“来来来！大兄弟，别跟哥客气，这些个菜，可全都是客来食肆最近几天新出来的！还有这辣酱汁蘸酱，可真是一绝！”

请方大树吃饭的男子叫赵响，比方大树年长两岁，看起来很爽朗的模样，但实际，方大树听到他说在赌坊里做管事时，就知道这人不是个好相处的。

不过现在，该吃吃该喝喝，他的注意力都在赵响推过来的这一碟子辣酱汁上！

这辣酱汁颜色红稠，似乎除了小辣椒，还有蒜末和一些肉沫，还没吃呢，光闻着，就让人忍不住口舌生津。

“来来来，别看着，吃吃才知道哥骗没骗你。”

赵响夹了一块肉片，蘸了蘸辣酱汁，放到了方大树的碗里头。

方大树眸子有些泛红，搓了搓手后，拿起筷子，夹起了那块肉，慢慢地放进了嘴里。

肉片一入嘴，那咸辣口味就弥漫了整个口腔，美味得他忍不住细嚼慢咽，一块肉片，吃了好久，才咽了下去，之后，不用赵响说，他自己就又主动夹了好几块肉片蘸了辣酱汁吃得不亦乐乎。

因为实在太好吃了，在赵响喝第二口酒的时候，就发现那一盘肉片已经光得一点肉沫都没剩下了。

他指着吃上瘾的方大树哈哈大笑：“怎么样？哥没骗你吧？这辣酱汁真的是一绝！等下辣子鸡丁上来了，你就知道，什么叫二绝了！”

方大树此时，心底已经激动得不行了。

因为他知道，这美味无比的辣酱汁，就是乔菀家和李缘签订买卖契约书的食谱秘方！

这样好吃的东西，竟然只卖了两百俩？

乔菀这娘们，果然是个目光短浅的！

方大树一边埋头吃着菜，眸底闪过算计的光芒。

客来食肆花了两百俩银子买的辣酱汁，就让这生意好成这样，不知道外头有多少家食肆酒楼眼红他家这辣酱汁的秘方。

要是他能搞到秘方，肯定有人愿意花加倍的银钱来买这辣酱汁秘方！

酒足饭饱后，方大树就借口上茅房，偷偷溜到了客来食肆的后厨这边。

店里跑堂的端菜的都忙得热火朝天，根本没人去注意他往后厨的方向走。

方大树也不深入。

而是远远地透过开窗，看到了厨房里忙碌的景象。

主厨的那个男人穿着粗麻布衣，个子不高，模样和李缘有几分像，体型稍胖，因为厨房的高温，已经是满头大汗的状态。

他左手颠锅，右手拿大勺，等锅里的油一热，立马就用勺子舀了盆里装着的切碎辣椒末，滋的一下洒在油里，浓浓的香辣味一下子就被炸出来了。

然后是蒜蓉，还有其他佐料，最后再放一盘新鲜的鸡肉，歘的一下，油光四溅。

不一会儿，辣椒和蒜蓉就为鸡肉上了色，哪怕距离四五米有余，都能闻到里头散发出来的浓郁香味，勾动着人的食欲，让方大树看着，明明都吃饱了，还是忍不住嘴馋地舔了舔唇瓣，咽了口唾沫……

第二道菜是炒嫩豆腐。

那主厨先放油，将好多块鲜嫩豆腐下了锅，炸至表皮金黄后，用大勺从一个深口腌菜坛子里舀出一大勺辣酱汁，歘的一下，全都洒在了金黄的嫩豆腐上，再舀了一勺高汤，没过半截豆腐块，火温一高，锅里的辣酱汁和高汤混合在一起。

被烧开后，发出咕噜咕噜的声音，一点点把味道都渗透进了豆腐块里，鲜嫩的豆腐被咕噜得微微颤抖着，不一会儿，就彻底被染成了辣红色，香味渐渐飘远……

“哎呦，你谁啊？挡在这里做什么？！”

方大树傻站着，看着那美味佳肴发呆，忽然后背被人猛地一撞，扭头就对上一个跑堂小伙很不耐烦地看着他的目光。

方大树吞咽了一下，赔笑说了一句：“走错了，茅房在哪头？”

跑堂小伙听到这话，也没怀疑，指了指后头的一个方向，说：“往那边拐出去就是了。”

方大树点了点头，表示明白了，然后就道谢走开了。

跑堂小伙见他走了，也不耽误，忙进厨房喊菜名去了。

等方大树回了包厢，赵响已经喝得醉醺醺的了，一个劲要拉着方大树去他管事的赌坊瞅瞅，还说在怡兰苑有相好的，约他一起去乐呵乐呵。

方大树心里头想着怎么得到秘方换钱的事。

对于赵响的醉话，也没理会多少，将人送到赌坊门口后，他很快就背着行李离开了。

接下来的两天。

方大树又在镇上的其他几家原本生意很好的食肆和酒楼转了几圈。

从他们店小二和一些掌柜的口里，听到了对李缘客来食肆那辣酱汁的评价。

很快就知道，原来那小辣椒，不是集市上有卖的配菜，而是李缘自己有特殊的进货渠道，除了会散卖给几个食客之外，没有卖给其他食肆和酒楼的意向，跟李缘打听小辣椒进货来源，李缘也是三缄其口，笑而不语。

这样的行为，显然十分树敌。

其余生意渐渐不好的食肆和酒楼的掌柜们，都开始聚在一起讨论想办法怎么对付李缘的客来食肆了。

方大树坐在一家食肆靠近结账柜台这边，听着几个小二的话，细嚼慢咽地吃着手里的馒头，吃得差不多的时候，他对得到辣酱汁秘方，以及回家培种小辣椒这事，已经胸有成竹了。

就连走出店门时，放下三个铜板喊小二结账的口气，都硬气了不少。

之后又马不停蹄地去了小饶镇，找自己的好友……

而与此同时。

方饶村里，又发生了一件大事——方婆子和方二媳妇以及另一名村妇，带着自家两个娃儿上方槿鲤家，找乔菀讨说法，说是吃了他们家的东西，娃儿们都坏了肚子！

而方槿鲤一家人，正和她们对峙着。

原来，就在李缘掌柜签完契约书离开的那天晚上。

方狗子和他的一个小伙伴方耗子，大半夜鬼鬼祟祟地偷摸进了方槿鲤家的院子里，用一根长长的树杈，勾走了珍姥姥挂在墙头上的一串晒干的小辣椒。

“快、快跑！”

拿到小辣椒后，两个小崽子跑得飞快，一下子就没了影儿。

等珍姥姥听到门口的响动出来时，外头也没见着有什么人，也没注意墙头挂着的小辣椒少了一串，打了个哈欠，就继续回屋头睡觉了。