“在很久以前，那个时候，马耳他帝国还没有诞生，当时正处于各国战乱相争的时代。”
“在大陆的最北面，与其北隔海相望的沿海地带，有一个小村落。小村落坐落在高原雪山之间，自给自足与世隔绝。”
“在那儿，有一个富有正义感的少年，受村民之托到一个很高的雪山上采药。少年在那山上爬了几天几夜，如愿采到了药草，却在回去的途中遭遇了意外，失足掉下了悬崖。”
“慌乱之中，少年的手啊抓住了一株开在绝壁之间的雪仙子，就是我们身边的这些小花哦。”
“那朵小花开得极其结实，少年死死地抓住它，捡回了一条命。”
“等到少年在绝壁之间攀爬，终于平安落地的时候，那朵小花也支撑不住，晃晃悠悠落了下来。”
“少年觉得很惭愧，如果不是他，这朵小花还可以开很长时间。但这种花离地三日之内，如果再栽的话也是可以成活的，所以少年就决心把它带回村子重新栽上。”
“少年就那么挎着一包药草，手里捧着一朵小花，在山间走了很长时间。期间遇到过雪崩，狼群，各种各样的困难，但少年都拼死把怀中的小花保护得很好。”
“我一定会保护你的。那个少年当时就是这么说的，听着可能有些幼稚，但说话的人眼中的却是发着光。”
“终于，少年把药草和小花带回了村子，自己也病倒了。他的父母到深山打猎还没回来，他自己一个人躺在病床上，没人照顾，一定会死的。”
“但是呢，当那个少年再次恢复意识的时候，发现自己还活着，而且已经过去了很长时间。在这段时间里，家里一直有一个素不相识的女孩在照顾他。”
“少年疑惑地问女孩是谁，那女孩却说她就是那朵小花。”
“原来，那朵生在绝壁之上的雪仙子是被誉为花中之王的花类妖兽。”
“你知道妖兽吗？”泠雪笑着问道。
“知道。”萧择答道，“就是动物和植物中有意识，可以利用天地元气修行的高级物种，修行到一定程度的妖兽还可以获得人身。”
“是啊。”泠雪笑着点点头，“但当时妖兽的名声在世间可并不怎么好，属于老鼠过街的那种吧。”
“当时，人们对妖兽既厌恶又害怕，不过少年却没有因此讨厌那个女孩，因为他许下过要保护好它的诺言。”
“就这样，女孩融入了少年的家庭，成为了少年的妹妹。少年给女孩取名叫雪儿，跟我的名字一样呢。”泠雪笑道。
“后来，少年去了外面更广阔的天地，女孩陪着他一起走了。他们一起在战乱中生存，成长，获得理想，在为实现梦想的路上奔波。”
“当时天下大乱，民不聊生，少年看了之后倍受刺激。他决心改变这一切，让所有人都过上和平幸福的日子。”
“少年意识到想实现这个目标，就必须结束世间的纷争，统一各国。于是他费尽周折，终于，在现在的莱茵平原一带起兵。”
“经过数十年的征战，少年如愿以偿统一了整个南方。成为了马耳他帝国的开国皇帝，而北方则交给了他的朋友，建立了科隆帝国。互相制衡。”
“开国皇帝？”萧择瞪大眼睛，“就是我们的太祖皇帝？”
“是的呢，而他身边的那个女孩，就是马耳他帝国的第一代帝后。”
“可是太祖皇帝二十多岁就驾崩了呀。”萧择疑惑地道。
泠雪摇摇头：“不是驾崩，据说是去当神仙了哟，不过皇帝似乎没当成神仙，转世轮回去了。而那个女孩却当成了，因为某些原因不能陪他一起转世，从此天人两隔，相守千年。”
萧择听完，震撼之余不禁怅然，叹道：“到最后还是对苦命鸳鸯。”
泠雪却摇头笑道：“他们一点也不苦命。他们都实现了自己的理想，改变了这个世间，还在一起幸福地生活了很多年。结果并不重要，仅仅是过程就已经很美了，不是吗？”
“这些故事我都没听说过，你是怎么知道的？”
泠雪凑近萧择，竖起一根手指道：“我不是跟你说过吗，我什么都知道。”
萧择见她一本正经的样子，不禁被逗乐了：“你也是神仙吗，什么都知道。”
“是啊，我也是神仙。”泠雪眨巴着眼，俏皮地搭上他的肩膀，“你要不要跟我一起去天上呢？”
“别闹了，这里已经是天上人间了。”萧择笑道。
“在极北，像这样的花儿到处都是，你这个没见过世面的家伙。”
“我从小啊，就是在荒原戈壁上喝风沙长大的，那里放眼望去，只有几颗歪七扭八的胡杨树，连草都没几根。”萧择一摊手，表示无奈。
泠雪揽住他，道：“那等仗打完了，我们就去游山玩水，看大好河山好不好？”
但愿我能活到那时候。萧择心里想，但他仍用力点点头：“好啊。”
吃完饭，尚书夫妇又多留了萧择一会儿，从尚书府出来时已近黄昏。
萧择穿过几条街正准备回去，突然看到一处府邸门前站了好多披甲的士兵，为首的一人穿着玄色皮甲黑色披风，正对一群人交代着什么。
看到萧择走过来，燕王颜卿停下与属下的交谈，走上前来迎者着萧择说道：“你来得正好，我正在各个朝廷大元府中布置兵力，来提提意见。”
“干什么的？”萧择问道。
“还不是那两桩案子，我感觉凶手这几日还可能再次出现，但又查不到什么头绪，只能用最笨的法子了。”
萧择看着那些燕王带来的士兵，之前他们的身上都穿着厚重的盔甲，盔甲上还有繁复的花纹。
左手持着厚厚的不知用什么金属制成的盾牌，右手提着刀峰宽大的斩马刀，从气场上看，应该是军中精锐。
“这些士兵是？”
燕王解释道：“这些都是帝国新培养的，专门对付修行者的部队。武器都是特制的，还有自己的战术，不隶属于任何机构，直接由陛下委派指挥。”
“专门对付修行者？”
“对，如果应用到战场上，可以达到十换一吧。”
要知道，修行者在军中是决定一个军队战斗力的宝贵存在，是绝对的战术核心。一个修行者在战场上往往能击杀上百名普通士兵。
如果这样的部队真的能投入战场，那么只用十几个，甚至更少的普通士兵就能击杀一个修行者，那么就代表修行者的优势被大大削弱了啊！
“但是他们也有缺陷。”燕王摇摇头道，“先不说他们身上的装备造价不菲，但就是一个士兵的训练，就要付出大量的人力物力时间，很难成为战场上的主力。”
萧择听完也有些忧心：“那个凶手很强，很恐怖，这些人未必会是她的对手。”
燕王点点头：“我知道，所以我在各个府中还多增派了几个乾字境上的修行者，应该有把握将凶手留下来。”
“对了，”萧择从怀中取出之前在那个府邸中捡到的纸片，道：“这种纸，你知道这城中有几户官员家中在用吗？”
燕王接过纸片看了看：“上面什么意思？”
“我也不知道，但这是我在遇害的兵部官员府中找到的，就在尸首旁边。我感觉一定跟此案有什么联系。”
“问问就知道了。”燕王找人交代了一番，不一会，请来了一个老书生。
那老书生仔细地看了半天，回了燕王几句。一旁有人千恩万谢地送了些礼物然后请上马车送走了。
“住在城外的一个大书家，几乎内城的所有人家都找过他写字。”燕王说道。
“这种纸是用浸过药的藤丝细细编成的，字写在上面没痕迹，但用火一烧立马显形，目前除了已经遇害的那家，城中还有御史台的段贺府中在用。”
“不是兵部吗？怎么又扯到御史台了？”
“不知道，也许凶手杀的不止有兵部的人，我们这几天晚上可以到那个御史家碰碰运气。”
萧择和燕王来到了御史段贺家中，身材发福，一脸殷勤相的御史段贺好好招待了他们一番。
夜幕将至，燕王命令随行的一队重甲军士埋伏在宅中，自己和萧择一人捧着一壶茶，在屋檐下拉了两把躺椅，静静等待着月色降临。