一点，但仍然热闹，商铺店家林立。

西北边是园林池塘，最早供应长安的肉蛋奶鱼，都是在那边，后来内城扩建，也扩进来了。”

胡英华忽然问道：“城墙，会自己移动，自己扩大，这种事情，你真的信吗？”

“侄儿相信。”

胡明微微一笑：“侄儿虽然未曾亲眼目睹内城扩建时的壮观景象，但亲眼看着外城上百里的城墙，拔地而起，凭空现世，恍若神迹。”

胡英华默默点头，又陷入沉默。

半晌后，他重新开口：“你将城中里外状况，都告与老夫知晓，不怕长安主人怪责于你吗？”

胡明笑着摇头：“我相信以大伯的智慧，定能做出正确的决定，不会令侄儿夹在中间难做。”

胡英华言道：“你无需左右为难，家族逐你出门，长安收留庇护你，你记着家族是你念旧情，但如果要做选择，你选长安无疑，不用有任何犹豫。”

胡明想要说话，胡英华止住他：“亭山书院的事情，你应该也听说了吧？”

“是，侄儿已经知道。”胡明沉声说道：“但侄儿仍请大伯早作决定，举家搬迁来长安，今日失去的，明日我们一定能得到更多。”

他指着四周雄伟城墙：“只看这荒山野岭中，立起如此雄城，夺天地之造化的大手笔，您就知道，长安东唐，未来谁属！”

胡英华眯缝起眼睛。

这时，有货车从路上经过，驶向长安西市。

正是做过调研后的金富贵，带着自己的商队回长安来。

有跟他认识的商人正好出城，看见他后，提声喊道：“金兄有什么大买卖，也关照一下小弟。”

金富贵停步：“小本生意，运些丝绸。”

对方好奇：“长安不是有养蚕户和织户吗？”

“我看过了，这里的绸缎料子，还稍显粗糙，蚕种虽然不错，但织工手艺有限。”

金富贵看着旁边自己的车队：“所以我特意运些上好的天南丝绸来，如今长安的富人和修行者越来越多，应该会有销路。”

对方大喜：“金兄真是好眼光，活该你发财。”

金富贵苦笑：“最后一点积蓄搏这一铺，如果亏了，我就倾家荡产了。”

“这是好买卖，亏不了，可惜我早没想到。”那商人忽然脸色微变：“不过天南郡离这里路途遥远，路上又有东唐哨卡，金兄你这一路不太平吧？”

金富贵双眼放光：“差点没命，不过我信这座长安城，能让我翻身，我连老婆孩子都接来了，就从这里重新开始！”

“未来怎么样，实在难讲啊。”对方唉声叹气。

金富贵决然道：“我不懂别的，只会算账，单是在龙岭深山里建这内外两座城，就要海量钱银，看似浪费，实则透出的是十足底气。”

胡英华、胡明叔侄二人，静静旁观，目送两个商人道别离去。

“大伯？”胡明看向面前的胡氏家族掌舵者。

胡英华长出一口气：“走吧，长安城主，老夫恐怕还无缘得见，咱们去你所言的天枢殿，求见那位乌云先生。”