帝都的信使来了。

因为滁城的城主已死，所以这事儿也只有萧择和林雨瞳二人提前知道，于是当信使来的时候便没有出现什么类似于敲锣打鼓夹道欢迎一类的景象。

不过这反而使信使宽心了不少，毕竟现在北境的战况让人可没什么心情享受夹道欢迎。

信使把该办的事情都办完就匆匆的走了，留下萧择和林雨瞳二人在那里发愁。

信使带来了一个不算是好消息的好消息和两个坏消息，现在有一套兵符印信和两封来自兵部的文书摊在二人面前的桌子上。

兵符印信代表着萧择正式经过了皇帝的批准继承了莱茵公爵的爵位，这对他们来说倒没什么，但那两封兵部的文书可就不一样了，萧择就是因为看了这两封文书，结果愁得半天没说话。

一封是皇帝御批的，表示现在没有可用的兵马能派去支援北境，另一封则是兵部尚书批的，带来的是比上一个更坏的消息：科隆帝国在离滁城一百多里外集结了至少三万大军准备进攻滁城，而滁城的守军只有三千多人。

滁城百姓的撤离工作从文书来后不久就开始了，愿意跟随军队撤退的百姓收拾了自己所有的家具物什，拖儿带女的在军兵的帮助下从南门出城向帝都方向撤去。而不愿放弃自己田地老宅的百姓，在军兵劝说无果后，就只能留在原地听天由命了。

此时萧择又从他那个小破帐篷溜了出来，来到林雨瞳的帅帐之中跟她一起对着地图发愁。

“我粗略算了一下，”萧择开口道：“百姓至少要十天才能全部出城，之后又至少要两个月才能到达帝都守军的防守范围内，也就是说我们得在这儿守两个多月。”

林雨瞳摇摇头：“不可能。”

“砍树、搬石头作成滚木擂石，能做多少就做多少，其次是弓箭，至少要十万支。”

“这个从几天之前就已经开始准备了。”林雨瞳道。

“现在的当务之急是粮草，咱们的粮草应该吃不了多长时间了吧？”

“只够一个月的量，还是在一天两顿的情况下。”林雨瞳答道。

“唔……”萧择沉默了。

林雨瞳双手托腮，愁眉苦脸的把桌上的文书翻了一遍又一遍，最后火气涌上来拍了一下桌子，抱怨了一句“这样逃来逃去的真窝囊”，站起来打了个哈欠绕到帐后的床上倒头就睡，不一会儿便没动静了。

萧择把文书收好，翻出一块地图铺在桌子上，盯着那张地图不停地磨搓着手指，搓了半晌后抄起一支笔，开始在地图上勾勾画画起来。

帐外秋风扫落叶，不知预示着谁的命运。

一眨眼的功夫，东方昏暗的地平线上就出现了好几道光辉，这使骑马走在最前头的两个人都松了一口气。

日出总是好的。

虽说这里是大平原，不可能有人从草缝或林子里突然蹦出来，但夜间行军依旧是令人害怕的。

月亮不知躲到哪里去了，四周漆黑一片，火把微弱的火光照不到的地方连根毛都看不见。

先锋营的正副二位统领呼吸着清晨潮湿的空气，神经渐渐松弛下来，感觉自己的肺前所未有的舒服。

传闻马耳他军队凶狠，他们五千人自从深入莱茵平原以后就一直提心吊胆，生怕会有不要命的敌人上来拼杀。

“我说二位，不用那么紧张吧？咱们打到这里，不是没有遇到任何抵抗嘛。”身后的马车轿厢中传来轻浮的笑声。

统领厌恶地皱了皱眉头，但还是用恭敬的声音道：“小心一点，总是好的。”

“好啦好啦，二位头领，我们把前面的城子打下来洗劫一番，然后就可以回去报功了……”

科隆帝国贵族有个不成文的规矩，就是凡是高官贵族子弟在成年时必须送入军中磨练，为国家效力，这样才能顺利的继承爵位。

这个规矩本意是好的，但是随着时间的推移，就逐渐变了味儿了。

原本这些养尊处优的子弟们到了军中还以贵公子的身份自居，仗着自己祖传的爵位目中无人。

军旅中人非但不能给他们一点教训，反而还得处处哈着他们，带坏了军纪不说，也严重影响了军队指挥者的决策。

就比如现在的二位统领对轿中的那位公子哥就十分头疼，因为他对军队也有一定的指挥权，此次出征他与他们平级，他们可不想这五千人毁在一个白痴手中。

后面的马车厢中传来很香的肉汤的味道，应该是那位公子哥又开始大吃大喝了。

“妈的，兄弟们连夜行军连干粮都吃不上，他却还在那里大吃大喝？”副统领低声骂道。

统领无奈地摇摇头：“忍着吧，谁让他爹官大呢。”

正在二人都头疼不已的时候，雾蒙蒙的，远处缓缓出现了一支队伍，他们穿着科隆帝国的盔甲，身上满是干涸的血渍。

白色的绷带缠住他们的四肢。他们三两相扶，走路一瘸一拐，看上去十分凄惨，不用说，这应该是从前线退下来的败兵。

“什么人？”统领大声喝问道。

“伤员！”

“曼珠？”统领突然无来由地问道。

“沙华！”

曼珠沙华，这是科隆帝国军队交接时用的暗号。

“快去抬伤员！”副统领赶忙指挥手下。

阵中立马有人上去抬担架扶伤员，只见那些伤员个个都缠着绷带，竟没有一个完好的。

从绷带里渗出些红色的液体，不用说肯定是血，见到来帮忙救护的士兵也只是唉声叹气，一句话也不说。

“前线战况惨烈啊。”统领感慨道，他看出领头的有一员将，便伸手把他招呼过来问道：“你们是哪个营的？”

那员将拖着条腿，低着头，只是不说话。

统领看着他的样子，知道这样也问不出个所以然了，挥手道：“算了算了，你去好生歇息吧。”

那员将转过身，看到自己带来的人都已经完全融入了大队伍中，嘴角轻轻勾了勾。

他转过身来抬起头，年轻的脸上露出极自信的笑容：“长官，该睡了。”

正当统领疑惑地看着他时，那将军的手中突然光芒一闪，数个发光的金色光点从他的手中喷涌而出，转瞬间聚合成一杆银白色的长枪！

统领见状忽然明白了什么，连忙去腰间自己的佩刀，可是已经晚了，他的手还没摸到刀柄，身体就已经被切割成了好几块！

那是冰魄雪魂枪，而那员将正是萧择！

该睡，当然就该永远地睡。

萧择从怀中掏出一个竹筒来，拔开上面的拉盖，一束绚丽的烟花直上云霄，清晨原本因为雾气而昏暗的天空，转瞬间便被照得透亮！

科隆帝国队伍中那些原本还缠着绷带昏迷不醒的士兵马上收到了信号，从地上担架上弹起来拔出腰间的刀便向周围那些毫无防备的科隆士兵砍去。

惨叫声倾刻间响彻天空，寂静的荒原眨眼就变成了修罗场！