“程大人，究竟发生了何事？”
崔敏镇定问道，此事事发突然，又是秋猎之时，难道是暗刺秦王的那一伙人？
“方才我与丞相在外狩猎，突见跳出一白鹿！天降祥瑞，本无意伤它，可深林却射出一箭，那一箭，穿云而来，竟是绕过白鹿，直接射中丞相。”
说罢，他摇了摇头，懊恼非常。
程高与丞相并非两人同行，身后还跟着许多侍卫随从，这一箭，所有人都亲眼所见。他一说，身侧有人暗自点头。
崔敏心惊，这下终于明白，白鹿乃祥瑞，因祥瑞受伤，若是传回朝中，丞相这伤怕是白受了……
乔凌风听后，眼神在营帐外众人身上一扫而过，或幸灾乐祸，或悲痛，或恐慌，表情各异。
人因为利益聚在一起，又因为利益分开。
百官聚于营帐之外，虽然焦心丞相的伤势，但不能因他一人将秋猎停下。秋猎之礼，重在猎凶猛野兽，祈求百姓生活平稳。
若是因此废掉秋猎礼，百官皆有罪。
留下几人看守营帐，剩下的人又重新纵马冲向深林之中。惊起飞鸟孤鸿。
……
皇帝接到这个消息的时候，正在紫宸殿与沈宴下棋。秋猎之礼从秦王手中到了丞相手中，对他来说没什么区别，都挺堵心的。
香烟袅袅，静寂的殿宇内落子声间或响起，合着窗外雁鸣，越发宁静。
越心从殿外的小侍从手中接过折子攀谈了两句，面色凝重。待他将折子递进来，皇帝扫了两眼便嗤笑一声，一把掀了茶具！
站在两旁垂手侍奉的侍从惊恐地呼啦啦跪了一地。
沈宴放下指尖棋子，起身将地上的折子拿起来，翻开一看，眼神一顿，诧异道：“白鹿……飞箭？丞相这秋猎礼，可是坎坷非常啊。”
“咳咳，这折子写的东西，一派胡言！白鹿乃祥瑞，若非赵一恒有意伤白鹿，又怎会被飞箭所伤？真是荒唐！”
皇帝大袖掩着咳嗽两声，温润的眼神有些凶狠。
近日来，皇帝总是拉着沈宴下棋，读书，赏花，做了几回好兄长。相处下来，沈宴算是摸清了眼前这位哥哥的脾气，看似温润，实则凶狠，看似淡薄，其实将皇家的威严和权利放在最高处。
丞相因白鹿受伤，对于皇帝来说，这可真是坏事。
当然，不是心疼丞相受伤，而是心疼他的吉兆祥瑞。
“皇兄不必忧心，不过一飞箭，难道还能要了丞相的命不成？太医院院丞皇甫大人可是一身好医术的。”
沈宴轻笑两声，挥了挥手，旁边的侍从赶忙低头收拾着打碎的茶具出去了。
君威难测，在这深宫中，没人敢触皇帝的霉头。
丞相在外越权，结党，他的好女儿皇后娘娘在内包庇罪奴，实打实地将皇帝敏感的神经震了几震。
如今秦王病重昏迷，不足为惧。倒是丞相，前朝后宫的爪子都伸着，卧榻之侧他人酣睡？
经过沈宴一提醒，皇帝收起薄怒，温润淡笑着，“替朕去一趟太医院，命皇甫鑫即可去丞相府，为丞相诊治！”
“是。”
沈宴微福，便退了出去。一出紫宸殿，阳光正好，她微微眯了眯眼，便瞧见皇后从远处风风火火赶过来。
向来规矩的皇后难得有这般疾走的时候。
皇后瞧见沈宴从紫宸殿，想到父亲的事情心急如焚，但并不能直接忽视沈宴，只能勉强带起笑意，“本宫好些时候没见帝姬了。”
“娘娘想来还有事情与皇兄商议，康和便不与娘娘闲聊了，还要去太医院一趟，传一道口谕。”
沈宴并不打算与她攀谈，只是一笑，随即敛袖离去。
她这般不给皇后面子，侍奉在侧的风雪愤愤不平，低声道：“帝姬前些日子还是被奴才欺辱的对象，如今翻了身，敢对娘娘这般！”
“不管她了，现在重要的是爹爹！”
皇后抿嘴闭目，对于沈宴的态度不想多纠结，她只知道父亲在秋猎礼遇刺！究竟是何人，如此猖狂！
越心传报之后，皇后一进大殿，便直直跪在地上。撒开的裙摆与大袖在地上迤逦，微微低下的玉颈倔强纤细。
“陛下，家父受伤，请您准许臣妾回府探望。”
“皇后不是大夫，去了也是无用。”
皇帝命人撤了棋盘，此时半躺在榻上，温润的眼眸落在皇后身上，薄唇一抿，懒懒道。
“臣妾只是想侍奉在爹爹左右，还望陛下准允。”
皇后重重叩头，倔强说道。
她入宫多年，从未越矩。
这是她第一次提出不合规矩的请求。
皇帝收起脸上漫不经心的表情，认真看着她哀戚的脸庞，她的眉眼依旧，清秀淡雅，却在岁月中染了风霜，早已不是当年天真烂漫的姑娘了。
“去吧，今日去，明日回，收起你皇后的仪仗，悄悄去。”
似是想通了什么，皇帝看着皇后的脸旁缓缓道，说完，便不再看她。
他虽恨极了这世上的一切，但对于年少时的一点温情，他愿意做一些无关痛痒的退步。
得了这话，皇后笑了笑，深深一拜，才起身离去。
……
随行的大夫只是简单包扎止血，秋猎礼节毕，户部尚书程高匆忙将丞相带回丞相府。此事也被勒令压了下来。
秋猎礼上发生刺杀之事，视为不详。
一行人各自离去，作为刑部侍郎的崔敏与乔凌风留下，在猎场四周巡视着，企图找到一些线索。
“白鹿，飞箭，若要说是意外，也是可通的。”
乔凌风手抚在树干，看着远边枝叶漏下的落日，感叹一声。
此番大张旗鼓查案，与其说是查案，不如说是查那一只飞箭究竟是何人射出，还有白鹿去哪儿了。
现在，只需要揪出一个能负责的人。
“据程大人所说，穿云而来，隔着一头白鹿，射中丞相，此箭的准头也太好了些。定是善于骑射之人。”
崔敏在深林之中踱步，目光打量着树木的布局，枝叶疏落，寂静下来的猎场仿佛藏着无边的危险。
两人寻找着线索，心思各异，
……