魏都大梁有个人叫张耳（生于公元前264年），因为犯了事，被官府通缉，逃到了附近的外黄县（现河南民权县，属魏国）。

张耳长相英俊、年少成名。在他十几岁的时候，就已经是信陵君的座上客了。

张耳结识了外黄的一位大富翁。此人很早就听说张耳的才气，几番交往下来，果断名不虚传。

富翁有一爱女，长得貌美如花，可惜早年嫁给了一个平庸的男人。现在遇到了张耳，富翁动起了心思，他拿出一大笔钱，帮女儿解除了婚姻，改嫁张耳。

张耳本身是逃犯，口袋里除了空气还是空气，拿不出一个铜板。富翁非旦不要他出财礼，还送了一大笔财产。他相信自己的眼光，这位新女婿绝非泛泛之辈，将来一定能够成就一番事业。

以后的事情证明了他的眼光。

张耳没有错过这个机会。他模仿信陵君，招揽天下豪杰名士，引得不少人慕名而来，很快聚集了一大帮门客，成为了大梁周边有影响力的豪强人物。

魏王知道后，非但没派人抓捕，反而派人送来官印，让他担任外黄县令（相当于外黄市市长）。

牢不用坐了，还娶上了白富美，当上了土豪兼厅级干部，这简自就是屌丝逆袭高富帅的古装版。

闯荡

刘邦听到消息，也想去张耳那碰碰运气。

外黄县离丰邑不远，约四百里地，坐11路车的话，八九天就能到了。

不管从哪个方面考虑，都一个绝好的。

刘季从家里搜刮了些干粮，又向朋友借了点盘缠，带上了最干净的几身衣服，跟老两口随便打了声招呼，就出发了，气得老两口直跺脚。

前往外黄的路也通往大梁，一路上商旅来往，络绎不绝。

刘季感到又新奇又激动。天地开阔，男儿志在四方，这才是生活该有的样子。

八九天的路程，刘邦七天就走到了。

刘季给张耳留下了深刻的印象，不仅仅是外貌，更有豁达的性格。这个从楚国来的贫穷小子，没有一技之长，就敢背着几身衣服出来闯荡，有壮士气概。张耳就欣赏这样的人。

刘季受到了张耳的热情接待，张耳也爱喝酒，这正对刘季的口味。

酒最能拉近英雄之间的距离。

因为张耳大刘季八岁，刘季就把张耳认作大哥（兄事之），两人以兄弟相称。

当时张耳美其名曰是在招揽门客，但和信陵君相比，还是差几个档次。

张耳不过是个县令，一般的国家大事沾不上边，手下招揽的那些人自然也不高端到哪去，都是三教九流，鱼龙混杂，说白了就是个闲杂人等聚集地。

刘季住在张耳处，每天就是和这些人打交道。张耳养着这些人，也没有具体的任务，每天就是喝喝酒、吹吹牛，聊聊天下大事，开开玩笑，过得很滋润。

当然刘季也不能一直住在张耳家，有事还是要回丰邑的。

从那以后刘季，每年都会去张耳那一两回，一住就是几个月。

这种状况一直持续到了公元前225年。

这一年，秦国名将王翦之子——王贲，用计水淹大梁，攻破了魏都的城墙，魏王投降，魏国灭亡。

现在大梁和外黄都已经是秦国的土地，按照秦国的制度，外国人是不能随意进入秦国的，而且张耳也被秦军通缉，再度逃亡。

张耳大哥家是去不了了，刘季只能在中阳里呆着。

不过形势继续恶化，到了第二年（公元前224年），秦国派王翦帅60万大军讨灭楚国。

一年后（公元前223），王翦军斩杀了楚军统帅项燕，攻破楚都寿春，活捉了楚王。

又经过一年的追击清剿（公元前222年），秦军彻底征服了楚国全境，楚国灭亡。

秦王嬴政在原寿春地区设立九江郡，刘季的家乡沛丰地区设立为泗水郡。。

这一年，刘季三十四岁。

公元前221年，秦国又攻灭了齐国，彻底统一了六国。