“为兄怀疑，今次科考，你的答卷，根本就没有送到主考官面前，因为这次的主考官和上次是同一人，同样文风和文采的答卷，太容易露出破绽！”秦牧神情凝重的道。

“这……这……”荀经也不知是惊的还是气的，脸色刷的一下变得惨白。

旁边王奇怒道：“这种事情，他们怎么敢做？枉我等平日里敬重夫子，没想到他竟会做出此等事来。”

科场舞弊，而且还是这种颇需要人脉关系的舞弊方式，若说是程谈自己安排的，谁也不会相信，这里面必定有他父亲的手笔。

戴正惊诧的道：“这种事情他们就不怕上面查下来？若是查出此事，考生尚有一条活路，涉事官员必死无疑啊！”

“查？怎么查？你也说此事涉及身家性命，所有涉事官员必定动用一切力量压下，除非上达天听，否则谁能顶得住如此多官员的压力？”秦牧苦笑道。

戴正呆愣半响，竟然流出两行清泪来，叹气道：“难不成就毫无办法吗？我等寒门学子何其难也！”

“唉！”秦牧苦笑道：“若不是如今荀兄失魂落魄，自信全无，我是绝不会说出此事的，因为我们真的毫无办法。”

戴正三人垂头丧气，荀经倒是恢复了一些自信，至少知道了不是自己学识的问题，不是吗？

忽然，一个声音在他们耳边响起。

“荀兄，在下出来是要置办些东西的，只是出来的急，没有带钱财在身上，荀兄可否借我一些？”

众人寻声看去，却是肖然去而复返。

荀经愣了下，心说我们萍水相逢，怎么还找我借钱啊？不过他性子仁善，见肖然穿着打扮也不像是骗子，便从怀里拿出一小块碎银子。

“肖兄见谅，在下寒门出身，家无余财，身上只带了这些而已。”荀经说着把银子递过去。

肖然接过银两，故作为难的道：“这些银两，也不够用啊！”

这话听得四人都愣住了，心说一路上此人少言寡语的，怎么这么不识趣？

荀经咬咬牙，看向秦牧道：“心斋兄，小弟知道你身上带着银两，暂且借小弟一些，今后小弟还你。”

“你真要借他？”秦牧问道。

片刻后，秦牧自怀中取出一块十两重的银子，无奈的道：“也是，你就是这样的性子，总想着助人一次，必有福报。不过我这里就不用你还了。”

荀经接过银子先谢过秦牧，又将银子递给肖然，道：“肖兄，小弟只能助你到此了。”

肖然又接过银子，玩味的笑道：“实不相瞒，在下出来是要买一张床回去的，这么远的路，自己实在不好弄回去，还要请荀兄帮忙抬回去。”

“你这个人也实在太过分了！”王奇看不下去了，怒道：“我们好心带你到市镇来，荀兄本就心情不佳，你还如此欺辱他！”

他虽然是读书人，但却是个火爆脾气，说着就要上手打人。

荀经猛地一把拉住他，劝道：“王兄，算了，算了，肖兄既然让我帮忙，那我便帮人帮到底就是了。”

说完又在王奇耳边轻声道：“王兄，为此等小事闹到衙门，你还要受罚，不值得！”

“三位仁兄先回吧，我随这位肖兄去帮忙！”荀经看看秦牧三人，笑道。

秦牧看一眼肖然，对着荀经笑道：“那我们就先回去了，你自己万事当心！”

“我们走吧！”秦牧招呼一声其余两人，向着市镇里走去。

待走得稍远了一些，戴正问道：“心斋兄，你怎么不拦一拦荀兄？”

“我看那肖兄好像并不简单，好似在刻意为难荀兄。”秦牧笑道：“说不好，荀兄之事的转机，就在他这里了！”

……

肖然看着其余三人走远，笑道：“接下来，就要麻烦荀兄，带我去木工坊了。”

“肖兄跟我来！”荀经头前带路，带着肖然也走进市镇之中。

两人一前一后的来到一座木工坊，这里有现货的木床，肖然挑了一张上好木料的，付了定金给商家，就是刚才找荀经强借的那十几两银子，然后告诉商家一会儿来取。

荀经在旁看得都惊呆了，十几两银子，你就付了个定金？床要那么好的木料干什么？又不是做棺材！

出了木工坊，肖然看着沉默不语的荀经，笑道：“还要请荀兄带我去一趟绸缎庄。”

荀经看看他，不是说没带钱吗？刚才所有钱都付定金了，还去绸缎庄干什么？

但他没有说什么，只是点点头，又带着肖然去了绸缎庄。

肖然在绸缎庄买了两大块上好的苏锦，又买了一整套锦被。

绸缎庄的伙计裁好缎子，仔细叠好，用一个粗布包袱装了系好，又取来锦被包成一个大包袱，一齐交给肖然。

大理地处偏僻，从苏杭一带运来的绸缎，自然价格不菲。

肖然从怀里取出一根金条，叫绸缎庄的伙计破成银两，付了账。

荀经眼见肖然从怀里取出金条交给伙计，不知道该说什么好。

若说这个肖然是骗子，人家现在正大光明的告诉自己他有钱，若说他不是骗子，自己的钱确实被他拿走了，而且还在自己的面前花掉了。

肖然提着包袱，含笑道：“走吧，荀兄，咱们去看看那张木床。”

荀经却不答话，只是木然跟着，到了木工坊，商家早就已经把木床固定好在马车上，就等着他们回来付尾款了。

肖然取出银子付了尾款，将包袱都放到马车上，自己也坐上马车，笑道：“荀兄，上来啊！一会儿还要你帮忙呢！”

荀经叹口气，坐上马车。木工坊的伙计驾着马车，缓缓的向着镇外走去。

肖然一路指挥，让伙计沿着大路将马车赶到江畔，下面的小路算上栈道，也只有三尺宽，马车是过不去的。

肖然跳下马车，拿过两个包袱，举了一举，笑道：“荀兄，还要麻烦你和这位小哥，一起帮忙将这张床抬进去。”

伙计就是干这个的，自然没有异议，荀经可就难受了。

你怎么不把那两个包裹给我，自己来抬木床？

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